雙棗樹傳說
2023-10-15 22:09:19
明朝洪武年間，天下初定，飽受多年戰亂之苦的老百姓，終於等來修生養息的機會。相傳在據大禹會天下諸侯的懷遠塗山西南約四十裡處，有一個僅有十幾戶人家的小村莊，住著一位年近八十的陳老漢。他為人豁達，樂善好施，看起來慈眉善目、精神矍鑠。忽一日雷雨交加，持續了一夜。第二日，天氣放晴。老人到田間排水，發現一個小水坑中，漂浮著一個青紅大棗。老人撿起來，四周打量，並無棗樹，也不知此棗從何而來？老人用衣角擦了幾下，便送到嘴裡，頓時清香四溢，甜脆無比。老人吃了一輩子棗，均無法與這顆棗的味道相比。吃完後，覺得渾身有勁、神清目爽，老人以為此乃神果，便將棗核揣在在胸間，帶回去收藏了起來。
來年春天，正值老人八十歲大壽，全村人都來慶賀，鑼鼓齊鳴、載歌載舞、觥籌交錯，十分熱鬧。眾人散去，老人感慨世事無常，也感謝上蒼眷顧。他百無聊賴，便走到自家水塘邊，發現水塘邊居然長了一顆小棗樹，隨風搖晃，形單影隻。這讓他想到了年前收起的那個棗核，心想：它也許可以跟這顆小棗樹做個伴吧。他便回到家中，取得棗核，種在離小棗樹七步開外的地方。老人便時常去那裡看看，希望有奇蹟出現。一日清晨，他發現在棗核埋下的地方，長出了一顆小嫩苗。他高興極了，像個孩子似的在那裡又跳又唱。從此，老人每天到那裡守著，精心呵護它們成長。
一晃幾年過去，兩棵小棗樹已經碗口大小，枝繁葉茂，十分茁壯。此時老人已經無法行走，但心裡還記掛著那兩棵棗樹，常讓家人抬他到樹下坐坐。他有時候好幾個時辰，不發一言，有時候對著兩棵棗樹說個不停。有一天，老人對著棗樹說：「孩子們，我要走了，希望你們長的更粗更壯，結出無數鮮棗，造福四方百姓。」老人回到家中後，夜裡離開了人世，沒有一絲痛苦，十分安詳。
那一年夏天，家人發現老人種的那顆棗樹就開始結棗。秋天一到，棗子成熟，青紅相見，甜脆可口。一年年過去，兩棵棗樹也越長越高，越長越壯。他們的許多枝幹連到了一起，近看像牽手，遠遠看起來好似擁抱。更讓人稱奇的是，那棵早長出的棗樹，雖然更高大、粗壯，卻不結一棗，像是一個男子漢在護衛著他的伴侶。村裡人都說這是一對夫妻棗，他們一公一母，是上天派來造福村人。
就這樣，夫妻棗樹在十裡八村傳開了。不少人從很遠的地方趕來，來看看這個奇觀。還有一些參拜的人，有的祈求長壽，有的祈求多子多福，有的祈求真愛早些到來……
那兩棵樹與村民的生活也日益緊密，大人們常在樹下納涼或議事，孩子們也喜歡在樹下嬉戲、玩耍。村民們每年農曆八月十四還舉辦了打棗節。竹竿落下，又大又紅的棗子如雨點落下，老人、婦女、孩子們搶著去撿。很多人都不等洗一洗，就把棗子塞到到了嘴裡。享受一番，露出陶醉、滿意的笑容。大家把棗子用籃、框等裝起來，分而食之，讓全村人都能分享到這份快樂和甜蜜。有些村民還把棗子曬乾後收藏起來，等著子女結婚時撒到床上，預示著早生貴子。就是一些其他村的人，也想通過親戚、朋友弄幾顆回去，留在八月十五中秋節的時候享用，憧憬著團圓、平安和甜蜜的生活。
時光荏苒，歲月如梭，轉眼間一百年過去了。兩棵棗樹已長成參天大樹。他們迎擊風雨，分享朝露，相依相擁，無私奉獻。夫妻棗樹的美名也越傳越遠，方圓百裡內，老少皆知。人們乾脆也稱那個村為「雙棗樹」。
在 「雙棗樹」十裡開外的一個村裡，住著一個姓孫的員外，五十多歲，又矮又胖，相貌十分醜陋。他仗著表弟在官府裡做官，平日裡作威作福、欺壓百姓、作惡多段。有一年臘月他到「雙棗樹」去收租，特意讓人抬他去看了那兩棵棗樹。見那顆公棗樹非常粗壯，要兩個人才能環抱過來，且樹身筆直挺拔，像巨靈神一樣威武、莊重。他便動起了歪念，心想這兩棵棗樹定是仙樹，如果我百年以後，用這顆公棗樹作為棺木，那麼一定可以早登仙境，福澤後代。於是找到村長，要求買下那顆棗樹。村長大驚，說：「那兩棵樹已過百年了，村人視為神靈，絕對不敢冒犯神靈，觸犯眾怒，賣掉樹。」孫地主道：「只買一棵，還是不結棗的那顆，俺的面子不給，難道俺表弟胡提轄的面子你也不給嗎？給你五十兩銀子，這些錢夠買一百顆同樣的棗樹了。」陳村長：「孫員外，這絕對不行呀。況且俺做不了主，得問問大家。」於是召集村民開會，大家均不同意賣樹，紛紛表示神靈不可觸犯，讓孫員外趁早打消這個念頭。孫員外見眾怒難犯，悻悻的回去了。
回到家後，孫員外十分氣憤，寢食難安。管家李二見狀，便說：「老爺，小人有一計謀。可讓老爺如願。」孫員外大喜道：「快快說來。」李二說：「咱們何不僱一幫大漢，讓他們連夜帶著鋸子、斧頭、大車等去偷伐。定會神不知，鬼不覺。」孫員外一拍大腿道：「好主意！算老爺我平日裡沒白疼你。這件事就交給你辦吧，一定辦的漂漂亮亮！事成之後，重重有賞。」李二說：「老爺，您就放心的等著吧。保準您很快就能見到大棗樹。要不，兩棵樹一塊給您弄來得了。」「不！」孫員外說道，「我以後還要到那裡吃棗呢。」說完哈哈大笑起來。
李二得到孫員外的允許和銀兩，便開始找人，籌備工具。兩天內便挑選了十名大漢。到了初八那天，天氣晴朗，李二料想當晚會有一些月色，方便動手，便跟大夥說：「大家聽好了，我們今晚就把樹搞來，明天老爺重重有賞。我李二立了功，各位都有好處。」大夥紛紛謝過李總管。
於是他們傍晚出發，到了離雙棗樹兩裡遠的小街酒館裡歇腳，喝酒划拳，直到深夜。等到三更天，這夥人便向偷偷地向那兩棵棗樹進發。不多時，就到了地方。李二走到一顆大棗樹旁，用雙臂比劃一下，輕聲道：「兄弟們，就是這棵，幹吧。注意不要出聲。」於是一伙人躡手躡腳地幹了起來。先是砍，然後鋸，接著拉，再砍、再鋸。足足用了兩個時辰大樹的主幹才被截取下來。「快撤！」李二一聲令下，公棗樹便離開了它生長的百年的地方和伴侶，消失在夜色中。
「快來人呀！棗樹被偷啦！」一聲撕心裂肺的呼喊，喚醒了還在睡夢中的村民。不一會，吶喊聲、尖叫聲、哭聲、鑼聲在整個村裡蔓延。大夥紛紛聚集到棗樹下，看著凌亂了樹枝和一地的木屑，十分悲慟。「一定是那可恨的孫員外幹的！」陳村長說。「咱們到官方告他去」有一個村民說。「對！告他！告他！！！」大家變得異口同聲。陳村長說：「告！他有錢有勢，我們怎麼告，能告贏嗎？他有表弟胡提轄撐腰，民不與官鬥啊！算了，總算還剩下一棵。也許這就是命吧。」大夥雖有千分憤慨、萬分委屈，卻想不到更好的辦法。一位老漢說：「惡有惡報！天會收拾他的！」大夥回去吧。
話說孫員外看到棗樹，欣喜如狂。仍不住用去摸一摸，手碰上去，頓覺一股涼風從心頭吹過，直打哆嗦。從此一病不起，時時胸口疼痛難忍，吃藥也不見好轉，兩個月後便一命嗚呼了。死後，家人按照他的遺囑用那顆棗樹做棺材，哪知鋸開一看，裡面全都朽掉了，根本沒法用。
再說那顆母棗樹，自從公棗樹被盜之後，當年夏天一顆棗也沒有結，剛到秋天樹葉就落光了。第二年春天，一片樹葉也沒有長。大家都說，它隨公棗樹去了，一起到菩薩那裡報到去了。
全村人為了紀念那兩棵棗樹，正式將村子命名為「雙棗樹」。直到現在，雖然村子已經改名為「草廟村」，但不管是本村人還是十裡八鄉的人，仍然常稱那個村子為「雙棗樹」。我相信，這個稱呼還會一直流傳下去，直到永遠。