金色天蠶

2024-09-04 16:05:10

    張無極是明朝大臣，為人貪得無厭，殺人成性，誰敢對他稍有不敬，便會慘遭殺戮。二十年前的一天，他還是普通將官，一次巡行時，看到一家布行院內掛著彩色絲綢。十分喜歡。可老闆卻不肯賣，他一怒之下揮刀將布行老闆斃命，然後將絲綢搶為己有。說也奇怪，自從他穿上用搶來的絲綢做成的衣裳後，便患上了一種怪病，渾身奇癢，二十幾年不得治。
    轉眼，張無極已被怪病折磨了二十幾年，直到三年前，一個叫朱達的年輕人向他進獻了一種叫做金絲草的藥物，痛苦才得以緩解。張無極高興之下，賞了朱達一個牙將的官職。
    這一年夏天，由於天氣反常，金絲草絕收，張無極怪病發作，苦不堪言，四處求醫。忽然有一天，朱達高高興興來稟報，說找到了可以醫治怪病的良方。張無極聽了，急忙問朱達是何良方。
    朱達說，在離本地不足百裡的山谷裡隱居著一位老嫗，她養了一種神蠶，能口吐金絲，用這種金絲織成衣物穿在身上，冬天保暖，如入溫室，夏可降暑，猶沐春風。
    張無極不解地問：「可這與本官的病有何干係？」
    朱達笑著回道：「大人聽小的說完。其實您患的病，是因穿了搶來的絲綢所致。當年布行老闆之所以不賣給您，是因為那種絲綢還未加工完畢，上面殘存著蠶毒。」
    蠶毒？張無極一愣，蠶有毒他還是頭一次聽說。朱達說：「那種絲綢需要在烈日下連續暴曬百日方可做成衣物，否則會讓人體染上蠶毒。當年您看到的就是正在晾曬的絲綢。」張無極若有所悟，後悔道：「都怪我當時年輕氣盛，做事有失考慮。那麼，這位老嫗所養的蠶就能克制本官的病嗎？」
    朱達笑答：「實不相瞞，小的前些年受高人指點，才知道金絲草可以治大人的怪病。前些日，那位高人再次出現，向我透露了神蠶的秘密。」張無極喜出望外，讓朱達趕緊去找那位老嫗和金絲蠶。朱達領命，帶著家丁向山谷而去。
    第二天一早，朱達帶人返了回來。張無極望眼欲穿，卻發現朱達兩手空空而歸，張無極一愣：「難道沒有得手？」朱達沮喪地回道：「大人，這老嫗性情古怪，把刀都架在脖子上了，她也不交。小的沒有辦法，只好回來請示。」
    張無極狠狠抓了一把癢，咬牙切齒地說：「好大的膽子，竟敢與本官作對！朱達，你也太無能了，為何不殺了她？」朱達說：「小的不敢，沒得到絲綢，哪能殺她啊？」
    張無極說：「看來還得本官親自出馬，可我這身體……唉！」
    朱達眼一轉說：「大人，小人暫時有一克制之法，只怕大人不肯。」張無極說：「快說！」
    朱達從外面拿回一段帶短刺的荊棘，然後朝張無極身上抽去。張無極正癢得難忍，這一抽竟然舒服了許多。片刻，衣服滲出了血。朱達說：「去取鹽來。」
    這時有人取來鹽，朱達把鹽塗在張無極身上。張無極這才明白，原來朱達是想以此法減輕奇癢的痛苦。張無極舒服了許多，帶上人和朱達一起進山。不多時，眾人進了山谷，一座小茅屋立在眼前。張無極踢門而入，只見一位頭髮花白的老嫗坐在那裡，眼睛好似失明。朱達大喊一聲：「老婆婆，張大人親自前來，還不交出金色絲綢嗎？」
    老嫗用手四處摸了摸，說：「你們看我的眼睛已半瞎，還能織出絲綢嗎？」張無極說：「本官可以相信你的話，但你要告訴本官，要如何才能織出金色絲綢？如果告知本官，本官可以讓你享盡榮華，了卻殘年。」
    老嫗苦苦一笑：「大人真是難為我了，金色天蠶早就石化了，吐不出金絲了。」張無極不解其意，不知這蠶怎麼還能石化，難道是變成了石頭？朱達大聲喝道：「那石化的金蠶在哪裡，快說！」
    老嫗猛烈咳了幾聲，還不言語。張無極瞪一眼朱達，賠笑說：「老婆婆，我手下不懂禮數，向你賠罪了。」老嫗冷冷一笑：「看在大人的面上我就把金蠶告訴你們。」說著，老嫗示意張無極過來。張無極把耳朵湊到老嫗嘴前，老嫗抓住張無極的手低聲說：「外面有三棵古樹，枝葉茂盛，但已中空，鋸開樹幹，就可見到金蠶。」
    張無極暗自高興，忽然，發現老嫗外衣裡面穿著一層金光閃閃的內衣。張無極一驚，叫過朱達仔細看去，難道這就是金絲衣？張無極暗自高興，對老嫗道：「老婆婆，你所穿的金絲衣可否送給本官？」
    老嫗連忙用手掩住說：「不可，這是我祖傳之物，豈能送給外人？」張無極突然抽出佩刀，惡狠狠地說：「如果不給我便送你上西天，到時候可就由不得你了！」
    朱達見張無極要殺人，上前勸說：「老婆婆，這位張大人可是天下第一大善人，如今身患怪病，就送給他吧。」老嫗想了片刻，問：「此話當真？」
    朱達說：「沒有半句謊言。」說著，掀開張無極內衣露出潰爛之處，看得老嫗心驚肉跳，說：「真是可憐，既然可救人一命，我就割愛吧。」說完，老嫗到隱蔽之處將金絲內衣脫下，送給張無極穿上。張無極本想殺了老嫗再走，朱達說：「大人不可，萬一有求到她之處要到哪裡找她？」
    張無極覺得有理，便留老嫗一命，然後到外面讓人砍斷三棵古樹。古樹剛斷，只見裡面「譁啦啦」散出無數金條。張無極看得目瞪口呆，怎麼全是金條？又回來問老嫗，老嫗不信，出來一看果然全是金條，氣惱地說：「這些畜生，肯定是跑了。」
    張無極穿上金絲衣，頓覺身上舒爽了許多。他看到滿地金條，對朱達說：「這些金條足有萬根，也算是意外收穫，帶回去。」
    張無極回到府上，每天用鹽水清洗傷口，然後再穿上金絲衣，潰爛之處逐漸減少，痛癢也明顯減輕，張無極萬分高興。這天，張無極正在喝酒觀舞，忽然朱達來報：「大人，不好了，金庫被盜！」
    張無極嚇了一跳，金庫可是他的機密之地，如果被當今皇上知道他設有金庫，還不要了他全家性命？是什麼人膽子如此之大，敢盜自己的金庫？
    張無極前來觀看，發現金庫牆壁一角有無數手指粗的孔洞。張無極回過頭問朱達：「你是怎麼知道金庫被盜的？」朱達慌張地說：「早晨起來，有人發現金庫牆壁出現孔洞，覺得很不尋常，便猜測是有人盜竊所致。」
    張無極命人打開金庫，進去一看，差點兒暈死過去。裡面藏的無數黃金不知何時全部消失，只剩下珍珠瑪瑙古玩之類。張無極險些急瘋，命朱達馬上追查，就算掘地三尺也要把盜金之人找出來。
    張無極低頭一看，發現地上留下了蛛絲馬跡，馬上帶人尋跡而去，這些痕跡一直延伸到門外。張無極正帶人沿著痕跡向前走，忽然痕跡消失了。正在著急，他發現街上人群聚集，紛紛向城外奔去。
    張無極感到奇怪，也跟了過去，一直跑到城外的荒山。趕到一看，張無極大吃一驚，只見地上有一堆黃金，上面爬滿了金色蠶蟲，正在噬咬著黃金，等吃飽了便紛紛爬到桑樹上口吐金絲。老百姓站在樹下，將金絲纏在一起，等差不多了，轉身拿走。
    眼前的一幕讓張無極驚心不已。看來，從老嫗那裡得來的確實是蠶蟲，不過已經石化，貌似金條。這些蠶蟲遇到黃金便會復活，又將黃金搬運到桑樹下食金吐絲，真是奇妙無比！
    張無極哪能讓百姓搶走黃金絲？他命人迅速將百姓驅散，然後讓手下把蠶絲收集起來。可忙了半天，也沒收到多少，原來蠶蟲已將黃金消化殆盡，吐絲接近尾聲了。
    張無極氣得抬腳要把地上的金蠶踩死，只踩了幾隻，張無極發現金蠶開始慢慢向他靠攏，速度越來越快，數量越來越多。張無極驚慌失措，只覺得皮膚被什麼東西咬了一下，用手一抓，竟然在背後抓到一條金蠶。張無極情知不妙，打算逃跑。可金蠶已爬滿全身，咬得張無極血肉模糊。張無極痛聲大叫：「朱達，快救本官！」
    朱達也沒想到金蠶會咬人，呆若木雞，聽到喊聲剛要上前幫忙，忽聽有人喊了聲：「朱達，他是你的殺父仇人，不要幫他！」
    朱達大吃一驚，回頭一看，原來是養金蠶的老嫗。老嫗接著說：「張大人，他就是當年被你殺死的布行老闆的兒子，這金蠶乃是我耗盡心血精心培育而成，名叫金色天蠶。此蠶遇金而活，食金吐絲，噬金如命。你身穿我的金絲衣，當然就成了金色天蠶追逐的美食。」張無極既氣又恨，可已無力回天，只見金色天蠶瘋狂地向自己撲來……
    朱達如夢方醒，問老嫗：「我自幼流浪街頭，後來有人暗中告訴我可用金絲草換得榮華，那個人難道是你？」老嫗點了點頭：「你胸口處有一條蠶形傷疤，那是娘在你父親被殺的第二天親手刺上去的。只因娘報仇心切，飼養毒蠶，怕你受傷，才讓你四處流浪，可惜，你差點兒就認賊作父……」說完，老嫗淚流滿面。
    朱達掀起衣裳一看，果然在胸口處有一蠶形傷疤。他「撲通」一聲跪在地上，悔恨交加，母子二人抱頭痛哭。
    此時，張無極已化為白骨。