斷魂香(偵探故事)

2024-09-04 07:26:10 1

    上個世紀三十年代的北平。
    深秋季節。
    大街上的梧桐樹已經落光了樹葉，只剩下光禿禿的樹枝，在西風中瑟瑟抖動。兩隻黑老鴰，站在枯枝上「呱呱」叫了幾聲，又飛走了。
    子夜過後，大街上悄無聲息。一條黑影從西四牌樓胡同裡面閃出來，一晃消失在黑夜裡……
    早晨。七八點鐘的樣子。
    西四牌樓胡同4號。這裡原來是滿清貴親王府。清朝政府被推翻以後，這座宅子賣給了一個日本人，叫竹雄信一。此刻4號的大門敞開，大門兩邊站著兩個身穿黑色制服的警察，活像兩隻黑老鴰。在他們身後圍著一群看熱鬧的，伸著脖子朝裡面東張西望。院子裡站著幾個穿便衣的，也有警察指著正北那間主房議論什麼。那邊大門口也站著兩個警察，大門外部有幾個舉著照相機的小報記者，正忙著拍照。門口拉著一條繩子，攔住了蒼蠅似的記者們。正房裡也有不少人在忙忙碌碌。幾個穿著白大褂的法醫，蹲在地上研究橫在沙發前面的一具男屍。房間裡一切都擺放的整齊有序，沒有絲毫打鬥的痕跡。從屍體位置看，似乎是從沙發上跌在地面上。沙發前面的茶几上放著一隻咖啡杯，還有一份漢文版的京都時報。
    從4號院大門外面的胡同裡走來一個男人，穿著一件黑色風衣，一頂同樣顏色的鴨舌帽。風衣的領子立在那裡，鴨舌帽的帽簷兒低低壓住了眉梢。剛剛走到大門口，就被兩個個看大門的警察，一伸手給攔住了。
    「幹什麼的？看也不看就往裡闖？你把我們哥倆當出氣的？」
    另一個說：「走吧，走吧。就是一死人，沒啥好看的。這年頭看死人，那兒沒有？」
    門裡邊一個探長模樣的看見了走過來，看了一眼那穿風衣的男人，連忙呵斥兩個手下。「你們兩個瞎了眼？怎麼把肅大神探給攔住了。他可是局長親自請來幫忙破案的。」
    兩個看門的警察一個激靈，連忙點頭哈腰陪著不是。
    「對不起，肅神探，是我們倆眼拙，真沒認出您老人家。」
    「真是不好意思，肅神探。您老多包涵。」
    這位人們口中的肅神探，大名肅戈，是北平城當年挺出名的私家偵探。在東四六條開了一家私家偵探所，叫肅戈探索。人人奇怪，偵探所就是探案的，幹嘛叫個探索？別看這名字叫的莫名，肅戈的探案能力，在北平城裡可是赫赫有名。差不多的人都說的出幾樁你偵破的案子什麼「血色迷霧」「63號兇宅」「血腳印」等等。
    今天一大早，肅戈就接到了西城警察局長塗三奎的電話，電話裡告訴他西四牌樓4號出事了。那個日本人竹雄信一死在正房客廳地上，渾身上下沒有一處傷痕，也沒有一滴血跡。家裡什麼也沒有動過，完全沒有頭緒的案子。塗三奎請他去幫忙。塗三奎算是和肅戈有點交情的警察局長，這個忙，肅戈不能不幫。
    肅戈在大門口遇到的是個西城警察局的探長，叫喬金寶，也算是塗三奎手下比較得力的探長，曾經配合過肅戈破案，兩個人合作還算默契。
    喬金寶領著肅戈穿過院子，院子裡的人看見肅戈議論紛紛。
    「肅神探來了，看起來這案子有點不好辦。」
    「肅神探出馬，就沒有破不了的案子。」
    剛剛走到北房門口，那群記者就像聞到味道的蒼蠅，湧上來把肅戈團團圍住。
    「肅神探，警察局請你來，你有把握破案嗎？」
    「肅神探，死了個日本人，你覺得和最近北平的反日情緒有關嗎？」
    喬金寶連推帶搡才幫著肅戈擺脫了記者糾纏進了屋裡，正在指揮現場勘查的塗三奎，趕緊過來招呼肅戈。
    「肅先生，又要麻煩你幫忙了。說實話，如今死個把人真不算什麼？可你說死誰不好？偏偏死了個日本人。還不是一般日本人，這下警察局麻煩大了。肅兄，無論如何您得幫我把這案子破了。」
    塗三奎是個矮胖子，深秋天憋出一腦門子汗，可見心裡著急啊。他站在身材魁梧的肅戈旁邊簡直就像個孩子。
    肅戈突然抽抽鼻子說：「你們進來有沒有聞到什麼味道？」
    塗三奎茫然搖搖頭，反問：「什麼味道？」
    肅戈在空氣裡聞到一股極淡的香氣，很像一種什麼牌子的檀香。只是這股味道有獎快要散盡了，已經幾乎聞不到了。只有經過長期訓練的人才可能察覺。
    肅戈順手拍拍他肩膀頭子，說：「讓我先看看現場。」
    塗三奎說：「屋子裡什麼也沒有動過，都是原樣。只有法醫為了確認死亡，檢查過屍體，也沒有移動過。」
    「報案人是誰？」
    「給竹雄信一搞衛生的，早上進北房打掃發現的。當場就嚇壞了，找了看大門的報案。現在兩個人都在西屋。發現屍體的時間是早上6點40分，警察局接到報案是6點50分。看門人老趙頭門房有部電話。我們出警趕到現場是7點30分，根據法醫認定受害人死亡時間在凌晨2點至4點之間，死亡原因目前無法確定，沒有任何外傷，要把屍體帶回去解剖。」
    塗三奎簡約地通報了案情。肅戈一面聽，一面看現場在沙發對面的那隻茶几下面，看見一隻很小巧的三角架，在那隻小三角架下面，均勻地散落這一圈圈的香灰。
    他從地板上捻起一撮，放在鼻子下面聞了一下，對塗三奎說：「就是這個香的味道。這是一種檀香，應該是神戶牌的，產自日本。」
    果然，肅戈很快在一隻什品架的下層找到一盒寫著日文的檀香。他順手將這盒檀香裝在風衣口袋裡，然後彎下腰觀察這具男屍。
    屍體半蜷著身子，撲伏在地板上面，左邊臉貼著地板，一隻右臂壓在身體下面，右邊臉朝上，緊皺著眉頭，似乎很痛苦的表情。
    肅戈對他這個表情很感興趣，指著屍體問塗三奎：「你覺得，他這副表情說明什麼？」
    塗三奎看看那張死人臉，然後說：「看上去很痛苦。」
    「這是受害人在臨死之前最後一個表情，這樣痛苦的表情出現在死亡之前，只能說明一點，致使死亡的原因，令他非常痛苦。」
    就在肅戈說完這句話，外面傳來很嘈雜的聲音。緊接著幾個日本人，已經推開了阻攔他們的兩道警察闖進來。
    塗三奎連忙上去招呼：「領事先生。這種事兒不用你親自來吧？警察局一接到報案，已經向貴領事館通報。具體案情總要給警察局一點時間開展案情調查。」
    日本領事秀山本春氣勢洶洶，指著塗三奎用生硬的中國話說：「警察局長先生，你應該知道竹雄信一，是大日本重要人物。現在意外死在你的轄區，你必須給我國政府一個交代。否則由此引起的一切外交糾紛，必須由你負責。」
    塗三奎忍氣吞聲地說：「領事閣下，我們警察局也是剛剛接到報案，正是因為茲事體大，我們特別聘請了北平著名神探肅戈先生，前來協助破案，請相信很快會有個眉目的。」
    秀山本春用目光掃視這屋子裡的人，問道：「哪位是肅戈先生？」
    肅戈轉過身對著他，說：「鄙人就是肅戈。」
    「你就是大名鼎鼎的神探肅戈？聽說你曾經在大日本留學，是早稻田大學高材生。以後留在東京從師日本著名偵探橋本先生，在日本多次協助橋本先生破案。回到中國更是聲名顯赫，連破積案。希望你儘快破案，不要徒有虛名。」
    秀山本春這番話，倒是讓肅戈心中有些吃驚。沒有想到自己回來已經引起日本方面注意，很快就把相關資料傳過來了。
    肅戈淡淡地微笑著回答：「領事閣下，破案是需要時間的。更何況這位日本僑民死得撲朔迷離，恐怕破案不是件容易事。」
    秀山本春瞪起眼睛追問：「你這是什麼意思？不會是提前為自己無法破案尋找藉口吧？」
    肅戈還是那副很隨意的樣子，指著撲伏在地板上的屍體，說：「領事先生，請看一下現場。這裡沒有絲毫打鬥痕跡，所有的東西擺放都是井然有序，根據法醫初步推測，竹雄信一死於子夜過後的2-4點之間，這裡就是事發第一現場。現在可以推斷有幾點疑問：第一，死亡時間是後半夜的2-4點。根據警察對竹雄信一僕人的了解，竹雄信一時間觀念準確，每天晚上12點前一定會去臥室休息。他今天為什么子夜後還在這間屋子裡喝咖啡、看報紙？第二、死者死前有過非常痛苦的表情，體現在他死亡後凝固在臉上的神態，很可能這就是他致死的原因。可是他再也沒有絲毫其他的掙扎，肢體是非常自然地撲伏在地上。從位置上分析，應該是他突然感覺不適，直起身的一瞬間就倒地死亡了。是什麼可怕的力量，可以在如此短暫的時間，使人痛苦地死去？第三，根據目前調查，府中沒有來過外人，也沒有人離開。那麼竹雄信一的死亡，應該只有三種可能。」
    肅戈有條不紊地分析，讓所有在場人不得不敬佩。
    聽說有三種死亡可能，秀山本春忙問：「是哪三種可能？」
    「第一種，竹雄信一死於某種疾病；這一點要等我們對屍體解剖之後。第二種，竹雄信一死於自殺。這也要等我們帶回所有物證，並對屍體解剖之後，才能確定。第三種，竹雄信一死於一種特殊手段的他殺。」
    秀山本春抓住了一個漏洞，用譏笑的口氣問道：「肅戈先生，你剛才不是已經排除了府中沒有來過外人，也沒有人離開過。那麼這個他殺的殺人犯又在什麼地方？莫非就是府中這些下人嗎？」
    肅戈微微一笑，說：「領事先生，我說的是特殊手段的他殺。也就是殺人者可以不出現在現場，一樣可以殺人。」
    所有人都感覺奇怪。殺人者不再現場同樣可以借刀殺人？這樣的邏輯有些匪夷所思。