直冠企鵝，有著極罕見的「二胎優勢」，與削減窩雛策略背道而馳

2024-04-15 10:41:06 1

與世隔絕的企鵝
直冠企鵝生育的蛋一次會比一次大頭胎會比較弱。直冠企鵝有著自然界少有的「二胎優勢」，即在交配季節產第一枚卵時，它的心態是馬虎的，比較關注的是第二顆卵—這個是動物界的問題、特別是在鳥類當中是極其特別。因地理原因，學習直冠企鵝並非易事。它們棲息在紐西蘭的安提波德群島和邦蒂群島，僅出露於陡巖石海岸。
最終，1998年有一批科學家第一次率先開始了長達20多年的工作，他們花費了許許多多小時觀察這些「遺忘之地企鵝」。長期觀察導致了許多令人吃驚、令人神往的研究結果，特別是有關直冠企鵝生育習慣方面。

悲慘的惡頭胎
直冠企鵝認為自己的頭胎，也就是生下第一枚卵是多餘的。百分之四十五的情況生下第一個蛋，企鵝夫婦倆即不仔細地給卵築巢，又不會孵卵。這位將近一半拋棄頭胎的媽媽將卵產於巖石平臺之上，多少盼望雞蛋能自己滾，有的時候甚至是親力親為—第一枚卵一般都是在第二枚卵出生前或者出生後不久，就從巢內遺失。
產第二枚卵時，孵化穩定，初期以雌性為主。在這種情況下，雌蜂和雄蜂都要從卵裡出來。每隔一段時間就有雄性前來接替。對於這一行為，科學家十分不解。產卵終究是要消耗很多精力。直冠企鵝是一個典型的食肉目鳥類，它們每天都要在野外尋找食物。而且能量決非動物們所愛揮霍。儘管如此，直冠企鵝還是年復一年地拋棄自己的第一個蛋。

削減窩雛
鳥類之中，給子女下狠手者屢見不鮮。這種行為不僅影響了幼鳥的成長和發育，而且還可能危及整個種群乃至生態系統。鳥類父母會產生多於其所能照料的人數的後代，並造成部分雛鳥枯死，這就是生物學中所說的「削減窩雛」。一般情況下，比較弱的弟弟妹妹都是由較大隻弟弟妹妹殺死，以及一些種類的白鸛等，已觀察到家長們自己動手殺死弱小的崽兒。