死者的右手
2024-03-29 15:49:05
晨光熹微。
菜農丁七挑著新鮮的一擔鮮嫩的蔬菜前往城內市場。這幾天的收益相當不錯，他哼著小曲，想賣完菜以後去城中的酒樓好好喝上一盅。
遠遠的，在快要到城郊趙家大宅時，他看見前方道上僕著一個東西，像是個人。他壯著膽子走上前去，嚇了一跳。肩一松，蔬菜也滾落了幾顆在地上。
眼前的確是一男子，腦後有一窟窿，紅白之物布滿了周圍，旁邊的草也倒伏一地。看得出是死後撲騰所致。丁某連滾帶爬，來不及拾掇擔子，連忙進城報案。
當時的長官是巡撫馬松。此時他正端坐椅子上，伸手摸起茶杯，掀了掀茶蓋準備喝茶，衙役杜志突然進來說有人報案，馬松一口茶水噴了上去，茶倒了一地，他罵道：「大清早風風火火，趕早投胎麼？帶報案人去堂前，本官換身衣裳馬上來。」
不一會，杜志帶丁七來到。
「堂下何人，因何報案？」
「草民丁七，是郊外菜農，今晨進城賣菜，在離城半裡處的趙家大宅附近發現一具男屍。」說完就想走，衙役蔡俊大聲喝道：「衙門之地，豈是你家茅房，想來即來……」丁七打斷他的話：「官老爺，我還要去賣菜呢，我那擔子還在那兒呢。」
「既然如此，你帶本官去現場，菜若是被人拾去，本官付你菜錢。」
幾人到了現場後，只見現場已圍了幾個人。蔡俊大聲道：「眾人迴避，馬大人到。」眾人才讓出一條路來。
馬松問丁七可有翻動現場，丁七忙道晦氣之極，那得翻動。說罷四處找尋擔子。擔內蔬菜所剩無幾。馬松使個眼色，杜志立即拿出一些碎銀，對丁七說：「你拿著，這幾日在家呆著不得隨意走動。隨時聽候吩咐，明白沒有？」丁七罵罵咧咧而去。
死者趴在地上，左手扣入泥中，右手握一小石子，在地上刻有一深痕的「一」字，在「一」字上方，還有一淺痕的一豎，但那一豎比較短，看來是死者竭盡全力了。
馬問周邊人可曾識得死者，有人說看衣著像城東車老頭的獨子車四。馬於是讓杜志去請車老頭。
車老頭一見死屍，痛哭流涕。馬問：「老人家可要瞧仔細了，此人真是汝乎？」
「老漢賤內已沒十餘年，吾獨自將犬子養大，你說我怎可不認得，犬子昨夜一宿未歸，以往從不曾如此。吾一夜未眠，今日正想外出尋找，衙役便叫老漢前來說有具屍體疑似犬子。此乃犬子昨日所著之衣。可憐的兒啊！」說罷泣不成聲。
「汝子可曾與誰有瓜葛？」
「他會和誰有瓜葛，太老實了，所以現在還未娶媳婦。」先前那個人說道。
仵作正要翻屍體，馬松揚手道：「慢，你們看，死者想表達什麼？」
「觀字的落筆，像是」十「字。那一豎看起來像一撇，又像一捺，也可能是一點。」杜志道。
「非也，非也。世間以橫為首筆，豎為次筆之字多矣。如兄臺之杜，在下之蔣，馬長官之馬，趙字之趙，死者姓車，車字也如此。所謂一撇，可有姓左之人，一捺，可有名字帶貳者？」
「哦？那杜兄之意，你我皆可疑，或馬長官也可疑？死者車某自己也可疑，莫非其乃自殺？」
「夠了！爾等是陪某辦案，非來吵架和胡亂推測。仔細搜索，看有何疑物。」
「大人，此有一塊帶血之石，與死者腦後窟窿相符」杜俊在草眾中發現一塊石頭。
「收起來。把屍體翻過來吧。」
仵作翻過屍身，在屍身懷裡，赫然臥著一隻女子的繡履。
圍觀的人唧唧喳喳，老漢也是大驚不已，連忙道犬子從未與女子會面，也從不出入煙脂之地。望大人明察。
眾人吵吵嚷嚷，但人群中有一婦人，只說了三個字。僅僅三個字，但在馬松聽來，異常清晰。
馬松叫來蔡俊，低頭耳語幾句。蔡俊領命而去。
馬松對圍觀的人說散了吧，讓仵作用白粉圍著死者畫成一個人形。然後對死者之父說，三日之內，必還令公子一個公道。
不一會兒，蔡俊帶來了一婦人。
「堂下何人。」
「民婦黨玲。」
「黨玲，適才聽汝言『此履乃…』三字，似有話要說，今日公室之上，可細細與本官道來，如有半點虛假，刑具伺候。」
「民…民…民婦說。」黨氏驚懼不已，連忙道：「此履乃趙睛之履。已丟失月餘，遍尋不得，不料今日竟在死屍懷中，故而民婦失聲，脫口而出。」
「汝所言之趙睛，可是在城外築趙宅的趙象山之女？」
「正是。趙員外年老，家中楷由其正妻梁氏打理。」
「來人，備轎，去趙家。黨氏隨某一同前往。」
「這……」
「有本官在，梁氏又非母老虎，何由懼之？」
「是。」
一行人來到趙家。
馬松間園內靠牆處有間房，外有移動活頁窗。心想趙象山怎會如此迷糊，此乃城郊進城必經之地，如此設計房屋，豈不是為盜者提供捷徑麼？
梁氏早已接到通知，連忙要僕人迎四人在前廳等候。
梁氏一到，馬松問：
「汝女可曾失繡履一隻？」
「未有之事。」
「蔣俊，拿履來。」
「夫人，此履可曾為令嬡之金蓮？」
「不然。」
「趙夫人，令嬡與犬女同齡，常嬉耍一處。老身曾親見此履。」黨氏道。
黃氏恨恨地睕了黨氏一眼，叫婢女取來另外一隻鞋。
一看，無論大小式樣繡花皆不差，乃同一雙履無誤。
「如此，得麻煩兩位跟某去趟衙門了，今早汝家附近發現一具男屍，汝可知曉。」
「知。」
「此履正是男屍身上所得。」
「呀！」黃氏大叫一聲，忙讓婢女端水來要洗手。馬松道：「不必了，去某家中洗罷。」
馬松認為此必然是其女與人有私，以履遺人，假託丟失。但一見趙睛，此女彬彬有禮，雖然貌美甚，但舉止端莊，言行謹慎。馬松找不出疑點。於是聽取內人之意，留宿母女倆。藉口內人張氏要認梁氏為姐。
是夜，張氏與梁氏相談甚歡。趙睛也稱呼了姨娘，張氏問趙可有婚配，梁言與城東司徒瑜的兒子司徒豐從小訂婚。張說可是城東天運錢莊的幕後掌柜？梁道果然知府上下都是高手。
三人喝到大醉。趙睛是女兒家本不想喝，張氏說：「今日是姨高興的日子，難得看到你想起我做姑娘的時候，開心自由自在。現在雖為知府之妻，可夫君公務繁忙，難得有閒暇。」梁氏道可不是嘛，當年嫁給老頭子，我才十五歲，現在犬子趙亨通已經二十六啦。晴兒今年也十四了。和司徒豐從小長大，改天我叫親家柳氏也來妹妹家坐坐。說不定她會羨慕我攀上知府夫人這層厚關係呢。
「說這麼多，眼淚都來了，我們也像男人一樣，來，幹了。睛兒？」
「娘，兒喝便是。」
趙睛一向不沾酒，不一會兒便癱醉。
「誒。姐姐，今日借外甥女與我一睡，何如？」
「妹妹這是甚麼話，這還得和姐姐我說麼。當然不成……問題。」
「那妹妹就先去歇了。小棠小棣，收拾桌子，領趙夫人去休息。」
「諾。」
張氏趁趙睛熟睡之際，裭下其褲，細查私處，儼然處子。起身前往丈夫處，將情況報告給丈夫。馬松讓她先不要聲張，明日見機行事。
馬松一夜未眠，現在出現了一個叫司徒豐的男子，莫非死者是想寫個豐字？但下屬也說了，天下以橫為首筆，豎為次筆的字很多。若抓來司徒豐，恐冤枉好人。此案甚為離奇，為今之計，只得靜觀其變。
