貔貅金鋪首
2024-04-03 02:54:05
晚清年間,東北獾子嶺上窩著一夥土匪,大當家報號「趟地龍」,手下能人不少。比如生得尖嘴猴腮的黃師爺,精明透頂,路子也熟,黑白兩道都吃得開;比如鬼手七,當是得了賊祖宗的真傳,世上就沒有他撬不開的門,打不開的鎖。話說這天,安插在青松鎮的眼線來報,稱秦家皮貨行剛做成一筆大買賣,白花花的現銀還沒來得及往城裡的錢莊存,瞅著真叫人眼珠子發燙。
這秦家皮貨行的掌柜名叫秦壬,生性豪爽大方,平素結識了不少能打能拼的武把式兄弟,而且和縣衙走動得也勤,誰敢闖院打劫,捕快眨眼便到,就算你有土遁的能耐,也未必能逃掉。「趟地龍」心下正犯嘀咕,黃師爺捋著他那撮稀稀拉拉的山羊鬍,慢條斯理開了腔:「大當家,機會難得,今晚就衝圍子端了它吧。」
衝圍子是土匪黑話,即翻牆入院。「趟地龍」猶豫哼道:「老子也想動它,可就怕兄弟們被縣衙那幫捕快給包了餃子。」
「捕快倒沒啥事兒。」黃師爺回道,「我聽說,秦家和縣衙鬧矛盾出分歧了。縣衙嫌秦家上貢的份子錢太少,早就想殺殺秦掌柜的威風。」
「是嗎?」「趟地龍」興奮地跳起,但很快又坐回了虎皮交椅。即便捕快不出頭,秦掌柜還有一幫功夫不弱的兄弟呢。再者,秦家那高牆大院也不可小覷,難爬難攀。這時,鬼手七扯著公鴨嗓子接了茬:「大當家,幹嗎要爬牆頭?有我呢,咱大搖大擺走大門!」
「大當家,你就準備人手,等著發財吧。」黃師爺叫上鬼手七,喬裝打扮一番後下了獾子嶺,撒丫子直奔四五裡外的青松鎮踩盤子去了。
閒話少敘。且說黃師爺兜兜轉轉,不消片刻便探知:談妥大生意,秦掌柜非常高興,特包下醉月樓,請了各路朋友共飲同賀。得此消息,黃師爺登時樂得鬍子翹上了天—那醉月樓的跑堂夥計,正是獾子嶺布設的上託(土匪行話:眼線)!等到開宴,瞅準機會,往酒裡撒一大把蒙汗藥,管叫你們全鑽桌子底下去。再說鬼手七,這功夫,他已扮作叫花子,拎著根打狗棒晃悠到了秦家的深宅大院前。門口,有個老僕在擦拭朱漆門板,一下一下,格外仔細。特別是擦到那雙銜環鋪首時,更是小心翼翼,神色恭謹。
所謂鋪首,坊間也叫響器。一般由銅鐵鑄成朱雀、虎獅、龜蛇等異獸頭部形狀,成雙成對,鑲嵌於門板中部位置。一為方便叩門叫門和開門關門,二為祈福,驅祟闢邪。秦家大門上的鋪首,非虎非蛇,是貔貅,怒目圓睜,相貌威武,且非銅非鐵,是金的,光燦燦甚是耀眼。
「老人家,這是誰家啊?真夠氣派的。」鬼手七邊搭話邊往前湊。
「你是外地來的吧?這可是青松嶺第一大戶,秦掌柜家。」老僕笑呵呵回道,「你等著,我去給你拿點乾糧。這是秦掌柜囑咐過的。他仗義疏財,心腸熱著呢。」
仗義疏財?哼,今夜就讓你倒黴破財。鬼手七四下瞅瞅,見無人注意,忙跨進門檻瞄了眼鐵將軍和擋門棍。嘿,稀鬆平常沒啥高難之處,只要數到三,保開。鬼手七掉屁股要走,卻又盯著貔貅金鋪首吞咽了口唾沫:還有你這個醜八怪,到時也得撬走,找金匠化整為零打一堆金鎦子,嘿嘿,足夠我去怡紅院快活幾年了。敢瞪我?不服氣?我讓你不知好歹!鬼手七擰把鼻涕抹上了貔貅金鋪首的嘴巴,接著樂顛顛尋黃師爺去了。
當夜戌時,獾子嶺大當家「趟地龍」帶領十幾個嘍下了山,神不知鬼不覺地混進青松鎮,摸到了秦家門前。
「醉月樓那邊的情況如何?」「趟地龍」壓低聲音,再次問黃師爺。「小心駛得萬年船,做打家劫舍這等勾當,萬不可掉以輕心。」黃師爺打包票說:「放心吧大當家,方才上託傳來話,秦掌柜和他那幫兄弟全趴下了。這院裡,只剩下老頭兒娘們和孩子,隨便咱們拾掇。」
「那官府裡的捕快呢?」「趟地龍」又問。
「那就更不用擔心了。」黃師爺道,「我給捕快頭兒打點了些酒錢,他則給手下放了假。天亮之前,只要不作翻天,就不會有人來管來抓。」
「既然如此,你鬼手七還愣著幹啥?」「趟地龍」抬腿踹了鬼手七一腳,「快撬門,速戰速決。」
不得不說,鬼手七的確有兩下子。鐵絲在手,三捅咕兩捅咕,「咔吧」,碩大沉實的鐵將軍開了。緊接著又從腰間掏出樣小物件,塞進門縫撥弄幾下,門閂也脫了位。大功告成,為防鋪首銜環發出聲響,鬼手七攥住它輕輕一推,門板無聲開啟。
「大當家,招呼兄弟們進吧,可勁搶,可勁拿。」鬼手七收了撬門壓鎖的家什,率先扎進了院。
嚯,這秦家不愧是青松鎮首屈一指的富戶,院落還真是寬敞。迴廊環繞,曲徑通幽,摸黑一通轉,直累得腳跟發軟,也沒找到正地方。不對勁,此次跟來的幾個嘍,個個翻山越嶺如履平地,腳程快著呢,即使秦家院子再大,轉悠這半天也不可能找不著正屋啊。生性詭詐多疑的黃師爺禁不住心頭一「咯噔」,一把薅住了鬼手七的後脖頸:「你咋踩的盤子?我咋感覺像走進了墳地?」與此同時,大當家「趟地龍」也覺頭皮發緊:「怕不是遇到鬼打牆了吧?風緊,扯呼!」
眾人一聽,拔腿就往門口跑。哪知這廂剛轉過身,眼前便一下子豁然大亮,金光閃閃炫人眼目。倉皇四顧,「趟地龍」、黃師爺和一幹嘍全驚得目瞪口呆,下巴差點兒脫臼—
天!周遭的一切,包括通道、牆壁、地面,全是金子做的!
通道怎麼是圓形的,還有弧頂?鬼手七探手觸摸,居然還在蠕動,像極了胃腸。而「胃腸」這個字眼乍從腦袋裡蹦出,鬼手七當即肝顫心哆嗦,想起了午後來踩盤子時捉弄鋪首的愚蠢之舉。
貔貅,上古神獸,有嘴無肛,神通特異,吞萬物而不洩,與龍、鳳、龜、麒麟並稱民間五大招財瑞獸。膽敢褻瀆它,哪能得好?十有八九,我們壓根就沒進入秦家,而是鑽進了鋪首金貔貅的肚子!心念及此,鬼手七驚聲大叫起來:「大當家,黃師爺,我們在貔貅的腸子裡!千萬別往回跑,貔貅沒屁眼,沒法子把我們拉出去!別拿金子了,保命要緊,快跑啊!」
跑,跑,腳不沾地、累死累活地跑……
不知跑了多長時辰,就在眾匪終於找到出口,接二連三如下餃子般躥出,「噗通噗通」摔趴在地的那刻,暗夜已散,天色早已放亮。更為糟糕的是,秦掌柜正和他那幫武把式兄弟從醉月樓回家。只是誰也沒瞧見,這幫土匪是從哪兒、又是如何摔落到他們腳下的。
此時,鬼手七恍惚看到,那鋪首金貔貅似衝他眨巴眨巴眼,一絲嘲笑從嘴邊疾掠而過……