夢城隍
2024-04-07 08:32:05
舊時，有個叫阿六的閒漢，生性懶惰，一窮二白，一天，因縣城劉員外家裡辦喪事，他就涎著臉，名義上是去幫忙，實則是打秋風。
主兒家有錢，喪宴自然不會差到哪裡去，阿六撐開大腮幫子，吃了個肚圓，噎得直翻白眼。臨走時，趁眾人不備，又順走了主兒家的幾塊物件，揣到襠裡，帶出去換了兩斤馬尿，就喝多了，風一吹，腳下無根，暈暈乎乎，也不管眼下在哪，癩狗一般，伏地便睡。
良久，阿六忽覺遍體生寒，翻身醒來，頭痛欲裂，環顧四周，半晦半明，不知身處何地。眺得遠處有處燈火，縮著膀子，趕了過去。走近一瞧，卻是座偌大的官署。
阿六心訝不已，曾幾何時，縣城多了這個一個大物件？瞧瞧四周無人，阿六膽子也肥，閃身進了官署。哪知就在這時，署外一陣喧囂，看情況是老爺們回來了。阿六急忙躲到帷幕後面。
數人進來，落座後，阿六偷眼觀瞧。
但見一個書生模樣的黑臉漢子，抱著個簿子，對首座的那個老爺說道：「大人，近來狀告柳厚霖的百姓越來越多，卑職查了福祿冊子，這柳厚霖在職期間，貪墨徇私，耗盡福報，連同子孫的也一併揮霍乾淨，柳家勢必要斷香火才行。」
阿六心裡一驚，瞧座上的老爺，似乎哪裡見過，而黑面書生口裡的柳厚霖，難道是城中巨富，曾宰執一方的柳厚霖大人？
那座上老爺「唔」了一聲，應道：「此事由你去辦，可差誰前往？」
黑面書生說道：「不用他者，一隻耗子足矣。」
老爺微微點頜，忽地咳嗽一聲，喝斥道：「誰人偷聽本司斷案？」
話音甫落，幾個膀大腰圓的漢子，朝阿六這邊撲來，像拎雞仔似的，將他轟到署外。
阿六軟骨子癱了一地，連忙跪地求饒。
這幾名漢子嘿嘿一笑，對他指指點點，不知說些什麼，阿六哆嗦著，不敢抬頭，忽地屁股被狠狠踢了一腳，似個滾地葫蘆，不停翻滾。
而後渾身一顫，阿六醒來，衣衫早已溼透，卻是一夢。
時值半夜，再看所伏之地，竟是城隍廟外。
阿六心裡大駭，驟然想起夢裡的那位老爺，正是城隍廟的座首神像，摸摸屁股，痛得厲害。
「咦，這個……」阿六大惑不解，拖著兩腿，離開是非之地。
邊走邊憶夢中之事，心想，「這柳厚霖老爺，年輕時曾任四品道員，辭官後榮歸故裡，本州四縣最大的戲園子，就是這位老爺的產業，我阿六什麼時候能在裡面看一場大戲，也不枉此生了。那黑面書生誇口說一隻耗子就能讓柳家敗落？我卻不信，柳家在縣城比天還大哩。」
阿六回家後，倒頭又睡。
過了兩日，相安無事，第三日一早，一個驚天消息，傳遍全縣。
隻手遮天的柳厚霖老爺，昨晚在戲園賞戲時，偌大的戲園突然走水，熊熊大火，鋪天蓋地，把戲園燒成了殘壁斷垣，同時殞命的還有十幾人，全都非富即貴，他們離唱臺最近，火起的時候，來不及逃命。柳厚霖倒是熟悉戲園一草一木，本來都要經甬道走出來了，哪知一整片著火的檁條落下，連同左右兩個小廝，一併捂在甬道，活活燜死。屍首抬出來時，齜牙咧嘴，似厲鬼一般，死相著實可怖。
柳厚霖老爺膝下獨子柳誠志，哭得肝腸欲斷，眾人俱言，他這是心疼燒毀的戲園哩。
阿六聞訊，擦了擦額頭的汗，心忖道：「這是意外，跟我做的那個夢無關，夢裡城隍老爺要柳家斷香火，這柳誠志不是活生生的嘛，再者，戲園走水，據說是惡徒蓄意為之，跟什麼耗子沒有關係。」
柳厚霖生前素喜放印子錢，交接地點一般都選在戲園。城裡城外，許多作坊主老鄉紳都找過柳厚霖借銀子，這已是全城公開的秘密。所以，當柳少爺率一幫家奴在燒成灰燼的遺址上找來覓去時，人們都說，這柳誠志是在找父親的帳本哩。柳厚霖老爺子死得太突然，來不及交代甚事，加之，柳家除了這座戲園產業外，餘下的銀子都放出去生錢。眼下，若找不到帳簿契冊，那柳家的印子錢就沒辦法收回。
整整尋了十日，未果。
柳少爺患了失心瘋似的，仍沒日沒夜的找。而家僕瞧情況不對，紛紛另謀生路，柳厚霖生前最喜的那個男伶，藉亂成一鍋粥之際，幾乎把柳家剩下的東西盜盡。
到了月底，本來印子錢是每月都有本息收回，但因為沒了帳本契冊，竟無一家上門歸還。
平日，柳誠志作威作福，對父親的生意買賣不上心，養了成堆惡奴閒漢，而今，樹倒猢猻散，只剩柳誠志孑然一人。
數日過去，又有駭人傳聞。
蒼天不負有心人，柳誠志居然在戲園遺址的一處老鼠洞，找到了數本帳簿。該是老鼠趁著失火之時，將柳厚霖視為生命的帳簿，叼入洞裡。
眨眼間，該訊傳遍了整個縣城。
眾人街談巷議，都說柳家不該絕，又要東山再起了。
只有阿六默然無語。
誰曾想，柳誠志少爺終究負了眾望，就此消失了，似是人間蒸發一般。
縣民每每路過荒蕪的戲園遺址，都會搖頭，說這曾是方圓五百裡最大的戲園子，而他的主人柳氏父子，一個被濃煙燻死，一個失蹤無訊，真是花無百日紅。
阿六也勤快了許多，數年後在次子的百日席上，喝得大醉，把那日夢城隍之事說與在座諸人，客人無不大笑，譏他胡言亂語。不過，對於柳家香火已絕之說，眾人還是贊同的，畢竟柳誠志少爺沒有他爹的本事，手上只有帳簿，想憑這幾捲紙討回真金白銀，簡直痴人說夢，指不定被哪個欠錢的主兒謀了性命。
