東芝竊Lexar商業秘密，賠償3.8億美元
2024-11-12 11:39:10
2005年3月23日Lexar公司宣布經過六個星期後的訴訟，陪審團裁定日本東芝公司Toshiba Corporation (JP:6502)及東芝美國電子組件公司Toshiba America Electronic Components, Inc. (PNK:TOSBF.PK)違約及違反受託責任，並且惡性故意吞沒及處理Lexar商業秘密，法庭經陪審團判決下令兩被告公司陪賞Lexar公司3.8億美元的損傷。陪審團得出結論：東芝和東芝美國電子組件的行為是壓迫、欺騙或惡意的行為，因此陪審團支持對東芝和東芝美國電子組件的行為作出懲罰，在3.8億美元損傷補償之外另加「懲罰補償」。懲罰補償的金額將在之後依據證據和論據提出判決。
「這個法庭的裁定判決對快閃記憶體業是有極大的影響，然而Lexar公司非常感激陪審員對這訴訟花了這么多的時間來了解一些技術上的困難問題，和考慮這么多的證據。」Lexar行政副總裁兼法律總顧問Eric Whitaker 聲稱。「這案件的裁判確認了Lexar公司在快閃記憶體界的核心智慧財產權和貢獻。這判決令東芝為其不法行為負責 -- 假意偽裝與Lexar作長期戰略合作，從而竊取Lexar最機密的科技，然後出賣背叛這信任，秘密地與Lexar的一個競爭對手成為夥伴。這判決向東芝發出一個清楚的信息，對Toshiba這種企業行為將不會容忍 -- 作為一個戰略夥伴和董事局成員，東芝必需以最大誠信辦公，而東芝在這方面的行為做法與標準相差太遠。」
在這6個星期的訴訟期間，陪審團聽到超過4,000 頁陳詞和審查了幾乎400 個展示證據。 Lexar 的證據大部份是根據東芝自己的內部文件，而這些文件在訴訟之前是被東芝保密列為機要。 訴訟中證人包括 Lexar 的創建者 Petro Estakhri 和 Mike Assar，東芝高級行政人員 Hideo Ito, Yoshihide Fujii 和 Kiyoshi Kobayashi, 和SanDisk (Nasdaq:SNDK) 的首席行政官兼始創人 Eli Harari 和 SanDisk 高級行政人員 Sanjay Mehrotra 。"
東芝的陳詞論據主要依靠一個解釋：就是這爭議的技術是由東芝獨立地研發出來的。 陪審團否定了這個論據，對Lexar 公司在NAND快閃記憶體高科技，特別是高性能系統設計的發展有重要的貢獻認同。 這些商業秘密包括Lexar 在快閃記憶體功能的重要發明，如平行為 (Parallel Write)，內業複製 (Internal Page Copy)，管道裝置 (Pipelining)，和超級組份 (Superblocks)，這方面的發明都是明在多個Lexar擁有的美國和外國專利, 包括美國專利 U.S.Pats. 5,907,856; 6,034,897; 6,040,997; 6,081,878; 6,141,249 和6,374,337 。
餘下的問題
在這案件中，根據加州商業和專利法例17200條，對東芝不公平競爭的起訴，並未給陪審元判決，而是將會由法庭決定。 Lexar 預期法庭將在2005 年4月13 日聽證聆訊之後對那些控告及其它訴訟後的法律行動作判決。
根據陪審團的裁決，Lexar 將請求法庭下禁制令，禁止東芝在美國銷售相關的產品。 Lexar 將要求這禁止令包括所有被發現包含Lexar 商業秘密的東芝產品，如東芝的大塊和小塊NAND 快閃記憶體晶片、東芝的CF卡、SD卡和xD卡產品。 禁制令期間的長度將由法庭決定; 在訴訟中，證供陳詞裡透露如需實行採取Lexar 商業秘密，需要18個月。 Lexar 預期法庭將在2005 年4月13 日舉行一次聆訊,聆聽Lexar 的要求。
專利案件
東芝侵犯超過10個Lexar專利案件正等待在聯邦法庭訴訟。於1月，美國加州北區地方法院為這訴訟案件發布了一個論據架構的判決，在這案件快將移到陪審團前聆聽審判，這判決將對案件有相當大的衝擊。 根據美國專利法例，在一次法庭特別程序中，所謂Markman 聽證聆訊中，控辨雙方提出他們的論據，如何爭論在訴訟中應該怎樣解釋和判決各條專利權利。 在這次Lexar與東芝作出的Markman 聽證聆訊中，法庭接納了數個對Lexar有利的關鍵解釋,而堅決反對東芝數次企圖避免侵犯Lexar專利的嘗試。
Lexar 相信Markman 聽證聆訊中,將判決肯定東芝違犯Lexar專利，在聽證期間，法院解釋認定了Lexar 6個專利14個論據，包括美國專利U.S.Pat.5,479,638 ''Flash Memory Mass Storage Architecture Incorporation Wear Leveling Technique;'' U.S.Pat.6,145,051 ''Moving Sectors Within Block of Information in a Flash Memory Mass Storage Architecture;'' U.S.Pat.6,397,314 ''Increasing The Memory Performance Of Flash Memory Devices By Writing Sectors Simultaneously To Multiple Flash Memory Device;'' U.S.Pat.6,202,138 ''Increasing The Memory Performance Of Flash Memory Devices By Writing Sectors Simultaneously To Multiple Flash;'' U.S.Pat.6,262,918 ''Space Management For Managing High Capacity Nonvolatile Memory;'' 及 U.S.Pat.6,040,997 ''Flash Memory Leveling Architecture Having No External Latch。'' "
專利案件的證據發現程序現在開始了。 Lexar 確信東芝違犯超過10個Lexar的82個世界專利，包括Lexar的美國專利U.S.Pats. 5,479,638; 5,818,781; 5,907,856; 5,930,815; 6,034,897; 6,040,997; 6,134,151; 6,141,249; 6,145,051; 6,172,906; 6,202,138; 6,262,918; 6,374,337 及 6,397,314 。 Lexar追究索賠損失，並且要求法庭下禁制令，命令東芝停止侵犯Lexar 的專利, 包括出售那些東芝產品,如快閃記憶體組合組件、快閃記憶體卡和數位相機。
