明清奇聞異事之菸鬼

2024-03-24 06:25:05

    夜色如墨，萬籟俱寂。冀東撫寧何家莊村口槐樹下的一間小屋中，燈火忽明忽暗，同時還伴著一陣淡淡的煙香氣。透過窗欞，只見一青衫中年人正躺在床上，嘴裡叼著杆銅煙槍，正自眯著雙眼吞雲吐霧。不多時一管煙便抽完，那青衫人似乎意猶未盡，慢騰騰從床上坐起，從床頭木櫃中取出一個黑沉沉的煙丸，小心的放在煙鍋中，掏出火石引燃，隨即含在口中深深的吸了一口，將煙霧徐徐吐出，一邊哼著小曲道：「萬裡愁容今日散，床前儘是米囊花。」滿臉的愜意之色。這米囊花即是罌粟花，早在六朝時便傳入中國，到明末仍是稀有佳花名木，直至到了清乾隆年間，方才將鴉片汁液煮熟，濾掉殘渣與菸草混合成丸，放入煙槍中吸食。這種方法逐漸流傳開來，上至達官貴人，下至販夫田農，沉迷於此道的皆不在少數。而這青衫人姓徐名松村，乃是本地一個鄉儒，雖只是個窮酸秀才，腹中倒也有些墨水，平時即在家中辦了一個私塾，藉此餬口。一月前他去城中會友，路經煙館一時好奇，被門口的夥計拉了進去，不想就此便入了道，將大部積蓄都買了煙丸，每日下學之後便躺在床上吸食鴉片煙，只覺昏昏欲仙煩惱皆無，逐漸迷於鴉片，依賴成癮不能自拔。
    今日照例他要吸食兩鍋煙丸，不想第二鍋煙剛點上，忽覺腹中一陣絞痛，他心道怕是下午吃的陳粥餿了，當下急忙將煙杆放在床頭煙盤中，穿上鞋子去了茅房。過了片刻，他一身輕鬆的回來，不想推門一看，只見屋中煙霧繚繞，幾難張目。徐如松詫異萬分，急忙揮揮手將煙驅散，卻見床頭煙槍雖仍在原處，那煙鍋卻一明一暗，煙尾隨之青煙嫋嫋，似乎有個看不見的人正在吸食一般，情狀甚是詭異。他渾身不禁打了個寒顫，心道：「莫非我見鬼了不成？」尋思片刻，隧壯起膽子望空中作個揖道：「倘若有幽魂亦嗜好此味，不妨來嘗嘗。在下也並非吝嗇之徒，何必要作此驚怪之事？」語音將落，便見煙鍋火苗驟起，不消片刻便將煙丸燒盡了。徐若松暗想：「莫非果如我所料，這是個菸鬼不成？」輕咳一聲又道：「即是同道，必是好友，何不露出真身秉燭夜談，也足以解憂去煩。」這番話說畢，徐若松便坐在床頭靜觀其變，可等了半餉也未見有何異常，待室內煙霧漸散，他正欲吹熄蠟燭上床安睡，可抬頭間忽見牆角似立有一人，只是燭光昏暗看不甚清。
    徐若松心中正自駭異，那人影一晃已到了床前。待他抬眼看去，卻見面前是個二十餘歲面目黝黑的年輕儒生，骨瘦如材衣衫襤褸，看起來一副落魄的模樣。只見這儒士作個揖笑道：「君乃誠樸之人，在下雖是鬼類也不敢欺。實不相瞞，在下姓苟，單名一個研字，河南燕都人氏。生前雖是個讀書人，卻酷嗜煙丸，家父為此屢屢責罰卻無濟於事，最終因此鬱郁而沒。待得服喪期滿，親朋好友便力勸我應試童子科，不料我路經煙館時菸癮大起進去吸菸，及至應試之日卻誤了時辰，無奈只好留在煙館，直至銀子花盡才被趕了出來。我實在無顏回家，便一路乞討向北而行，一晚偶宿荒郊，菸癮發作疲睏不堪，睡覺之時竟然命喪餓狼口下。待稀裡糊塗到了地府才知家父已做了六路司吏總管，因對我的惡習深惡痛絕，便將我囚禁於幽室，每日煩悶苦不堪言。本月地府恰逢科考選舉有才能之士，家父這才放我出來，命我前去應試，今夜途徑寶居，忽聞煙氣飛空，不覺喉中奇癢難忍，故此才來相擾，還請您不要見怪。」待他這番話說畢，徐若松驚懼這才梢解，見他似無惡意，便請他坐了，又問他道：「不知您的考期所在何日？」苟研道：「今日丑時入場，明日午時出場。」徐若松聞聽驚道：「那很快便到了時辰，您為何還不走？」苟研嬉笑乞求道：「再請您給我一個煙丸，待我抽畢再上路也不遲。」徐若松搖搖頭道：「你的菸癮也未免太大了。」看他一副可憐模樣，心中實不忍拒絕，便拿出一個煙丸點上，只見火星忽明忽暗，不多時便被苟研吸盡了。徐若松見子時已過，急對他道：「丑時轉眼便到，你尚且還要流連於此麼？」苟研伸個懶腰不慌不忙道：「實話告訴您，我生平酷愛此道，每吸一口便覺腋下生風骨節酥軟，久之夢境迷離萬念俱無，即便是玉皇寶座也不屑去坐，況且是這冥府中的小吏？此刻連冥王也比我不如，還需要去麼！」