泣血的青竹

2024-03-27 11:56:05

    在北方，人民通常把有鬼的植物認定為芭蕉。而在南方，尤其是廣東一帶，則認為青竹是有鬼的植物。其實佛家也認為青竹是有鬼的植物，只是有佛門的鎮壓，鬼才不敢出來肆虐。
    上個世紀三十年代，在廣東佛山，發生了一起這樣的事件……
    陳家與梁家系鄉野一帶之名門旺族。但兩家久有宿怨，不通往來。且兩姓之族長早已明令，陳、梁兩姓之子女不得通婚。
    一九二零年五月，陳家降生一女仔，取名曰：雨潤。
    雨潤降生後，體弱多病，遍訪郎中，不得其治。經高人指點，須認一長命且有靈性之事物為乾親，其病方自得其解。時值民間流傳竹子乃靈性之物，恰縫陳家屋前有一大片鬱鬱蔥蔥之青竹林。於是乎，雨潤之母便於竹林中找一高大挺拔且年久之竹樹，認定為雨潤乾親，是乃竹子之靈性便會保佑雨潤一世太平。
    同年，梁家亦降生一男仔，取名曰：天恆。
    雨潤自認得青竹為乾親後，身體果有好轉。是年，便已不在得病。待雨潤能跑時，逐經常玩耍於竹林之間，並稱那顆竹樹為乾媽。青竹樹似乎也認得這個女兒。每每雨潤歇息於竹下，便發出沙沙之響聲，顯有無限溫情。
    雨潤漸漸長大，已到讀書年齡。陳父便將其送至省城一國立學堂。恰逢梁家天恆也在此學堂讀書。後便鬧出一段因緣。
    自民國以來，政府實施新政。廣東各地紛紛成立國立小學與國民中學。學校亦實行新教學制系，男女同校，也系學生生源不足之故。
    數年後，雨潤已出落為婷婷少女，學業業已由小學升至國民中學。而天恆亦升至該中學。童年便已熟落，又至同一中學，二人便逐漸產生感情。但二人早已知曉陳、梁兩家不得通婚之家規，怎奈情愫已生，愛已萌芽。況二人受新思想之薰陶，對婚戀存自己之追求。亦都未曾理會兩家恩怨。這便註定日後之不幸。
    每逢雨潤長假回家，便會至竹林中其稱之曰乾媽之竹樹下，述說其讀書之快樂辛苦，傾訴其與天恆之愛戀與憂煩。雨潤早已把青竹樹認定為除父母以外最親之親人。青竹樹已老矣，根部已發黃，但更顯其慈祥憐愛，似能聽懂雨潤心事。雨潤每為陳、梁兩家不得通婚，自己又為深愛天恆而哀傷時，便會於竹林深處傳來輕輕嘆息聲。
    雨潤一十八歲那年，學業完畢。在那一年代，女子到了一十八歲便是出嫁年齡。所以大多只讀到初中，而家境殷實的男仔，方可以讀至最高學府。
    這一年，雨潤父親經友人撮合，將其許配一金姓富家子弟。初時雨潤不知曉，後經母親貼身婢女偷偷相告，放才得知。然對方聘禮已下過。婚事似已成定局。
    雨潤聞後大驚，逐藉故跑至省城與已讀高等學府之天恆商榷。天恆亦吃驚不小，稍定後卻滿面愁容，並對雨潤道：「此事我已料到，皆因我兩家有不得通婚之家規。這三年我亦經常煩憂此事，我二人明明知不可為，卻偏偏產生感情。本想放棄，又深愛於你。今果然發生，系自作孽，奈何奈何。」
    雨潤道：「既你深愛於我，我便誓死不嫁。但父親已答應。我亦深知父親脾氣，萬難反悔。事已至此，如何也要想得一個辦法。」
    沉默片刻，天恆復道：「辦法只有一個。就是我倆拋開一切，私自奔走。去另一地方，過我倆二人世界。只怕你吃不得辛苦。我這一走，必得與家人決裂，你我二人皆無財物，今後必定艱難。」
    雨潤道：「只要能與你一起，再辛苦我也吃得。況我還有些許私房錢，外加金銀首飾。亦夠得我倆過一陣子。」
    天恆道：「我也積攢九百左右壓歲利錢，加之平時省用零花。亦有一千多。我在佛山有一同學，家境貧寒，但人好，學習亦刻苦，我便經常資助與他。他與其母親總想抱恩於我。這次出走，我們便先落腳他處，日後在做決定。」
    二人商量完畢，約定某日哪裡相見，便各自回家偷偷收拾行囊。臨行前雨潤先與青竹乾媽話別，告訴其自己之心事與決定。青竹樹似無限惋惜，雨潤仿然能感覺得到。
    後又與母親相見。母女情深，淚眼婆娑。母親驚訝，問發生何事，雨潤怎能說得。因母親亦同意與金家的親事。逐擦乾眼淚裝做若無其事。與母親聊了半日後，返回自己閨房。又寫一封信，留於床頭。
    母親心細，日裡見雨潤異常反應。便說與丈夫聽，父親亦覺不對，因其對雨潤與梁家天恆之事稍有耳聞，也曾告誡過，後雨潤否認，便不曾理會。今聽老婆一說，便犯尋思，逐派人盯守。
    夜半，雨潤未曾走得多遠，便被父親帶人追上，拖回自家。問名原因，知皆因婚事。父親臉色鐵青，斬釘截鐵說道：「必嫁金家。」
    從此雨潤一病不起，不幾日便氣若遊絲，眼見不行。其母心繫女兒，焦灼萬分。見女已不行，悲痛欲絕。
    是夜，雨潤父母同做一夢，夢一年老太婆佇立於床前，面容肅穆，責問不該幹涉兒女之婚事。並告之雨潤業已垂危，惟有飲竹林中雨潤認定乾媽之青竹樹中精血，方可挽救。說罷消失。
    雨潤父母驚醒後相互訴說此夢，覺得蹊蹺。但第二日母親仍派人去竹林取那青竹樹之精血。
    家人手持砍刀，來至青竹樹前。整個竹林簌簌做響，似無限悲戚。家人手起刀落，於青色中段處砍一豁口。猛然，一股殷紅鮮血順豁口處流出。家人大驚，扔刀就跑。至雨潤母親處說之，母親亦驚訝。大多竹子裡面空節處會有清水，怎會有血？逐帶眾人前往。果然豁口出不斷有鮮血流出。
    母親馬上拜倒禱告，感謝神靈相佑。後親手接一碗竹樹精血。接完後，血便止住不再流。餵與雨潤，面色果有紅潤。
    此後雨潤每日一碗青竹之精血，半月有餘，青竹痊癒。可青竹樹開始枯黃，先是葉子，後是樹身，最後完全枯萎。
    期間雨潤父母多次夢到那一年老太婆，勸告其如為雨潤幸福著想，便不該幹涉其婚事，不該強迫其嫁與金家。其實雨潤父母早已動搖。
    雨潤一晚亦夢見一年老太婆，站於床前，面貌慈祥，撫摸其頭髮，憐愛有加。並告知雨潤：日後會幸福。
    待雨潤完全恢復，母親將其叫至跟前。道：「我與你父親已商量，決定不在逼你嫁與金家少爺，但你知曉我們與梁家素不通婚，我們亦不得壞了這個規矩。既然你與梁家少爺恩愛，我這裡與你準備了些銀票盤纏，夠你使用，你就隨梁家少爺遠走吧。」
    三天後，雨潤拜別父母，又至竹林中認自乾媽業已枯死的青竹樹下，大哭一場。感謝乾媽救命之恩，感謝乾媽為雨潤奉獻精血，卻精盡而死。此時青竹樹已無力搖動，軀幹昏黃，枝葉已落，只剩枝椏。
    哭別後雨潤於鄉間會合天恆，向省城進發，開始新生活。後二人果然恩愛幸福。但雨潤永不曾忘記與自己有救命之恩的青竹樹。