關中怪談之奇火
2024-07-15 15:48:45
天陰沉沉的，看樣子要下雪了。加上接近黃昏，這天愈加黑得快了。一間很小的房子（如果說這能被叫做房子的話，因為這房子已經坍塌得厲害，從遠處看，就是一處廢墟）裡面透出一些微弱的火光。村裡人都知道，這是那個在這裡討了十幾年飯的外地人要睡覺的信號了。
這外地人我是見過的，總是一叢亂蓬蓬的、花白的鬍子，謝頂的腦門上時常夾雜著傷痕和骯髒，兩鬢和後腦的頭髮因為大部分沒有脫落，所以經常粘著柴禾、枯草、破棉絮一類的雜物。他年紀應該很大了，從那布滿皺紋的灰暗的臉上仍然能看出歲月的雕痕。據村裡人說，這人是外地逃荒來的，然而究竟從哪兒來的，根本沒人知道。他很少說話，偶爾說一兩個字，也顯然是儘量靠近我們當地的口音，加上又學得不像，就更加大了通過口音判斷他來源地的難度。他一個人就住在村口的城隍廟裡面，所以村裡人習慣性地稱他為「住廟的」。我們權且稱其為「住廟人」吧。
我們小時候經常會跟在住廟人的身後，咿咿呀呀地唱「白天是個要飯的，晚上成了住廟的；看見冒煙就想跑，看見大狗拐棍準備好。」一類的歌謠。他也不惱，看著我們唱得高興也笑呵呵地跟著跳，等我們對這種遊戲失去新鮮感的時候，他這才收拾起他的拐棍和破碗，朝著冒煙的人家去了。第二日，我們新鮮感經過一晚上的發酵又開始活躍起來，歌謠接著唱起來，老人依然不惱，被我們圍著哈哈笑。然後一個人靜靜地離開。因為是熟面孔，村裡人也樂意施捨他一頓飯、半碗茶什麼的，倒也餓不死他，即使在非常艱難的日月。
只有一次，我們這群小孩兒真正讓這住廟的見識了我們「壞」的本事。那一日，我們依然唱著那不變的歌謠，跟在他的身後，他仍然笑吟吟地跟我們鬧一陣，正準備離開，一個小夥伴拿出一盒火柴，點燃之後扔到了「住廟的」脖子裡，這時候，住廟人那長久沒有清洗而滿是油膩的頭髮「轟」的一聲著起來，整個頭髮瞬間變成了黑灰色的灰燼。老人似乎被這突如其來的變故嚇壞了，他立即倒在地上，用手捂住眼睛，很恐懼的樣子，乾枯骯髒的手想在頭上把火撲滅，卻始終遲疑著不敢動。我們呆呆地站在旁邊，大氣都不敢喘，看著他一個人在地上打滾……火終於滅了，他在地上躺著，喘著粗氣。那個闖禍的小夥伴這時候突然之間大聲哭叫起來，把大人們都招來了。住廟人聽見哭聲，掙扎著從地上爬起來，臉上分明還帶著剛才的驚魂未定，直直地走到那孩子面前，用髒手替他拭掉了眼淚，分明想說話的，卻忍了忍，沒說出來。孩子的父母到來之後，免不了要對這個小夥伴一頓打罵，住廟人阻擋一番也就沒事了，時候，小夥伴的父母非要請那住廟人去家裡吃飯，以示道歉，老人卻拒絕了，帶著滿頭的頭髮灰燼，默默地離開了。
這是十幾年前的情景，如今，這老人仍然以個人住在這廟裡。在這個陰冷漆黑的晚上，老人像往常一樣，從外面撿了一大堆乾柴來，然後生了火，早早地睡覺了。那火漸漸熄了，冒出一點青藍色的煙來，而地上燒過的柴草的灰燼，在晚風的吹動下，一明一暗地顯出紅色的光芒。突然！如同有汽油助燃一般，火苗自竄起來了，吞噬了整個城隍廟，老人瞬間被大火吞噬。火光通天，大家立即拿著傢伙去救火，可是，那火太熱了，沒有人能靠近，消防隊來了之後，火已經熄了。奇怪的是，整個城隍廟沒有任何燒過的痕跡，而住廟人卻成為了一堆灰燼，以一個人形在炕上。那天晚上，所有人都從火眼裡看見了一個扭曲的女人的臉面，事情因此變得離奇，我和五叔當然成為這個秘密的主要揭露者。
是夜，大雪。
因為警方已經拉起了警戒線，整個城隍廟完全被隔離起來。還有幾個附近派出所的三五個民警和民兵在附近巡邏。他們穿著軍大衣，圍著警戒線跺著腳取暖，為了防止火災再次發生，城隍廟周圍完全不能有火，甚至這些守夜人的煙也在這一個雪夜裡失去了作用。
半夜，雪正緊。巡邏人員周圍已經踩出來一片明顯的印記。然而這些印記的周圍，卻是白茫茫一片。巡邏員小劉首先發現了問題，他叫來幾個人，看著雪地裡這兩行詭異的腳印。這幾個人都圍在了腳印周圍，他們沒有看見任何東西，當然也包括人。可是腳印還是蜿蜒崎嶇地向前方延伸，這腳印很慢，半分鐘左右才在雪地裡顯示一個。形狀與常人無異，但是這第一次腳印之後，似乎還有一個腳印出現在前面的腳印裡面，成為疊加的腳印。奇怪的是，這腳印的主人，沒有任何人看見。
我和五叔很快就來到現場了，看著那不斷前行的腳印，而上方卻沒有任何東西的時候，我們也一頭霧水，甚至後背一陣陣發冷。但願這發冷是因為天氣的原因，然而很遺憾，不是，我們很緊張，這樣的事情還是第一次遇到。
正在我們圍繞腳印進行推理的時候，另外一個方向卻出現了一團紅色的影子。在積雪的映襯下，周圍並不漆黑，倒顯得比較明亮，而這紅色的一團影子，則顯得更加顯眼，也更加鮮豔。眾人的心都提到了嗓子眼！「難道這是遇到了傳說中的惡鬼？」有一個聲音悄悄地說。我看了看周圍，原來幾個人早已經抱在了一起，看起來，大家的心情是一樣的，在這樣的雪夜，這樣詭異的事情確實是讓人擔驚受怕。
紅色的影子漸漸近了，沒有人說話，大家都盯著前方，喘著粗氣，每個人的口鼻處都奔出白色的霧氣來，在遠方燈光的映照下，非常地明顯。
等那影子進入我們的視可辨力範圍之內的時候，我很快站了起來，上前一把把那紅色的一團影子的手牢牢抓住：「你怎麼來了？這大半夜的，這麼冷。」眾人這才舒了一口氣。五叔也及時跟鄭雨打了招呼，我把她一一向眾人做了介紹，鄭雨這才說：「今晚才到，下了雪，到你家的時候你們都不在，鄰居說你們來了城隍廟。我就一路找來了。」大家終於放鬆了。可是一旦面對前面的這些無主的腳印，大家還是一籌莫展，剛才的緊張氣氛紛紛轉移到眼下的腳印上了。
這腳印也真是奇了，只見腳印沒見人，而且四平八穩地向前推進。然而，就在鄭雨來了之後，這腳印卻在出現頻率上發生了變化。原本半分鐘出現一次，而現在幾秒鐘就出現一次，與常人在雪地裡走動產生的腳印的頻率一樣了。
我們一干人悄悄地跟蹤這個腳印（說起來實在滑稽，一群人跟著走動的腳印）慢慢前進。一群人追了有十幾分鐘，這腳印引著我們到了村外一處廢棄的宅子。這宅子原本是本村一家地主所有，建造者是曹家的兩家弟兄。清末民初開始興建，佔地十五畝，這算是在當地相當大的宅子了。土改之後才收歸人民政權。現如今，這是這一代保存相對完整的清朝古建築。
這建築原本在老城裡，由高大厚實的土城牆圍繞，後來農村掀起蓋房熱潮，村民們漸漸搬出老村，在離城鎮較近的地基上開始興建平房，老村子終於沒有了居民，只剩下這座老宅子和周邊的一些低矮的瓦房，幾近坍塌。村巷裡也是雜草叢生，成為野鼠和貓狗的樂園。經過一夜的大雪，這裡顯得異常安靜和詭異。腳印還在繼續向前，並一度從舊的沒有了城牆大門的城門裡進入了老村子，然後轉進了曹家大院。
在曹家大院門口，大家都停住了，原因是自從這裡荒廢之後，很少有人走進過這家院子裡面，傳說中這裡鬧鬼是很頻繁的。原本這曹家大院裡面有一個看門的老頭兒，他一輩子光棍，因為半邊臉被燒得七零八落，白天人見了都害怕，晚上的情景更是難以形容。因此這老頭兒平日裡也並不經常出門，遇到萬不得已的時候出門，也是用手巾包了頭臉。老頭兒死後，這大宅子裡面鬧鬼的事情就不脛而走，而且越傳越玄乎，有說親眼看見牆裡面走出一個渾身紅衣服的女人，大半夜在大門口跳舞，看見人從這兒過，就挺著一張慘白的臉對人笑，那笑簡直堪稱世界上最恐怖的笑，往往嚇得精神力強大的人立即逃跑，精神力差的人當時暈倒，且沒人敢去救。隨後，這女人跳一會兒自編自導自演的舞蹈，就會把衣服像抽絲一樣抽調，一絲不掛，然後就坐在門口的石頭上搓繩子，搓完繩子就掛在曹家大院的門樓的橫梁上，然後自己飄上去，掛在繩套上，小風一吹，晃晃悠悠地白花花一片。村裡人都說這女鬼是因為跟人通姦才上吊死的，現在這模樣實在是有礙觀瞻，當地還有一個針對這情景的歇後語，叫做：光著腚上吊——死不要臉。但是一到晚上，這個歇後語就沒人敢說了，在老村子裡，這個歇後語也不敢說。
雖然這個鬧鬼的事情很多人都說親眼見過，但是究竟有沒有，沒人說得清，只記得這個傳說時間頗為久遠，我的父輩還經常教導我們這一代孩子：沒事不要去曹家大院玩耍。雖然我和五叔在夜間也曾經過幾次這裡，但都沒見過那女人，更沒見過傳說中的繩子。正在我們遲疑著要不要進去的時候，在曹家大院的門口突然一道亮光閃過，一個滿身紅衣的女子從牆裡面走了出來。她衣著很光鮮，很古的那種造型，通身白色，手裡還拿著一匹白綾，一切好像放電影一樣，白綾很快被掛上了門樓上的橫梁，隨後那女人就把脖子伸了進去……