靈堂烈火
2024-08-01 05:59:10 1
一、靈堂祭奠
清代光緒年間，皖北古黃出了件慘案，衙門的高同知與小妾被燒死在家中，而火源正來自於高老太爺的靈堂。一同殞命的，還有在靈堂中超度亡靈的老和尚。
這年冬季的一天，高同知的父親高老太爺去世了，進士出身的杜知府盡同僚之誼，前往高府祭奠。這高老太爺平常深居簡出，杜知府只見過他一回面。進得高府，只見高老太爺躺在靈床上正待盛殮，靈堂正中擺了一張八仙桌，上面供著大盤大盤的雞鴨魚肉，香爐上煙霧瀰漫，長明燈高高燃起，帷幕重重，哀樂陣陣，弔客們來來往往，靈堂一旁的守喪屋中，高同知及其家人哀哀悲哭，可請來超度亡靈的只有兩個衣著破舊袈裟的老僧，與隆重的喪儀氣氛太不相稱，令人納罕。
祭奠禮畢，充當喪儀執事的高家總管劉老忠一邊送杜知府出門，一邊絮叨，說高同知本來準備在高老太爺仙逝後請名山大剎的高僧們大做三天道場的，無奈高老太爺臨終前切切叮囑兒子一定要請城西鐵鍋山佛光寺的僧人來超度，而這佛光寺本是個快斷香火的窮廟，只有兩個老僧，一個叫印空，一個叫法空，且法空是個念不得經文的燒火僧，晚上還要回去看廟，實際上今晚只有印空一人守靈超度，真不知高老太爺是怎麼想的！
杜知府聽了接口道：「這事是有點怪，也許高老太爺不太相信神靈，不想讓高同知在這方面破費錢財……」劉老忠連連擺手：「不，這高老太爺最信神了，平常做個噩夢都要找人破解，出趟門都要看黃道黑道的。自他發病的這幾個月裡，他幾乎夜夜做噩夢，常常大汗淋淋地高叫『閻王饒命』，還讓高老爺為他在臥室裡供奉能鎮惡鬼的鐘馗像，日夜燒香叩頭，折騰得高老爺叫苦不迭，私下抱怨同新娶的小妾不得親熱。唉，聽說高老太爺早年當過兵勇，洋槍打得特別準，立過戰功，被他打死的人肯定不少，想來是鬼魂索命……」
杜知府上轎回衙，劉老忠的話猶在他耳邊縈繞，僅有一面之緣的高老太爺的身姿面容也在他眼前漸漸復甦鮮明起來：瘦高身材，幹核桃般的臉陰沉沉的，右腮有一個銅錢大的疤痕，兩隻小眼不時細眯卻隱隱透著殺氣……
不知怎麼，杜知府連打幾個冷顫！
