詭秘接生婆

2024-08-01 10:43:10 1

    康熙年間，揚州府江都縣有一富人姓趙，名衡德。話說這做布匹生意發家的趙衡德，自發家以來，樂善好施，周濟窮人，五鄉四鄰人人稱道為大善人。可這趙衡德雖家財萬貫，菩薩心腸，有一心願卻多年未了！年近五旬，妻妾取了四房，膝下無一子女，眼看後繼無人。
    這多年來趙衡德求醫問藥，也無任何效果。直到去年，有一名方士遊歷至此，走投無路的趙衡德求方士指點。這方士畫符一道，命其懸於妾室臥房紗帳之上，開粥棚濟人一年，方可有子嗣。趙衡德一一照辦，次年妾室便有了身孕。
    這天夜半，妾室出現了臨產徵兆。趙衡德即命人傳車夫趙三，吩咐趙三速去請接生婆，快去快回。人命關天，趙三也不敢耽擱，套上馬車馳出府去。這趙三趕車功夫了得，可就愛喝上兩口，這夜黑風高，趁著趕車的空當他拿起酒囊袋喝上兩口以驅寒意。酒水下肚，趙三忽然感覺有些倦意，眼前模糊，心裡直犯嘀咕：「這平時喝兩壇都不曾醉過，這是甚酒？怎如此醉人？」待他擦了擦眼細看眼前路，不好！這車可是往城外走！他旋即回過神來，拉緊韁繩，掉轉馬頭。這馬兒突然嘶叫起來，抬起前蹄，不聽趙三使喚，似是受了驚嚇，硬是將趙三拋出車去，直挺挺地撞在路旁一棵槐樹幹上。趙三眼前一黑，暈了過去。
    待趙三醒來，顧不得渾身是痛，扶樹站起，尋見不遠處馬車尚在，心裡舒了口氣。這時一陣冷風吹過，打醒了他。他猛地一拍頭，「呀！我可莫誤了事。接生婆還沒找來呢！」說畢起身正要走。「小兄弟莫急，這才二更。」趙三借著燈籠微光，循著聲音看去，那黑黝的大樹幹後，站著一老者、一老婦，這要是不仔細看，可不曉得有人。「甚時候了還不急？趙府接生婆未請到，人命關天的大事！」趙三急急地說。這老者抬頭看了看天，說：「小兄弟莫慌，我這內人恰是接生婆，我倆剛到附近接生了一個孩子。這天將降大雨，槐樹下避不了人，不知可否順道進城，也順便幫趙府接生？」趙三看了看天色，這夜確是要降大雨，婆子也還沒請到，這再去請又不知要誤多少時辰。他借著燈籠微弱的光仔細打量了暗處的兩人，兩人雙雙著黑衣，老婦頭戴鬥笠遮臉，麵皮青幽生冷異常，但見老者面目無歹色。「能接生就成。」趙三顧不得那麼多，匆匆應允。三人齊齊上了馬車，急匆匆往趙府馳去。
    趙衡德心急如焚，於府門口來回踱步，聞巷口馬蹄聲漸近，急忙上前迎接。「快，快，快！」待三人下車，也未問老者是誰，迎了接生婆就往妾室房中去。管家請老者於偏廳喝茶。
    接生婆沒來時，房中妾室痛得直呻吟。見接生婆進屋，房中丫環端水的送巾的齊齊去準備。接生婆進了內房，門便從裡面關上，丫環老媽子都不得進。接生婆進了屋，屋裡反倒沒了聲響，半晌靜得出奇。趙衡德這可急壞了，在內堂裡來回走動，叫人傳了老媽子來，急急便問：「情況如何？」老媽子答：「婆子進去門就關上了，房裡也沒了聲響，我等又不敢多問。」話音未落，兩丫環扶了妾室的近身丫環進屋，這近身丫環惶惶恐恐道：「老爺，太太……太太……恐怕沒有命了。」老媽子一聽急了：「快說！快說！」「我……我見房中沒聲響，唯恐太太有個三長兩短，便在窗紙上戳了個洞往房裡看，那……那婆子兩手正掐著太太肚子，像掐人脖子似的。我嚇得出了聲，她回頭看我，她……她，面目都沒有。」此語一出，堂中所有人皆愕然。另一眼尖的丫環說：「那婆子進門時，我見她是踮腳走路，就覺得奇怪，站不穩似的。」這老媽子聽這一說，嚇得跌坐在了地上：「這……這可是死人哪！我娘說死了又怨氣重的才屍身不腐，死人走路才踮腳！」話畢，人人皆恐懼，這管家早已面無人色，身子發抖，踉蹌往外走：「我去請張道人。」屋裡眾人皆了無主意，趙衡德更是慌亂萬分，自言自語道：「我多年來行善積德，怎料竟引來惡鬼？」
    不久，張道人進了屋，他途中已向管家了解緣由，直接找趙三，問明事由。趙三也不敢欺瞞，將來龍去脈一一陳述。張道人聽畢，說：「槐樹自古有『鬼』樹之稱，二更，又在槐樹下，怕是不乾淨的東西。再者，這來物屍身不腐，定是怨氣十足。」趙衡德雙膝跪地，叩頭道：「道長救命，救我妻兒啊！」張道人五指一攏，幾指一掐，隨即說：「我算了一卦，房中來物怨氣太重，乃是用怨氣鎮住了你未出世孩兒。如若怨氣未消，天色一亮，你妻兒皆上黃泉路！不過這前因後果，事有因由，先救人性命要緊，速速領我去。」管家即在前引路，趙衡德，丫頭，老媽子，匆忙隨去。
    到了妾室房門口，張道人踹門而入，眾人害怕皆往後退。只見那房中老婦，上身傾斜，兩腳踮起，似是屍身用盡所有力氣掐那妾室腹中孩兒，口中發出細細碎語：「父債子償，父債子償！」聲音沙啞駭人。那張道人急急畫符一道，口中大喊：「切莫害人！」大步流星，將符貼於不腐屍身後背。
    張道人立馬退出房外，對趙衡德說：「這不腐屍身掐你妾室腹中孩兒，可見懷有深仇大恨！我也只是暫時鎮住她，如有魂魄，我可將其打散，可這只是具屍身，滅其形而滅不了魄，怕是後患無窮！這解鈴還須繫鈴人啊！」
    正當這時，那隨老婦而來的老者，不知什麼時候，站在眾人身後，說：「三十年前的事，你忘了嗎？」那聲音悽厲震人。
    原來，趙衡德年少時幹了一件不為人知的事。三十年前，趙家家徒四壁，趙父趙母連給兒子娶妻的錢都沒有。聽聞當時去京城做布匹生意十分賺錢，趙父趙母硬是東挪西湊，湊了些錢讓趙衡德進城做生意。趙衡德進了京城，在茶館裡受了設局詐騙之徒引誘，將所有貨資賭輸一空，別說做生意，連回去的盤纏都沒有。趙衡德想到家徒四壁，自己而今辜負父母，犯下大錯，無顏面回去見家人。他行如朽木，又累又餓，暈倒在郊外樹林裡。正迷糊之際，忽然草叢中發出細碎聲。他以為是什麼害人之物，探頭看去，是一老婦在草叢中小解。這老婦必定是未察覺草叢中有人。待婦人站起，趙衡德定睛一看，只見她手腕和脖子上，閃閃發亮，是金子！手上還挎一包袱，想必也是值錢物什。
    趙衡德頓時心生橫念，這荒郊野地的，外人也發現不了。想到這，他三步並做兩步，猛地將老婦撲倒。這老婦剛站起走兩步，被這突如其來襲擊嚇呆了，渾身發抖。趙衡德便騎壓在老婦身上，奪取手鐲往身上一塞，正要取項鍊時，不遠處小路上傳來一老者喚聲：「好了沒有？」趙衡德吃了一驚，萬萬沒想到還有一人，他心裡突突地跳，生怕這老婦答應，忙抓起身旁的石頭就往老婦頭上砸去。這老婦雙手反抗，來掐趙衡德脖子，趙衡德直看著喚聲方向，手拿著石頭一直不停地砸。半晌，他滿頭冷汗地停下了手，低頭一看，那頭顱幾近肉餅，辨不清面目，這才掰開那掐他脖子的手，站起身子。他本無意害人性命！此時也嚇得不輕。見那老婦掐他脖子的雙手直愣愣虎口朝上舉，他項鍊也不敢取，抓起老婦包袱就跑。後來，他找了個四下無人之地，打開包袱，見有五十兩銀子，即用這些銀子在京城做生意至發家。那手鐲他一直不敢動用，藏於書房至今。
    說到此，那老者滿目皆悲：「當年我與內人趕路，不想遇到這等禍事。那天我將內人屍身馱回家中，裝好棺木，設好靈堂，夜裡內人居然託夢於我，囑我莫葬其屍身，待找到殘害之人報喪命之仇，方可安息。這些年你膝下無後，皆是我內人捉了來你家投身的小魂，直至去年你紗帳內設符，並有積德，才至今有子。可這也保不了能出生！」
    眼見即將天亮，房中妻兒命不久矣。張道人在旁朗聲說：「這怨不是不可消，只是取人什麼，還人什麼。」趙衡德起身跑進妾室房中，跪於老婦屍身前，說：「年輕時我少不更事，犯下大錯。而今我願聽從官府懲辦，並將家財散盡周濟窮人。我用上等棺木，找好福地厚葬你屍身，求你放過無辜妻兒。」並命人取來當年搶來的手鐲，趙衡德咬破手指滴血其上，以示血債血償。趙衡德小心翼翼，將那帶血的側開口手鐲套在那屍身手腕上。
    鬼使神差，那直愣愣掐著孕婦肚子的雙手，居然輕輕安然地放下了！管家命人將屍身抬入棺木，剛安放好，見那麵皮由黑變爛，僅剩幽幽白骨一具。這老婦怨氣已消！
    不過半晌，屋裡傳出小妾的呻吟聲，一聲嬰兒的啼哭迎來了雞叫。
    趙衡德去縣衙自首，秋後被問斬於街市。