10萬年前,地球上至少還有6種人類,為什麼最終只剩我們?
2023-04-01 17:41:12
時間可以追溯到大約38億年前。目前,地球上的所有生命都可以追溯到同一個共同祖先,即最後一個共同祖先(LUCA)。在很長一段時間裡,他們逐漸進化出地球上的各種生命。
恐龍在2.3億年前出現在地球上,哺乳動物也在同一時間進化。在恐龍統治地球的1.4億年間,哺乳動物非常小,只能在晚上出來覓食或活動。大約9000萬年前,最早的靈長類動物已經進化,只能生存。
六千五百萬年前,地球上發生了一次重大的恐龍滅絕事件,非鳥類恐龍相繼滅絕。恐龍的大規模滅絕創造了大量的生態位,使哺乳動物獲得了更多的生存機會,它們可以繁殖和進化。如果恐龍的滅絕不是由意想不到的因素造成的,人類可能不會成為地球上的主要物種。
那麼,人類是如何進化的呢?
大約2500萬到3300萬年前,人類祖先和猴子都屬於同一個祖先。從那時起,人類祖先和猴子已經分裂成兩個分支,一個進化成猴子,一個進化成猿。1800萬-2000萬年後,猿已經分化成長臂猿和人類祖先。450萬到600萬年前,人類祖先(可能是查德猿)分裂成兩個分支,一個進化成人類祖先,另一個進化成黑猩猩。因此,黑猩猩是最接近人類的非人靈長類動物,它們的DNA序列具有最高的相似性,達到99%。
在人類進化的過程中,它經歷了長期的變化和進化。歷史上有許多不同的種族,如智人、丹尼索瓦人、尼安德特人、海德堡人和西布拉諾人。最終,只有智人倖存下來並進化成今天的人類,繼續在地球上繁衍生息。
在恐龍統治地球的1.4億年裡,沒有留下任何文明,恐龍也沒有進化出統治地球的智慧。人類依靠智力來統治地球,那麼人類是如何獲得智力的呢?
大約400萬到180萬年前,人類祖先進化成了南方古猿。南方古猿也被稱為進化的人類,它的一個分支進化成了能人。能人是第一個可以被稱為人類的物種。他們開始學會直立行走。在試圖直立行走後,他的手是自由的,有能力的人用雙手將石頭打磨成石器以提高狩獵效率。
大約180萬年前,直立人從能人進化而來,掌握了直立行走的技能。人類的祖先可以直立行走,而空的手可以製造更複雜的工具,從而刺激大腦發育。人類祖先的大腦容量正在逐漸增加,這可以使人類製造出更複雜的工具,並且他們的手變得更纖細,從而使人類祖先變得越來越聰明,自然地產生智慧,並最終進化出智人。
隨著人口的增長,加上氣候的變化,大約10萬年前,現代人類的祖先智人開始走出東非。與此同時,在地球的其他地方還生活著其他原始人,可能多達六個物種,包括尼安德特人,他們是更早從非洲出來的直立人的後代。
當智人到達中東時,他們遇到了尼安德特人。根據一系列化石,尼安德特人體格更強壯,而智人處於劣勢。但是智人有更高的智力,他們可以製造工具。在激烈的生存競爭中,尼安德特人被淘汰,智人繼續生存。
然而,在長期的生存競爭中,智人與尼安德特人混血。這些智人後來散布在世界各地,所以一些尼安德特人的基因仍然存在於非洲以外的現代人類中。