圖像形成設備及系統,薄片處理設備、方法及排出方法

2023-10-08 15:27:39 1

專利名稱：圖像形成設備及系統,薄片處理設備、方法及排出方法
技術領域：
本發明涉及圖像形成設備、薄片處理設備、圖像形成系統、薄片排出方法及薄片處理方法。
背景技術：
傳統上，與例如自動整理裝置和分頁器(有時稱為後處理單元)等薄片處理設備相連接的圖像形成設備被用於個人用途和商業用途。然而如今隨著圖像質量的改進和圖像形成設備速度的增加，它們也開始在印刷業中使用。
在印刷業中，需要用於裝訂的各種薄片處理(後處理)。典型的薄片處理包括訂釘處理、摺疊處理、及穿孔處理。有時將多種薄片處理結合使用。在這種情況下，優選將具有不同薄片處理功能的多個薄片處理設備串行設置並將它們連接到圖像形成設備(日本特開平6-286931號公報)。
當使用多個薄片處理設備時，需要考慮每個薄片處理設備的處理時間及薄片處理設備準備好處理所需的準備時間(啟動時間)。例如，如果下遊連接的薄片處理設備還沒有準備好圖像形成設備或上遊薄片處理設備就向下遊薄片處理設備排出薄片，那麼將發生例如卡紙等問題。
為了解決這個問題，可以想到的是基於準備好的最後的薄片處理設備排出薄片。然而，如果最後的薄片處理設備沒有被使用，這個方法會使排出定時延遲並使列印處理放慢。這導致低的處理效率。即，最終堆疊薄片的薄片處理設備有時隨薄片而改變，從而適當的排出定時可以隨薄片而改變。
這樣，對於串行設置並連接的全部薄片處理設備來說，希望考慮從直接與圖像形成設備連接的薄片處理設備到實際執行薄片處理的薄片處理設備所需的準備和處理時間。

發明內容
本發明是例如作為使用具有薄片處理功能且串行設置並連接的多個薄片處理設備的圖像形成系統來實現的。通過重複編輯從第一薄片處理設備到第二薄片處理設備來中繼用於確定從圖像形成設備排出薄片的定時的定時信息。所述第一薄片處理設備是直接與圖像形成設備連接的薄片處理設備。所述第二薄片處理設備是實際處理薄片的薄片處理設備(例如，在其上堆疊薄片)。
考慮薄片的通過時間、薄片的處理時間、準備好處理薄片的準備時間等，在每個薄片處理設備上編輯定時信息。這是實際確定在不發生堵塞的情況下接受薄片所需最短時間所必須的。另外，定時信息的編輯不僅包括原始定時信息的直接編輯，還包括基於原始定時信息產生新定時信息。第二薄片處理設備向圖像形成設備發送定時信息。圖像形成設備基於接收到的定時信息確定用來排出薄片的定時並在所確定的排出定時排出薄片。
因此，根據本發明，將定時信息從圖像形成設備傳送到薄片處理設備。通過考慮在每個薄片處理設備上的準備時間等依次編輯定時信息。即，通過考慮直到實際處理薄片的薄片處理設備而不是考慮與圖像形成設備連接的全部薄片處理設備，與以前的情況相比可以實現更高的處理效率。
根據本發明的第一方面，通過提供一種圖像形成設備來實現上述目的，所述圖像形成設備使用安裝有相同或不同薄片處理功能的、串行連接的多個薄片處理設備，所述圖像形成設備包括輸送裝置，其用於輸送薄片；發送裝置，其將用於確定薄片排出定時的定時信息發送到直接連接到所述圖像形成設備的第一薄片處理設備；接收裝置，其從處理所述薄片的目標薄片處理設備接收所述定時信息，所述定時信息由所述目標薄片處理設備及位於所述第一薄片處理設備到所述目標薄片處理設備之間的其它薄片設備進行了中繼和編輯；以及控制器，其基於所接收到的定時信息確定所述薄片排出定時並控制所述輸送裝置使得在所確定的排出定時排出所述薄片。
根據本發明的第二方面，通過提供一種薄片處理設備來實現上述目的，所述薄片處理設備是由圖像形成設備使用的、串行連接的多個薄片處理設備之一，所述薄片處理設備包括接收部分，其從所述圖像形成設備或從連接到所述薄片處理設備的上遊薄片處理設備接收定時信息，其中所述定時信息用於確定從所述圖像形成設備排出的薄片的排出定時；判斷部，其基於所述定時信息判斷自身薄片處理設備是否被指定為處理所述薄片；編輯部分，如果所述自身薄片處理設備沒有被指定，則所述編輯部分通過考慮所述薄片通過所需的通過時間來編輯所述定時信息，或者如果所述自身薄片處理設備被指定，則所述編輯部分通過考慮處理所述薄片的機構的準備時間來編輯所述定時信息；以及發送部分，如果所述自身薄片處理設備沒有被指定，則所述發送部分將所編輯的定時信息發送到連接在下遊的薄片處理設備，或者如果所述自身薄片處理設備被指定，則所述發送部分將所編輯的定時信息發送到所述圖像形成設備。
根據本發明的第三方面，通過提供一種圖像形成系統來實現上述目的，所述圖像形成系統包括安裝有相同或不同薄片處理功能的、串行連接的多個薄片處理設備以及使用所述多個薄片處理設備的圖像形成設備，其中所述圖像形成設備包括輸送裝置，其用於輸送薄片，發送單元，其將用於確定薄片排出定時的定時信息發送到直接連接到所述圖像形成設備的第一薄片處理設備，接收單元，其從處理所述薄片的目標薄片處理設備接收所述定時信息，所述定時信息由所述目標薄片處理設備及位於所述第一薄片處理設備到所述目標薄片處理設備之間的其它薄片設備進行了中繼和編輯，以及控制器，其基於所接收到的定時信息確定所述薄片排出定時並控制所述輸送裝置使得所述薄片在所確定的排出定時排出；所述第一薄片處理設備包括接收單元，其從所述圖像形成設備接收所述定時信息，編輯單元，其基於所述薄片通過所需的通過時間來編輯所述定時信息，以及發送單元，其將所編輯的定時信息發送到連接在下遊的薄片處理設備；以及所述目標薄片處理設備包括接收單元，其從連接在上遊的薄片處理設備接收所述定時信息，編輯單元，其基於處理所述薄片的機構的準備時間編輯所述定時信息，以及發送單元，其向所述圖像形成設備發送所編輯的定時信息。
根據本發明的第四方面，通過一種圖像形成設備的薄片排出方法來實現上述目的，所述圖像形成設備使用安裝有相同或不同薄片處理功能的、串行連接的多個薄片處理設備，所述方法包括以下步驟
將用於確定薄片排出定時的定時信息發送到直接連接到所述圖像形成設備的第一薄片處理設備；從處理所述薄片的目標薄片處理設備接收所述定時信息，所述定時信息由所述目標薄片處理設備及位於所述第一薄片處理設備到所述目標薄片處理設備之間的其它薄片設備進行了中繼和編輯；基於所接收到的定時信息確定所述薄片排出定時；以及在所確定的排出定時排出所述薄片。
根據本發明的第五方面，通過一種薄片處理方法來實現上述目的，所述薄片處理方法用於由圖像形成設備使用的、串行連接的多個薄片處理設備，所述方法包括以下步驟從所述圖像形成設備或從連接到所述薄片處理設備的上遊薄片處理設備接收定時信息，其中所述定時信息用於確定從所述圖像形成設備排出的薄片的排出定時；基於所述定時信息判斷自身薄片處理設備是否被指定為處理所述薄片；如果所述自身薄片處理設備沒有被指定，則基於所述薄片通過所需的通過時間來編輯所述定時信息，或者如果所述自身薄片處理設備被指定，則基於處理所述薄片的機構的準備時間來編輯所述定時信息；以及如果所述自身薄片處理設備沒有被指定，則將所編輯的定時信息發送到連接在下遊的薄片處理設備，或者如果所述自身薄片處理設備被指定，則將所編輯的定時信息發送到所述上遊薄片處理設備或所述圖像形成設備。
通過下面參考附圖對典型實施例的說明，本發明的進一步特徵將是顯而易見的。


圖1是示出根據實施例的圖像形成系統的主要組件的典型截面圖；圖2是示出根據實施例的圖像形成系統的操作的圖；圖3是示出根據實施例的圖像形成設備101的控制單元的典型框圖；圖4是示出根據實施例的薄片處理設備的控制單元的典型框圖；圖5是示出根據實施例的定時信息的傳送處理的典型序列圖；圖6是示出當自動整理裝置作為堆疊薄片的薄片處理設備操作時所需的各種定時信息的例子的圖；圖7是示出當自動整理裝置作為堆疊薄片的薄片處理設備操作時所需的各種定時信息的例子的圖；圖8是示出根據實施例的圖像形成設備的控制處理的例子的流程圖；圖9是根據實施例的薄片處理設備的控制處理的典型流程圖；圖10是示出關於第一薄片的定時信息的例子的圖；圖11是示出關於第二薄片的定時信息的例子的圖；圖12是示出關於第三薄片的定時信息的例子的圖；及圖13是示出在第一到第三薄片之間的薄片間隔的例子的圖。
具體實施例方式
下面說明本發明的實施例。下面說明的實施例對理解本發明的各種概念，包括上位概念、下位概念、及更下位概念是有幫助的。然而，注意本發明的範圍只由所附權力要求決定，不局限於下面說明的實施例。
圖1是示出根據實施例的圖像形成系統的主要組件的典型截面圖。圖像形成系統100主要包括圖像形成設備101和串行設置並連接的多個薄片處理設備(例如，堆疊器102、自動整理裝置103等)。堆疊器102和自動整理裝置103是具有薄片堆疊功能的薄片處理設備。堆疊器102主要只具有薄片堆疊功能。另一方面，自動整理裝置103除了薄片堆疊功能外還具有例如摺疊功能、穿孔功能、及訂釘功能等高級薄片處理功能中的至少一個。
為了便於說明，下面描述兩個薄片處理設備連接到圖像形成設備101的例子，儘管本發明不局限於此。即，本發明還適用於串行連接兩個以上的薄片處理設備的圖像形成系統。具體來說，可以在圖像形成設備101和堆疊器102之間連接一個或更多個其它薄片處理設備(例如，插頁器、穿孔器、另一個堆疊器等)。類似地，可以在堆疊器102和自動整理裝置103之間連接一個或更多個其它薄片處理設備(例如，插頁器、穿孔器、另一個堆疊器、上膠機/裝訂機等)。
關於圖像形成設備所述圖像形成設備101安裝有讀取原稿圖像的圖像讀取器20及圖像形成單元30。圖像讀取器20安裝有自動原稿給進器5。所述自動原稿給進器5從原稿盤逐張給進原稿。圖像讀取器20在將原稿在平板玻璃6上從左向右輸送的同時讀取原稿。其後，將原稿排出到紙張輸出盤7。
所述圖像形成單元30的曝光控制單元31基於來自圖像讀取器20的視頻信號調製雷射束。通過多面鏡掃描將所述雷射束引導至感光鼓32。根據所述掃描雷射束在感光鼓32上形成靜電潛像。通過從顯影裝置(未示出)提供的顯影劑將感光鼓32上的靜電潛像顯現為顯影劑圖像。
圖像形成單元30具有容納薄片(例如紙張等記錄介質)的一個或多個紙盒33。由例如搓紙輥等薄片給進分離器33a將每個薄片從紙盒33提供到圖像形成單元30。也可以通過手動薄片給進器39提供例如OHP薄片等硬薄片。
定位輥34使薄片暫時停止並在適當的定時將薄片重新輸送到形成在感光鼓32和轉印單元36之間的夾持部分。基於稍後說明的定時信息確定所述定時。通過轉印單元36將形成在感光鼓32上的顯影劑圖像轉印到薄片上。在感光鼓32上形成圖像的定時也基於稍後說明的定時信息來確定。
將轉印有顯影劑圖像的薄片輸送到定影單元37。所述定影單元37通過在壓力下加熱該薄片將顯影劑圖像固定在薄片上。當通過定影單元37和排出輥38後，薄片被直接排出到與圖像形成設備直接連接的第一薄片處理設備。在圖1中的例子中，第一薄片處理設備是堆疊器102。
關於堆疊器所述堆疊器102一張接一張地接受來自圖像形成設備101的薄片並將它們堆疊在堆疊盤41上或將它們傳送到自動整理裝置103。所述傳送處理有時被稱作薄片通過處理。
堆疊盤41通常堆疊從圖像形成設備101排出的大量薄片。薄片限制構件42用於使在堆疊盤41上堆疊薄片更加容易。
薄片入口51用來接收從圖像形成設備101排出的薄片。輸送路徑52用來在堆疊器102中輸送薄片。輸送路徑52分支為用於薄片堆疊的輸送路徑53和用於向下遊排出薄片的輸送路徑54。
所述輸送路徑53用來在堆疊盤41上堆疊薄片。所述輸送路徑54用來向自動整理裝置103排出薄片。由活舌擋55完成在輸送路徑53和輸送路徑54之間的切換。在輸送路徑52、53及54的任一個中使用了多個輸送輥R來輸送薄片。
檢測傳感器56檢測頂部薄片或堆疊盤41的頂面上的薄片。檢測傳感器56用於在薄片一張接一張地堆疊在堆疊盤41上時將堆疊盤41保持在薄片接收位置。檢測傳感器57檢測堆疊盤41的下限。當要將堆疊盤41降低到薄片取出位置時，降低堆疊盤41直到檢測傳感器57檢測到它。
自動整理裝置所述自動整理裝置103一張接一張地接受來自堆疊器102的薄片並對其執行各種薄片處理，包括使多個薄片對齊並將它們綑紮為薄片束的處理以及用於用訂書釘裝訂該束薄片的後端的訂釘處理。自動整理裝置103還執行用於在薄片後端附近穿孔的穿孔處理，用於對多個薄片進行分頁的分頁處理，用於對多個薄片進行上膠和裝訂的裝訂處理。
自動整理裝置103具有用於引入從堆疊器102排出的薄片的入口輥對61。在入口輥對61的下遊，從入口輥對61開始的輸送路徑分支為處理盤路徑62和裝訂路徑63。在分支點安裝有活舌擋以選擇用來輸送薄片的路徑。
通過輸送輥對(未示出)將被引到處理盤路徑62的薄片輸送到緩衝輥64。穿孔單元65安裝在處理盤路徑62上。所述穿孔單元65按照需要在到達的薄片的後端附近穿孔。
緩衝輥64可以將預定數目的堆疊的薄片卷繞在其上。多個下壓輥(未示出)設置在緩衝輥64周圍以按需要將薄片卷繞在緩衝輥64上。在緩衝輥64的旋轉方向上輸送所述卷繞在緩衝輥64上的薄片。
切換活舌擋66和67安裝在緩衝輥64周圍的輸送路徑附近。上遊活舌擋66將卷繞在緩衝輥64上的薄片從緩衝輥64上分離並將它們引到非分頁路徑68或分頁路徑69。下遊活舌擋67也將卷繞在緩衝輥64上的薄片從緩衝輥64上分離並將它們引到分頁路徑69或將卷繞在緩衝輥64上的薄片原樣引到緩衝器路徑70。
通過排出輥對(未示出)將引到非分頁路徑68的薄片排出到樣品盤71。通過輸送輥(未示出)將引到分頁路徑69的薄片堆疊在處理盤72上。按照需要對處理盤72上堆疊成束的薄片執行對齊處理或訂釘處理。隨後，通過排出輥(未示出)將薄片排出到堆疊盤73上。訂書機74在用於對處理盤72上堆疊成束的薄片進行訂釘的訂釘處理中使用。堆疊盤73被設計成可垂直移動並根據要綑紮的薄片的數量移動。
通過輸送輥對75將引到裝訂路徑63的薄片存儲在存儲導向裝置76中。進一步輸送所述薄片直到其頂端接觸到可垂直移動的薄片定位構件77。一對左、右訂書機78安裝在沿存儲導向裝置76的中間位置。所述訂書機78被設計成在中間對薄片束進行訂釘。
摺疊輥對80安裝在訂書機78的下遊。伸出構件81安裝在摺疊輥對80對面。當伸出構件81向存儲在存儲導向裝置76中的薄片束伸出時，該束薄片在摺疊輥對80之間擠出並被摺疊輥對80摺疊。此後，通過薄片排出輥82將摺疊後的薄片排出到鞍狀排出盤83。
也可以對訂書機78訂過釘的該束薄片進行摺疊。為此，薄片定位構件77下降使該束薄片的訂釘位置位於摺疊輥對80的中心所需的距離。
各種設備的控制單元圖2是示出根據實施例的圖像形成系統的操作的圖。在該圖中，圖像形成設備101、堆疊器102、及自動整理裝置103的控制單元通過裝置間的通信網絡120互相連接。所述設備通過裝置間的通信網絡120交換薄片處理所需的薄片信息及排出定時。
圖像形成設備101安裝有管理作業的控制器200及控制圖像形成和薄片輸送的印表機控制單元201。堆疊器102安裝有控制薄片輸送和薄片處理的堆疊器控制單元210。自動整理裝置103安裝有控制薄片輸送和薄片處理的自動整理裝置控制單元220。
圖3是示出根據實施例的圖像形成設備101的控制單元的典型框圖。在控制器200中，CPU 301通過地址總線和數據總線與包含控制程序的ROM 303及用於存儲要處理的數據的RAM 302相連。CPU 301還與外部接口304、PDL控制單元305、及內部接口306相連。外部接口304是用於與外部PC或讀取器20通信的通信電路。PDL控制單元305是處理並累積接收到的列印數據並執行圖像處理的處理電路。內部接口306是用於與印表機控制單元201通信的通信電路。
此外，CPU 301與控制臺307相連。CPU 301控制控制臺307上的顯示裝置(例如，液晶顯示裝置)及鍵輸入裝置(例如，觸摸面板)。CPU 301通過鍵輸入裝置接受來自操作者的顯示切換命令。CPU 301在控制臺307上的顯示裝置上顯示包括裝置操作狀態及通過鍵輸入設置的操作模式的信息。
印表機控制單元201的CPU 311執行圖像形成操作的基本控制。CPU 311通過地址總線和數據總線與ROM 313和RAM 312相連。ROM 313包含控制程序，該控制程序包括稍後說明的控制過程等。RAM 312包含圖像形成處理所需的數據。
裝置控制單元314是包括用於控制印表機的各種組件的輸入/輸出埠的電路。內部接口315是用於與控制器200交換圖像信號和定時信號的通信電路。裝置間接口316是用於與各種薄片處理設備交換薄片信息和定時信息的通信電路。
基於所述控制程序，CPU 311接收來自控制器200的圖像信號並控制裝置控制單元314，由此執行圖像形成操作。此外，CPU311通過裝置間接口316與其它設備交換薄片信息和定時信息來控制薄片輸送操作。
圖4是示出根據實施例的薄片處理設備的控制單元的典型框圖。為了說明方便，假設堆疊器控制單元210和自動整理裝置控制單元220具有類似的配置。然而，當然，它們可以具有不同的配置。
CPU 411控制薄片輸送和薄片處理。CPU 411通過地址總線和數據總線與ROM 413和RAM 412連接。ROM 413包含控制程序，該控制程序包括稍後說明的控制過程等。RAM 412包含薄片處理和薄片輸送處理所需的數據。裝置控制單元414是包括用於控制薄片處理設備的各種組件的輸入/輸出埠的電路。裝置間接口416是用於與其它薄片處理設備或圖像形成設備交換薄片信息和定時信息的通信電路。
基於所述控制程序，CPU 411通過裝置間接口416與其它設備交換薄片信息和定時信息來控制薄片處理和薄片輸送處理。
薄片排出定時控制根據本發明，將定時信息從圖像形成設備101傳送到實際處理薄片的薄片處理設備。通過考慮在每個薄片處理設備上的準備時間等在薄片處理設備上依次編輯定時信息。即，通過考慮連接在圖像形成設備101和實際處理薄片的薄片處理設備之間的全部薄片處理設備可以改進處理效率。
圖5是示出根據本實施例的定時信息的傳送處理的典型序列圖。在步驟S501中，圖像形成設備101將用於確定排出薄片的定時的定時信息發送到堆疊器102。所述定時信息包括將要堆疊薄片的薄片處理設備的識別信息。
在步驟S502中，當接收到該定時信息時，堆疊器102基於包含在該定時信息中的識別信息判斷其是否被指定為用於薄片堆疊的目標設備。如果堆疊器102是目標設備，則流程進入步驟S503。在步驟S503中，堆疊器102考慮其準備周期和薄片處理時間來編輯定時信息並將編輯後的定時信息發送到圖像形成設備101。如果堆疊器102不是目標設備，則流程進入步驟S504，在步驟S504中，堆疊器102考慮薄片通過所需的通過時間來編輯定時信息，並將編輯後的定時信息發送到位於下遊的自動整理裝置103。
在步驟S505中，當接收到定時信息時，自動整理裝置103基於包含在該定時信息中的識別信息判斷其是否被指定為目標設備。如果自動整理裝置103是用於薄片堆疊設備的目標設備，則流程進入步驟S506。在步驟S506中，自動整理裝置103考慮其準備周期及薄片處理時間來編輯定時信息並將編輯後的定時信息發送到圖像形成設備101。另一方面，如果自動整理裝置103不是目標設備，則自動整理裝置103考慮薄片通過所需的通過時間來編輯定時信息，並將編輯後的定時信息發送到位於下遊的薄片處理設備。在圖1的例子中，因為下遊不再有薄片處理設備，因此可以省略步驟S505。基於接收到的定時信息，圖像形成設備101控制薄片排出的定時。具體來說，控制在感光鼓上形成圖像的定時及被定位輥34暫停的薄片的重新輸送的定時，使得堆疊器102或自動整理裝置103可以以其請求的定時接收薄片。
圖6是示出當自動整理裝置作為堆疊薄片的薄片處理設備操作時所需的各種定時信息的例子的圖。具體來說，圖6示出當從圖像形成設備101排出的薄片經由堆疊器102堆疊在自動整理裝置103上時所需的各種定時信息的內容。大寫字母T代表時間間隔。逗號前的每個下標部分標識時間。逗號後的部分代表定時信息的源設備和目的地設備。例如，字母i代表圖像形成設備101，字母s代表堆疊器102，字母f代表自動整理裝置103。例如，「sf」表示該信息是從堆疊器102發送到自動整理裝置103。另外，例如「t發送，i」中的小寫t表示時刻。
將定時信息601從圖像形成設備101發送到堆疊器102，堆疊器102是第一個薄片處理設備。定時信息601包括例如薄片ID(SID(n))，前一薄片ID(SID(n-1))，到達時間[T arv，is]，薄片間時間間隔[T ss，is]，薄片堆疊設備信息TID等(其中n為自然數)。箭頭「」在這裡表示數據發送或紙張輸送的方向。例如，「is」表示將紙張等從圖像形成設備101輸送到堆疊器102。
薄片ID(SID(n))是附在將要確定從圖像形成設備101排出的定時的薄片(當前薄片)上的唯一識別信息。前一薄片ID(SID(n-1))是關於在當前薄片前從或將從圖像形成設備101排出到堆疊器102的薄片的識別信息。如果沒有前一薄片，該值設置為0。
到達時間[T arv，is]是圖像形成設備101向堆疊器102發送定時信息601的時刻[t send，i]和當前薄片預期到達堆疊器102入口的時刻[t arv，s]之間的時間間隔。薄片間的時間間隔[T ss，is]是由前一薄片ID標識的薄片(下文中稱為前一薄片)預期從圖像形成設備101排出的時刻[t i(n-1)]和當前薄片預期從圖像形成設備101排出的時刻[t i(n)]之間的時間間隔。
薄片堆疊設備信息TID是關於堆疊有薄片ID所標識的薄片的薄片處理設備的識別信息。
將定時信息602從堆疊器102發送到自動整理裝置103。定時信息602包括例如薄片ID(SID(n))、前一薄片ID(SID(n-1))、到達時間[T arv，sf]、薄片間時間間隔[T ss，sf]、延長時間[T ext，s]、延遲時間[T dly，s]、薄片堆疊設備信息TID等。
到達時間[T arv，sf]是堆疊器102向自動整理裝置103發送定時信息602的時刻[t send，s]和當前薄片預期到達自動整理裝置103的時刻[t arv，f]之間的最短時間間隔。堆疊器102基於到達時間[T arv，is]、當前薄片通過堆疊器所需的時間[T pas，s]、及準備接收當前薄片所需的準備時間[T prp，s]計算到達時間[Tarv，sf]。例如輸送輥R的啟動及加速/減速需要準備時間[Tprp，s]。
例如，如果到達時間[T arv，is]等於或長於準備時間[Tprp，s]，則到達時間[T arv，sf]可以使用下面等式計算。
＝[T pas，s]+[T arv，is] …(1)
另一方面，如果到達時間[T arv，is]短於準備所需的時間[Tprp，s]，則到達時間[T arv，sf]可以使用下面等式計算。
＝[T pas，s]+[T prp，s] …(2)薄片間時間間隔[T ss，sf]是前一薄片從堆疊器102排出的時刻[t s(n-1)]和當前薄片從堆疊器102排出的時刻[t s(n)]之間的時間間隔。如果沒有前一薄片，則將該值設置為0。
如果堆疊器102不能在到達時間[T arv，sf]準備好操作，則延長時間[T ext，s]用來推遲薄片的到達。對於到達時間[T arv，sf]的情形，可以基於到達時間[T arv，is]和準備時間[T prp，s]計算延長時間[T ext，s]。
如果到達時間[T arv，is]等於或長於準備時間[T prp，s]，則延長時間[T ext，s]可以使用例如下面的等式計算。
＝0 …(3)另一方面，如果到達時間[T arv，is]短於準備時間[T prp，s]，則延長時間[T ext，s]可以使用例如下面的等式計算。
＝[T prp，s]-[T arv，is] …(4)如果堆疊器102不能在薄片間時間間隔[T ss，is]內處理當前薄片，則延遲時間[T dly，s]為薄片的到達被延遲的時間。堆疊器102基於薄片間時間間隔[T ss，is]及時間[T prc，s]計算延遲時間[T dly，s]，所述時間[T prc，s]是例如改變輸送路徑的活舌擋205的切換及輸送輥R的啟動和加速/減速等處理所需的時間。
如果薄片間時間間隔[T ss，is]等於或長於處理所需時間[Tprc，s]，則延遲時間[T dly，s]可以例如使用下面的等式計算。
＝0 …(5)另一方面，如果薄片間時間間隔[T ss，is]短於處理所需時間[T prc，s]，則延遲時間[T dly，s]可以例如使用下面的等式計算。
＝[T prc，s]-[T ss，is] …(6)
將定時信息603從作為堆疊薄片的薄片處理設備工作的自動整理裝置103發送到圖像形成設備101。定時信息603包括例如薄片ID、延長時間、及延遲時間。
如果自動整理裝置103不能在到達時間[T arv，sf]準備好操作，則延長時間[T ext，f]用來推遲薄片的到達。可以基於到達時間[T arv，sf]及準備接收當前薄片所需的時間[T prp，f]來計算延長時間[T ext，f]。準備時間[T prp，f]是移動當前薄片要堆疊到的處理盤72或堆疊盤73及移動要給當前薄片訂釘的訂書機所需的時間。
如果到達時間[T arv，sf]等於或長於準備時間[T prp，f]，則延長時間[T ext，f]可以使用下面的等式計算。
＝[T ext，s] …(7)另一方面，如果到達時間[T arv，sf]短於準備時間[T prp，f]，則延長時間[T ext，f]可以使用下面的等式計算。
＝[T ext，s]+[T prp，f]-[T arv，sf] …(8)如果自動整理裝置103不能在薄片間時間間隔[T ss，sf]內處理前一薄片，則延遲時間[T dly，f]是薄片的到達延遲的時間。自動整理裝置103基於薄片間時間間隔[T ss，sf]、延遲時間[Tdly，s]、及處理所需的時間[T prc，f]計算延遲時間[T dly，f]。處理所需的時間[T prc，f]包括例如給前一薄片訂釘所需時間及移動前一薄片將堆疊到的處理盤72或堆疊盤73的時間。
如果薄片間時間間隔[T ss，sf]等於或長於處理所需時間[Tprc，f]，則延遲時間[T dly，f]可以使用下面的等式計算。
＝[T dly，s] …(9)另一方面，如果薄片間時間間隔[T ss，sf]短於處理所需時間[T prc，f]，則延遲時間[T dly，f]可以使用下面的等式計算。
＝[T dly，s]+[T prc，f]-[T ss，sf] …(10)
圖7是示出當自動整理裝置被指定為堆疊薄片的薄片處理設備時所需各種定時信息的例子的圖。具體來說，圖7示出當從圖像形成設備101排出的薄片堆疊在堆疊器102上時所需各種定時信息的內容。另外，下面省略已經說明過的項的說明。
將定時信息701從堆疊器102發送到圖像形成設備101。定時信息701包括例如薄片ID、延長時間[T ext，s]、及/或延遲時間[Tdly，s]。
圖8是示出根據實施例的圖像形成設備的控制處理的例子的流程圖。
在步驟S801中，CPU 311確定當前薄片的ID。如果它是第n個薄片，則在薄片ID中用「n」替換，在前一薄片ID中用「n-1」替換。
在步驟S802中，CPU 311確定到達時間[T arv，is]及薄片間時間間隔[T ss，is]。到達時間[T arv，is]是預先確定的固定值，並將其從ROM 313讀出。如果沒有前一薄片，則將0賦值給薄片間時間間隔[T ss，is]。
在步驟S803中，CPU 311確定將要堆疊當前薄片的第二薄片處理設備(薄片堆疊設備)。在薄片堆疊設備信息TID中用關於該薄片堆疊設備的識別信息替換。例如由控制器200指定薄片堆疊設備。這是因為控制器200管理圖像形成作業且知道對薄片執行的薄片處理。
在步驟S804中，CPU 311根據所確定的到達時間、薄片間時間間隔、及薄片堆疊設備信息產生定時信息601。此外，CPU 311將所產生的定時信息601發送到作為第一薄片處理設備的堆疊器102。
在步驟S805中，CPU 311從第二薄片處理設備(堆疊器102或自動整理裝置103)接收定時信息603(或701)。既可以直接地又可以經由另一個薄片處理設備從第二薄片處理設備接收定時信息701。
在步驟S806中，CPU 311從接收到的定時信息讀取延長時間和延遲時間並判斷延長時間是否長於延遲時間。如果延長時間長於延遲時間，則CPU 311進入步驟S807。即使沒有前一薄片，CPU311也進入步驟S807。
在步驟S807中，CPU 311基於包含在接收到的定時信息中的延長時間確定當前薄片的排出時間。例如，如果當前薄片堆疊在自動整理裝置103上，則CPU 311通過將延長時間[T ext，f]和薄片間時間間隔[T ss，is]相加來計算調整時間。另一方面，如果當前薄片堆疊在堆疊器102上，則CPU 311通過將延長時間[T ext，s]和薄片間時間間隔[T ss，is]相加來計算調整時間。CPU 311將排出定時設置為通過至少將調整時間加到定時信息601發出的時刻所得到的時刻。假定作為基準的圖像形成設備101發出定時信息601的時刻和圖像形成設備101接收定時信息603的時刻之間的間隔是可以忽略的，因為它與調整時間、延長時間等相比較是非常短的。
另一方面，如果延長時間等於或短於延遲時間，則CPU 311進入步驟S808。在步驟S808中，CPU 311基於包含在接收到的定時信息中的延遲時間確定當前薄片的排出定時。例如，如果當前薄片堆疊在自動整理裝置103上，則CPU 311通過將延遲時間[Tdly，f]和薄片間時間間隔[T ss，is]目加來計算調整時間。另一方面，如果當前薄片堆疊在堆疊器102上，則CPU 311通過將延遲時間[T dly，s]和薄片間時間間隔[T ss，is]相加來計算調整時間。CPU 311將排出定時設置為通過至少將調整時間加到定時信息601發出的時刻所得到的時刻。
在步驟S809中，CPU 311使用內部定時器判斷所確定的排出定時是否已經到來，並由此等待排出定時。當排出定時到來時，CPU 311進入步驟S810。
在步驟S810中，CPU 311將當前薄片排出到堆疊器102。排出定時的調整與在前一薄片和當前薄片之間的薄片間時間間隔的調整具有相同的意義。即，排出定時的調整等同於由定位輥34暫停的薄片的輸送定時的調整。薄片輸送定時的調整表示將調整時間加到不考慮薄片處理設備上的延遲時間或調整時間的默認薄片輸送定時。這樣，在步驟S809中對排出定時的等待等同於在定位輥34上對薄片輸送定時的等待。
在圖6到圖8中，延遲時間和延長時間包含在定時信息中。然而，定時信息可能只包括延遲時間或延長時間中較長的一個。在這種情況下，步驟S806的處理將在第二薄片處理設備上執行，且從而圖像形成設備101可以省略步驟S806。
圖9是根據實施例的薄片處理設備的控制處理的典型流程圖。該流程圖概括了堆疊器102和自動整理裝置103的控制處理。
在步驟S901中，薄片處理設備的CPU 411通過裝置間接口416從圖像形成設備101或上遊薄片處理設備接收定時信息。
在步驟S902中，CPU 411基於接收到的定時信息判斷該自身薄片處理設備是否被指定為應該堆疊薄片的設備。例如，CPU 411從接收到的定時信息中讀出薄片堆疊設備信息TID並將其與設置在該自身薄片處理設備上的TID相比較。如果該薄片處理設備沒有被指定，則CPU 411進入步驟S903。
在步驟S903中，CPU 411準備產生定時信息602所需的各種信息。所述各種信息包括例如如上所述的到達時間[T arv，sf]、薄片間時間間隔[T ss，sf]、延長時間[T ext，s]、及延遲時間[Tdly，s]。關於薄片ID、前一薄片ID、及薄片堆疊設備信息TID，CPU 411使用包含在接收到的定時信息601中的這些信息。
在步驟S904中，CPU 411根據其準備的各種信息產生定時信息602。定時信息602可以通過編輯定時信息601產生。
在步驟S905中，CPU 411將所產生的定時信息602發送到相鄰的下遊薄片處理設備。除此之外，CPU 411執行使當前薄片通過所需的準備處理。例如，CPU 411發出命令裝置控制單元314改變到另一個活舌擋的指令。
在步驟S906中，CPU 411等待當前薄片到達。由薄片傳感器等檢測當前薄片的到達。當該薄片到達時，CPU 411進入到步驟S907。
在步驟S907中，CPU 411發出命令裝置控制單元314使當前薄片通過到下一個薄片處理設備的指令。
另一方面，如果在步驟S902中發現它的主設備被指定，則CPU 411進入到步驟S913。在步驟S913中，CPU 411準備產生定時信息603或701所需的各種信息。所述各種信息包括例如如上所述的延長時間[T ext，s](或[T ext，f])及延遲時間[T dly，s](或[Tdly，f])。關於薄片ID，CPU 411使用包含在接收到的定時信息601或602中的一個。CPU 411可以確定延長時間和延遲時間中哪個更長。然後，CPU 411可以只將延長時間和延遲時間中的較長的一個包括在定時信息中。這使圖像形成設備101具有能夠省略步驟S913的優點。
在步驟S914中，CPU 411根據所準備的各種信息產生定時信息603或701。定時信息603、701可以通過編輯定時信息602、601來產生。
在步驟S915中，CPU 411將所產生的定時信息發送到圖像形成設備101。除此之外，CPU 411執行處理和堆疊當前薄片所需的準備處理。例如，CPU 411發出命令裝置控制單元314改變到另一個活舌擋或移動訂書機的指令。
在步驟S916中，CPU 411等待當前薄片到達。由薄片傳感器等檢測當前薄片的到達。當薄片到達時，CPU 411進入步驟S917。
在步驟S917中，CPU 411發出命令裝置控制單元314對當前薄片進行薄片處理(例，訂釘處理或穿孔處理)並將其堆疊在盤(盤41或83)上的指令。
例子下面引用具體數字說明至此所說明的薄片排出定時的控制方法。這裡給出三個薄片(SID＝1、2、3)堆疊在不同薄片處理設備上的例子的說明。這裡假設第一薄片(SID＝1)堆疊在自動整理裝置103上，第二薄片(SID＝2)堆疊在堆疊器102上，第三薄片(SID＝3)堆疊在自動整理裝置103上。
圖10是示出關於第一薄片的定時信息的例子的圖。圖11是示出關於第二薄片的定時信息的例子的圖。圖12是示出關於第三薄片的定時信息的例子的圖。
假設通過堆疊器102所需的時間[T pas，s]是800ms，堆疊器102的準備所需的時間[T prp，s]是300ms，在堆疊器102上的處理所需時間[T prc，s]是300ms。此外，還假設自動整理裝置103的準備所需的時間[T prp，f]是2000ms，在自動整理裝置103上的處理所需的時間[T prc，f]是4100ms。
圖13是示出第一到第三薄片間的薄片間隔的例子的圖。沒有對於第一薄片1的前一薄片。而且根據上面的等式(8)，延長時間[Text，f]是200ms。由此，圖像形成設備101在向堆疊器102發送定時信息601後200ms開始排出第一薄片。排出定時計算如下薄片間時間間隔[T ss，is]+延長時間[T ext，f]＝0+200＝200在將定時信息601發送到堆疊器102後的1200ms第一薄片到達堆疊器入口。該時間計算如下
到達時間[T arv，is]+延長時間[T ext，f]＝1000+200＝1200堆疊器102的準備所需的時間[T prp，s]是300ms。由此，在堆疊器102的準備完成後第一薄片到達堆疊器102。
此外，根據等式(1)，到達時間[T arv，sf]是1800ms。由此，在圖像形成設備101向堆疊器102發送定時信息601後2000ms第一薄片到達自動整理裝置入口。該時間計算如下到達時間[T arv，sf]+延長時間[T ext，f]＝1800+200＝2000自動整理裝置103的準備所需的時間[T prp，f]是2000ms。由此，當自動整理裝置103的準備完成時第一薄片到達自動整理裝置103。
因此，在堆疊器102的準備完成之前第一薄片不會到達堆疊器102。在自動整理裝置103的準備完成之前第一薄片也不會到達自動整理裝置103。這避免了堵塞。此外，因為在自動整理裝置103的準備完成時第一薄片到達自動整理裝置103，所以圖像形成設備101不需要使第一薄片不必要地在定位輥34處等待。由此，能夠以最佳的處理效率排出薄片。然而，可以在排出定時中提供一些餘量以允許機器出錯等。
關於第二薄片，根據等式(3)延長時間[T ext，s]為0，根據等式(7)延遲時間[T dly，s]為0。因此，延長時間[T ext，s]不長於延遲時間[T dly，s]。由此，圖像形成設備101通過將作為前一薄片的第一薄片和作為當前薄片的第二薄片之間的薄片間時間間隔調整到500ms來排出第二薄片。這時，所述薄片間時間計算如下薄片間時間間隔[T ss，is]+延遲時間[T dly，s]
＝500+0＝500如上所述，在堆疊器102上的處理所需的時間[T prc，s]為300ms。由此，在第一薄片已被堆疊器102處理後第二薄片到達堆疊器102。
因此，在第一薄片已被堆疊器102處理前第二薄片不會到達堆疊器102。這避免了第二薄片堵塞堆疊器102。此外，第一薄片和第二薄片之間的間隔等於薄片間時間間隔[T ss，is]。由此，圖像形成設備101將不會使第二薄片不必要地保持等待。這樣，即使在前一薄片存在時，也能夠以最佳的處理效率排出當前薄片。
關於第三薄片，根據等式(3)延長時間[T ext，f]為0，根據等式(7)延遲時間[T dly，f]為0。因此，延長時間[T ext，f]不長於延遲時間[T dly，f]。此外，根據等式(10)延遲時間[T dly，f]為3100ms。由此，圖像形成設備101調整定時以排出第三薄片使得第二薄片和第三薄片之間的薄片間時間間隔為3600ms。這時，薄片間時間計算如下默認薄片間時間間隔[T ss，is+延遲時間[T dly，f]＝500+3100＝3600第一薄片和第三薄片之間的薄片間時間間隔是4100ms(即，500+3600＝4100)。此外，在自動整理裝置103上的處理所需的時間[T prc，f]也是4100ms。因此，當在自動處理器103上完成對第一薄片的處理時第三薄片3到達自動處理器103。
因此，在堆疊器102上的處理完成前第三薄片不會到達堆疊器102。在自動整理裝置103上的處理完成前第三薄片也不會到達自動整理裝置103。這避免了第三薄片引起堵塞。
此外，因為在自動整理裝置103上完成對第一薄片的處理時第三薄片3到達自動整理裝置103，所以圖像形成設備101不會使第三薄片不必要地保持等待。
這樣，即使前一薄片堆疊在位於自動整理裝置103的上遊的堆疊器102上，也能夠以最佳的處理效率排出當前薄片。
如上所述，根據本實施例，通過從與圖像形成設備直接相連的第一薄片處理設備到處理薄片的第二薄片處理設備重複編輯來中繼定時信息。圖像形成設備通過基於從第二薄片處理設備接收的定時信息確定薄片排出定時來排出薄片。這樣，通過考慮直到實際處理薄片的薄片處理設備而不是考慮連接到圖像形成設備的全部薄片處理設備，可以實現比後者的情況更高的處理效率。
簡而言之，通過考慮從第一薄片處理設備到第二薄片處理設備中在準備好接受薄片前需要最長等待時間的薄片處理設備確定排出定時。可以將排出定時確定為具有一些餘量。提供該餘量時間以允許機器出錯等。這將有效地在實質上最大化處理效率。
優選地，在位於第一薄片處理設備和第二薄片處理設備之間的每個薄片處理設備上，定時信息包括例如薄片從圖像形成設備到達所需的到達時間、薄片通過所需的時間或處理薄片的機構的準備時間等。這些時間在確定排出定時中非常重要，因為它們在有效地排出薄片中扮演了決定性的角色。當然，考慮這些時間也為了防止堵塞。
此外，可以通過考慮例如前一薄片的到達和當前薄片的到達之間的薄片間時間間隔、通過薄片所需的時間或處理薄片的機構的準備時間等來準備定時信息。即，通過考慮這些時間，傳過薄片的薄片處理設備可以避免堵塞並提高處理效率。
此外，被中繼到第二薄片處理設備的定時信息包括識別第二薄片處理設備的識別信息。該識別信息使得可以容易地識別堆疊並處理薄片的薄片處理設備。
另外，如果所述多個薄片處理設備包括兩個或更多個具有薄片堆疊功能的薄片處理設備，則本發明更具優勢。此外，在沒有設想具有薄片堆疊功能的多個薄片處理設備的傳統技術不能適當地控制薄片排出定時。因此，使用這種傳統技術，一旦包括堆疊器及自動整理裝置的圖像形成系統停機，則必須再將其重新啟動。或者，必須增加比所需更長的薄片間隔。因此，傳統上，在多個薄片處理設備間切換堆疊薄片的薄片處理設備會導致圖像形成設備的處理效率急劇下降。另一方面，具有以上配置的本發明的顯著優點在於它可以適當解決這些問題。
此外，代替使用定位輥調整重新輸送定時，可以通過使薄片暫時停止在輸送路徑的另一個位置處或改變輸送速度來調整從圖像形成設備排出薄片的定時。在這種情況下，當使薄片暫停或改變輸送速度時，需要確保薄片不通過定影裝置37。
上述薄片處理設備從圖像形成設備或上遊薄片處理設備接收定時信息並基於接收到的定時信息判斷自身薄片處理設備是否被指定來處理薄片。如果它沒有被指定，則該薄片處理設備考慮薄片通過所需的通過時間來編輯定時信息。該定時信息被傳送到下遊薄片處理設備。
另一方面，如果自身薄片處理設備被指定，則該薄片處理設備考慮執行薄片處理的機構的準備時間來編輯定時信息。該定時信息被傳送到圖像形成設備。
這樣，因為每個薄片處理設備考慮薄片的通過時間、薄片的處理所需的準備時間等來編輯定時信息，所以可以使不必要的等待時間最小化並確定能夠避免堵塞的精確的排出定時。
另外，即使紙張給進器安裝在圖像形成設備的上遊，也將定時信息從紙張給進器發送到圖像形成設備，使能夠進行與在上面儘管參考典型實施例說明了本發明，但是應該理解，本發明不局限於所公開的典型實施例。所附權利要求的範圍符合最寬的解釋以包括全部修改和等同結構及功能。
權利要求
1.一種圖像形成設備，其使用安裝有相同或不同薄片處理功能的、串行連接的多個薄片處理設備，所述圖像形成設備包括輸送裝置，其用於輸送薄片；發送裝置，其將用於確定薄片排出定時的定時信息發送到直接連接到所述圖像形成設備的第一薄片處理設備；接收裝置，其從處理所述薄片的目標薄片處理設備接收所述定時信息，所述定時信息由所述目標薄片處理設備及位於所述第一薄片處理設備到所述目標薄片處理設備之間的其它薄片設備進行了中繼和編輯；以及控制器，其基於所接收到的定時信息確定所述薄片排出定時並控制所述輸送裝置使得在所確定的排出定時排出所述薄片。
2.根據權利要求1所述的圖像形成設備，其特徵在於，基於位於所述第一薄片處理設備到所述目標薄片處理設備之間的所述多個薄片處理設備準備好接受所述薄片所需的最長等待時間來確定所述排出定時。
3.根據權利要求2所述的圖像形成設備，其特徵在於，基於所述薄片從所述圖像形成設備的到達所需的到達時間、以及所述薄片通過所需的時間或處理所述薄片的機構的準備時間，在從所述第一薄片處理設備直到所述目標薄片處理設備的每個薄片處理設備上準備所述定時信息。
4.根據權利要求2所述的圖像形成設備，其特徵在於，基於所述薄片的到達和前一薄片的到達之間的薄片間時間間隔、以及所述薄片通過所需的時間或處理所述薄片的機構的準備時間，在從所述第一薄片處理設備到所述目標薄片處理設備的每個薄片處理設備上準備所述定時信息。
5.根據權利要求1到4中任一項所述的圖像形成設備，其特徵在於，被中繼到所述目標薄片處理設備的所述定時信息包括識別所述目標薄片處理設備的識別信息。
6.根據權利要求1到4中任一項所述的圖像形成設備，其特徵在於，所述多個薄片處理設備包括兩個或更多個具有薄片堆疊功能的薄片處理設備。
7.一種薄片處理設備，其是由圖像形成設備使用的、串行連接的多個薄片處理設備之一，所述薄片處理設備包括接收部分，其從所述圖像形成設備或從連接到所述薄片處理設備的上遊薄片處理設備接收定時信息，其中所述定時信息用於確定從所述圖像形成設備排出的薄片的排出定時；判斷部，其基於所述定時信息判斷自身薄片處理設備是否被指定為處理所述薄片；編輯部分，如果所述自身薄片處理設備沒有被指定，則所述編輯部分通過考慮所述薄片通過所需的通過時間來編輯所述定時信息，或者如果所述自身薄片處理設備被指定，則所述編輯部分通過考慮處理所述薄片的機構的準備時間來編輯所述定時信息；以及發送部分，如果所述自身薄片處理設備沒有被指定，則所述發送部分將所編輯的定時信息發送到連接在下遊的薄片處理設備，或者如果所述自身薄片處理設備被指定，則所述發送部分將所編輯的定時信息發送到所述圖像形成設備。
8.一種圖像形成系統，其包括安裝有相同或不同薄片處理功能的、串行連接的多個薄片處理設備以及使用所述多個薄片處理設備的圖像形成設備，其中所述圖像形成設備包括輸送裝置，其用於輸送薄片，發送單元，其將用於確定薄片排出定時的定時信息發送到直接連接到所述圖像形成設備的第一薄片處理設備，接收單元，其從處理所述薄片的目標薄片處理設備接收所述定時信息，所述定時信息由所述目標薄片處理設備及位於所述第一薄片處理設備到所述目標薄片處理設備之間的其它薄片設備進行了中繼和編輯，以及控制器，其基於所接收到的定時信息確定所述薄片排出定時並控制所述輸送裝置使得所述薄片在所確定的排出定時排出；所述第一薄片處理設備包括接收單元，其從所述圖像形成設備接收所述定時信息，編輯單元，其基於所述薄片通過所需的通過時間來編輯所述定時信息，以及發送單元，其將所編輯的定時信息發送到連接在下遊的薄片處理設備；以及所述目標薄片處理設備包括接收單元，其從連接在上遊的薄片處理設備接收所述定時信息，編輯單元，其基於處理所述薄片的機構的準備時間編輯所述定時信息，以及發送單元，其向所述圖像形成設備發送所編輯的定時信息。
9.一種圖像形成設備的薄片排出方法，所述圖像形成設備使用安裝有相同或不同薄片處理功能的、串行連接的多個薄片處理設備，所述方法包括以下步驟將用於確定薄片排出定時的定時信息發送到直接連接到所述圖像形成設備的第一薄片處理設備；從處理所述薄片的目標薄片處理設備接收所述定時信息，所述定時信息由所述目標薄片處理設備及位於所述第一薄片處理設備到所述目標薄片處理設備之間的其它薄片設備進行了中繼和編輯；基於所接收到的定時信息確定所述薄片排出定時；以及在所確定的排出定時排出所述薄片。
10.一種薄片處理方法，用於由圖像形成設備使用的、串行連接的多個薄片處理設備，所述方法包括以下步驟從所述圖像形成設備或從連接到所述薄片處理設備的上遊薄片處理設備接收定時信息，其中所述定時信息用於確定從所述圖像形成設備排出的薄片的排出定時；基於所述定時信息判斷自身薄片處理設備是否被指定為處理所述薄片；如果所述自身薄片處理設備沒有被指定，則基於所述薄片通過所需的通過時間來編輯所述定時信息，或者如果所述自身薄片處理設備被指定，則基於處理所述薄片的機構的準備時間來編輯所述定時信息；以及如果所述自身薄片處理設備沒有被指定，則將所編輯的定時信息發送到連接在下遊的薄片處理設備，或者如果所述自身薄片處理設備被指定，則將所編輯的定時信息發送到所述上遊薄片處理設備或所述圖像形成設備。
全文摘要
本發明涉及一種圖像形成設備及系統，薄片處理設備、方法及排出方法。發送用來確定從圖像形成設備排出薄片的定時的定時信息。通過從與圖像形成設備直接連接的第一薄片處理設備到實際處理薄片的第二薄片處理設備重複編輯來中繼該定時信息。通過考慮例如薄片的通過時間、薄片的處理時間、準備好處理薄片的準備時間等在每個薄片處理設備上編輯定時信息。第二薄片處理設備將定時信息發送到圖像形成設備。圖像形成設備基於所接收到的定時信息確定薄片的排出定時並以所確定的排出定時排出薄片。
文檔編號B65H39/00GK1932658SQ200610127220
公開日2007年3月21日 申請日期2006年9月12日 優先權日2005年9月12日
發明者西村俊輔, 山內學, 渡邊直人, 藤井隆行, 佐藤光彥, 砂田秀則, 佐佐木一郎, 西方彰信 申請人:佳能株式會社