具有多個內容傳遞網絡的內容處理系統中的管理內容的方法和系統的製作方法

2023-05-17 21:29:56

專利名稱：具有多個內容傳遞網絡的內容處理系統中的管理內容的方法和系統的製作方法
技術領域：
本發明涉及內容處理和傳遞系統，更具體地說，涉及利用多個內容傳遞網絡控制
內容的分發。
背景技術：
本節的陳述只提供與本發明相關的背景信息，並不構成現有技術。
由於各種各樣的內容以及可獲得的內容的質量，衛星電視已變得日益普及。衛星 電視系統一般包括機頂盒，用於接收衛星信號和對衛星信號解碼以便在電視中使用。機頂 盒一般具有與之相關聯的存儲器。存儲器可包括數字視頻記錄器等，以及機頂盒的操作碼。
衛星電視系統一般同時向系統中的多個用戶廣播內容。衛星電視系統還提供對廣 播內容的訂閱或按次付費觀看訪問。訪問是利用通過衛星的信號廣播提供的。 一旦提供了 訪問，用戶就能夠訪問特定的內容。大量頻道選擇和按次付費觀看節目的廣播使用相當大 量的衛星資源。 內容提供者逐漸試圖確定向用戶提供內容的其它途徑。 一些內容可能只有少量 的消費者需要。在這種情況下，在高峰觀看時段使用寶貴的衛星資源可能並不划算。較不 受歡迎的內容可由衛星在較不受歡迎的觀看時段廣播，或者可通過寬帶連接按需下載來獲 得。這種內容可由數字視頻記錄器接收和保存以便以後觀看。

發明內容
本發明提出可用於通過各種內容傳遞網絡分發內容的各種方法。通過使用各種內 容傳遞網絡，可以實現系統的各種改進。 在本發明的一個方面，操作所述系統的方法包括生成內容傳遞網絡標識；將內 容傳遞網絡標識與內容相關聯；響應於內容傳遞網絡標識來選擇第一內容傳遞網絡或第二 內容傳遞網絡，以形成選擇的內容傳遞網絡；響應於內容傳遞網絡標識，把內容傳送給選擇 的內容傳遞網絡；以及通過選擇的內容傳遞網絡和通信網絡，把內容傳送給用戶設備。
在本發明的又一方面，一種方法包括把內容傳送給第一內容傳遞網絡和第二內 容傳遞網絡，以及通過第一內容傳遞網絡或第二內容傳遞網絡，經通信網絡把內容傳送給 用戶設備。該方法可用於通過使用不同生命周期的不同內容傳遞網絡來提供相同的內容， 可以在一個內容傳遞網絡發生故障的情況下，使用另一個內容傳遞網絡作為備份，或者可 用於均衡第一內容傳遞網絡或第二內容傳遞網絡之間的分發負載。 在本發明的又一方面，通信系統包括生成內容傳遞網絡標識，並將內容傳遞網絡 標識與內容相關聯的內容管理系統。所述系統還包括響應於內容傳遞網絡標識來選擇第一 內容傳遞網絡以形成選擇的內容傳遞網絡的內容傳遞系統。 根據下面提供的說明，其它的適用領域將變得明顯。應明白下面的說明和具體例 子只是用於舉例說明，並不意圖限制本發明的範圍。


這裡說明的附圖只是用於舉例說明，並不意圖以任何方式限制本發明的範圍。 圖1是按照本發明的通信系統的示意性示例圖。 圖2是圖1的內容處理系統的詳細方框示意圖。 圖3是圖1的固定用戶設備的詳細方框示意圖。 圖4a和4b是按照本發明形成的分組的表示圖。 圖5是示例用於發布和清除內容的方法的流程圖。 圖6是用於發布和清除內容的狀態圖。 圖7是按照本發明的通過衛星或通信網絡傳送內容的方法的流程圖。 圖8是示例使用多個內容傳遞網絡的方法的流程圖。
具體實施例方式
下面的說明僅僅是例證性的，並不意圖限制本發明、應用或用途。為了清楚起見， 在附圖中使用相同的附圖標記來識別相似的元件。這裡使用的術語"模塊"指的是專用集 成電路(ASIC)、電子電路、執行一個或多個軟體或固件程序的處理器(共用、專用或組)和 存儲器、組合邏輯電路、和/或其它適當的提供所述功能的組件。這裡使用的短語"A、 B和 C中的至少一個"應被理解成是指利用非排它的邏輯OR的邏輯(A或B或C)。應理解在不 改變本發明的原理的情況下，可按照不同的順序執行方法中的步驟。 相對於衛星系統和寬帶系統說明下面的系統。可在電纜或電話式系統中實現寬帶 分發系統。在寬帶系統中也可使用光纖。在寬帶分發系統中也可使用無線分發。 儘管下面的公開是關於例證的DIRECTV⑧廣播服務和系統進行的，不過應明
白，許多其它傳遞系統可容易地應用於所公開的系統和方法。這樣的系統包括其它無線
分發系統、有線或電纜分發系統、有線電視分發系統、超高頻(UHF)/甚高頻(VHF)射頻系 統或其它地面廣播系統(例如，多信道多點分發系統(匪DS， Multi-channelMulti-point Distribution System)，本地多點分發系統(LMDS， LocalMulti-point Distribution System)等)，基於網際網路的分發系統、蜂窩分發系統、電力線廣播系統、任何點對點和/ 或組播網際協議(IP)傳遞網絡和光纖網絡。此外，在不脫離本發明的意圖範圍的情況 下，如下所述，共同分配在頭端(HE， head end)、集成接收機/解碼器(IRD， integrated receiver/decoder)禾口內容傳遞網絡(CDN， content deliverynetwork)中的不同功會g會g夠 按照需要重新分配。 此外，儘管下面的公開是關於視頻(例如，電視(TV)、電影、音樂視頻等)的傳遞進 行的，但應明白，這裡公開的系統和方法也可用於任何媒體內容類型，例如，音頻、音樂、數 據文件、網頁等的傳遞。此外，在本公開通篇提到了數據、信息、節目、電影、資源、視頻數據 等，然而本領域的普通技術人員易於明白，關於此處公開的例證性系統和/或方法，這些術 語實質上等同。此處使用的術語"標題"用於指代例如電影本身而不是電影的名稱。
現在參見圖l，通信系統100包括用作處理和傳輸源的內容處理系統102、多個內 容提供者(其中的一個內容提供者用附圖標記104表示)和第一衛星106。系統中還可包括 第二衛星108。衛星106、108可用於傳送來自內容處理系統102的各種內容的不同類型的
5信息或不同部分。系統100還包括多個固定用戶設備110，諸如集成接收機/解碼器(IRD)。 通過衛星106、 108中的一個或多個，在內容處理系統102和固定用戶設備110之間交換無 線通信。可以任何適當的頻率，諸如Ka段頻率和/或Ku段頻率進行無線通信。
系統中還可包括移動用戶設備112。移動用戶設備112可以包括(但不限於)蜂窩 電話114、個人數字助理116、可攜式媒體播放器118、膝上型計算機120或者車載設備122。 應注意的是，在通信系統100中可以使用若干行動裝置112和若干固定用戶設備110。移動 設備112的每一個可具有用天線124整體表示的獨立天線。 除了經由衛星106U08的通信之外，可以地面傳送各種信息，諸如安全信息、加 密-解密信息、內容或內容部分。可以使用通信網絡132，諸如公共交換電話網絡(PTSN)、地 面無線系統、平流層平臺、光纖等與固定用戶設備110或移動用戶設備112進行地面通信。 為了示例地面無線能力，示例了用於與移動用戶設備112進行無線地面通信的天線134。
從媒體源104提供給內容處理系統102的信息或內容可以例如經由上行鏈路天線 138發送給衛星106、 108，衛星106、 108中的一個或多個可以是地球同步衛星或對地靜止衛 星，衛星106、108再在地球上的包括用戶設備110、112的廣大地理區域上轉播所述信息。衛 星還可具有衛星間鏈路。其中，圖1的例證內容處理系統102向用戶設備110U12提供節 目材料，並與用戶設備110、112協調，以向訂戶提供按次付費觀看(PPV， pay-per-view)節 目服務和寬帶服務，包括視頻節目的計費和相關聯的解密。還可接收非PPV(例如，免費或 者訂閱)節目。為了接收由衛星106、108轉播的信息，每個用戶設備110與接收機或下行 鏈路天線140通信地耦接。 通過在內容處理期間和/或在廣播期間(即，廣播加密)對資源或內容應用加密 和解密，可以建立經由衛星106、108廣播的資源的安全性。例如，根據為內容處理系統102 所知，並且為被授權觀看和/或重放資源的用戶設備110、112所知的控制字(CW)來對資源 加密。在示例的例證通信系統100中，對於每個資源，內容處理系統102生成一個控制字分 組(CWP)，所述控制字分組(CWP)包括時間戳、授權要求和輸入值等，隨後內容處理系統102 通過計算CWP的內容的密碼散列來確定資源的控制字(CW) 。 CWP也經由衛星106、 108廣播 給用戶設備110、112。被授權觀看和/或重放廣播的加密資源的用戶設備將能夠通過計算 接收的CWP的內容的密碼散列來正確地確定CW。如果用戶設備110未獲得授權，則IRD 110 將不能夠確定能夠解密接收的廣播加密資源的正確CW。通過生成並廣播新的CWP，可以周 期性地(例如，每30秒)改變CW。在一個例子中，通過更新包括在每個CWP中的時間戳來 生成新的CWP。可替換地，CWP可以加密或非加密形式直接傳遞CW。協同加密和解密的其 它例子很多，包括例如公鑰/私鑰加密和解密。 現在參見圖2，更詳細地示例圖1的內容處理系統102。內容提供者104可包括各 種內容提供者，包括通過衛星200、DVD 202、在204中以文件的形式經網絡、利用磁帶206和 其它手段提供內容的內容提供者。內容提供者104還可向系統提供內容描述和其它元數據 208。輸入伺服器212可接收各種內容和相關聯的元數據，並在格式轉換系統214中轉換格 式。家用格式(house format)資源存儲伺服器216可被用於以家用格式保存內容資源。靜 止圖像文件、預告片和其它信息也可保存在家用格式資源存儲伺服器中。工作流管理系統 220被用於控制格式轉換系統214和伺服器212。並且，工作流管理系統220與家用格式資 源存儲伺服器216耦接，並執行攝取(ingest)控制。家用格式資源存儲伺服器216把靜止圖像提供給內容管理系統221，把家用格式文件、視頻和音頻文件提供給視頻傳送處理系統 223。 VTPS 223可對包含內容的分組編碼。編碼器可把數據編碼成各種傳送格式，諸如 DIRECTV⑧專有格式、或者行業標準格式。編碼數據隨後由打包器270打包成數據分 組流，打包器270還對每個數據分組附一個首部，以便於識別數據分組的內容，諸如，例如 識別每個數據分組在所述數據分組流(即，比特流)內的位置的序列號。首部還包括識別 該數據分組所屬節目的節目標識符(PID)(例如，服務頻道標識符(SCID))。
隨後利用例如公知的高級加密標準(AES)或者公知的數據加密標準(DES)廣播加 密所述數據分組流(即，比特流)。在一個例子中，僅加密數據分組的淨荷部分，從而使用戶 設備110能夠過濾、路由和/或排序接收的廣播加密數據分組，而不必先對加密的數據分組 解密。 內容管理系統(CMS) 221通常控制內容在內容處理系統102中的總體移動和分發。 CMS 221可被用於通過生成內容傳遞網絡標識來生成哪個內容傳遞網絡將被使用。這將在 下面進一步說明。 許可和合同信息222和廣告銷售224的廣告可被提供給內容管理系統221。 S卩，許 可信息、等級分配(tier assignment)、定價和可用性可被提供給內容管理系統。可在內容 管理系統221和工作流管理系統220之間交換資源信息文件名和持續時間。資源信息，諸 如文件名和持續時間可在與工作流管理系統220耦接的伺服器212處確定。
與調度PAD伺服器(SPS， Schedule PAD Server) (230)相結合的內容管理系統 (CMS)221被用於提供所請求的頻道、節目相關數據(PAD,program associated data)、頻道 信息和節目信息分組(PIP) 。CMS 221可根據將由通信系統100提供的期望節目表(lineup) 來調度多個接收資源的內容處理。例如，預期重播要求高的實況TV節目可被賦予高的內容 處理優先級。 調度PAD伺服器(SPS) 230可與CMS耦接，並用於生成寬帶視頻PAD,寬帶視頻PAD 被傳送給寬帶視頻的條件訪問系統232。寬帶視頻的條件訪問系統232可被用於成對地生 成控制字和控制字分組，並把它們提供給視頻傳送處理系統223。 在圖2示例的例子中，(圖1的)用戶設備110的用戶被收取訂閱服務和/或資源 下載(例如，PPV TV)的費用，因此，內容處理系統102包括對於系統100提供的服務，對訂 戶進行追蹤和/或計費的計費系統234。例如，計費系統234記錄用戶已被授權下載電影， 一旦該電影被成功下載，就對於該電影對用戶計費。可替換地，除非電影已被觀看，否則用 戶不會被計費。 計費系統234從內容管理系統221接收定價和可用性信息。條件訪問系統236從 通信網絡132接收回叫信息。條件訪問系統可被用於從計費系統234生成授權、按次付費 觀看計費數據和回叫數據。還可從條件訪問事務系統238提供遠程記錄請求。條件訪問系 統BCC 240可用於根據來自條件訪問系統236的信息來生成條件訪問分組。
計費系統234可生成提供給企業集成(EI)塊242的購買數據。企業集成塊242可 生成到條件訪問事務系統238的遠程記錄請求。可通過塊244中的諸如DIRECTV, com 的web接口來生成遠程記錄請求。在web接口 244可接收各種定購信息，諸如定購寬帶視 頻、按次付費觀看和各種服務。用戶也可通過web接口 244訪問從家用格式資源存儲伺服器216提供的各種預告片。企業集成塊242還可從內容管理系統221接收指南信息和元數 據。 來自內容管理系統221的標題、描述和各種類別可被提供給高級節目指南系統 248。節目指南系統248可與衛星廣播系統，諸如通過衛星106、108向用戶廣播內容的廣播 傳送處理系統250耦接。 節目指南系統248所生成的節目指南數據可包括用於生成給用戶的指南信息顯 示的信息，其中節目指南可以是網格指南，並把在特定時間在特定頻道上廣播的特定節目 通知給用戶。節目指南還可包括用戶設備用於匯總節目以便向用戶顯示的信息。例如，節 目指南可被用於調到提供特定節目的頻道。節目指南還可包括內容傳遞網絡標識符，通過 所述內容傳遞網絡標識符內容可用於下載。節目指南還可包含用於調諧、解調、多路分離、 解密、解包或解碼所選節目的信息。 還可從內容管理系統221向內容分發系統260提供內容文件。 再參見視頻傳送處理系統223，視頻傳送處理系統223包括傳送打包系統270。傳
送處理系統270創建預先打包的未加密文件。加密模塊272接收傳送處理系統的輸出，並
對分組加密。完全打包和加密的文件也可保存在內容庫274中。可在分組的數據部分中而
不在首部部分中進行加密。 —個或多個內容傳遞網絡280可被用於把內容文件，諸如加密或未加密的打包文 件提供給通信網絡132，以便分發給用戶設備110、112。內容分發系統260可通過通信網絡 132請求傳遞各種內容文件和資源。內容分發系統260還生成衛星請求，並通過廣播傳送處 理系統250來廣播各種內容和資源。 通信網絡132可以是網際網路122，網際網路122是多點對多點通信網絡。然而，本領 域技術人員將意識到，通過通信網絡132也可提供點對點通信。例如，自內容傳遞網絡的特 定內容文件的下載可被傳送給特定用戶設備。這種文件傳送和/或文件傳送協議被廣泛看 作點對點通信或點對點通信信號，和/或創建點對點通信路徑，即使是經由諸如網際網路的 多點對多點通信網絡傳送。還要認識到，通信網絡132可被用於實現其中廣播發射機可同 時向任何數量或各種客戶機或接收機發送各種數據或數據分組的各種廣播系統。此外，通 信網絡132可被用於同時從多個廣播發射機或內容傳遞網絡280提供廣播和點對點通信和 /或點對點通信信號。 可利用各種技術或設備來實現內容傳遞網絡280。例如，可以使用具有光纖連接的 多個基於Li皿x的伺服器。每個內容傳遞網絡280可包括與網際網路或通信網絡132連接的 伺服器。這使用戶設備能夠從內容傳遞網絡280下載信息或內容(例如，電影)。內容傳遞 網絡280可以充當從內容庫274提供的信息的高速緩衝存儲器。取決於要被取回的具體內 容，特定用戶設備可被導引到特定內容傳遞網絡280。可向電影或其它內容分配網際網路統一 資源定位符(URL)。此外，如果傳遞網絡280之一具有較大業務量，則可改變內容傳遞網絡 以提供更快的服務。為了清楚和容易地理解本發明，在本公開中將通篇提及通過內容傳遞 網絡280來傳遞、下載、傳送和/或接收信息、視頻、數據等。然而，本領域的技術人員將容 易地意識到，信息實際上是由內容傳遞網絡280中的基於網際網路的伺服器，或與內容傳遞 網絡280相關聯的基於網際網路的伺服器之一來傳遞、下載、傳送或接收的。
應意識到，內容傳遞網絡280可由外部廠家操作。S卩，內容傳遞網絡280的操作者可與內容處理系統102的其餘部分的操作者不同。為了從內容傳遞網絡280下載文件，用 戶設備110、112可實現具有限定應用層的網際網路協議棧，並且有可能實現由內容傳遞網絡 提供者提供的下載應用。在示例的例子中，利用標準的網際網路協議(文件傳輸協議FTP)，超 文本傳輸協議(HTTP)等來實現文件傳送。可檢查用戶設備所接收的每個文件的完全性和 完整性，如果文件並非完整無缺，則可重新傳遞或下載文件的缺失和/或受損部分。可替換 地，可從IRD中清除整個文件，並重新傳遞或下載。 廣播傳送處理系統250可提供各種功能，包括打包、多路復用和調製、和上行鏈路 頻率轉換。在廣播傳送處理系統250中還提供RF放大。 經由衛星106、 108的無線傳遞可同時包括文件(例如，電影、預先錄製的TV節目、 遊戲、軟體升級、資源文件等)和/或實況內容、數據、節目和/或信息。經由衛星106、108 的無線傳遞提供了藉助單個廣播向實質上任何數量的客戶傳遞多個標題(例如，電影、預 先錄製的TV節目等)的機會。然而，由於衛星106、108的頻道容量有限，因此在特定時段 內能夠提供的標題(即，資源)的數目受到限制。 相反，經由CDN 280的基於網際網路的傳遞能夠支持大量的標題，每個標題可具有 較窄的目標觀眾。此外，基於網際網路的傳遞是點對點的(例如，從基於網際網路的內容伺服器 到用戶設備110、112)，從而使用戶設備110U12的每個用戶能夠單獨選擇標題。對衛星和 /或基於網際網路的內容傳遞的標題分配取決於目標觀眾的規模，並且可隨時間調整。例如， 需求大(即，初始觀眾多)的標題最初可經由衛星106、108進行廣播，然後當目標觀眾的規 模或者對該標題的需求隨時間變小時，可使該標題經由CDN 280下載而獲得。可以經衛星 106、 108廣播標題並同時使之可以經通信網絡132從CDN 280下載。 在例證的通信系統100中，每個資源(例如，節目、標題、內容、遊戲、TV節目等)被 預先打包，並且可選地被預先加密，隨後被保存為數據文件(即，資源文件)。隨後，資源文 件可經由衛星106、 108廣播和/或發送給CDN 280，以便經由CDN 280下載(即，基於因特 網的傳遞)。具體地講，如果經由衛星106、108廣播數據文件，則數據文件構成所得到的衛 星信號的至少一個淨荷。同樣地，如果使數據文件可經由CDN 280下載，則數據文件構成所 得到的網際網路信號的至少一個淨荷。 對本領域的技術人員顯而易見的是，即使所得到的信號的至少一個淨荷包括與廣 播技術(例如，衛星或網際網路)無關的數據文件，如何物理地發送該文件也是不同的。具 體地講，數據經由傳輸介質(例如，衛星、網際網路等)的傳輸包含下述操作(a)與傳輸介質 無關的操作，和(b)與傳輸介質相關的操作。例如，用於經由網際網路信號(例如，通過因特 網132)發送文件的傳輸協議(例如，傳輸控制協議/網際協議(TCP/IP)、用戶數據報協議 (UDP)、封裝等)和/或調製技術(例如，正交幅度調製(QAM)，前向糾錯(FEC)等)可能不 同於經由衛星(例如，衛星106U08)發送文件所使用的那些傳輸協議和/或調製技術。換 句話說，傳輸協議和/或調製技術是針對物理通信路徑特定的，即，它們取決於用於傳送數 據的物理介質和/或傳輸介質。然而，通過任何給定的傳輸協議和/或調製傳送的內容(例 如，代表標題的文件)無法知曉傳輸協議和/或調製，即，內容與傳輸介質無關。
經由衛星廣播的相同的預先打包並且可選地預先加密的內容數據文件也可經因 特網下載獲得，並且用戶設備110如何保存、解碼和/或重放資源與該節目是用戶設備110 經由衛星還是網際網路接收的無關。此外，由於圖1的例證內容處理系統102通過應用相同的
9編碼、打包、加密等來廣播實況節目和非實況節目(例如，電影)，因此用戶設備110如何保 存、解碼和/或重放節目(實況或非實況)也與節目是實況節目還是非實況節目無關。從 而，用戶設備110、112可負責內容、節目和/或標題的處理，而與該內容、節目和/或標題的 來源和/或類型無關。具體地講，下面詳細討論圖2的例證內容傳遞系統的例證傳遞配置 和信號處理。 現在參見圖3，用戶設備110可以是各種設備之一，例如機頂盒、家庭媒體伺服器、 家庭媒體中心(HMC)、其中安裝有接收機卡的個人計算機(PC)等。諸如電視機、計算機監視 器、可攜式媒體播放器等的顯示設備300可與用戶設備耦接。用戶設備110可以是用於顯 示和/或重放接收節目的集成接收機解碼器、衛星電視接收機等。 接收天線140(行動裝置上的124)從衛星106、108接收傳送調製的多路復用比特 流的信號。在接收天線140內，信號耦接自反射器並被饋送給低噪聲塊(LNB)302，LNB 302 放大接收的信號，並對其進行下變頻。LNB 302的輸出隨後被提供給接收機304，接收機304 接收、解調、解包、多路分解、解密和解碼接收的信號，以把音頻和視頻信號提供給顯示設備 300或記錄器306，或者兩者。可以獨立於用戶設備IIO，或者在用戶設備110內實現存儲設 備306。接收機304響應於用戶輸入以例如調到特定節目。 為了保存接收的和/或記錄的節目和/或資源，存儲設備306可包括各種存儲設 備，諸如硬碟驅動器、DVR、或其它類型的存儲設備中的任何一個。存儲設備306可被用於 保存經由衛星106、 108和/或CDN280接收的打包資源和/或節目。具體地講，保存在存儲 設備306上的分組可以是由內容處理系統102創建，並經由衛星106、 108傳送，和/或經由 CDN 280下載獲得的相同的編碼並且可選擇地加密的分組。 存儲設備306也可以是能夠在例如，諸如錄像帶的模擬介質或諸如硬碟驅動器 (HDD)、數字通用光碟(DVD)、壓縮盤(CD)的計算機可讀數字介質和/或任何其它適當介質 上記錄信息的設備。 為了與各種客戶端、媒體播放器等中的任何一個通信，在示例的例子中，用戶設備 110包括一個或更多個連接接口模塊308(例如，USB、串行埠、火線等)。連接接口模塊 308可以充當實現例如乙太網接口的網絡接口。 每個用戶設備110可以經由各種技術，例如與傳統PSTN連接的話音頻帶和/或綜 合業務數字網(ISDN)數據機、無線寬帶連接(例如，IEEE 802. llb、802. 11g等)、寬帶 有線連接(例如，ADSL、電纜數據機等)、有線乙太網連接(例如，區域網(LAN)、廣域網 (WAN)等)、租用傳輸設施(例如，數位訊號等級l電路(也叫做DSL)、部分(fractional) DSL等)等中的任何一個，與諸如網際網路122的通信網絡連接。 用戶設備110還包括控制模塊310，用於控制用戶設備內的各個組件的操作。
例如，用戶接口 312可以是一組按鈕或者遠程控制接口。用戶接口 312用於做出 選擇，輸入各種數據，和改變用戶設備110的參數。用戶接口 312可以和顯示在與用戶設備 相關聯的顯示設備上的圖形用戶界面一起使用。 還應注意的是，可按照與圖3中用附圖標記IIO示例的類似的方式配置用戶設備 112 (設備110)。這種設備可包括內置天線而不是在固定設備中示例為140的外部碟形天 線。並且，諸如相控陣列天線的外部天線也是可以的。 記錄設備306還可被劃分成網絡分區320和用戶分區322。不同類型的內容或資
10源可被保存在網絡分區320或用戶分區322中。保存在不同分區中的內容可與內容的等級 相關。這將在下面進一步說明。 現在參見圖4a和4b，示例了具有首部402和數據部分404的分組400。首部402 可包括節目映射表(PMT)406、SCID/PID部分408和循環冗餘校驗部分410。這代表了 VTPS 的輸出和保存在內容庫中的文件。數據部分404可以是加密的或未加密的，而首部部分402 優選是未加密的。可以用這種格式從內容分發網絡廣播信號。 在圖4b中，示例了具有重新格式化的首部422和數據部分424的第二分組420。 數據部分424與數據部分404相同。重新格式化的首部422包括已被改變的第二 SCID/PID 426。分組420的首部426使其標識(SCID/PID)被重新配置，使得它可由衛星廣播。由於 SCID/PID被改變，因此CRC部分429也被改變，以符合這種變化。 現在參見圖5，陳述了操作通信系統的方法。在本實施例中，陳述了把文件保持在 系統中的一般方法。在步驟510中，在通信系統中接收內容和元數據。如前所述，內容提供 者104可以各種形式提供內容。在步驟512中，內容在VTPS 223中被打包。並且，如前所 述，VTPS還可對分組或者至少對分組的數據部分進行加密。在步驟514，不論是否被加密， 分組被保存在內容庫274中。在步驟516中，確定發布時間。發布時間對應於內容可供用戶 設備之一從內容傳遞網絡280下載的時間。內容庫中的各種內容可具有不同的發布時間。 在步驟518，確定各種內容的最早發布時間。在步驟520，響應於發布時間把內容文件傳送 給內容傳遞網絡280。 S卩，最早發布時間可被用於首次把內容傳送給內容傳遞網絡。可在發 布時間之前傳送內容，使得在發布時間內容可用。這與典型的衛星廣播系統和圖2中描述 的廣播TPS系統250相反。在衛星系統中，內容是在播出時間(air time)廣播的。
在步驟522，對應於內容文件的元數據被傳送給內容傳遞網絡280。在步驟524， 按照來自內容管理系統的信息來改變元數據。例如，可以把發布時間、發布結束時間和清除 時間添加到元數據中。元數據還可包括內容傳遞網絡標識符。在步驟526，按照元數據中 的發布時間來發布內容文件。在步驟528，內容可被傳送給用戶設備。在步驟530，用戶設 備可通過在顯示設備上觀看內容來利用所述內容。在步驟532，在發布結束時間完成發布。 在步驟534，按照清除消息從內容傳遞網絡清除內容。 現在參見圖6，圖中示例了圖5的方法的狀態圖。該方法始於步驟600，在步驟600， 在VTPS 223的可能的加密和打包之後，內容被放入內容庫274中。在步驟602，內容管理系 統221調度傳遞。在步驟604，內容分發系統260開始向內容傳遞網絡280傳送內容文件 和元數據。在步驟606，傳送內容和元數據。在步驟608，內容傳遞系統完成到內容傳遞網 絡280的內容文件傳送。在步驟610，內容被完全傳遞給內容分發或傳遞網絡280。在步驟 612，內容傳遞網絡接收添加操作。提供來自內容傳遞網絡(CDN)的帶有成功狀態代碼的上 傳狀態消息。 在步驟614，通過設置發布時間來調度發布。在步驟614之後可進行步驟616。在
步驟616，內容傳遞網絡280可接收發布操作。並且在步驟616，來自內容傳遞網絡的帶有
成功狀態代碼的上傳狀態消息可被提供給內容分發系統。在步驟618，發布內容。 再參見步驟614，如果在步驟620接收到更新操作消息，並且來自內容傳遞網絡的
上傳狀態消息具有其中發布終止時間已過去的成功狀態代碼，則可執行步驟622。步驟622
按照發布終止時間結束髮布。
再參見步驟614，如果在步驟624接收到更新操作，並且來自內容傳遞網絡的上傳 狀態消息具有其中發布開始時間在未來的成功狀態代碼，則步驟622完成發布。
再參見步驟618，當在步驟618發布內容，並且收到不發布操作，來自內容傳遞網 絡的上傳狀態消息具有成功狀態代碼以及在未來的發布時間時，執行步驟630，步驟630使 系統返回發布調度時間塊614。 再參見步驟618，如果在步驟636接收到不發布操作消息，並且來自內容傳遞網絡
的帶有成功狀態代碼的上傳狀態消息具有在過去的發布時間，則執行完成發布的步驟622。
在步驟618，如果在步驟638從內容分發系統接收到清除操作消息，並且提供了來自內容傳
遞網絡的帶有成功狀態代碼的上傳狀態消息，則在步驟640清除內容。 再參見步驟622，如果發布完成，並且在步驟644接收到發布操作、來自內容傳遞
網絡的上傳狀態消息帶有成功狀態代碼，則在步驟618再次發布內容。 再參見步驟622，如果發布完成，並且在步驟650接收到清除操作、來自內容傳遞 網絡的上傳狀態消息帶有成功狀態代碼，則步驟640從系統中清除內容。在步驟642，可從 內容庫中除去內容。 再參見發布調度時間塊614，如果在該塊中接收到清除操作，並且來自內容傳遞網 絡的上傳狀態消息具有成功狀態代碼，則執行清除內容的步驟640。 現在參見圖7，通信系統100可通過衛星，或者通過諸如網際網路的通信網絡132來 傳送內容。圖7的方法示例了確定可以使用哪種方法的一種途徑。在步驟710，內容傳遞系 統從內容管理系統220接收調度信息。該信息可包括內容傳遞網絡標識符，使得內容被導 引到希望的一個或多個CDN。在步驟712，調度傳遞。在步驟714，確定內容的等級水平。可 根據內容的通俗性來確定內容的等級水平。在下面的例子中，使用三個不同的等級。然而， 也可使用對應於衛星和對應於地面通信的兩個不同等級。在本例中，等級1對應於從衛星 向用戶設備推送內容。該內容將被記錄在用戶設備的網絡分區上。等級2對應於按照用戶 設備的請求或偏好從衛星下載的"選擇性加入(opt-in)"內容。該內容被記錄在客戶硬碟 驅動器的用戶分區上。等級3材料或內容可包括由少數觀眾喜歡的不太受歡迎的內容或者 吸引力與眾不同的內容。該內容可以由通信網絡132，或者可通過通信網絡132傳遞。等級 3類別的內容被記錄在用戶設備的存儲設備的用戶分區上。 一些內容可以應請求被傳送給 用戶設備(拖拉)，而一些內容可按照用戶的偏好被"推送"給用戶。在步驟716，根據內容 的等級水平來確定傳遞方法。在步驟718，在視頻傳送處理系統將內容與SCID或PID、 PMT 和CRC打包。 在步驟720，確定該等級水平是否對應於衛星。在本例中，等級1和等級2水平的 內容對應於衛星分發。如果根據等級水平確定了衛星分發，則步驟722向圖2的傳送處理系 統250發送消息以開始廣播。在步驟724，可從內容管理系統獲得映射。可以在發送內容以 外的時間與指南數據一起廣播所述映射。內容分發系統260獲得所述映射，並將來自VTPS 223的SCID或PID改變成廣播SCID或PID。在步驟725，從首部中除去節目映射表(PMT)。 在步驟726，計算新的CRC。在步驟727，通過衛星廣播內容與廣播SCID或PID和CRC。在 步驟728，響應於等級水平把內容保存在用戶設備的分區中。S卩，等級l內容可被保存在用 戶設備的網絡分區上，而等級2內容可被保存在硬碟驅動器或用戶設備的用戶分區上。在 步驟730 ，在用戶設備使用內容。
再參見步驟720，如果內容或等級水平不對應於衛星，則執行步驟731。在步驟 731，響應於內容傳遞網絡標識符來確定內容傳遞網絡。在步驟732，內容被傳送給內容傳遞 網絡多個內容傳遞網絡之一或若干內容傳遞網絡。在不同的內容傳遞網絡，內容可具有不 同的生命周期。在步驟734，發布內容。在步驟736，通過通信網絡132把內容傳送給用戶 設備。 在步驟738，內容被保存在用戶設備的分區中。在本例中，非衛星材料對應於等級 3。等級3內容被保存在用戶設備的存儲器的用戶分區中。在步驟738之後，再次執行步驟 730，在步驟730中，用戶設備使用內容。如將意識到的，確定通俗性級別和分區是該處理的 可選部分。 現在參見圖8，陳述示例用於分發內容的各個方法的流程圖。多個內容傳遞網絡 (CDN)可被用於執行其它過程。圖8示例了可利用多個CDN實現的特徵的若干不同替換或 組合。在步驟710，內容傳遞系統從內容管理系統接收調度信息。該步驟和圖7中的步驟相 同。在步驟750，可在內容傳遞系統確定負載均衡。可以執行負載均衡，使得沒有一個內容 傳遞網絡比其它網絡更多地進行通信。例如，可以希望使不同的內容傳遞網絡以幾乎相同 的速率進行傳遞。這可改善系統的總體性能。這還可提高系統的分發速率。步驟750是可 選步驟。 在步驟710或750之後，進行步驟752 。在步驟752，內容可被傳送給第一 內容傳遞 網絡、第二內容傳遞網絡或者這兩者。應注意，在本例中提供了兩個內容傳遞網絡。然而， 如圖2所示，可以使用若干內容傳遞網絡。 在步驟754，可在第一內容傳遞網絡和第二內容傳遞網絡處將生命周期與內容相 關聯。生命周期可以相同。然而，生命周期也可以不同。生命周期可包含上面說明的各種 要素，包括開始時間、結束時間、清除時間等。 在步驟756，從用戶設備請求內容。內容處理系統102處理該請求，並在步驟758 從一個以上的內容傳遞網絡傳送內容。即，可同時從多個內容傳遞網絡並行地傳遞內容。因 此，可在發出請求的用戶設備處接收到來自第一內容傳遞網絡的部分和來自第二內容傳遞 網絡的部分。這可以並行地進行，使得可以減小下載時間。在用戶設備處組合所述各個部 分以重構內容。 再參見步驟756，陳述了從一個以上的CDN下載的替換方案。在步驟760，從多個內 容傳遞網絡中的第一CDN傳送內容。在步驟762，如果未檢測到通信錯誤，則重複步驟760。 可在內容處理系統102或者在用戶設備處檢測錯誤。如果檢測到通信錯誤，則可在步驟764 使用第二CDN來傳送內容。 現在，根據上面的說明，本領域的技術人員能夠理解，可以用各種形式實現本發明 的廣泛教導。因此，儘管本公開包括具體的例子，但本發明的範圍並不局限於此，因為依據 對附圖，說明書和下面的權利要求書的研究，其它修改對本領域的技術人員來說將是顯而 易見的。
權利要求
一種方法，包括生成內容傳遞網絡標識；將所述內容傳遞網絡標識與內容相關聯；響應於內容傳遞網絡標識來選擇第一內容傳遞網絡或第二內容傳遞網絡，以形成選擇的內容傳遞網絡；響應於內容傳遞網絡標識，把內容傳送給選擇的內容傳遞網絡；和通過選擇的內容傳遞網絡和通信網絡，把內容傳送給用戶設備。
2. 按照權利要求1所述的方法，進一步包括將發布開始時間和清除時間與內容相關聯；按照發布開始時間發布內容；禾口在清除時間從內容傳遞網絡清除內容。
3. 按照權利要求2所述的方法，進一步包括把元數據傳送給內容傳遞網絡。
4. 按照權利要求3所述的方法，其中，所述元數據包括所述發布開始時間、清除時間和 內容傳遞網絡標識。
5. 按照權利要求3所述的方法，其中，所述元數據包括所述發布開始時間、清除時間和 發布結束時間。
6. 按照權利要求5所述的方法，其中，清除包括在發布結束時間之後清除文件。
7. 按照權利要求l所述的方法，進一步包括 把內容保存在用戶設備中。
8. 按照權利要求7所述的方法，其中，用戶設備是其中具有數字視頻記錄器的衛星電 視機頂盒。
9. 按照權利要求8所述的方法，其中，保存內容包括把內容保存在數字視頻記錄器中。
10. 按照權利要求1所述的方法，其中，所述通信網絡是寬帶連接。
11. 按照權利要求1所述的方法，其中，所述通信網絡包括無線連接。
12. —種方法，包括把內容傳送給第一內容傳遞網絡和第二內容傳遞網絡；禾口通過第一內容傳遞網絡或第二內容傳遞網絡，經通信網絡把內容傳送給用戶設備。
13. 按照權利要求12所述的方法，進一步包括在第一內容傳遞網絡將第一生命周期 與內容相關聯，在第二內容傳遞網絡將不同於第一生命周期的第二生命周期與內容相關 聯。
14. 按照權利要求12所述的方法，其中，進行內容的傳送，以均衡第一內容傳遞網絡或第二內容傳遞網絡之間的分發負載。
15. 按照權利要求12所述的方法，進一步包括確定第一內容傳遞網絡的故障，並從第二內容傳遞網絡傳送內容。
16. 按照權利要求12所述的方法，進一步包括在用戶設備處選擇第一內容傳遞網絡或第二內容傳遞網絡，以形成選擇的內容傳遞網絡，並從該選擇的內容傳遞網絡請求內容。
17. 按照權利要求12所述的方法，其中，通過節目指南來進行選擇。
18. 按照權利要求12所述的方法，其中，通過第一內容傳遞網絡或第二內容傳遞網絡，經通信網絡把內容傳送給用戶設備包括通過第一內容傳遞網絡和第二內容傳遞網絡，經 通信網絡把內容傳送給用戶設備。
19. 按照權利要求12所述的方法，其中，所述通信網絡是寬帶連接。
20. 按照權利要求12所述的方法，其中，所述通信網絡包括無線連接。
21. —種通信系統，包括第一內容傳遞網絡； 第二內容傳遞網絡； 通信網絡；內容管理系統，生成內容傳遞網絡標識，並將所述內容傳遞網絡標識與內容相關聯； 內容分發系統，響應於所述內容傳遞網絡標識，選擇第一內容傳遞網絡或第二內容傳遞網絡，以形成選擇的內容傳遞網絡，所述內容分發系統響應於所述內容傳遞網絡標識，把內容傳送給選擇的內容傳遞網絡；禾口所述選擇的內容傳遞網絡通過所述選擇的內容傳遞網絡和通信網絡，把內容傳送給用戶設備。
22. 按照權利要求21所述的系統，其中，所述內容分發系統把元數據傳送給內容傳遞 網絡。
23. 按照權利要求22所述的系統，其中，所述元數據包括所述內容傳遞網絡標識。
24. 按照權利要求23所述的系統，其中，所述元數據包括發布開始時間和清除時間。
25. 按照權利要求23所述的系統，其中，所述元數據包括發布開始時間、清除時間和發 布結束時間。
26. 按照權利要求22所述的系統，其中，所述元數據包括所述內容傳遞網絡標識和內 容生命周期。
27. 按照權利要求21所述的系統，其中，所述用戶設備把內容保存於其中。
28. 按照權利要求27所述的系統，其中，所述用戶設備包括其中具有數字視頻記錄器 的衛星電視機頂盒。
29. 按照權利要求27所述的系統，其中，所述用戶設備把內容保存在數字視頻記錄器中。
30. 按照權利要求21所述的系統，其中，所述通信網絡包括寬帶連接。
31. 按照權利要求21所述的系統，其中，所述通信網絡包括無線連接。
全文摘要
通信系統(100)包括第一內容傳遞網絡(280)、第二內容傳遞網絡(280)和通信網絡(132)。內容管理系統(221)生成內容傳遞網絡標識，並將內容傳遞網絡標識與內容相關聯。內容分發系統(260)響應於內容傳遞網絡標識來選擇第一內容傳遞網絡或第二內容傳遞網絡，以形成選擇的內容傳遞網絡。內容分發系統(260)響應於內容傳遞網絡標識把內容傳送給選擇的內容傳遞網絡(280)。選擇的內容傳遞網絡(280)通過選擇的內容傳遞網絡(280)和通信網絡(132)，把內容傳送給用戶設備(110、112)。
文檔編號H04L12/28GK101796770SQ200880106028
公開日2010年8月4日 申請日期2008年7月23日 優先權日2007年7月24日
發明者R·Q·蘇伊, X·D·雷利 申請人:直視集團公司