商務印書館在哪裡創辦（大上海的小作坊）

2023-09-13 22:10:29

夏瑞芳在捷報館帶領一幫工人罷工後，憤然辭職。其實在辭職之前，夏瑞芳與鮑鹹恩等同事已思謀過自己創業了，只是因為困難重重，尚在等待時機。這次大家一起罷工辭職，自主創業之事已如箭在弦上，不得不發。

（一）志同道合自創業

據商務創辦人之一高鳳池（翰卿）在《本館創業史》中回憶：「商務印書館是於公曆1897年（清光緒二十三年）正月開辦的……創辦的緣由，曉得的人不多。當時的動機，又好像細微勿足談。真正的發起人是夏瑞芳先生同鮑鹹恩先生二人。」該文對創辦經過也有記載：「捷報總經理兼編輯是英人 Mr.O』Shea，脾氣極壞，對於工友非常看輕；待慢之事，又是常有。……夏鮑二先生在捷報館裡，極為痛苦。我與夏鮑二先生是幼小時候的同學，又以宗教信仰相同，星期日做禮拜，常常在教堂裡會面；午後又常常在城隍廟湖心亭吃茶，有時上小飯館吃飯，真是少年知己，無話不談。他們所感到的痛苦，常常告訴我，同我商量，想謀一條出路。這樣談談，後來談到創辦印書房上面，當時我就問他們『有沒有計劃和依靠的基礎？』照夏鮑二先生的計劃，每月如果有六七百元的生意，足敷開支……大家盤算盤算，覺得可以做得，我也很贊成。」

發起人之一張桂華（蟾芬）的《餘與商務初創時之因緣》記載：「發起本公司之議約，於光緒二十二年陰曆三月初三日訂定，系在三洋涇橋某小茶肆樓上。」

三位少年知己，夏瑞芳、鮑鹹恩和高鳳池，都是小學同學，基督教友，星期天做完禮拜後，常常一起去城隍廟湖心亭吃茶，在小飯館吃飯，無話不談。1896年間，他們談得最多的是關於工作的苦惱和未來的打算。

因前幾年工作較為穩定，夏瑞芳和鮑鹹恩等略有積蓄，已有能力思謀創業之事。

關於倡議自己出來單幹的緣起，一說為鮑鹹昌嶽母盧氏（鬱厚坤的母親）的建議。鬱厚坤其時也在捷報西文排字間工作。據記載，鬱厚坤曾將母親接到上海居住，盧氏是一位有見識的女性，她看到自己的兒子鬱厚坤、女婿鮑鹹昌以及夏瑞芳等人有做印刷的能力和經驗，但都在洋人報館幹活，並常聽到他們對洋人報館的不滿和憎恨。盧氏有一次忍不住問女婿鮑鹹昌，你們幾個為什麼不自己辦一個印館呢？鮑鹹昌答，當然想，不過這事難度大，我們都很窮，要從長計議。盧氏提議可以找人集資，請大夥一起商量怎麼辦。這就給這幫有技術、有經驗的年輕人指明了一條可行的出路。

有了這些鋪墊，這幾位年輕人開始了謀劃。創始人之一張蟾芬對發起議約建立印刷所的時間記得非常準確，光緒二十二年陰曆三月初三，換算成公曆時間是1896年4月15 日。這一天，夏瑞芳、高鳳池、鮑鹹恩、鮑鹹昌四位年輕人相聚於上海三洋涇橋旁的一家小茶樓，商議籌措印刷所的大事。他們的基本想法是，與其寄人籬下受洋人的氣，不如自立門戶；自己籌建印刷所就按籌資額折算股份，建一個股份合夥的小廠。經測算，建一個小型的印刷所，最起碼的資本大約需要4000元。每個月能有六七百元的生意，就基本可以支撐下去。生意的來源也有點眉目，因為都在報館幹過，有些人脈，一是可以接一些小生意如印傳單之類，二是因為基督教友的關係，承接聖書會、聖經會、廣學會這些機構的教會印刷品沒有問題。合計下來，大家覺得這件事可以做，於是夏瑞芳領頭拍板，決定自己開印刷所。

創辦之初還有一件命名的趣事。夏瑞芳和鮑氏兄弟決定籌辦印刷所之時，想不出一個合適的名字。由於當時的主要業務就是承印商務類帳簿、表冊和廣告之類的印件，鮑大姑當時任教於清心書院，識文斷字，又懂英文，她為印刷所起了一個英文名字「The Commercial Press」，譯成中文就是「商務印書館」。只是這位命名者當初肯定沒想到，這個名字能存活一百多年，世界知名，至今仍在。

商務早期廠房圖

這個印刷所自誕生之日起，便是股份合夥制企業。股東有8人，籌集股份7.5股，總股本3750元。股份構成如下：

沈伯芬二股，計洋1000元

夏瑞芳一股，計洋500元

鮑鹹恩一股，計洋500元

鮑鹹昌一股，計洋500元

徐桂生一股，計洋500元

高鳳池半股，計洋250元

張蟾芬半股，計洋250元

鬱厚坤半股，計洋250元

這些股份的籌集，頗費周章，親戚好友齊上陣，才勉力促成。股東們集不起一股，就只認購半股。即便這樣，也還沒有湊到4000元的整數。

最大的股東沈伯芬，是鮑家大女婿張桂華在電報總局學堂的同事，天主教徒，沈伯芬的父親當時在蘇松太道署做法文翻譯，家境不錯，故認購兩股，是最大的股東。不過這位大股東非常低調，從未參加過股東會，也不曾幹預過商務印書館的決策和事務，倒是為夏瑞芳等經理層的決策和管理省去了很多牽絆。

有幾個股東的資金，是借來的。夏瑞芳的500元，是夫人鮑翠玉變賣自己的首飾，並找同學借貸而來。鮑家兄弟的資金，大部分也都是借來的。張蟾芬說：「鹹恩先生亦已告貸。」高鳳池也說：「鹹昌先生的半數是由我借出的。」

高鳳池回憶，商務「當時僅置備三號搖架（即四開機，本書作者注）三部，腳踏架三部，自來墨手扳架三部，手撳架一部，其餘略辦中西文鉛字器具，所有3750元資本幾乎完全用完了」。受制於資金的限制，不僅設備是東拼西湊，廠房也是極為簡陋之地。不過也別小看這點設備，其中有一大亮點，就是那三部「四開機」，價值不菲，印刷能力強，是小作坊印刷業務的「臺柱」，日後發揮作用極大。當時國內印刷機構所用印刷機，還停留在人手驅動等小型製作模式。夏瑞芳熟悉印刷設備，一開張即不惜重金，購買三部先進的四開機，足見其辦印書館確有雄心，絕不是只想小打小鬧養家餬口。

四開圓盤印刷機

商務印書館創辦之初的地址是江西路南首的德昌裡末弄三號，從這地址的名稱即可想見其偏僻。他們租用了三幢兩廂房及後連披屋，這種房子相當於現在連綴在一起的幾間平房而已。印書館的中西文排字車間就設在後連披屋內。開業之初，還招收了幾名職工。

就這樣，上海江西路德昌裡末弄的一家小小印書房，120年前的商務印書館，在夏瑞芳、鮑鹹恩和鬱厚坤三人的張羅下，於公元1897年2月11日正式開業了！

因為是印刷廠，商務印書館的業務就是承接一些排字印刷業務。當時主要做的是承印商業表冊、帳本、名片和教會圖書，以這些零星的業務，勉強支撐著這個小廠。創業股東裡面，夏瑞芳、鮑鹹恩和鬱厚坤三人在印書館工作，高鳳池、鮑鹹昌當時還在美華書館，高鳳池已做到美華書館的中方經理。張桂華仍在電報總局學堂任教。

草創時期，一切都是親力親為。夏、鮑、鬱三人本是懂技術的印刷工人，排字和印刷都是自己動手。由於未設編輯部，鮑鹹恩還兼做文字工作。夏瑞芳更是總攬全館事務，不知疲倦。他們量力而行，只僱用了幾名工人，這個小小的印書館就這樣正常運轉起來了。

（二）求生發展大不易

借了親朋好友這麼多錢，這幾位操持商務印書館的年輕人心頭並不輕鬆。特別是作為領頭人的夏瑞芳，對此有著清醒的認識和擔當。鮑鹹恩在購買設備時看到有限的資本轉眼花光，心中惴惴，對夏瑞芳說：「你我所有的一點積蓄已盡數放在這上面，拉入的親戚朋友也是不少，如果失敗下來，自己果然受不了，又如何對人呢？」夏瑞芳深以為然，對此的回應則是全身心投入公司的生產和經營，不計辛勞、不計報酬、全力以赴。

夏瑞芳之子夏鵬回憶：「那時夏鮑兩家家眷，都住在順慶裡，關於裝訂折書的工作，是女太太的義務職。鮑府上的二位大公子，放了暑假，要上搖架做工。」此時與夏瑞芳有過業務交往的著名暢銷書作家包天笑，後來曾進入商務工作，他在回憶錄中提到夏瑞芳時也說：「業務繁忙時，他也能捲起袖子，脫去長衫，在字架上工作的。」

夏瑞芳當時的工作狀態，高鳳池在回憶中有生動的記述：「一身兼幾個職務，從總經理，校對，『式老夫』，買辦，出店為止，一個人都得做。如何說做『式老夫』呢？那時到了月底需要開支，就由夏瑞芳先生親自一家家去收帳款。如何說做出店呢？那時要用紙張，需到浦東棧房去取，從黃浦灘乘舢板打浦東來回，約一角錢。有一次黃浦江發大風，非常危險，瑞芳先生回到公司時，所有衣服被風浪打得溼完溼完」。

據高鳳池等人回憶，商務創辦之初，夏瑞芳經常工作到晚上八九點鐘，而其月薪只有24元，根本不敷家用。繁忙工作之外，他不得不兼職為保險公司兜攬一點保險生意，以補貼自家的生活經費。夏鮑兩家的家眷，都住在印書房附近，一有空就過來義務勞動，以節省館內開支。

這個時期最為困難的事，是資金周轉捉襟見肘，無錢承接業務。張桂華回憶：「最初一二年中，兜攬承印最感困難。原因系添辦材料，均無現金。幸有發起人高翰卿先生代渠等擔保。」高鳳池對此也有具體的記述：「起初一二年接到生意，最感困難的事，是臨時添辦材料。那時我在美華書館已任華經理，經手進貨事務，情形較為熟悉，關於商務添辦材料的事，常常幫一點小忙，稍微可以便宜些，有時代他們辦一二條青鉛，有時配數件連史紙，數量總是很微小的。沒有現錢由余擔保。」

印書館內務由夏瑞芳等人支撐，對外的困難有高鳳池襄助解決，幾位創業股東「皆抱破釜沉舟百折不撓之志」，齊心協力，不辭勞苦，一年時間，生意即漸有起色，最感困難的時期就要過去了。

責任編輯：褚欣桐