Intel Tick-Tock失效:蘋果Mac充滿變數
2023-09-21 03:28:51 1
過去10多年來，Intel捍衛摩爾定律的主要形式是被稱作「Tick-Tock」的開發模式，但這種模式的全盛時期已經過去。
上個月，Intel向美國證券交易委員會提交的10-K文件證實，Intel決定放棄Tick-Tock晶片開發模式。
Intel Tick-Tock開發模式為，Intel首先升級處理器晶片的工藝(產品被稱作「Tick」)，然後次年推出採用相同工藝的新一代微架構(產品被稱作「Tock」)。Tick和Tock產品之間間隔12-18個月時間。
過去十年裡，基於Tick-Tock開發模式，Intel給我們帶來了多款優秀處理器，處理器製造工藝從65mm發展到了現在的14nm。
Tick-Tock周期讓Intel有機會重新主宰消費者市場和企業市場，以至於到今天，許多電腦生產商的每年產品更新也要視Intel的處理器更新周期來定，包括蘋果。
不過，這兩年，處理器晶片的更新開始變慢，因此，蘋果的產品發布周期也開始受到了影響。即使是今年，Mac路線圖還取決於Intel的處理器路線圖。
發展到現在，Tick-Tock周期已經難以維持。Intel已經宣布，今年將繼續推出14nm工藝的處理器——Kaby Lake。這是繼Broadwell和Skylake之後，Intel第三次推出14nm工藝的處理器。
按照Tick-Tock周期來說，Intel去年就應該推出10nm工藝處理器。然而，把晶片工藝升級到10納米相當困難。
Intel去年承認，採用10納米工藝的Cannonlake晶片(下一代Tick產品)發布時間將被推遲到2017年，將推出14納米Kaby Lake晶片，延長14納米工藝的壽命。
Intel在10-K文件中披露：「我們預計利用14納米和10納米工藝的時間將進一步延長，在滿足每年發布新產品的產品發布節奏的同時，進一步優化我們的產品和工藝技術。我們的研發活動旨在提升性能，解決能源使用效率、系統級集成、安全、多核架構的可伸縮性、系統可管理性和易用性等問題。」
Intel在文件中說，作為研發的一部分，我們計劃為桌面電腦、筆記本（包括超極本和二合一本）發布新的IntelCore位架構處理器，此外還有IntelXeon處理器。我們利用14nm和10nm工藝技術的時間會更長一些，進一步優化我們的產品，滿足市場節奏的要求。
也就是說，以往，Intel處理器的更新是Tick-Tock的節奏，而到了今天，這個節奏變成了Tick-Tock-優化的節奏。
發展到14納米製程時，Intel已經「力不從心」，Skylake的發布時間比預料晚半年。當進入10納米製程後，原本的晶片周期已經無法適應每年發布一代CPU，Intel必須延長每一代製程的生命周期，也就是說每一代製程將沿用3年，共發布3代CPU。
10納米製程還將面臨晶片製造的難題，因為10納米僅僅相當於20個矽原子寬度。製造難度非常大。
電晶體正在接近傳統半導體幾何圖形的物理極限，摩爾定律已經走到極限。
作為支撐著半導體業快速發展的經驗法則，摩爾定律說，集成電路上可容納的元器件的數目約每隔18個月到24個月便會增加一倍，性能也將提升一倍。晶片上集成的電晶體越多，其功能越強大。
不過，在進入10nm這個尺度後，計算機向更小型化發展的難度量級已不可同日而語。
Intel處理器更新的節奏影響到了蘋果Mac系列的節奏，有部分Mac產品已經很長時間沒有更新，雖然已經有一款升級到了Skylake架構的CPU。
剩下的其他產品的更新時間尚不明確，因為Intel的Kaby Lake處理器已經延遲到2016年下半年。
據報導，Kaby Lake處理器雖然工藝不變，依舊為LGA1151接口，但是核顯部分提升明顯。Intel準備在新處理器上使用256MBeDRAM緩存，比目前的GT3e/4e核顯的128MB提升一倍。同時，新內存控制器將DDR4內存頻率從2133提升至2400MHz。
TDP方面，因為Kaby Lake會繼續使用14nm工藝，所以這方面的變化不大，主流雙核、四核的TDP還是35W、65W、K系列依舊是95W。晶片組則會升級為200系列，PCI-E3.0通道數量相比100系列多出4條升級為24條，這個改進主要是為了配合新一代3DX Point快閃記憶體的Optane硬碟準備。其他方面則沒有什麼大的提升。
至於Kaby Lake的發布計劃，供應鏈相關人士表明，針對移動平臺設計的低電壓處理器會在6月中旬小規模量產，大規模的上市要等到11或者12月份，配套的Z270、H270晶片組預計最早會在10月份發布。
如果要跟隨Intel的節奏，蘋果Mac系列是否也要等到今年十月份才更新？■
