地理環境對中華民族的影響（地理環境對民族關係的影響）

2023-10-19 20:06:00

歷史的面貌與發展方向，一向與自然地理條件有密切的聯繫。中國的長期統一和各民族的內聚趨勢，在一定程度上受益於東亞的自然環境。中國的地理環境，由於其天然特點而自成一個半封閉的、內向型的區域。這種環境一方面阻隔著同這一區域之外的交通，另一方面又保證著這一區域之內各地區各民族之間的密切交往。中國雖然多次分裂，但最終總能歸於統一，而且每次統一的版圖都大體相似，與地理環境有密切關聯。總之，這個地理區域的環境特點促成了多元文化的產生，又使多元文化在發展中逐漸走向一體，走向統一。

中國北方有遼闊的蒙古高原，高原上以草原為主要景觀。草原被橫亙於中間的大沙漠、戈壁和陰山分割為內蒙古（漠南）和外蒙古（漠北）兩片；在蒙古高原的北方，則是東西向綿延數千公裡的山脈，山脈以北就是寒冷的西伯利亞。在西伯利亞南部，與蒙古草原相鄰的山地中，有一些零星的部落居住在一些向陽的山坡和谷地中，如古代的丁零、黠嘎斯（柯爾克孜人的祖先）等部。他們世世代代千方百計地向南發展，以圖進入平坦遼闊、水草豐美的蒙古草原。蒙古草原上則相繼有北狄、匈奴、鮮卑、突厥、回紇和蒙古等部，盤馬彎弓，四處遊牧。他們嚮往長城以內的富庶與繁榮，欽慕中原的文化，隨時都做著南下的準備。

中國的東北，西有興安嶺與蒙古草原相隔，東邊則是浩渺的太平洋，北邊東西向橫列著外興安嶺，把中國的東北與千裡冰封的東西伯利亞劃分為兩個區域。在這片由山海隔出的地域內，有遼闊的東北平原與丘陵地帶。這裡森林密布，沃野千裡，北部宜於狩獵放牧，南部可以農耕。相繼有東胡、肅慎（滿族祖先）、烏桓、鮮卑（錫伯族祖先）、室韋（蒙古族祖先）、契丹和女真等族居處。東北與華北大平原之間，沿著渤海之濱，有一條狹長的走廊，由長城東端的山海關控扼其間。幾千年來，起源於東北的民族，有的西向越過興安嶺，進入蒙古草原，如鮮卑、室韋；但更多的則相繼沿著這條走廊南下，向溫暖富庶和更為遼闊肥沃的中原發展。

中國的西北邊陲，古稱西域，即今天的新疆和巴爾喀什湖以東以南的中亞地區。新疆由一系列崇山峻岭和難以逾越的荒漠戈壁構成天然的屏障。其北方是唐努山與阿爾泰山，阻擋著西伯利亞的寒流；西邊是蔥嶺和海拔4000米以上的帕米爾高原；南邊是巍巍喀喇崑崙山，阻斷了與青藏高原的交通。可見，這裡是一個南北西三面環山的區域，只有東邊敞開，向東北可進入蒙古草原，向東南沿河西走廊可直達甘、青地區和富庶的關中平原。這裡自古相繼有塞人、烏孫、月氏、匈奴、突厥、回紇和蒙古準噶爾部等部居處。這些古代的部落與民族，或來自蒙古草原（匈奴、突厥、回紇、蒙古），或來自河西走廊（烏孫、月氏），在此定居之後，也都以東部的中原和蒙古草原為主要的交流和發展方向。

蔥嶺以西的中亞河中地區（今烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦和吉爾吉斯斯坦等地），在清代和清代以前的古代，也曾經長期是中國的疆域。它處於平行流入鹹海的阿姆河與錫爾河之間，由一些山間盆地和綠洲組成，居住著粟特等經商務農的民族，這裡是一個單獨的地理區域。由於其西、北兩邊是乾旱的草原與荒漠，活躍著強悍的遊牧民族，南邊是高山雪嶺，為了經商和獲得軍事上保護的需要，使得粟特人自古以蒙古草原和中原為主要外出活動的區域。

中國的西南邊界，則由世界最高的一列山脈，海拔5000米以上的喜馬拉雅山和谷深水急的橫斷山脈連接而成，構成世界上最難以逾越的天險屏障。在古代，這裡是中國交通最不方便的區域——世界屋脊青藏高原和由千山萬壑組成的雲貴高原。在這片區域中，自古就生活著吐蕃（藏族祖先）、門巴、羌、白、苗、傣等幾十個民族。受西南方天塹屏障的阻擋和中原的吸引，這些民族活動和發展的方向也都是東北方的中原。

中國大陸的東南，則由一萬餘公裡的海岸線組成，東南方的滔滔大海，長期被古代祖先們視為陸地的盡頭。

中國這種變化多樣而又具有內聚型的地理環境，對各民族的歷史面貌都產生了明顯的影響，造就了文化各異而社會經濟發展水平有明顯差距的各民族。如北方的遊牧族，東北的狩獵族，天山以南的綠洲文化，西南藏、羌等民族半農半牧的高原文化。而連接著中國各地的江河水網，山間草原上的自然孔道，日益發達的交通工具，又把各地區和民族日益緊密地聯結起來。

自古生活於中原四邊的少數民族，一方面他們向外發展受到各種天然屏障和自然環境的阻隔與限制，另一方面中原溫和的氣候，遼闊肥沃而平坦的土地，豐富的資源和物產，特別是先進的文化，對他們有無限的吸引力。於是，幾千年來，中國四邊的少數民族，他們各種重大的政治、經濟和軍事的活動，都是向著中原的方向，即黃河與長江中下遊流域發展。這種地理環境因素，產生了中華民族幾千年來不斷內聚的總體趨勢。