算命算出個連環案
2023-10-11 02:11:49
乾隆年間,蘇北古黃縣衙南街口有個顧秀才,才學滿腹,寫得一手好文章,可是家境貧寒,全靠秀才娘子做鞋子,在院門口擺個鞋攤賺倆錢餬口。這年秋,適逢鄉試,顧秀才要到省城趕考,可東挪西借,怎麼也湊不夠盤纏。眼看鄉試日期越來越近,顧秀才簡直愁瘋了!
這天下午,已近黃昏,為借錢奔波了一天又空手而回的顧秀才垂頭喪氣地回家來,路過縣衙對面,只見一群人圍著個卦攤,卦攤主人胡半仙正唾沫橫飛地為人算命看相。這胡半仙可不是個簡單人物,本名胡一魁,極會「把簧」(察言觀色),顧客的心思能猜個八九不離十,仗著三寸不爛之舌,「吉兇禍福」地胡扯一通,會「翻缸疊杵」(設連環套),蒙了不少人,騙了不少錢,然後吃喝嫖賭,日子過得神仙似的,因此人稱「胡半仙」。顧秀才本不信胡半仙這一套,可如今走投無路,心中鬼扯似的,擠了過去,掏出十個銅子兒讓胡半仙算算自己的「財運」。
胡半仙知道顧秀才是個窮刮刮雞,不能對他「翻缸疊杵」,便用含糊其辭的話三言兩語打發他走。誰知顧秀才今天「財」迷心竅,打破砂鍋問到底,非讓胡半仙算出他何時何地能「得財」。胡半仙好不耐煩,一聲冷笑,伸出兩根手指故作神秘地道:「今晚半夜子時,城東八孔橋從南數第二個橋洞,洞壁上有個磚窟窿,裡面有一錠大銀!」話說到這個份兒上,顧秀才方才離去。
時辰不早,胡半仙正要收攤,這時從縣衙裡踱過來一個人。誰?縣衙裡的刑名尹師爺。尹師爺把持官司,徇情枉法,收受賄賂,積聚不義之財,是古黃手眼通天的人物。胡半仙與尹師爺關係向來非同一般——由於吃不準官司輸贏,不少打官司的「苦主」要找胡半仙算一卦,胡半仙便趁機套出苦主的隱情曲折,然後將「情報」密報尹師爺,由尹師爺捏住苦主的「軟肋」敲詐勒索;尹師爺則將官司的結果提前「通知」胡半仙,提高胡半仙算卦的「命中率」。兩人可謂狼狽為奸!
尹師爺踱到卦攤前,眼瞟著顧秀才問胡半仙:「他來幹什麼?」
胡半仙不屑地一撇嘴:「嘻,這窮酸昏了頭,問什麼時候能得財!」然後附在尹師爺耳邊,如此這般一番,最後賣了個關子道:「尹師爺,我先不說,您就明天等著看好戲吧!」
尹師爺聽了,眼珠骨碌碌直轉,肚內已打好了一篇針對顧秀才的「官司」底稿。這顧秀才雖迂,卻極有正義感,多次為受了冤屈的百姓同尹師爺筆墨較量,兩人結下了「梁子」,而秀才娘子賢惠美貌,好色的尹師爺前去調戲,卻被秀才娘子罵了個狗血噴頭,因此,尹師爺對顧秀才是又恨又妒。
尹師爺回到家,已是掌燈時分,他來到書房,從銀櫃裡拿出一個饅頭大的銀元寶,往書案上一放,又鎖好銀櫃,他要趁天黑把銀元寶送到八孔橋橋洞裡去。
尹師爺當然不會發善心成全顧秀才,他這個銀元寶外表是一層銀皮,內裡卻是鉛的,叫做「鉛胎銀」。近來在古黃屢屢發生用鉛胎銀詐騙的案件,縣衙門已經收繳了好幾個鉛胎銀了,但騙子一直沒抓到,尹師爺利用職務之便,從縣衙裡偷拿了一個鉛胎銀,現在派上了用場。他的鬼主意是:把這個鉛胎銀放在那橋洞裡,讓迂腐的顧秀才撿到,顧秀才第二天必定拿著「銀元寶」到當鋪裡兌換碎銀,如今當鋪掌柜都格外警惕,定能識破這個鉛胎銀,把顧秀才扭送到縣衙大堂吃官司。哼,到那時顧秀才還能跳出尹師爺這尊「佛祖」的手心?他那美嬌娘為救丈夫能不投懷送抱?
尹師爺正要把鉛胎銀揣到懷裡,肚子裡卻一陣緊,連忙小跑著去茅廁。一陣爽快後,尹師爺提著褲子回書房,迎面碰到自家的帳房黃先生從書房裡出來。黃先生見了尹師爺,垂手恭立,悄聲道:「老爺,剛才劉大戶來了,我接待了他,又按老規矩……」
尹師爺正美滋滋地想著和秀才娘子的好事呢,漫不經心地「唔」了一聲,揮揮手打發走黃先生。回到書房,尹師爺將那個鉛胎銀往懷裡一揣,開了后角門,一溜小跑來到八孔橋,鑽進第二個橋洞,果見磚壁上有個窟窿,便手一伸將鉛胎銀放了進去。不料沒等他縮回手,手卻鑽心地疼,拔出手,竟帶出一條大蛇來!尹師爺連連甩手,把那大蛇甩入河中,隨即發瘋似的往家跑……
只說第二日,胡半仙「上崗」後,眼角子直往顧家瞟,要看顧秀才被蛇咬的好戲——他早知道八孔橋橋洞裡有條白花毒蛇!卻見顧家一如平常,秀才娘子開了門擺鞋攤,兩個小兒在一旁玩耍,隨之顧秀才出了門,甩著兩手,腳步輕快地逕自去了鬧市區。
噫,莫非這窮酸昨晚沒敢去八孔橋?正當胡半仙迷瞪不已的時候,卻又見顧秀才直奔他的卦攤而來。莫不是吵鬧算帳來了?胡半仙一陣緊張,誰知顧秀才來到卦攤前,手拎一串鞭炮,「噼裡叭啦」放了起來,引得不少人看熱鬧。
顧秀才興奮不已,拍著腰間的褡褳,對眾人大叫:「胡半仙不是半仙,是活神仙啊!」便如此這般將昨天算卦的事說了一遍,「我按半仙的指點,子時去了八孔橋,來到第二個橋洞一掏,真的有一錠大銀!今天一大早來到富泰當鋪一驗,貨真價實!再上戥子一稱,嘿,整整五十兩……」
眾人如聽天書,個個嘴巴張得老大,胡半仙嘴巴張得更大:天啊,這是怎麼回事?
這下滿街轟動,胡半仙的卦攤圍了個裡三層外三層,人人爭著讓他算命。這個嚷:「給我算算我娘的病何時好?」那個叫:「給俺算算俺那走失的孩子啥時候能回來?」……
老謀深算的胡半仙卻不急著接生意,他要把準「簧」搞定其中一個,才能忽悠住眾人。正在這時,人群外一個女人哭哭啼啼,說家中遇到了大災大難的倒黴事,請胡半仙算一算吉兇並拿個禳災的法子。
胡半仙一眼認出這女人是尹師爺新娶的夫人小桃紅,腦子一個激靈,明白了:定是尹師爺昨天聽自己說八孔橋橋洞裡有大銀的事,鬼迷心竅當了真,搶在顧秀才前頭下了手!
胡半仙找到了「突破口」,連連推開眾人,讓小桃紅上前來:「事有緩急,人命關天,這位娘子家中有危急之事,就讓本半仙先給她算吧!」說著眼一眯,拖長腔調問小桃紅:「娘子,你丈夫遇了難,對不對?」
「對對對!」
「你丈夫昨晚出了門,向東去了。對不對?」
「對對對。那死鬼自個出了角門,問他他什麼也不說。」小桃紅連聲道。
胡半仙掐掐手指:「大事不好,你丈夫冒犯了白蛇仙……」
小桃紅拍著巴掌叫:「太對了,您可真是活神仙!那死鬼正躺在床上叫喚,也不知能不能活過來。大仙,您快去我家驅邪禳災!」不由分說就把胡半仙往家拉。
來到尹宅內室,果見尹師爺躺在床上直哼哼。真人面前不說假話,尹師爺便把昨晚自己被蛇咬的經過對胡半仙來了個竹筒倒豆粒,並說昨夜他沒命似的跑回家,立即叫家人請來蛇醫,蛇醫截了他的三根手指頭,不然性命難保!
胡半仙大惑不解:「不對呀,那顧秀才昨夜去了八孔橋,今早在富泰當鋪兌換來了真銀!難道富泰掌柜看花了眼?不可能呀,那掌柜可細心了,我親眼見他驗銀子時用牙咬,用木棰敲,用火燒,還放在水盆裡端到陽光下照……」
尹師爺一聽,手指也不疼了,一骨碌從床上爬起來,眼瞪得像銅鈴,想了半天,猛想起昨晚在書房門口遇到黃先生的事,忙把黃先生叫了過來,問他昨晚到書房來是為什麼事。
黃先生道:「老爺,我昨晚不是全對您說了嗎,西門的劉大戶為爭祖墳請您幫忙,昨晚給您送來一錠五十兩的銀元寶,我按您定的老規矩,放在您的案頭上了……」
「不對!案頭上原有的一個銀元寶呢?」尹師爺厲聲追問。
黃先生一臉茫然:「老爺,您案頭上什麼也沒有啊!」尹師爺哪裡肯信,咬定那個銀元寶叫黃先生偷了,黃先生連聲呼冤。正吵得不可開交,小桃紅猛闖進門來,帶著哭腔扯著尹師爺的胳膊道:「不好了,不好了,我娘家兄弟小德子剛才被富泰當鋪的掌柜扭到了縣衙大堂,說他用鉛胎銀詐騙。你……你快去求知縣大老爺保下他!」
尹師爺和胡半仙面面相覷:這事情的彎兒十有八九出在小德子身上!
果然,尹師爺吊著胳膊來到縣大堂,知縣指著癱倒在地的小德子,滿臉寒霜衝他一瞪眼:「你來得正好,這是你小舅子吧?他已招了供,說他同人賭博輸了錢,昨晚溜到你書房裡,偷拿了你案頭上的一錠銀元寶,今天上午到富泰當鋪兌換,被掌柜認出是鉛胎銀。本縣問你,你家鉛胎銀從何而來?」
至此,尹師爺終於明白了一切!但他豈能認下這個鉛胎銀,只好狠心不「認」小舅子,一咬牙說小德子撒謊,昨晚自己根本沒開書房門!知縣向來被尹師爺灌足了迷魂湯的,相信了他的話,喝令衙役將小德子打得死去活來。
見小舅子哭爹叫娘的慘樣,尹師爺心疼得直哆嗦,一腔邪火無處發,憋悶得難受,就對知縣道:「大人,小德子因為賭博輸錢用鉛胎銀詐騙,可見萬惡賭為首,同小德子賭博的人也應嚴懲,賭風不可長!」
「有理有理!」知縣一拍驚堂木,「小德子,誰贏了你的錢?交代!」小德子撇著嘴,涕淚交流:「是衙門對面的胡半仙……」
「抓胡半仙來,重打四十大板,枷號示眾三天!」知縣一甩令籤,尹師爺頓時呆若木雞。
當胡半仙被衙役們捆綁著用水火棍打向縣衙時,只見顧秀才腰挎褡褳,騎著毛驢,蹄聲「嘚嘚」出了城門,到省城鄉試去了……