離地球最近的行星是金星還是水星（離地球最近的行星是什麼）

2023-04-13 06:53:21 1

「由於一些粗略，含糊不清亦或是群體思維的現象，一些科普讀物或博主已然傳播了基於並不嚴謹的行星之間的平均距離的假設，」湯姆斯託克曼，一個就讀於阿拉巴馬大學的博士生；加布裡埃爾門羅，一個就職於美國陸軍工程師研發中心的機械工程師；和塞繆爾卡諾，一個NASA的機械工程師在評論中這樣寫道。

由信使號宇宙飛船拍攝的水星彩色圖。（圖片來源：美國宇航局/約翰霍普金斯大學應用物理實驗室/華盛頓卡內基研究所）

人們在計算兩個行星之間的距離時，經常將兩者距離太陽的平均距離相減。但問題來了：科學家們認為，這樣的計算結果只能表示出當兩個行星距離彼此最近時的距離。有些時候，金星的運動軌跡自始至終都在太陽的相反面，因為兩個行星（地球與金星）的運動速度是不同的。

在注釋中，研究人員設計出一種用於計算行星之間距離的新型計算方法，取名為點-圓計算法。這種計算方法平均了每個行星軌道上的群點之間的距離，從而將時間因素考慮了進去。

通過這樣的計算，很多時候，水星才是距離地球最近的行星。不僅如此，水星還是距離土星，海王星等其他所有行星最近的行星。為了驗證研究結果，研究人員畫出了行星在10000年間每24小時圍繞行星軌道的運動軌跡。

然而，並非所有人都認同這個對於「最近」行星的定義。

「假設你住在一棟房子裡，你的鄰居住在另一個地方半年，可能你住在威斯康辛州，而離你最近的鄰居需要在弗羅裡達州度過長達7個月的漫長的冬天。」太空科學實驗室的主管，加州大學伯克利分校的天文學教授史蒂芬貝克維斯這麼說道，可見他並不認同評論中的觀點。「在冬天的時候，住在你隔壁的人會離你更近。」但是大多數人還是會說離他們最近的鄰居是在剩下的一年裡直接與你住隔壁的人，Beckwith告訴《生命科學》。「這是一種很有趣的對於『最近』的重新定義，但他幾乎不能被深究。」

相關知識

水星是太陽系中體積最小，位於最內層的行星。他圍繞太陽的軌道周期是87.97天，是太陽系中所有行星中最短的。水星得名於羅馬神話中的墨丘利，是眾神的使者。

就像金星一樣，水星圍繞太陽的軌道在地球之內，因此被稱作「內行星」，並且從地球的視角來看，水星和太陽的最大距角為28°。這樣和太陽相鄰的形式意味著，只有在傍晚或清晨，才能從地平線的西邊或東邊被看到。此時，水星可能看起來像是一個星星般明亮的物體，但相比於金星來講，觀測到水星簡直是太難了。同金星和月球非常類似，水星顯示出了完整的相位變化範圍。那就是它繞著自身相對於地球來說的內層軌道運動，而每116天，這種情況會在所謂的「會和周期」中重新出現。

金星距離太陽位列第二的行星，每224.7個地球日繞太陽運動一周。在太陽系的所有行星中，金星的自轉周期最長（243天），並且相對於多數行星的運動方向相反（意味著太陽從西邊升起東邊落下）。他沒有任何的自然衛星。它得名於羅馬神話中愛與美的女神。在夜空中，金星是第二亮的自然物體，視星等數值為-4.6，僅次於月球。它的明亮程度甚至可以在晚上投射出影子，亦或是罕見情況下可以在晴空萬裡的天氣下被肉眼可見。金星是圍繞在地球軌道之內的內行星並且永遠不會偏離太陽很遠；它和太陽最大角距離（距角）為47.8°。