解解碼破破案
2023-06-24 04:22:23
誰能想到,大名鼎鼎的美國聯邦調查局(FBI)也有為難的時候,而且對象是兩頁發黃的紙片。
紙片上密密麻麻地寫著31行字,包括字母、數字、圈圈和括號等。1999年,黑人男子麥考密克的屍體被發現在密蘇裡州的一片玉米田問。幾經調查,警方找不到任何線索,除了被害人口袋裡手寫的兩頁紙。據麥考的母親透露,他從小愛用暗語做筆記。
12年過去了,警方依然無法破譯其中的秘密。「這密碼獨一無二。」FBI密碼破譯組的主任奧爾森表示,「我們被擊敗了。」
不得已,這家以破獲疑案著稱的機構向公眾尋求幫助。3月29日,FBI在其官方網站公布了這份「死亡密碼」。奧爾森表示,經過研究,這些紙片並非胡扯的廢紙,上面的字符也有重複出現的特徵。
這份懸賞雖然沒有酬勞,卻吸引了全球的偵探迷。據說,在短短的10天內,FBI就收到了2300多份建議。
無論是戰爭年代還是資訊時代,密碼學都是關乎信息安全的核心。1919年,有著「密碼之父」稱呼的美國人雅德利,創辦了美國第一個密碼破譯的官方機構——黑室。
1938年,他更是在重慶建起了「中國黑室」,支持抗日戰爭。他破譯了汪精衛安插在重慶的耳目「獨臂大盜」的密碼,揪出了這個在日軍轟炸重慶期間的內奸,用的就是「變換字母表法」。——還記得電影《風聲》中的莫爾斯電碼嗎?它們基於同樣原理,也是FBI提供給發燒友以參考的「死亡密碼」破譯方法。
一般來說,FBI會在幾個小時內破譯密碼。和《犯罪現場調查》等電視劇中的畫面差不多,一塊普通的白板就是重要的破譯工具。奧爾森和他的團隊使用白板仔細研究密碼的每一個細節,研究看似雜亂中的模式和邏輯。這位專家表示在工作中他們很少使用電腦,「密碼是由人類創造出來,他們最終還是靠人類去破解」。
這些密碼涉及謀殺、毒品交易、非法賭博和販賣人口之間的秘密聯繫。2004年,被控謀殺11歲女孩的嫌疑犯史密斯從獄中發出家書。經FBI破解,原來這封溫情家書中密藏暗語,告知兄弟掩藏證據,處理屍體,「破譯後即刻銷毀。閉緊你的嘴」。後來,這封密信成為呈堂證供,史密斯被判處死刑。
但也有許多挑戰。在密碼破譯組的辦公室有塊公告欄,上面記錄了至今沒有結案的「十大密碼懸案」。其中高居榜首的是一份來自半個世紀前的密碼。密碼由一位自稱「黃道十二宮殺手」的連環殺手製作。在上世紀7 O年代末,他在美國加利福尼亞州連續殺害了至少5人。
這位連環殺手每次作案後,都會給媒體郵寄一封信件。除了聲明為兇案負責,信中還包含408個字符密碼。說是這些加密的文字中有他的具體身份。殺手要求這些信件印在報紙的頭版上,否則他會在「每個周末的夜晚徘徊在原地繼續殺人,直到殺夠12個為止」。
據說,這些信件中包含了四道密碼,目前仍有三道密碼未被解開。至今,兇手依然「逍遙法外」,這場慘案也沒有了結。最新消息是,一個人在整理繼父的遺物時,發現了許多與此案相關的線索。但他的繼父已於2006年去世,FBI也沒有公布任何結果。
不知道麥考密克案件是否會有同樣的命運。如今,這份死亡密碼在FBI的懸案榜單上位於第三名的位置。奧爾森希望在公眾的幫助下,這一懸案能夠早日破案。
但12年前的那天,在這個41歲的男人身上究竟發生了什麼,可能永遠是個謎。正如美國中央情報局前任密碼中心主任沙伊特所說,「即使有人能最終破解了,也並不意味著這就是終極真相」。