西紅柿「挑戰」美國法律

2023-06-24 06:46:54

1893年，美國商人格林從西印度群島販運來一批西紅柿，準備在美國的商場裡出售。在此之前，美國人還不知道西紅柿為何物。格林是第一個把西紅柿引進美國的人，但是在進關時，卻遇到了麻煩。按照美國當時的法律，輸入水果是免交進口稅的，如果輸入的是蔬菜，就得繳納百分之十的關稅。紐約港的稅官認為西紅柿是蔬菜，應該上稅。

　　格林不想上稅，為使西紅柿既不上稅，又能合法地進入美國，格林向稅官提出，西紅柿屬於水果，水果是不用上稅的。稅官堅持上稅，格林據理力爭。

　　精明的商人格林不惜拿出幾箱西紅柿來，站在鬧市區裡，免費送給過往行人品嘗，行人手裡拿著鮮美的西紅柿，一邊品嘗一邊稱讚這種水果好吃。隨著品嘗的人越來越多，人們的潛意識裡認為西紅柿就是水果，許多品嘗過西紅柿的人，準備購買這種叫西紅柿的水果。

　　商人格林和稅官僵持不下，最後走上法庭。作為被告，呈放在法庭上的西紅柿讓法官哭笑不得，卻也不得不耐著性子聽取雙方的辯論。稅官認為，西紅柿是蔬菜，理由是它要進入廚房，經過烹製，才能成為一道色香味俱全的佳餚。商人格林則認為，西紅柿有豐富的果汁，這是一般蔬菜所不具備的，它又可以生食，同一般蔬菜也不一樣，而且西紅柿的形狀及色澤也都屬於水果範疇。

　　當時的美國稅法裡，沒有關於判定西紅柿是水果還是蔬菜的相關條例。法官賈勒斯·格雷聽取雙方激烈辯論後，經過磋商還是做出了判決：「就像黃瓜、大豆和豌豆一樣，西紅柿是一種蔓生的果實，無論是買主還是賣主，人們會把它和種植在菜園中的馬鈴薯、胡蘿蔔和芹菜等一樣，作為蔬菜來食用，無論生吃還是熟食，它同飯後食用的水果是不一樣的。」

　　從那以後，西紅柿以蔬菜的身份，正式寫入美國的稅法裡。而商人格林雖然輸了官司，卻是笑容滿面。因為西紅柿叫板美國稅法，引起轟動，提高了西紅柿的知名度，他的西紅柿因此暢銷美國。