恐怖的小樓

2023-06-24 06:03:04

20世紀30年代的一個黃昏,在倫敦的一家酒吧裡,幾個人聚在一起漫無邊際地談天說地。說著說著,有人提出打賭,誰敢到郊外鬼屋斯特拉斯城堡住上一夜,就輸給他500英鎊。年輕氣盛的瓦倫蒂借著幾分酒氣,拍著胸脯要去試一試。

深夜10點,北風呼嘯,天氣寒冷,瓦倫蒂駕著汽車來到了這幢所謂的鬼屋。夜幕中,屋子像一頭怪物蹲在山腰,四周充滿了陰森的氣氛。瓦倫蒂雖是個不信邪的人,這時身子也不禁微微發抖,剛才醉醺醺的酒勁早已一掃而光,他有些後悔自己的冒失。「別怕?世上哪有什麼鬼?」他在心裡鼓勵自己,同時邁開大步向山上走去。

剛剛走到鐵門前,瓦倫蒂忽然覺得有什麼東西在觸碰他的後頸,他的心不禁一陣狂跳,猛然反手向後頸抓去。啊?原來是爬山虎的枯藤在拂來拂去。他甩掉枯藤,順手推開早已生鏽的鐵門。門「吱吱呀呀」地開了,像是一個垂死的人在呻吟。

瓦倫蒂遲疑地走進去,一拉電燈開關,頓時滿屋生輝。屋內陳設既古典又豪華,只是很久沒有人住了,到處是灰塵和蜘蛛網,空氣中夾雜著一股黴味。瓦倫蒂心裡暗暗祈禱:「希望今晚能平平安安地度過?」

夜深了,一切依然平靜,瓦倫蒂的緊張感漸漸地消失了。他走進書房,坐到沙發上,打算閉眼休息一會兒。突然,他被一種怪聲驚呆了?這聲音好像就在樓梯口,「篤篤」之中夾著陣陣喘息,像是一個扶杖的老者,一步一步地朝二樓書房走來。

瓦倫蒂呆若木雞,三四秒鐘後,他猛地跳起來,一步衝了出去。就在他疾步走向二樓樓梯口時,那喘息聲和「篤篤」聲消失了,像是進入了二樓的一間房子。瓦倫蒂緊張地大喝一聲:「什麼人?」

沒人回答,卻從樓下房間裡傳來「嘿嘿」的冷笑。瓦倫蒂用極快的速度衝下樓,房裡空蕩蕩的,他沉不住氣,抓起身旁的椅子,吼道:「什麼人,快出來?」

「出來?出來——」他的叫聲引起一陣回音。回聲剛剛停息,頭頂上卻又傳來一種怪聲,像是穿皮鞋的腳在樓上某個房間不斷兜圈子的聲音。

瓦倫蒂飛快地衝上樓,在樓梯口他又聽到那種喘息聲,還夾雜著幾聲咳嗽。他頓時緊張得渾身發抖。這些聲音清清楚楚,卻不知是從哪兒發出的。一時他覺得身邊有許多看不見的鬼魂,在歇斯底裡地吆喝著、喘息著。

瓦倫蒂想叫,卻感到喉嚨被什麼東西堵住似的,難以發出聲來。就在這時,各種聲音更響了,有可怕的呻吟聲,有撕心裂肺的哭喊聲,還有一些古怪的聲音。

瓦倫蒂頭快要炸了,他感到天旋地轉,一轉身跌跌撞撞地衝向大門。「撲通?」他被跟進來的一個東西撞了一下,一屁股跌坐在地上,他失聲大喊:「鬼?鬼?」那「鬼」突然說話了:「請鎮靜?先生,我不是鬼,是人?」

瓦倫蒂感到自己有些失態了,可不是,分明是年輕的小夥子,自己卻把人家喊作鬼。他感到自己的臉在發燒,幸好夜裡天黑,小夥子看不出來,否則,一向以膽大自居的瓦倫蒂非找個地縫鑽進去不可。

原來這小夥子是這戶房主的後代,就住在離這兒不遠的地方。他也經常來這棟鬼屋,想早日揭開這兒怪聲的奧秘。

恐怖的怪聲又響起來,像是幾個男女在呻吟、哭泣。瓦倫蒂有小夥子陪同,膽量大了許多。小夥子悄聲說:「在所有的聲音裡,這算是最恐怖的了,我也聽到過許多次。」

兩個人開始循著聲音在屋裡搜索起來,但仍然一無所獲,怪聲究竟是從哪兒發出的,顯得是那麼撲朔迷離。時間一長,兩人剛進來時的那股勇氣已經消失了大半,心裡都各自打算離開這個地方。突然,扶杖老者的怪聲又響起來了。瓦倫蒂敏感地說:「這聲音你聽過嗎?」年輕人不經意地說:「我不僅聽過,還作過統計。怪聲共有25種,每次周而復始……」

瓦倫蒂一下子跳起來:「機械?一定是機械發出的聲音?」他提出搗穿一堵牆看看。小夥子有些猶豫,因為祖先有遺言,不能破壞房子。

瓦倫蒂笑起來:「活人怎麼能被死人束縛呢?」他找來工具,在二層發出喘息聲房間的一處牆壁上搗開一個洞。裡面有許多齒輪和不規則的機器在緩緩轉動,鐵塊之間的摩擦發出各種各樣的怪聲。機器的旁邊有一張羊皮,上面寫道:「到了子孫們不相信鬼怪,而且不再將祖先的遺言當做法律一樣來遵循的時候,社會就進步了。」

年輕人如釋重負地嘆道:「這個秘密發現得遲了點。」瓦倫蒂笑道:「遲是遲了點,但總算揭開了謎,說明我們正在進步。」