替陌生人服務
2023-06-24 09:46:36
說起來,這已是30年前的事了,當時,我被派到美國去接收一臺計算機,在那時這可是一件大事,我們要受訓3星期之久。
公司替我們找到了一家特別的旅館,這家旅館在華盛頓波託馬克河河畔,有極大的園子,房子是所謂殖民地時代古色古香的建築物,最令我難忘的是旅館的家具,全部儘量維持殖民地時代的典雅形式。
每天晚上7點,旅館搖鈴表示吃飯的時候到了,所有的旅客一起下樓去吃晚飯。老闆是位女士,一定會和我們大家一起吃飯,大家一邊吃飯,一邊聊天,氣氛極好。
客人們大多數是年輕人。去後不久,我注意到旅館裡有一位長住的老太太,這位老太太一個人住一間房,每天下午會到園子裡去散步,總有一位男性侍者悄悄地跟著她。這位老太太對人和善,可是對我們的談話,是無法插嘴的,只能對大家微笑。每次吃完了,她都會謝謝大家,先行離去,因為她是老太太,大家照例都會站起來送她,以示禮貌,老闆娘一定會陪她走回房間。
我們幾位同事對這位老太太很感興趣,要知道長期住旅館是相當昂貴的,可這位老太太卻又不像是有錢人,她一點兒架子都沒有,而且對大家還特別客氣,每次侍者給她夾菜,她一定左謝右謝。
有一天晚上,大概11點半左右,我們被滿旅館的嘈雜聲吵醒了。原來老太太不見了,她房間的門敞開著,旅館的年輕男旅客都被叫起來找她,因為園子極大,又在河邊,很多人便摸黑在園子裡找。
看到十幾位年輕人在園子裡找,同事小陳和我決定開車出去找,我們轉彎到大路上去,果然看到老太太在路上走,已經有一輛汽車停了下來,我們趕到,老太太居然認識我們,也肯跟我們回去。
我們像英雄似的回到了旅館,大家都來恭喜我和小陳,老闆娘看到老太太平安歸來,如釋重負,弄了一杯熱巧克力,強迫老太太喝。老太太仍然笑眯眯地不斷謝謝大家,她看到了老闆娘,對她說:「真要謝謝你,你根本不認識我,還對我這樣好,讓我住在這裡,從來不向我要房租,要不是你,我真不知道要到哪裡去住。」老闆娘聽了這番話,幾乎昏了過去,後來索性走到隔壁房間放聲大哭。
我和小陳對老闆娘的這種反應,深感不解。第二天在吃早餐的時候,老闆娘來找我們,一方面表示感謝,一方面解釋這位老太太的身份。原來老太太是老闆娘的母親,只是她得了老年痴呆症,忘了這個女兒,以為老闆娘是陌生人,因此對老闆娘心存感激。老太太總是笑眯眯的,也是因為她認為自己真有福氣,晚年有陌生人供給吃住,使她無憂無慮地生活。雖然老太太自己很高興,但女兒心裡總是難過,眼看著親生母親,卻不能叫一聲媽,難怪聽了老太太那番話之後,會十分難過。
我們不久就離開了美國。3年以後,我又到華盛頓出差,有一天下午無事,特地開車去拜訪住過的那家旅館。
旅館一切如常,老闆娘一眼就認出了我,邀我留下來喝咖啡,她告訴我,她母親已經過世了,在過世之前,一直快快活活的,因為她以為大家都是陌生人,陌生人對其那麼好。老人家是無疾而終,在睡夢中去世的。
我問老闆娘有沒有很遺憾,自己的母親始終不認識她。她說剛開始確實如此,後來想開了,就因為她母親得了老年痴呆症,一直以為是由陌生人奉養,才會如此地快樂。自從她母親去世以後,老闆娘開始了新的人生,決定將她的餘生奉獻給陌生人,做一個好的義工,因為她知道這樣做,會使很多人快樂。
老闆娘帶我去一家老人院,她還帶了一大盒旅館廚房當天烤出來的蛋糕和餅乾,老人們看到她來,都很歡迎。正好是下午茶時間,咖啡和茶由院方供給,糕點全部由她供給,因為是現烤的,香氣撲鼻。老闆娘要我和她一起服侍這些老人,看到老人們對我們的感激,我感到十分快樂,也深深了解到為什麼老闆娘喜歡替陌生人服務。
我在那裡遇到一位老先生,他和我大談計算機。老先生退休以前是一家飛機公司的計算機工程師,進老人院後,從未有人和他談計算機,我被他抓個正著,整整談了一個小時,還是院方管理員來解圍,我才能離開。雖然累得半死,可是想到這位老人家可以痛痛快快地找人聊想聊的事,也覺得不虛此行。
老闆娘事後告訴我,要去服侍老人的人多得不得了,她之所以每周可以去一次,是因為她帶糕點去,院方才給她這個特權。
自從這次以後,我也開始做義工了。做義工永遠是替陌生人服務,絕大多數的時候,我們連對方的名字也弄不清楚,對方更弄不清楚我們是誰。可是我知道,我們雙方都快樂,陌生人被我們服務會由感激而快樂,替陌生人服務當然不會帶給我們任何物質上的好處,可是只要看到對方如此快樂的表情,自己焉有不快樂之理?