百年後我們的城市會變成什麼樣子（如何讓一個衰退的城市復興）

2023-06-20 06:32:12

這次我們來說，為什麼有些城市衰落了，如何讓一個衰退的城市復興？在當前的時代，什麼樣的城市會成功？

前面我們說過，城市拉近了人與人之間的物理距離。近代以前，交通不便，運輸成本很高，要拉近人和人之間的距離，就需要將交易中心建在交通便利的地區。要麼靠近海邊的港口，要麼在河邊，因為鐵路、航運的成本遠遠低於普通的陸運，所以在交通要道上的城市就成為貿易的中心。圍繞這個城市再發展製造業，建造工廠，接著把產品沿著交通要道運輸到其它地方。

比如，全球經濟總量最大的城市紐約，就是以港口起家的，最初主要向南方轉運小麥麵粉。依託港口，紐約的製糖、紡織、服裝和出版業也逐漸發展起來，這讓紐約成為東海岸的驕傲。另一座美國城市底特律也是港口城市，它是美國三大汽車企業的所在地。19世紀末，底特律的汽車企業出現了爆炸式的增長，比如福特、道奇、別克等都來自底特律。

但隨著鐵路的興起，陸地的交通成本下降，漸漸地，港口城市的地位變得沒那麼重要了，企業可以把工廠建在內陸地區。它們離開了，帶走了就業崗位，這些港口城市也就衰落了。當時的紐約和底特律都是因為這樣的原因逐漸衰退的。

20世紀上半葉開始，紐約的失業率高、犯罪率也高，甚至一度瀕臨破產。底特律的情況也很糟糕。它的就業市場嚴重依賴三大汽車企業，勞動力的平均教育水平低，人口來源單一，缺乏多樣性，學習能力的嚴重不足導致其很難適應快速變化的時代。在底特律的衰退過程中，收入分配差距持續拉大，底特律採取的政策是向富人徵稅，用於資助窮人，結果它間接導致了富裕的市民和企業離開了底特律，使底特律進一步衰退。

此外，底特律衰落初期，城市管理者把政策的目光聚焦在城市的建築上，依靠聯邦政府提供的城市改造資金拆除貧民窟，並建造高樓大廈。這使城市看起來光彩照人，卻忽視了它真正的問題：人才資源的缺失。因此，政府的種種舉措實際上沒有真正解決城市衰退的問題。

那麼，城市應當如何應對危機，走出衰退，走向復興？在剛才的例子中，紐約最後成功地走出了衰退，重新發現了自身的價值，復興了。相對於底特律，紐約人口密度更高，而且更加多元，差不多四成的常住人口不在美國出生。他們敢於冒險，勇於創新。舉個例子，20世紀80年代以後，紐約擁有大量的金融業人士，他們在彼此高密度的交流、碰撞和學習過程中，提出了一系列金融創新，像垃圾債券、槓桿併購。這些創新並不是從書本上或者培訓機構那裡學來的，而是在一線的工作及同行的交流中逐漸摸索出來的。

另一個例子是紐約曼哈頓的時尚行業。在《六人行》《欲望都市》這些美劇中，我們看到了一個時尚而多元的城市。時尚行業正是多元人群間相互碰撞、借鑑和融合產生的衍生品，它也是紐約復興的產物。基於人口的優勢，紐約最終走出了衰退。

我們再來看另一座城市，美國城市波士頓是如何成功地從衰退中走出來的。波士頓早期也是憑藉地理位置的優越性，拉動了貿易、航運和製造業的發展。進入20世紀以後，波士頓的產業出現了空心化，房地產市場崩潰，房產價格比建築成本要低很多。但波士頓有世界上最知名的幾所大學，像哈佛大學、麻省理工大學、波士頓學院等等。這些名校畢業的工程師，先後創辦了計算機公司、軟體公司、諮詢公司、生物醫藥公司，像王安電腦，富達投資基金，波士頓諮詢集團，貝恩管理諮詢等等。教育和人才上的優勢讓波士頓成功地找到新的定位。