日本倭國的由來（日本之前叫倭國）

2023-05-28 07:17:12

早在戰國時代，日本就被中國稱為「倭國」，不過很明顯充滿藐視的意思。據《魏史》記載，日本島有個國家叫做邪馬臺國，但並沒有文字，因此派遣使者到中國盼獲得國名，而魏明帝則封為「倭」。至於何時開始被稱為日本，一般認為是在武則天時期，《史記正義》就曾記載：「武后改倭國為日本國。」

▲武則天替日本改名。（圖／翻攝自百科詞條）

為何稱日本為「倭」？有些學者認為這是音譯，因為日本也稱「大和」民族，而「和」跟「倭」是諧音字；但另一層意思則有貶意了，因為「倭」字跟「矮」相近，有矮小、猥瑣及醜陋的意思。

不過，隨著中國文化輸入，倭國人也發現這個稱呼有歧視的意涵，便在669年派遣使團到中國提出更改國號一事。

早在武后之前，日本已對中國提出更變國號之申請。而中國對此則置之不理。其原因之一在於兩者之間統一的差距。《舊唐書》有云：

「日本國者，倭國之別種也。以其國在日，故以日本為名。或曰：『倭國自惡其名不雅，改為日本。』或云：『日本舊小國，並倭國之地。』其人入朝者，多自矜大，不以實對。故中國疑焉。」

按，使者蓋以神武天皇東徵之時，於日下登陸，遂致統一全國等事，告知詢問更號之由的中國官人。在通譯誤謬之下，遂有「日本（日下）舊小國，並非倭國之地。」之說，而遣唐使亦以不成熟的中文更正，仍舊無法溝通。

這時候倭國已經經過多年的文化積累，經濟也不斷提升，再加上唐朝盛世來到尾聲，也讓倭國認為更改國號的時機成熟，但唐朝一開始並沒有答應此請求。

直到武則天登基後，當時倭國主政的文武天皇再次派遣使團，由熟悉唐朝文化的粟田真人領隊，盼能更改國名。

粟田真人其實是日本古代派往中國的第8任遣唐使。他前往中原之時，正值武則天稱帝時期。日本史書《續日本紀》曾記載其事跡如下：

（慶雲元年）秋七月甲申朔，正四位下粟田朝臣真人，自唐國至。初至唐時，有人來問曰：「何處使人？」答曰：「日本國使。」我使反問曰：「此是何州界？」答曰：「是大周楚州鹽城縣界也。」更問：「先是大唐，今稱大周。國號緣何改稱？」答曰：「永淳二年，天皇太帝崩。皇太后登位，稱號聖神皇帝，【武則天也。】國號大周。」問答略了，唐人謂我使曰：「亟聞，海東有大倭國。謂之君子國。人民豐樂，禮義敦行。今看使人，儀容大淨。豈不信乎？」語畢而去。