敗東敗南為什麼叫敗北（為什麼打了敗仗叫）

2023-05-26 14:12:13 4

我們常常用「敗北」來形容打了敗仗，也用來泛指在各種競爭（如體育比賽、競標、競選等）中失敗。這裡的「北」，並不是「東西南北」的「北」。在古代，「北」字的本義是「背」或「相背」，是一個象形字。在甲骨文中，「北」字的樣子就是兩個人一個向左，另一個向右，背向坐著，生動形象地表示「背對背」的意思。

兩軍交戰，打了敗仗的一方逃跑撤退時，一定是背對著勝利方的，因此，「北」字就慢慢用來形容打了敗仗。《孫子兵法》裡說：「佯北勿從。」意思是敵人假裝打敗了逃跑，不要盲目追上去。西漢時期文學家賈誼也在《過秦論》裡提到：「追亡逐北。」意思是追殺失敗逃亡的敵人。

後來，隨著漢語音節的發展，本來表達失敗含義的「北」字，逐漸和「敗」字連用，成為「敗北」一詞。無論向哪個方向逃，都叫「敗北」。例如司馬遷《史記·項羽本紀》：「吾起兵，至今八歲矣。身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北。」再後來，「敗北」不僅指軍事失敗，還引申為辦各種事情的失利。

「敗北」一詞的來源，還有一個說法：中國古代的方向有著上下尊卑的含義，南面在古代是尊貴的方向，皇帝的座位都是坐北朝南，因此，古人就只說「敗北」而不「敗南」了。

「北」字的演變。東漢許慎編著的《說文解字》中，「北」的含義就是「背」。

內容來源：《中華文化十萬個為什麼——軍事外交》中華書局出版