極樂鳥求偶失敗（為了求偶不惜服毒）

2023-04-21 22:23:05

通州水南村是北京近年唯一一個穩定的大鴇越冬地。身在通州，每年貓盟人都要科普一番大鴇越冬和文明觀鴇。

不過，有一個問題我們一直沒有回答，大鴇到底是一種什麼樣的鳥呢？

通州水南村的大鴇，拍攝於22年早春 ©大好

害羞的國家一級

大鴇的分布地包括歐洲、西北亞、中東、中亞和中國北部，有指名亞種和東方亞種兩個亞種，其中指名亞種在中國主要分布於新疆北部，約有2000~3000隻，東方亞種主要分布於東北地區和內蒙古，約有1600隻。

大鴇被列為中國一級保護野生動物。它是典型的草原鳥類，喜歡的棲息地有草原、荒漠草原和農田。

大鴇在中國面臨的主要威脅，是人類活動導致的棲息地破壞。

例如在松嫩平原，上世紀50~60年代，松嫩平原大量的土地被開墾為農田。大慶油田開發以後，開發的速度更是日新月異，導致大鴇的棲息地嚴重破碎化。

如今科爾沁草原是大鴇東方亞種的主要棲息地，但草原的開墾還在不斷進行，僅存的草場也因過度放牧導致植被退化。

近處是雌性大鴇和雛鳥，遠處是求偶舞蹈的雄性大鴇 ©New York Public Library

大鴇體重大，起飛很費勁，所以它對接近的威脅極敏感，人在500米內大鴇就會提高警惕，靠近到200米內就會驚飛。1999~2005年，中國動物園飼養的大鴇死因有76%是應激。尤其在繁殖期，大鴇在孤島狀的草地上很容易受驚而無法生存。

空曠的田地可以成為大鴇不錯的築巢地，這也產生了新的矛盾。對西班牙一個大鴇種群的研究顯示，大鴇繁殖失敗的主要原因，是農業機械破壞鳥巢和鳥蛋。除此之外，不法分子偷獵大鴇和鳥蛋、農藥中毒、電線等人工設備也會給大鴇的生存造成威脅。

22年初，一隻抵達通州水南村的大鴇被發現有外傷，後醫治無效死亡，受傷原因未知，但在出事地點附近，發現了帶著手電筒和狗的可疑人員（詳情可戳：通州一隻大鴇離去，給北京留下了什麼？）© 北京城市副中心愛鳥會

老鴇？不，是靚仔

許多人聽郭德綱講過，或者在《西遊記》裡看過，鴇是一種非常不檢點的鳥，沒有雄性，雌性跟什麼鳥來都可以，所以有「老鴇」一詞。

當然，大鴇有雄性，而且是鳥類中外觀最奇特的雄性。雄大鴇的體重可超過12公斤，體長約1米，翼展超過2米，是最大的飛鳥之一，雌性體重大概只有雄性的三分之一。

灰頸鷺鴇、疣鼻天鵝和黑嘴天鵝跟雄大鴇的體重不相上下，但這麼巨大的體型差距，在鳥類裡獨一無二。

大鴇的外觀乍一看相當醒目，灰色的頭頸，灰白色的肚子，黑黃相間細密條紋的背。但根據貓盟成員的親身體會，大鴇的隱藏能力相當不錯。在收割過的田地裡，200多米的距離，喜鵲可以看到一個點，然而比喜鵲大得多的大鴇肉眼幾乎看不見了。條紋具有隱藏輪廓的效果，在喵星人身上也可以得到驗證。

農田中的大鴇還是很低調的 © 宋大昭

平時的雄大鴇除了個頭大，嘴邊有兩綹山羊鬍子一樣的毛以外，跟雌大鴇沒什麼區別。但一到了繁殖季節，雄大鴇就會變成草原上最靚的那個仔。

雄大鴇每年聚集在特定的求偶場地，炫耀華麗的羽毛和舞姿。這種求偶方式稱為lek（求偶場），是雄性競爭最為直接和激烈的方式之一，大多數雄鳥只能孤獨一生。在西班牙進行的一項研究，對41隻雄大鴇進行了509個小時的觀察，只見到4次成功的交配。

採用lek求偶的雄鳥，會進化出最誇張的表演和最奇特的裝扮。在中國的內蒙古，大鴇的繁殖季節從4月開始，此時雄鳥的喉部長出白色的羽毛，脖子根和胸前長出紅棕色的羽毛，做好表演的準備。成年雄大鴇的食道上還有個膨大的囊，可以像氣球一樣吹鼓起來。

求偶期的雄鳥，脖子上長出長長的，色彩鮮明的羽毛 © Wadofglue / wikimedia

大鴇的舞姿有兩種。第一種是相對「低調」的，一般用於雄鳥相互內卷比舞：翹起尾巴，露出白色的屁股，略微鼓起食道，豎起嘴邊的「鬍子」。

大鴇的「低調」舞姿 © Francesco Veronesi / wikimedia

第二種是「高調」的，用於向雌鳥炫耀：雄鳥尾巴翹得幾乎彎到背上，翅膀完全翻開，展露屁股和翅膀內側的大片雪白羽毛，同時胸前和脖子上的羽毛完全炸開，像是披了一條華麗的皮草圍脖，食道完全鼓起，鬍子也向上抬得高高的，走路一步三搖，囂張得完全看不出是平時低調的鴇哥。

大鴇的「高調」舞姿 © Great Bustard Group

尬舞先比武

其他一些以lek方式求偶的雄鳥，比如松雞和極樂鳥，也有囂張的裝扮和誇張的舞姿。但大鴇的與眾不同之處是，它是擁有lek的鳥裡武德最充沛的。

艾松雞是另一種採用lek方式求偶的鳥類 © Rawpixel

在大鴇繁殖期的早期，會先舉行雄鳥之間的「海選」，雄鳥聚集成群，兩兩相互「叫陣」，跳著「低調」的舞蹈恐嚇對方。如果兩隻雄鳥誰也不服誰，就會咬住對方的嘴，胸膛互頂，推搡角力。

有時雄鳥的苦戰可以持續一小時。通過激烈的戰鬥，他們之間會分出三六九等，這對求偶成功非常重要。

接下來，雄鳥開始表演求偶舞蹈，雌鳥來到求偶場，選擇如意郎君。她們的目的只是靚仔雄鳥的基因，交配後雌鳥就遠走高飛，自己築巢孵卵，撫育雛鳥。

而這時，雄鳥的社會地位就發揮作用了。雌鳥喜愛離開鳥群獨舞的雄鳥，一旦有雄鳥企圖離群，其他雄鳥就會以兇猛的姿態衝向他，迫使他回到群中，其原因至今未知（不過在我看來也不難理解）。地位越高，越強勢的雄鳥，離群越容易，也就越容易得到雌鳥的青睞。

雌性大鴇打量著雄性，她從雄鳥這裡得到的東西只有基因 © Great Bustard Group

對於雄大鴇來說，塊頭大力氣大有助於打上排位，而登上高位又有助於站在C位表演獨舞，從而求偶成功。因此大鴇進化出了鳥類裡最誇張的雌雄體型差距。

而代價也是顯著的。為了長成大個子，雄性雛鳥的生長速度更快，飯量更大，大鴇媽媽餵給兒子的食物，要比女兒多20%。他們的生長時間也更長，雄大鴇4歲性成熟，而翅膀骨骼的生長要持續到9歲。即使如此努力生長，他們得以成功交配的年齡，還是比雌大鴇晚了兩三年。

在繁殖期的末尾，雄大鴇因為表演太專注，沒時間覓食，變得骨瘦如柴，虛弱不堪。即便付出巨大，大部分雄鳥仍只能以單身告終。

收了收了 © Great Bustard Group

為了愛情服毒？

不過，雄大鴇為了交配做出最大的犧牲，你肯定想不到：服毒。

2014年發表在《毒理學》（Toxicon）上的一篇論文，記錄了一個奇葩的案例：一隻大鴇吃了學名Berberomeloe majalis的甲蟲中毒而亡。這種甲蟲屬於芫菁科，這個科的昆蟲含有斑蝥素（cantharidin）作為自保武器。

斑蝥素俗稱西班牙蒼蠅，傳說是春藥，實際上是劇毒。

雄性大鴇是極少會主動攝食芫菁甲蟲的鳥類之一，人們只在伊比利亞觀察過這種現象。斑蝥素不僅能毒死大型動物，也能殺掉寄生蟲和細菌，所以適量的斑蝥素可以清理腸道，治療細菌感染和寄生蟲病，讓公大鴇的小菊乾淨整潔，這對他的男性魅力很重要。

雄大鴇求偶舞的最後一個動作，是衝著雌大鴇撅起屁股，展示白色羽毛裡分外醒目的小菊。順便一提，論文中把這個撅屁股的動作描述成「反覆而近乎固執（reiterative and almost obstinate）」。

而雌鳥會小心地觀察雄鳥的屁股，啄雄鳥小菊的周圍。雌鳥選擇擁有健康菊花的雄鳥，可以得到免疫系統強健的優秀基因，還能減少因為交配感染疾病的風險。

所以雄鳥為了增加自己的吸引力，服毒給小菊美美容是值得的。只是要控制劑量，否則一不小心玩脫了，就會付出生命的代價。

為奇葩生物留下一片空間

近年來，北京通州施行大規模綠化造林，樹木對於一座城市的重要性毋庸置疑，但是，當荒草地、農田被人工林所取代，像大鴇這樣喜愛荒原的鳥類就會失去棲息地。

城市裡除了人工種植的綠化帶，還有許多奇葩而美麗的生物，而能不能與這些演化的奇蹟共存，取決於我們未來的選擇。

-End-

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大鴇這道生態題，北京能打幾分？

大鴇回來，今年需要你的持續關注！

大鴇回通州了，北京有足夠的智慧留住它們嗎？

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