國外醫院奇怪病例:嚴重的多重器官寄生蟲病
2023-03-30 03:59:54
病患是一名36歲的女性，由於她與最近幾起下毒案件有關遭到警方通緝，而且她對於不道德的人體實驗非常有興趣。警方準備前往她的工作室(一間牙科診所)逮捕她，但是她拒絕就範，並且在診所內放了把大火。當警方終於能進入後，病患拿了把大口徑手槍朝警方開槍。由於她身形明顯懷孕，警方並沒有還擊。
病患被制伏後帶往醫院檢查有無嗆傷並檢查胎兒安全。移送過程中，她從手銬中掙脫了，拿出了預藏的解剖刀並攻擊了一位警員，削掉了一塊耳垂。警員的傷口即時包紮，病患馬上被其他警員制伏直到抵達醫院。到了急診室後，病患非常的激動及具攻擊性。她叫得非常淫亂並詛咒警員們以及所有在場的醫護人員不得好死。
由於考慮到胎兒可能遭受神經毒害，病患以注射K他命而非BZD(benzodiazepine，鎮靜劑)予以鎮靜，而且給予了高劑量才使病患鎮靜。當病患被鎮靜之後，以支氣管鏡檢查她吸入濃煙的狀況。氣管沒有殘留油煙也沒有灼傷，但是有一點支氣管炎，大概是吸入汽油與其他物品的燃煙所造成。
病患的一氧化碳血紅素含量是5%，雖然不算需要急救的標準，但是最後還是以氧氣罩供給純氧來淨化。以超音波顯影來觀察胎兒健康，卻沒有可視的胎兒與子宮結構，病患被送往他處進行MRI(磁振造影)。MRI同樣也沒有觀察到胎兒，正確的說，病患的生殖器官遭到大範圍的破壞並且造成其他器官的損傷。子宮已經不見了，但是卵巢與輸卵管還在。結腸有被截短過並且萎縮了，小腸也被截短並且非常混亂，互相粘連在一起且呈現fistulae(瘻管)，腸繫膜糜爛，小腸與胃部向上移位。
這些損害顯然是由腹腔內一大塊上至橫膈膜下至子宮頸，同時也橫向延伸的肉塊造成。這個肉塊非常複雜，它是圓柱螺旋狀的，最寬的地方直徑約15公分。可以觀察到肉塊中有許多部規則與空洞，猜測可能是組織良好的畸胎瘤、胎內胎或者嚴重的宮外胎。
由MRI還是無法分析這個肉塊，因此安排病患進行探知手術。在手術房中，病患在束縛移除後由鎮靜中甦醒，她試圖以軟管來絞殺麻醉師，並且以解剖刀刺傷三名護士隨後逃離。醫院封鎖，病患搭乘員工電梯至地下一樓，我們不清楚她怎麼辦到的，因為員工電梯只能用門禁卡啟動，而且當醫院封鎖後，還需要安全密碼才能啟動。當她到達地下一樓，她穿過了整間實驗室，試圖從實驗室的櫃檯離開醫院。不過兩名保全與三名警員早就在門口等她，並且制伏她。
既然她不是懷孕，護士以高劑量的苯巴比妥鎮靜她並監控呼吸。將病患拘束之後，她被帶到了另一間手術房，並且手術過程中依然保持拘束。先以腹腔鏡探查腹部。一大部分的腹腔都被肉塊給佔據了，這個肉塊由很厚很奇怪的纖維膜包住。這個膜還粘連了結腸、小腸、腹膜、胃臟、大動脈與脾臟。肉塊本身似乎還會動，所以將膜切開來檢查。不過在切開後不久，病患的血壓與心跳從110/70毫米汞柱與每分鐘55下直落至50/10毫米汞柱與每分鐘13下，阿託品施打後無效果。中止手術並進行進階心臟生命輔助，額外兩劑阿託品依然無效。在病患設置在每分鐘80下與100毫安培的體外心臟節律器下，我們測量到一些每分鐘40下的異常QRS波群。
病患的切口縫合併轉往心臟加護病房。在準備靜脈起搏的過程中，病患的QRS波逐漸恢復正常，而且可以由儀器偵測到每秒80下了。病患的血液循環逐漸穩定，靜脈起搏的準備也先暫停了，由點滴起搏接手。制伏後40分鐘，停止對病患的起搏，暫時以靜脈導引來進行心臟監測與必要的起搏。正當病患準備接受心臟造影時，她起身拿起床邊的除顫器攻擊心臟醫師。360焦耳的單相電擊(事後由儀器的資料記錄得知)直擊醫師的胸膛，造成他短暫昏厥，病患並離開病房打算逃跑。
不過早就有警衛駐守在病房走廊上，病患又再一次的被捕及鎮靜。逮捕過程中，病患對一名保全(往後稱保全A)恐嚇，而且她竟然知道保全及其成年子女、父母及兄弟的名子及住址。由於病患數次逃離，負責此次事件的員工被上級及警方調查。調查發現其中一位護士(往後稱護士A)以阻礙往後復甦進行的理由，要求手下的護士不要在病患復甦後束縛她。護士A與其下屬被要求離開。病患的房間在倫理委員會的同意下被裝設許多監控設備，但是沒有告知員工。
到院第二天，由監視設備觀察到另一個護士(此後稱護士B)偷渡一支手機進入該病房，並在保全阻止之前病患打了一通電話。數小時後，保全A的兒子由救護車送達醫院，症狀包括嚴重持續嘔吐、脫水、混亂與幻覺，毒物快篩顯示血液中的砷濃度非常高。所有接觸過病患的員工之家屬被警告有生命威脅，並接受警方保護。我們認為病患留在本院並不安全，因此準備將病患轉往具備合適心臟救護儀器的當地監獄。
但是到了第四天，在等待獄方戒護到達之前，監視設備故障，並產生110秒的空窗。在空窗期中，病患的緊急呼叫鈕被啟動了，護士們趕到並發現病患正發生嚴重癲癇。投入了好幾種不同的抗癲癇藥，包括lorazepam(蘿拉西泮)、midazolam(咪達唑侖)、phenobarbital(苯巴比妥)、phenytoin(苯妥英鈉)、sodium valproate(丙戊酸鈉)、propofol(異丙酚)、K他命與topiramate(妥品美)，竟然全部無效。35分鐘後，病患陷入低血壓症(10/0毫米汞柱)並引發心律不整。
血糖下降至無法測量的地步，注射葡萄糖、升壓藥及電擊復律仍然回天乏術，宣告死亡。進行驗屍發現病患除了體重些微過輕外其實相對健康。腦部嚴重水腫，並且因為腦疝脫(uncal herniation)而造成基底動脈大出血，壓迫到腦橋與中腦。神經細胞有初步的大範圍缺氧受損，並且萎縮與死亡。
血管明顯受損，伴隨血腦屏障功能壞滅與體液洩漏並充滿了血管周圍與細胞外。探查基底動脈出血的過程中，發現了一個直徑5毫米粗的細繩垂直穿過下丘腦區到達腦脊髓通道(spino-cerebral canal)。在檢查脊椎後發現這條細線一直延伸到小腦幕(tentorium)(而且看的出被剪裁或扯斷過)直到橫膈膜，粘在脊膜(spinal meninges)的前端。腹腔內部嚴重異常倒是在預料之中。肉塊被包在纖維囊內左邊，切斷腹腔中的粘連並將這囊取出，放置於冰鹽水等待檢驗，繼續檢驗腹部結構。如同磁振造影所見，子宮完全不見了。
倖存的生殖系統只剩下卵巢、部分的輸卵管、子宮頸、陰道與固定卵巢的韌帶。結腸受損嚴重並且移位，一部分的結腸肌由疤痕組織取代，所有靠近肉塊位置的結腸組織則有著許多重塑、萎縮、傷疤及憩室炎(diverticulitis)的現象。結腸明顯偏離它該有的位置，而且無法區分橫結腸、乙狀結腸與升結腸。小腸有著類似但是更廣泛的受損。
相鄰的腸道間產生了許多大型瘻管，沒有被瘻管連接的腸道不是萎縮就是消失不見。根據檢驗結果，預估小腸的有效長度最少減少了50%。胃臟表面有著一些片狀的疤痕，胃竇與胃臟本體變得狹窄，但是胃黏膜相當健康與完整。脾臟也很不正常，疝部(colic region)有著許多傷疤與萎縮。這附近有新生血管，其中兩管特別大，扭曲並嵌入在其中一個纖維性粘連(fibrousadhesions)中。
其中一條血管應該是脾靜脈，另一個應該是肝門靜脈。有一些額外的血管穿過脾臟、胰臟與肝臟區域，估計是動靜脈畸形。胰腺尾端也有相當程度的萎縮。心臟除了全面性缺血之外還蠻正常的。不過在進一步檢驗之後，發現竇房結(sinoatrial node)與房室結(atrioventricularnode)腫大。
我們不知到肉塊到底是什麼東西，外型上像是由有結的海洋蠕蟲，白色與藍灰色的外表，摸起來軟軟的。肉眼可見可將這個肉塊分成三分。長鼻狀的上部有著以未分段橫紋肌肉組織組成的短(5公分)管及15條觸鬚。長鼻出現在膜囊最上方，而觸鬚則是附著在內部表面。先前磁振造影的結果相比，長鼻原先很接近患者頭部的位置。長鼻之後是節狀的身體，一共八結，最大直徑達20公分，這些節又像橘子般可徑分為六小塊。
這些楔形小塊彼此會合形成了肌肉通道，並且內部表面覆滿了令人費解的小而堅固的黑色型體。每一小塊內部有許多作用不明的通道、豐滿的棕色組織，像糞便一般的鬆軟的棕色半固體充滿在果凍狀的器官卻又散發出醚類的氣味。另一個果凍狀器官內則充滿白色黏液，以及另一個有著極其古怪的內膜，充滿著透明液體的中空器官。
最後一個部分是尾部，位在子宮頸的位置。這個部位只有橫紋肌沒有分節，內含12個像豆莢的果凍狀器官，呈徑向對稱排列。這些器官內含大量淡黃色黏液，其中又含有大量卵狀，像是腸道寄生蟲囊腫的顯微物體(平均長約60微米、直徑50微米)。由於這個肉塊相似於院內另一個不明寄生物，因此我們認為該肉塊很有可能是一種有機寄生物。
以液態氮冷凍並送往巴西的寄生學者研究。病患的組織奇特的令人注目，腹膜、結腸，胃臟、脾臟、胰腺與肝臟皆遭受像真菌菌絲般的絲狀分支顯微組織入侵。這些組織有著厚實的凝膠狀細胞壁，以及極度流動的細胞質。可觀察到細小的絲狀物從一般的絲鞘中迸出，並延伸至外部，有些侵入病患的細胞並產生泡囊(arbuscular vesicles)。我們再次檢驗病患腦部，發現原本被認為是受損的軸突(axons)的異常組織其實跟那些菌絲非常類似。
這些絲侵入腦部到了非常驚人的地步，整個腦部都可以發現這些絲與其殘骸，並在邊緣系統(limbic system)與前額葉(frontal lobes)分部的最密集。這些絲可以追溯回脊管內的一條軟組織，又可在延伸回到基底動脈出血的部位，並滲透到第四腦室，在抵達頂部前沿著兩側分支為更多細小的纖維。這條組織由許多菌絲與巨大(200微米)變形蟲般的零碎細胞質組合而成。細胞間看似沒有間隔，並且檢驗所有的組織後發現這是一個包覆在黏菌內的多核單細胞、互聯瘧原蟲(plasmodial)細胞。以顯微觀察該有機體長鼻部分上發現的觸鬚某些部分與這條組織相同。值得注意的是，組織檢驗發現該寄生絲似乎還存活並進行細胞質活動，外露的細胞質偶爾也執行一些的變型活動。
該寄生絲的活體片段侵入人體組織或肌肉細胞時會進行增生並產生緻密但無序的網絡，這與病患的組織型態截然不同。這些培養後的寄生絲在幾天內萎縮並死亡，不過擔心有傳染性，病患的遺體與所有被汙染的組織都被送往美國疾病控制與預防中心(CDC)。還有一點，由於病患死亡，全面性毒物篩檢顯示病患血液內有少量的紅藻氨酸(kainicacid)。紅藻氨酸是由一些海草產生的神經毒化合物，實驗上用於過量刺激神經元而產生局部神經病變，注射於實驗動物後使之癲癇發作。病患死亡後的犯罪調查，保全A坦承因為認為她策劃毒害他兒子(後來完全康復)而下手以紅藻氨酸毒害病患。
由於可能受到無期徒刑，他供稱他具備醫學知識，而紅藻氨酸是院內一位實驗室技師，由當地大學的神經學實驗室帶出的。技師在偵訊後坦承他懷疑病患涉嫌院內最近幾件毒害與不明事件。同時他也與幾位有同樣猜測的警員與偵探(檢察官威脅下依然不願透露他們的姓名)談話過，因此與保全A搭上線並且對病患投以紅藻氨酸。病患的牙醫診所在大火中幾乎完全摧毀。
不過在調查過後，警方在地下室發現了一間"巨大及設備齊全的藥物實驗室"。聯邦當局介入，警方與聯邦探員拒絕透露更多發現。值得一提的是，此案發生後，本區在幾小時內接連發生了最少28件可疑的自殺事件，而且都是以攝入同樣公司出品的小玻璃瓶裝的氰化鉀來進行。27人死亡，包括護士A、護士B、其他兩名院內護士、三名實驗室技師及一名保全。一名患者沒有立即身亡，但隨後死於併發症。
