地球微生物會汙染火星嗎？科學家：它們在火星根本活不下去

2023-04-01 03:10:43

2018年初，SpaceX的領導者埃隆·馬斯克使用獵鷹重型火箭將另一家公司的產品特斯拉跑車(Tesla sports car)以太空的速度送至火星。

消息一經宣布，就引起了一些科學家的警惕。這些科學家認為，馬斯克的行動很可能將微生物從地球帶到火星，導致火星被入侵。

我們對物種入侵這個話題並不陌生。當一個自然環境被外來物種入侵，但沒有天敵來控制它時，這個物種很可能會泛濫，給環境帶來不可逆轉的破壞。特別是在太空的時候，根本沒有生物，非常純粹。因此，在我們確定所有可能的後果之前，人類必須非常小心地防止微生物汙染地球或其他天體。

特別是，美國宇航局已經起草了一份載人登陸火星的計劃。這個龐大的項目無疑將大大增加地球微生物入侵火星的風險，科學家們必須提前做出評估，以防止可能出現的可怕後果。

早在1967年，《聯合國外層空間條約》就明確規定，「太空的探索必須在避免汙染的條件下進行。目前，世界上所有國家都嚴格遵守這一要求。然而，世界上沒有完美的工作。即使消毒做得很好，也不可能確保所有的微生物都被殺死。此外，消毒後可能會有新的微生物附著。因此，仍然有一些科學家對此感到擔憂。尤其是火星，它發射了最多的探測器，讓他們非常擔心。

然而，最新的研究表明，這種擔心是不必要的，因為火星是一個環境極其惡劣的地獄，即使對於具有強大生命力的微生物來說也是如此。

地球上的生命，即使是極端的生命，在承受惡劣環境的能力上也是有限的。USRA大學+研究所和LPI月球與行星研究所的行星科學家埃德加·裡維拉·瓦倫丁解釋說，「我們已經研究了火星上穩定液體的分布和化學成分，以便更好地了解這些環境是否至少適合地球上的極端生命。 ' '

為了確定地球上極端生命的生命力，他和他的同事們在世界上最危險的地區收集了微生物樣本。為此，他們去過智利的阿塔卡馬沙漠，那裡被稱為「世界乾燥極」(年降雨量小於0.1毫米)

衣索比亞達洛火山附近的鹽鹼地年平均氣溫高達34℃，最高氣溫可達48.9℃

甚至國際空間站附近的近地空間站也進行了研究

儘管如此，這些地區並不像火星環境那樣糟糕。對於地球上的生命來說，水基本上是一個必要的條件，但是火星比這些區域更誇張。它表面的水在很久以前要麼被凍結，要麼蒸發到0+的空間，然後完全消散。

當然，如果我們對水的純度沒有如此嚴格的要求，情況會稍微好一些。

在火星表面，有大量由鈉、鎂和鈣等金屬元素形成的化合物。如果這些化合物與水結合，它們將成為高濃度鹽溶液，這將降低水的冰點並減緩水的蒸發。這有助於火星的鎖水能力。即使火星上的水不在表面上，表面上的鹽也能通過潮解將水蒸氣鎖定在表面上。

然而，這夠了嗎？

事實是，儘管這些鹽能在一定程度上保存火星的水，但這不是一個長期的解決方案，它們鎖水的能力有一段時間。那麼，火星表面的水能持續足夠長的時間讓生命出現嗎？

「我們的團隊進行了專門的研究，以了解允許液態水在一定溫度下存在的地區以及限制陸生生物繁殖相對較少的地區的可居住性。」美國西南研究所的行星科學家亞歷杭德羅·索託(Alejandro Soto)說，「藉助於大氣模型和從太空飛行器測量中獲得的火星氣候信息，我們已經建立了一個模型，可以預測地球生物可能出現在火星表面和淺層區域的什麼地方，以及它們出現需要多長時間，以及它們穩定存在需要多長時間。」