用一臺自動售貨機同時發售快餐製品和飲料的製作方法
2023-06-28 11:35:11 1
專利名稱：用一臺自動售貨機同時發售快餐製品和飲料的製作方法
技術領域：
本發明一般涉及用自動售貨機發售包裝食品的方法，特別涉及只用一臺自動售貨機同時發售快餐製品和飲料的方法。本發明還涉及在圓柱形容器、包括適合於自動售貨機發售的容器中灌注並封裝快餐製品的設備和方法。
用投幣式自動售貨機發售比方說軟飲料罐頭之類的飲料是公知公用的。投幣式自動售貨機還用來發售包裝食品，例如糖果、土豆片、椒鹽卷餅或三明治之類的快餐食品。
在快餐業中，玉米餅、乾酪快餐、椒鹽卷餅之類的鹹快餐食品一般包裝在軟包裝薄膜袋或硬紙板容器中。這些包裝薄膜一般為複雜的層疊結構而形成隔潮、隔氧層而防止食品過早變質或不新鮮。此外，還公知有把花生之類食品包裝在其上有一可重新密封而保鮮的蓋的金屬罐頭中的。
在現有技術中，常常在旅遊休憩點或快餐櫃之類公共場所把多臺自動售貨機設置在一起。這些自動售貨機發售各種飲料、快餐食品、糖果等等。但是，在上述布置中，各臺自動售貨機分別發售各種食品。即一臺自動售貨機一般只發售飲料或只發售食物，但不同時發售飲料和食物。例如，發售軟飲料罐頭的自動售貨機不發售食物。因此，顧客無法從現有軟飲料自動售貨機中同時獲得飲料和食物。
由於自動售貨機的成本很高，為了及時回收投資，自動售貨機很少設置在所發售食品「周轉」不靈或顧客不常光顧(相當於食品的貨架期而言)之處。由於這一原因，單有飲料自動售貨機而旁邊沒有快餐自動售貨機的現象並不鮮見。而且，由於飲料自動售貨機是製冷的而快餐自動售貨機則不，因此很少有把快餐自動售貨機設置在又熱又潮的戶外自動售貨點的。
快餐或休憩點的自動售貨點常常有一加熱該自動售貨機發售的食物的爐子。現有技術中把一微波爐和一食品自動售貨機配置在一起，從而使食品加熱後售給顧客。例如可參見美國專利No.5,147,068，它公開了用現有軟飲料自動售貨機發售食品。但專利5,147,068並未提出用同一臺自動售貨機同時發售飲料和食品，而只是用自動售貨機的常見使用方法發售這種或那種食品。
美國專利No.2,901,964公開了一種具有加熱冷藏的三明治的裝置的自動售貨機。顧客挑選一種三明治後由該自動售貨機加熱後發出。美國專利No.5,207,784公開了一種從遠處監視自動售貨機的存貨量的監視裝置。美國專利No.3,810,561公開了一種從一出口發出圓形橫截面容器的自動售貨機。專利3,810,561說的是，雖然這些容器一般為汽水罐頭，但也可用圓形罐頭髮售其他食品。但是，與上述專利一樣，專利3,810,561並未說或並未提出用同一臺自動售貨機同時發售飲料和食品。
顯然，上述那類現有食品發售或自動發售設備只發售飲料或只發售食品，因此，顧客無法只從一臺軟飲料自動售貨機同時獲得軟飲料之類的飲料和玉米片之類的快餐食品。因此，需要對這類食品的發售作出改進。
本發明提供一種從同一臺自動售貨機發放飲料和食品即從同一臺自動售貨機發放裝滿飲料的容器和裝滿食品的容器的方法。雖然並非非得使用本發明方法，但食品容器的大小和形狀最好與飲料容器的大小和形狀相同。例如，兩種容器都可以是具有一可開口的鋁製罐頭。從而按照本發明，可使用現有的冷藏軟飲料自動售貨機同時發售飲料和食品。因此，本發明提供了一種用已有軟飲料自動售貨機同時發售飲料和食品的經濟而高效的裝置，而無需對該自動售貨機作出任何改動。
本發明還包括一使用在其中有一由所發售容器的重量推開的發售門的自動售貨機的自動開門機構。對於太輕而推不開門的快餐食品容器來說，該機構保持該發售門打開到容器通過以後。在上述同時發售飲料和食品的方法中，希望包括本發明的這一方面，但並非必需。在本發明的另一方面中，公開了一種把快餐食品灌裝到容器中的設備和方法，其中，用一漏鬥形件在把食品放到容器中前以所需方向對齊各件食品。該漏鬥形件的內表面上有許多長槽與椒鹽卷餅條之類快餐食品接觸而一般以長度方向對齊各件食品。這樣各件食品就直著進入容器而使容器灌滿食品而確保顧客得到滿罐食品。
從下述結合附圖對本發明一優先實施例的詳述中可更清楚看出本發明的其他目的、特徵和優點，附圖中
圖1A和1B分別為按照本發明方法可從同一臺自動售貨機發售的灌滿飲料的容器和灌滿食品的容器的正視圖；圖2A和2B分別是圖1A和1B所示容器的俯視圖3為可用來實施本發明方法的自動售貨機的立體示意圖；圖4示意出在圓柱形容器中封裝快餐食品的方法；圖5簡示出一容器灌裝設備；圖6為本發明的發售飲料和快餐食品的一自動售貨機的示意俯視圖；圖7為圖6所示隔門的俯視圖，包括一自動打開該隔門的發售門而把一容器釋放到該自動售貨機的出口的機構；圖8為圖6所示自動售貨機的隔門的一部分的正視圖；圖9A和9B分別為構成圖5所示設備的一部分的一漏鬥件的俯視圖和正視圖；圖10A和10B示意出位於圖9A和9B中的細長形食品件。
如上所述，本發明提供一種用同一臺自動售貨機發售飲料和食品的方法。為簡明起見，可用來實施本發明方法的設備統稱為自動售貨機。這類設備包括但並不限於公知的現有投幣式自動售貨機。
圖1示出一灌滿的飲料容器10和一灌滿的快餐食品容器30。飲料容器10最好用鋁製成，其形狀和大小做成可用現有軟飲料自動售貨機發售。飲料容器10可以是現有可回收鋁製軟飲料罐頭，包括其上有在圖1A中可見到的合適廣告語的罐體12以及以14(圖2A)表示的裝有開口拉襟之類的易開蓋。蓋14是公知的，包括一拉直時從頂面衝壓部分18而形成一開口的拉環16。
快餐食品容器30同樣可以是可回收鋁製罐，包括其上有廣告語的罐體32和以34(圖2B)表示的易開蓋。如下文要說明的，使用形狀和大小與現有軟飲料罐頭相同或大致相同的快餐食品容器便可用現有軟飲料自動售貨機實現本發明。蓋34與飲料容器10的蓋14的不同之處在於最好除去容器30的差不多整個頂面40而露出其中的食品，即，圖1B中為Frito-Lay，Inc.在CHEE·TOS牌商標下銷售的乾酪風味快餐食品。抓住拉環36並拉直而下壓頂面34的部分38即可容易地把它拉下。這種蓋是公知的，因此不再贅述。
可以看出，容器10和30的大小可任意。例如，這些容器的容量可以為12或16流體盎司(350或500cc)或任何流體容量。當然，雖然容器10和30都用流體容量表示大小，但只有容器10裝的是飲料。在一優選實施例中，容器10和容器30的容量都為12流體盎司(350cc)，從而可用現有軟飲料自動售貨機發售。
圖3為本發明發售食品和飲料的自動售貨機的示意立體圖。該自動售貨機100包括一外殼102、一付款機構104、一選擇板機構106和一發放口108。該自動售貨機100還包括一以樞軸與外殼102連接的前門110，從而打開時可進到該機內部比方說重新裝滿罐頭並取出該機中的錢。自動售貨機100的前門110上可有合適的廣告，在圖1中為一飲料罐頭和一快餐食品罐頭。
自動售貨機的工作情況對本領域的技術人員來說是公知的，因此不再贅述。如上所述，本發明方法可用現有軟飲料自動售貨機實現，也就是說，本發明無需專門設計的自動售貨機。因此，用投幣操縱的這類設備的工作情況不再贅述。本發明方法可用其內部可儲藏許多灌滿的飲料容器和食品容器並有供顧客挑選飲料或食品罐頭的裝置的自動售貨機實現，把足夠的錢投入該機中就可得到想要的罐頭。因此，可使用軟飲料現有自動售貨機，這只須把一部分軟飲料容器儲藏區用來儲藏食品容器即可。從而，把軟飲料容器從該部分儲藏區的堆棧傳送或引導到出口的構件(例如軌道)，按照本發明，代替用來把快餐食品容器從該儲藏部的堆棧引導到出口的構件。
雖然本領域技術人員對使用現有自動售貨機實現(如上所述的)本發明不難理解，但為明了起見下面對這類自動售貨機略作說明。
現有軟飲料自動售貨機一般有多個寬度和深度一定、用來堆放軟飲料容器的堆棧。每一堆棧的底部有一由一驅動機構操縱的發售機構。該驅動機構根據顧客的選擇驅動相應的發售機構而從自動售貨機的出口發放一軟飲料容器。例如，美國專利No.4,991,740公開了一種可用來實施本發明方法的自動售貨機。專利4,991,740所公開的自動售貨機包括該專利的圖1-5和段4-8所公開的水平間距的容器堆棧及其釋放機構以及一個機器出口，本申請已把該專利列為參考材料。但是，本領域技術人員當然可看出，也可使用其他自動售貨機的結構和設備。
其他現有自動售貨機、例如容器堆棧為垂直間距的自動售貨機也可用來實施本發明。美國專利No.4,483,459公開了一種具有垂直間距的容器堆棧的自動售貨機，如它的圖2和3所示。該專利的圖2-5和段2-5公開了該自動售貨機的工作情況，本申請亦已把該專利列為參考材料。
圖6示出根據本發明構成的自動售貨機200。該自動售貨機200包括一殼體202、一隔門220和一前門240。殼體202可包括公知的用來放置一堆堆容器的各段或各區204以及在顧客挑選和付款後供容器滑下的滑槽208。如上面結合自動售貨機100所述，自動售貨機200中有驅動電機(未示出)操縱位於每一容器段204的出口處的發放門或其他裝置而把容器釋放到滑槽208上。容器在滑槽中下滑而穿過隔門220上的一出口，這在下文說明。
隔門220用鉸鏈210與殼體202連接而可在該殼體上打開或關上。該隔門一般用絕緣材料製成，從而關上時防止或減小殼體202內外的熱交換。在圖6所述這種自動售貨機中，一鉸接發放門或活板門224關住隔門220的出口而由在重力作用下在滑槽208中下滑的容器推開，從而容器抵靠門224而把它打開。但是，如上所述，灌滿快餐食品的容器可比灌滿飲料的容器輕得多，因此這類自動售貨機在使用過程中的一個問題是，快餐食品容器依靠重力滑過滑槽208後其重量不足以打開發放門224。如下所述，本發明包括一自動打開隔門220的發放門224的機構(圖6中的標號226)。最好是，該機構當顧客每挑選一次快餐食品容器時就動作而在容器滑過滑槽到達門224之前打開發放門224。容器穿過隔門220的打開的發放門224後向下穿過自動售貨機200的前門240的發放通道到達一發放口248供顧客取出。前門240也以鉸鏈連接在殼體202上，它包括一廣告區242、一投幣機構244以及上述的發放通道246和出口248。
圖7示意出本發明一優先實施例的一種發放門打開機構226。該機構226包括一固定在隔門220(圖6)內表面222上的螺線管227。該螺線管227包括一臂230，該臂當螺線管受一合適的電信號觸發時以預定方向運動。例如，螺線管227包括一導線236而接受用來開動該自動售貨機的每一發放段204的發放門的驅動電機的同一信號。當顧客挑選好一種快餐食品後，開動其中放置有該食品的該段204的發放門的驅動電機的電信號同時觸發螺線管227。當該發放門打開時，容器從堆棧或貨架上自由移到滑槽208上。該電信號使得螺線管227的臂230以箭頭B方向向下運動。一可以用鋼絲製成的抵門件228的一端232固定在螺線管227的臂230上，而另一端225做成其一部分向著該機的外部、即以打開發放門224的方向突起。抵門件228以位於該兩端之間的樞軸連接(圖7中P處)連接到表面222上。儘管所示實施例中所使用的是一鋼絲，但可使用任何種類、大小或形狀的驅動件抵開該門。
圖8示出一種可用來把螺線管227的臂230的運動轉變成橫向A的作用力而打開門244的結構。一支架250固定在表面222上，該支架上有一對帶有穿孔的突耳252。抵門件228在兩突耳252之間處有一突起254，該突起中有一與突耳252中的穿孔對齊的穿孔，一樞軸256插入在這些穿孔中。螺線管227受到觸發時臂230以方向B向下(進入圖8頁面)移動而使抵門件228圍繞接頭P轉動，從而部件228的端部225沿圖7和8中箭頭A的方向向外移動。螺線管227在容器C(圖7中用虛線表示)從堆棧沿滑槽向下滾到隔門220之前打開發放門224。但是，由於有的容器、比如說位於段204後部的容器比其他容器更遠離發放門224，因此為了使這類容器從其儲藏位置滾到門224處，門224必須打開足夠的時間。本發明開門機構包括一延時件而確保門224打開足夠時間。可用一電容器賦予該機構以所需時間常數，從而不管容器位於自動售貨機中的何處，該門可打開足夠長的時間而讓該容器滾到打開的發放門處。該電容可根據自動售貨機的電容等因素加以選擇，從而獲得所需時間常數而使該門打開足夠時間。
本領域技術人員不難看出，本發明的自動開門件可有種種不同的結構，螺線管驅動機構只是其中之一種。同樣，抵門件的外形亦無關緊要，只要能打開門便行。例如，若使用螺線管，可把它裝在自動售貨機上的實際上任意位置上，同樣，抵門件可做成從任意位置上抵靠發放門。自動售貨機的具體形狀影響或決定著該自動售貨機怎樣安放或安放在何處，例如安放在牆上一開口處螺線管供電線的邊上。而且，可使用任何類型的自動售貨機。例如，可使用具有不止一個出口門的自動售貨機，而用本發明機構控制所有這些門或其中的一些門。不管怎樣，不管是否使用螺線管，本發明主要在於提供一種在灌滿快餐食品的容器到達該自動售貨機的發放門之前抵靠該門的自動開門機構，並且需要時，打開足夠長的時間以讓容器到達該門處。當然，需要時該機構可為每一種挑選的食品自動開門。
在本發明一優先實施例中，快餐食品容器30加壓到約5-15psi(磅/每平方英寸)以提高其強度而防止該容器(和快餐食品)在運輸、儲藏等過程中被壓碎或損壞。
下面結合圖4說明一種在圓柱形容器中封裝快餐食品的方法。其頂部打開的空容器300最好在灌注工段310灌注氮氣以清除容器中的氧。然後把這些容器傳送或引導到一裝有一裝置或組件的灌裝工段320，該裝置或組件包括一灌裝頭從而把精確計量的快餐食品、比如說玉米片、椒鹽卷餅、乾酪快餐食品等從一貨源330灌入該空容器中300。該灌裝設備可做成一轉動臺或傳送帶等等。如下所述，本發明提供一種可把食品恰好灌滿每一容器的容器灌裝設備和方法。灌裝過程中容器應控制成恰好到位，以便非常精確地控制放入其中的食物數量。
還應在食品本身中灌注氮氣以大體除去存留在其中的氧而延長食品貨架期。這可以在食品裝入容器之前進行，也可在食品灌裝後(但在密封前)當容器經過區340(虛線所示)時進行。區340可以是其中富含氮的一管道、一室等等，從而在容器穿過其中時除去食品中的氧。為了延長貨架期和保持新鮮，食品的氧含量應減少到2％以下。
然後在密封工段350用一蓋密封這些容器。容器的密封可當容器尚在氮氣中即在圖4的區340中時進行。用來密封容器的蓋如上結合圖2B所述，設計成容易打開。在一優先實施例中，經灌裝的容器中在密封前如圖4中標號345所示裝入少量液態氮。液態氮在容器密封后蒸發而提高容器的內部壓力，從而提高柱面強度和整個容器的強度而防止壓碎或變形。此外，快餐食品容器的加壓可使我們在容器打開時聽到「啪」的一聲響而表明食品的新鮮和不結塊。如上結合圖1B和2B所示灌滿快餐食品的容器所述，顧客只須拉起拉環36就可打開整個蓋而得到食品。
本發明的另一方面涉及在把細長形食品灌裝到容器中之前把它們對齊。下面結合在容器中灌裝食品說明本發明的這一方面；但是，本領域技術入員可看出，可用本發明的這一方面來灌裝其他產品，不管是食品還是非食品。
用快餐食品灌裝容器在把食品分割成一定大小的一段段後進行。可用一公知的統計磅秤把食品精確地分割成一段段後比方說靠重力傳送到一容器灌裝設備。這一段段食品傳送到一(大管道狀)接受器後又送入一過渡溜槽中。該過渡溜槽最好為一把該接受器與該灌裝設備連接起來的柔性空心件。該灌裝設備在容器受支撐部位的上方有一排放或灌裝漏鬥，該漏鬥把一段段食品傾入容器的開口端。
快餐食品容器、特別是大小與形狀與飲料容器或罐頭相同的快餐食品容器的端部處的開口較小。例如，容器開口的寬度或直徑可約為1.5-3英寸(小於寬度一般為3-4英寸的快餐食品小包裝或小袋的開口)。如下所述，用這類容器灌裝細長條食品是很困難的，因為它們會搭接在容器的開口上。也就是說，直徑長度比或厚度長度比很小的細長條食品在從灌裝漏鬥傾入容器時會堵在容器開口上。各種快餐食品呈細長條(或包括細長條)，例如椒鹽卷餅條。從而在容器中灌裝這類食品時發生問題。
按照本發明一優先實施例，在一種用容器灌裝快餐食品的方法中，秤定的一份份食品條相繼以每分鐘125份的速度下落並互相保持分開。每一份食品條的所需大小可為0.5-4.5盎司，這決定於食品密度和形狀。每一食品條的重量保持在1-2克內或小於該所需重量。如果一份食品的所有食品條同時釋放從而同時到達容器灌裝設備，這些食品條就常常會搭接而堵塞容器的開口而使容器無法灌滿。為防止這類搭接現象，把食品散開或錯開(首尾相接)，從而分開地到達容器。同時，振動該灌裝設備的把食品裝入容器中的漏鬥來幫助灌裝，並且容器本身從食品即將到達之時直到食品在其中裝定為止加以振動。
如上所述，椒鹽卷餅條或大玉米片之類的大塊或厚度長度比很小的快餐食品不容易灌裝到容器中。特別是，這類食品在隨機到達容器開口時會搭接或堵塞容器開口。按照本發明，在它們傾入容器開口中前把它們對直，從而大大改善容器的灌裝。為了對直食品條，在用來傳送食品的一個或多個漏鬥件的內表面上做出至少一個長槽，從而形成由升起部和下降部構成波狀面。這些長槽接觸穿過其中的食品條而對直它們，從而使它們直著進入容器而防止食品條發生搭接。同時，可振動漏鬥件或傳送件而使食品條更軟體容易對直，振動的頻率和振幅決定於所灌裝的具體食品。
圖5示意出一快餐食品容器灌裝設備，包括一傳送快餐食品510的循環傳送器500。該傳送器有一打開時把一定數量的食品510傾入一振動的橫向輸送器530的滑門520。該橫向輸送器530把食品510按照需要傳送到一磅秤540。該磅秤可以是其結構公知的統計磅秤。磅秤540把食品精確地分成一份份後把它們傳送到一作為接受器550的大漏鬥中。該接受器550可做成為磅秤的一部件，從而在圖5中示為支撐在磅秤架542上。但該接受器550也可以是一裝到磅秤540上或位於該磅秤邊上的獨立部件。一份份食品穿過接受器550後進入一過渡溜槽570。該過渡溜槽把接受器550的出口與容器灌裝設備580相連接。食品從接受器550穿過過渡溜槽570後進入灌裝設備580的灌裝漏鬥582中，該灌裝設備包括一支撐並振動容器C的支撐件584，從而在容器灌裝過程中裝實食品並防止發生搭接現象。
圖9A和圖9B所示接受器550做成一漏鬥，包括一入口552、一出口554、一內部556和一外部558。該接受器550的內部有一個或多個由升起部564和下降部562構成的長槽560。長槽560可以做成接受器550的一部分，也可做成固定在該接受器中的獨立部件。無論哪種情況，接受器550的內部556因有長槽560而呈溝槽或波紋狀(如圖9A所示)。長槽的方向最好做成從接受器的入口筆直伸展到出口，從而使食品直著穿過其中後到達容器灌裝設備。
食品P如圖10A所示以隨機方向傾入接受器550中。當食品在接受器550中、特別是接受器的長槽560中下滑或傳過時，細長形食品P在長槽560的底部562如圖10B所示對直。這些細長形食品沿長度方向對直，從而在長槽中「頭朝前」下滑。食品從而直著進入設備584的灌裝漏鬥582中後流入容器的開口中而不發生橋接或堵塞。長槽560最好有一逐漸傾斜的部分566，從而在接受下落的食品時防止食品在接受器中過度反彈或發生不希望有的運動，從而使食品容易對直。
接受器550的內表面最好布滿長槽560，雖然這對於實現本發明來說並非必要。而且，雖然圖中只有接受器550中有長槽560，但灌裝漏鬥、過渡溜槽和用來傳送食品的任何其他部件都可有這類長槽，以便於細長形食品在到達容器之前的對直。
在另一實施例中，灌裝漏鬥582做成一具有一偏置部的「S」形以加大食品進入容器之前所經過的距離而被對直。該灌裝漏鬥本身就做成一長槽。例如，該漏鬥的一半可為一管子，而其長度上的至少一部分呈半圓柱形。從而，食品可從過渡溜槽進入振動的灌裝漏鬥後對直以便然後放入罐頭中。在該實施例中，灌裝漏鬥上遊的接受器(或其他傳送件)可有可無長槽。此外，可振動任何或所有其他的傳送件以利於食品的傳送和對直。
如上所述，用大小和形狀與現有軟飲料罐頭相同的容器包裝快餐食品的一個巨大優點是可使用現有軟飲料自動售貨機實現本發明。因此，儘管並非必須用這類相同大小的罐頭來包裝快餐食品，但本發明把同樣大小的罐頭用作飲料容器和快餐食品容器。
使用軟飲料自動售貨機實現本發明的方法的另一個優點是，軟飲料自動售貨機的製冷環境較之把快餐食品儲藏在室溫下可更長期地保持食品的新鮮。較低儲藏溫度延緩了快餐食品中油的氧化，從而可更長期地保持快餐食品的香味。
顯然可見，本發明提供了一種用自動售貨機發售飲料和快餐食品的改進方法以及一種在適合於用自動售貨機發售的圓柱形容器中包裝快餐食品的方法。還顯然可見，本發明提供了一種在容器中灌裝細長形食品的設備和方法，該設備和方法在把這類食品放入容器之前對直它們。本發明的這一方面在把椒鹽卷餅條之類快餐食品灌裝到圓柱形容器中時特別有用。
儘管上面結合具體實施例說明了本發明，但是這些實施例只是例示出本發明原理的應用。在本發明的精神和範圍內本發明可有種種構形或可設計出其他結構。
權利要求
1.一種用同一臺自動售貨機發售飲料和快餐食品的方法，該方法包括下列步驟提供一臺具有一容器儲藏部的自動售貨機，這些容器有一定的大小和形狀，從而可裝入所述自動售貨機的該儲藏部中；把許多灌滿飲料的容器放入所述自動售貨機的儲藏部中，這些灌滿飲料的容器的大小和形狀都相同；以及把許多灌滿快餐食品的容器放入所述自動售貨機的儲藏部中，這些灌滿快餐食品的容器的大小和形狀與灌滿飲料的容器的大小和形狀大致相同；從而所述自動售貨機受到用戶操縱時可同時發售灌滿飲料的容器和灌滿快餐食品的容器。
2.按權利要求1所述的方法，其中，這些飲料容器和快餐食品容器包括一開口可打開的鋁製罐。
3.按權利要求1所述的方法，其中，這些飲料容器和快餐食品容器包括一其流體容量約為12盎司的圓柱形罐。
4.按權利要求1所述的方法，其中，所述自動售貨機的儲藏部是製冷的。
5.一種用一臺可發售軟飲料容器的自動售貨機同時發售灌滿飲料的容器和灌滿快餐食品的容器的方法，該方法包括下列步驟提供一至少具有第一和第二製冷儲藏部的自動售貨機，所述兩製冷儲藏部都可裝有容器堆棧，這些容器的大小都相同，從而該自動售貨機可裝滿大小都相同的容器，該自動售貨機還包括飲料或快餐食品容器的挑選裝置以及按照挑選從該機的一出口發放所挑選的容器的裝置；把許多灌滿飲料的容器放入所述自動售貨機的第一製冷儲藏部中；以及把許多灌滿快餐食品的容器放入所述自動售貨機的第二製冷儲藏部中，這些快餐食品容器和飲料容器的大小都相同；從而顧客可從所述自動售貨機同時取得快餐食品和飲料。
6.一臺可同時發售灌滿飲料的容器和灌滿快餐食品的容器的自動售貨機，該自動售貨機可發售大小相同的容器，它包括至少第一和第二製冷儲藏部，所述兩製冷儲藏部都可裝有容器堆棧，該自動售貨機還包括飲料或快餐食品容器的挑選裝置以及按照挑選從該機的一出口發放所挑選的容器的裝置；放入在所述自動售貨機的第一製冷儲藏部中的許多灌滿飲料的容器；以及放入在所述自動售貨機的第二製冷儲藏部中的許多灌滿快餐食品的容器；其中，這些快餐食品容器和飲料容器的大小都相同，從而所述自動售貨機的第一和第二儲藏部既可放置飲料容器，又可放置快餐食品容器；從而顧客可從所述同一臺自動售貨機同時取得快餐食品和飲料。
7.按權利要求6所述的自動售貨機，其中，這些飲料容器和快餐食品容器為一其流體容量約為12流體盎司(350cc)的圓柱形罐。
8.一種在圓柱形金屬容器中包裝快餐食品的方法，該方法包括下列步驟把許多頂部有一開口的圓柱形金屬容器送到一灌裝工段，該灌裝工段有一計量裝置發放一份份計量好的快餐食品；把氮氣注入每一個所述容器而大致除去其中的氧；用所計量數量的快餐食品灌裝容器；在容器中裝實快餐食品；在每一容器中放入少量液態氮，從而液態氮在容器密封后蒸發而保持食品新鮮並加壓而提高容器的強度；以及在所述少量液態氮蒸發之前密封容器的開口頂部而形成許多灌滿、密封的圓柱形快餐食品容器。
9.按權利要求8所述的方法，其中，在快餐食品裝實之前把氮氣灌注到快餐食品中。
10.一種經灌裝和密封的快餐食品容器，包括一經密封的圓柱形金屬罐，其中在加壓氮氣環境下裝有一定量的快餐食品，該加壓氮氣環境使得該罐的強度提高而不至於變形並保持快餐食品新鮮。
11.按權利要求10所述的快餐食品容器，其中，該金屬罐的大小和形狀與12流體盎司(350cc)的軟飲料罐相同。
12.按權利要求10所述的快餐食品容器，其中，該加壓氮氣環境在約5-15psi的範圍內。
13.按權利要求11所述的快餐食品容器，其中，該加壓氮氣環境在約5-15psi的範圍內。
14.按權利要求10所述的快餐食品容器，其中，該快餐食品為玉米片、椒鹽卷餅或乾酪快餐。
15.按權利要求11所述的快餐食品容器，其中，該快餐食品為玉米片、椒鹽卷餅或乾酪快餐。
16.用權利要求8的方法生產的快餐食品容器。
17.用權利要求9的方法生產的快餐食品容器。
18.一種用快餐食品灌裝容器的方法，包括下列步驟供應一定量的快餐食品；把這些食品分成大小一定的一份份；把至少一份食品送入一具有一入口和一出口的管狀件，該管狀件的入口與出口之間有至少一個長槽，其中食品進入該入口並接觸所述至少一長槽，該長槽以一定方向對直食品，從而食品穿過該管狀件；提供一有一開口端的空容器；以及把穿過該管狀件的該份食品大致以所述一定方向送入該容器的該開口端。
19.按權利要求18所述的方法，進一步包括在把食品傳送到該容器的同時振動該管狀件的步驟。
20.按權利要求18所述的方法，其中，該管狀件呈漏鬥形，其內表面上有至少一個長槽，食品穿出管狀件的出口後進入一溜槽，該溜槽把食品送到一灌裝設備而在那裡灌裝食品。
21.按權利要求18所述的方法，其中，該容器呈圓柱形，其開口端的直徑小於其長度，食品由該管狀件對直後以所述一定方向進入該容器的開口端。
22.按權利要求18所述的方法，進一步包括一灌裝工段，該灌裝工段支撐位於一排放漏鬥下方的容器，食品穿過管狀件、排放漏鬥後進入該容器。
23.按權利要求22所述的方法，進一步包括在食品送入容器的同時振動該容器的步驟。
24.按權利要求18所述的方法，其中，該管狀件為一漏鬥，其內表面上有許多長槽形成許多升起部和下降部，食品直著穿過這些長槽而大致以長度方向對直。
25.按權利要求18所述的方法，其中，長槽從管狀件的入口伸展到出口，它有一坡度逐漸變化的部分以便與食品配合。
26.按權利要求18所述的方法，其中，該管狀件為一漏鬥，其內表面沿其圓周有許多U形長槽，這些長槽大致以長度方向對直食品而便於把食品送入容器中。
27.一種把細長形食品灌裝到容器中的設備，該設備包括一空心漏鬥件，包括第一開口端、第二開口端、第一與第二開口端之間的內外表面，所述第一和第二開口端之一比另一開口端大用來接受食品；其中，該空心件的內表面上有至少一個伸展在第一與第二端之間、用來接受細長形食品並在其中對直食品的細長形槽，該至少一個長槽在該空心件的內表面上形成升起部和下降部，從而大致以所述長度方向配合併對直食品。
28.按權利要求27所述的設備，進一步包括一振動該漏鬥件的裝置。
29.按權利要求27所述的設備，其中，該漏鬥件做成一U形長槽。
30.按權利要求27所述的設備，其中，該漏鬥件沿其圓周有許多長槽。
31.一種用快餐食品、包括細長形食品灌裝容器的方法，該方法包括下列步驟供應一定量的快餐食品，包括細長形食品；把這一定量的食品分成大小一定的一份份食品；提供一漏鬥件，其內表面為可配合食品並大致以長度方向對直細長形食品的凹槽面；在大致以所述長度方向對直細長形食品的漏鬥件中傳送至少一份食品；以及在細長形食品以所述長度方向對直把細長形食品放入一容器中。
32.按權利要求31所述的方法，其中，該容器為一金屬罐。
33.按權利要求31所述的方法，其中，該容器的容量約為12流體盎司(350cc)。
34.按權利要求31所述的方法，其中，該容器的容量大於12流體盎司。
35.按權利要求31所述的方法，進一步包括使食品穿過一長槽形、S形灌裝管的步驟，而該灌裝管把該份食品送到一罐灌裝設備。
36.一種用同一臺自動售貨機發售飲料和快餐食品的方法，該方法包括下列步驟提供一臺自動售貨機，該自動售貨機包括一容器儲藏部，這些容器有一定的大小和形狀，從而可裝入所述自動售貨機的該儲藏部中；以及一出口，該出口上有一關住該出口而可打開的發放門，容器被顧客挑選時從該儲藏部經打開的發放門到達該出口；把許多灌滿飲料的容器放入所述自動售貨機的儲藏部中，這些灌滿飲料的容器的大小和形狀都相同；把許多灌滿快餐食品的容器放入所述自動售貨機的儲藏部中，這些灌滿快餐食品的容器的大小和形狀與灌滿飲料的容器的大小和形狀大致相同；以及在該自動售貨機上裝一至少在顧客挑中一種快餐食品時自動打開該發放門的機構；從而所述自動售貨機可同時發售灌滿飲料的容器和灌滿快餐食品的容器。
37.按權利要求36所述的方法，其中，這些飲料容器和快餐食品容器包括其開口可密封和打開的鋁製罐。
38.按權利要求36所述的方法，其中，這些飲料容器和快餐食品容器包括其容量約為12流體盎司的圓柱形罐。
39.按權利要求36所述的方法，其中，所述自動售貨機的儲藏部是製冷的。
40.按權利要求36所述的方法，其中，該機構僅在挑中一快餐食品時才打開該發放門。
41.按權利要求40所述的方法，其中，該機構保持該發放門打開一段可供容器從該儲藏區滾到該發放門的時間。
42.按權利要求36所述的方法，其中，該機構包括一螺線管，該螺線管至少在挑中一快餐食品時收到一電信號而移動一抵門件而把該發放門抵開。
43.一種用一臺可發售軟飲料容器的自動售貨機同時發售灌滿飲料的容器和灌滿快餐食品的容器的方法，該方法包括下列步驟提供一至少具有第一和第二製冷儲藏部的自動售貨機，所述兩製冷儲藏部都可存放許多容器，這些容器的大小都相同，從而該自動售貨機可裝滿大小都相同的容器，該自動售貨機還包括飲料或快餐食品容器的挑選裝置以及按照挑選把挑中的容器從該機的儲藏部釋放到一通向一出口的發放門的裝置；把許多灌滿飲料的容器放入所述自動售貨機的第一製冷儲藏部中；把許多灌滿快餐食品的容器放入所述自動售貨機的第二製冷儲藏部中；以及至少每當顧客挑中一快餐食品時自動打開該發放門而使挑中的快餐食品從該儲藏部經該發放門滾到該機的出口；從而顧客可從所述自動售貨機同時取得快餐食品和飲料。
44.按權利要求43所述的方法，其中，該機構僅在挑中一快餐食品容器時才打開該發放門。
45.按權利要求43所述的方法，其中，該機構保持該發放門打開一段可供容器從該儲藏區滾到該發放門的時間。
46.按權利要求43所述的方法，其中，該機構包括一螺線管，該螺線管至少每當挑中一快餐食品時收到一電信號而移動一抵門件而把該發放門抵開。
47.一臺可同時發售灌滿飲料的容器和灌滿快餐食品的容器的自動售貨機，該自動售貨機在顧客挑中一容器時可從一出口發放該容器，它包括至少第一和第二製冷儲藏部，所述兩製冷儲藏部都可存放許多容器；一從這些儲藏部通到一發放門的通道，該發放門打開時容器便能滾到該機的出口；一用來挑選飲料容器或快餐食品容器的挑選裝置以及一響應該挑選裝置而把挑中的容器從該儲藏部移動到該發放門的驅動機構；一在顧客挑中一快餐食品容器時打開該發放門並保持該門打開到該快餐食品容器從該儲藏部滾到該發放門之時的裝置；放入在所述自動售貨機的第一製冷儲藏部中的許多灌滿飲料的容器；以及放入在所述自動售貨機的第二製冷儲藏部中的許多灌滿快餐食品的容器。
48.按權利要求47所述的自動售貨機，其中，這些飲料容器和快餐食品容器包括其容量約為12流體盎司的圓柱形罐。
49.按權利要求47所述的自動售貨機，其中，該開門裝置僅在挑中一快餐食品容器時才打開該發放門。
50.按權利要求47所述的自動售貨機，其中，該開門裝置包括一螺線管，該螺線管至少當挑中一快餐食品時收到一電信號而移動一抵門件而把該發放門抵開。
51.按權利要求50所述的自動售貨機，其中，該螺線管固定在該自動售貨機上，它有一臂與該抵門件連接，該抵門件可圍繞一樞軸轉動，其與該螺線管的該臂相對的一端在螺線管受到觸發時抵開該門。
52.按權利要求47所述的自動售貨機，其中，這些快餐食品容器和飲料容器的大小都相同，從而所述自動售貨機的第一和第二儲藏部既可存放快餐食品容器又可存放飲料容器。
全文摘要
一種用同一臺自動售貨機同時發售飲料和快餐食品的方法。灌滿飲料的容器和灌滿快餐食品的容器存放在該自動售貨機中，顧客在付款、挑選食品等等後便可從同一臺自動售貨機同時取得軟飲料之類飲料和玉米片之類快餐食品。飲料容器和快餐食品容器的大小最好大致相同，從而可用發售大小相同的容器的自動售貨機實現本發明。此外，還公開了一種自動開門機構，它在所發售的快餐食品容器太輕而無法靠重力打開自動售貨機的發放門時打開該門。還公開了一種在容器中包裝快餐食品的方法和設備，其中，食品被分成大小精確的一份份後送入一漏鬥件，該漏鬥件中有以一定方向對直食品的長槽。
文檔編號G07F11/10GK1159239SQ95195153
公開日1997年9月10日 申請日期1995年8月11日 優先權日1994年8月12日
發明者約翰·L·森特, 詹姆斯·威廉·斯塔爾德, 戴爾·W·埃利奧特 申請人:瑞科特公司