李小龍龍爭虎鬥經典片段（李小龍為什麼會在電影龍爭虎鬥的片場成為暴君）

2023-06-14 20:19:48

電影《龍爭虎鬥》(1973)OST英文版封套

李小龍還在美國好萊塢仿惶時，曾誇海口立下三大宏願：一是推廣弘揚截拳道，使中國功夫傳遍全世界；二是使華語片打進國際市場，讓全世界的電影觀眾認識中國電影；三是在歐美的影片中飾演主角，奠定中國演員的國際地位。

前兩大宏願，可以說已基本實現。他已成為美國武術界傳奇式的英雄，中國功夫早已由美國西部向東部突進，漸成熱潮。

美國在國際上的地位舉足輕重，在美國本土熱門的東西，必然會影響全世界，繼而是歐洲的功夫熱、拉美的功夫熱、澳洲的功夫熱。

李小龍在電影《龍爭虎鬥》(1973)中的影像

這種世界性的中國功夫熱，甚至還反饋到港臺澳及東南亞的華人世界，使得對武術有所疏遠的華人，再度熱衷於古老的中國功夫來。

李小龍主演的影片，不是第一個打進國際市場的，但他卻是第一個最成功地把華語片打進國際市場的先行者。

他的《唐山大兄》(1971)、《精武門》(1972)先在東南亞鬧了個滿堂紅，繼而又風靡貝魯特、羅馬、布宜諾斯艾利斯、雪梨等大都市，在美國還創下在香港人眼裡是天文數字的600萬美元的票房收入。

李小龍和洪金寶在《龍爭虎鬥》(1973)中搏鬥的影像

1972年底，《猛龍過江》公映，又在港澳臺及東南亞掀起李小龍熱，並波及全世界。

李小龍已實現前兩大宏願，就差最後一個宏願——在歐美影片中擔任主角。

李小龍並不是沒碰到過這種機遇。在他履行嘉禾公司的片約之時，就回絕了好萊塢二十世紀福克斯電影公司拍攝《無聲笛》的計劃。李小龍確實是意氣用事，僅僅為印度之行與詹姆斯·柯本James Coburn(1928-2002)鬧矛盾之事而出一口怨氣，為此，他還得罪了老朋友斯特林·西利芬特Stirling Silliphant(1918-1996)。

美國著名編劇斯特林·西利芬特Stirling Silliphant

李小龍不後悔失去這次機遇。他認為機遇還是會有的，不僅僅是好萊塢邀他客串主演電影，他還會成為好萊塢某大公司的長期籤約明星，因為他而建立中國功夫片的明星運作機制。

原本，斯特林·西利芬特最有可能促成李小龍夢想成真，他最熟悉李小龍的功夫及演技，對李小龍也最熱心。

他為《無聲笛》上馬而飛赴香港遭李小龍冷遇，且不說他與詹姆斯·柯本請人寫劇本的兩萬美元泡了湯，他親自動筆耗時一年的代價又作何計算？

電影《龍爭虎鬥》(1973)的外景地，弗雷德·溫特勞布Fred Weintraub(右)正在和李小龍交談

因此，李小龍出演的第一部好萊塢影片，不是已有現成劇本的《無聲笛》，而是劇本平庸、美國味太濃的中國功夫片《龍爭虎鬥》(1973)。這既出人意料之外，又盡在情理之中。

《龍爭虎鬥》是華納公司前任副總裁弗雷德·溫特勞布Fred Weintraub(1928–2017)一手促成的。

弗雷德·溫特勞布跟李小龍有一些私人交情，他由此而動念為李小龍籌劃一部中國式的功夫片。1969年，弗雷德·溫特勞布把自己的構想提交公司高層，結果被否定掉了。

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這一切，李小龍均蒙在鼓裡，弗雷德·溫特勞布是不會把高層的秘密洩露於外人聽的。

後來，李小龍回港發展，紅遍半個地球。弗雷德·溫特勞布認為請李小龍主演好萊塢影片的時機已成熟。這時，他遇到一個志同道合者——道具及美術設計家保羅·M·海勒Paul M. Heller(1927–2020)。

弗雷德·溫特勞布和保羅·M·海勒，分別擔任《龍爭虎鬥》的製片人及助理製片人。

當弗雷德·溫特勞布和保羅·M·海勒有了拍攝好萊塢第一部中國功夫片的意向後，便一起去拜訪奧斯卡金像獎劇作家斯特林·西利芬特。

李小龍在電影《龍爭虎鬥》(1973)中的影像

斯特林·西利芬特表現得很熱心，他非常贊同他們的意向，說：早就該為李小龍拍一部中國功夫片。

弗雷德·溫特勞布和保羅·M·海勒請人寫了一部《血與鋼》的電影文學劇本。上報華納公司，很快就得到批准。

弗雷德·溫特勞布設法與李小龍取得聯繫。這時，李小龍已開始了《死亡遊戲》(1978)的拍攝。但他不會放棄他盼望了快10年的主演好萊塢影片的機遇，毅然停止《死亡遊戲》，先口頭上答應了弗雷德·溫特勞布。

電影《龍爭虎鬥》(1973)的外景地，前排：約翰·薩克松John Saxon(左)、李小龍；後排：羅伯特·沃爾Robert Wall(左)、鄒文懷

李小龍在電影事業上，還得依賴於嘉禾電影公司老闆鄒文懷(1927-2018)。鄒文懷的每一項重大決策，都使李小龍上了一個臺階。他把華納公司邀他主演電影的消息告訴鄒文懷。那意思是，他要重返好萊塢，成為好萊塢的職業電影演員。

不知鄒文懷是否擔心李小龍遠走高飛，一去不回。他提的建議使李小龍非常興奮。鄒文懷說，你現在不只是個職業演員，還是製片公司的老闆。現在是他們有求於你，你幹嘛不以協和公司的名義與華納公司合作。影片成功，不僅你出名，你的協和公司也出了名。還有你獲得的不只是片酬，還可按比例分成。

日本《電影旬報》雜誌對電影《龍爭虎鬥》(1973)專版介紹的頁面

鄒文懷指點迷津，李小龍茅塞頓開，對鄒文懷道：對，如今我的協和，也可跟國際大公司華納平起平坐，平分秋色了！

鄒文懷作為協和公司的合法合伙人，同李小龍一道飛往美國，同華納公司商議合作事宜。

華納公司對李小龍一行高度保密，但是李小龍的面孔已為美國觀眾所熟悉，記者盯梢採訪。在他們飛抵美國的第二天，消息就刊在洛杉磯的報紙上，在好萊塢引起較大的轟動。

電影《龍爭虎鬥》(1973)劇照

李小龍是這樣回憶的："啊，不得了！每天都有七八十個電話找我，希望我能有一份差事給他們。"李小龍被美國的傳媒炒成東方第一位功夫影星，《血與鋼》被炒成好萊塢巨片，許多好萊塢電影圈的人士，都以能與李小龍合作這部巨片的製作為榮。

好萊塢的大製片公司如米高梅、哥倫比亞、聯美等，也都派要員四處活動，竭力把李小龍拉過去，許諾的條件比華納優惠，但一時炮製不出功夫片劇本。

在這種情況下，華納公司破天荒地採取了屈尊之舉，他們不是互提條件，而是華納公司單方面地全部接受協和公司提出的條件，並且率先在合約上簽字。

日本《電影旬報》雜誌對電影《龍爭虎鬥》(1973)專版介紹的頁面

若不是因為李小龍，像協和這樣的小公司在好萊塢巨頭眼裡，根本就不算個玩意。

這是李小龍的勝利，更是鄒文懷的成功。

李小龍與鄒文懷，改變了華納公司單方面製作的初衷，而改為兩家合作；製片資金由華納公司負責，拍攝與製作在香港，這樣，協和作為合作方的地位不是可有可無的；剪輯好底片後，英語版的後期製作在華納公司，國語版則由協和公司負責，票房收入按兩種版本進行劃分，其它事宜則另附細則，或再商議。

李小龍在電影《龍爭虎鬥》(1973)中的影像

按照鄒文懷的暗示，李小龍沒有立刻在合約上簽字——儘管華納公司的做法使他們意外地滿意。合約被帶回香港，李小龍大筆一揮，使他的第三大宏願成為伸手可觸的現實。

這部影片的製作資金預算是60萬美元(但實際上用了80多萬美元)，這在好萊塢屬一般標準，但對港臺等華語片的公司來說，無疑是一部巨片。這使得依然是空殼的協和公司名聲大噪，大有與邵氏、國泰等大公司平分秋色之勢。

該片的英文片名是《ENTER THE DRAGON》，中文片名為《龍爭虎鬥》。李小龍喜歡以"龍"為片名，一則取自自己的名字，二則象徵著中國。

李小龍和洪金寶在《龍爭虎鬥》(1973)中搏鬥的影像

李小龍對原劇本《血與鋼》不甚滿意，提了一大堆意見。製片人弗雷德·溫特勞布向李小龍保證，他們會請好萊塢最傑出的電影劇作家改寫成電影分鏡頭劇本。

1973年元月，華納公司的人飛赴香港。他們有：製片人弗雷德·溫特勞布、保羅·M·海勒，導演羅伯特·高洛斯Robert Clouse(1928-1997)，演員吉米·凱利Jim Kelly(1946-2013)、約翰·薩克松John Saxon(1936-2020)、安娜·卡普莉Ahna Capri(1944-2010)等。

羅伯特·高洛斯是好萊塢著名導演，早年曾兩次獲得奧斯卡金像獎的提名。他是個攝影師出身的導演，他攝影的第一部影片《凱迪拉克The Cadillac》(1962)就不同凡響，獲奧斯卡最佳短片獎的提名。

電影《龍爭虎鬥》(1973)片場內，從左至右：約翰·薩克松John Saxon、麥可·艾林Michael Allin(站著拿著劇本)、李小龍、吉米·凱利Jim Kelly、導演羅伯特·高洛斯Robert Clouse(右)討論劇情

羅伯特·高洛斯在《龍爭虎鬥》封鏡後，接受記者採訪時談感想：

「拍片時最令我吃驚的是李小龍何以演得那麼好。有人曾告訴我：李小龍不需要把戲'演'出來，他全身都是戲，他只是想怎麼做就怎麼做就行了。是的，他確實使我驚訝不已。他是一個好演員，也是一個超群絕倫的武術師。」

儘管羅伯特·高洛斯對李小龍、對香港讚不絕口，但美方人士卻適應不了香港的氣候與環境，也適應不了李小龍玩命的工作方式和暴躁的作風。

《龍爭虎鬥》的拍攝可謂多災多難。

電影《龍爭虎鬥》(1973)劇照，喬宏(左)和李小龍

嘉禾廠的拍攝條件遠比好萊塢差得多。因故事情節主要是在荒僻島嶼上展開，島上搭建了大規模的外景場地，大部份鏡頭要在這裡拍攝。

辛苦自不用說，幾乎每一個美方人員都染上疾病。港方參加演出的演員有喬宏(1927-1999)、石堅(1913-2009)、林正英(1952-1997)、鍾玲玲、茅瑛、楊斯等，他們也叫苦不迭。

李小龍對人太嚴了。他是個追求完美的人，他要求這部影片要超過前三部影片，他為他的每一個動作都苦思苦想，嘔心瀝血，他吃的苦頭、付出的精力自然比任何人都大。同時，他又把對自己的嚴要求強加於任何人頭上，不光是對演員，對燈光、美工、化妝等人員亦是如此，使人不敢馬虎，但心存怨言，覺得他在吹毛求疵。

電影《龍爭虎鬥》(1973)外景地，前排從左至右：導演羅伯特·高洛斯Robert Clouse、羅伯特·沃爾Robert Wall(導演右側)、茅瑛和李小龍正在排練劇情

分鏡頭劇本與拍攝幾乎是同步進行，即邊拍邊寫，依據的是整個故事框架和拍攝的實際狀況與效果。操刀人是好萊塢的資深電影劇作家麥可·艾林Michael Allin。

一開始，李小龍就對他頗不滿意，認為他根本不懂中國功夫、中國的風俗習慣。李小龍對他很不恭敬，與他談論劇情發展及人物對白，不是以商榷的口氣，而是在質問。

那時候，劇組人員看見李小龍喋喋不休地罵麥可·艾林，好像麥可·艾林不是邀請而來的，而是因犯滔天罪行來接受審判的。知情的人，都認為李小龍太過份，而不是太認真。

李小龍和洪金寶在《龍爭虎鬥》(1973)中搏鬥的影像

李小龍對麥可·艾林寫出的場面片斷，不僅僅是挑剔中國功夫之類的常識問題，而是要與他想的完全一樣——然而，誰也不知道李小龍肚裡是怎麼想的，甚至連李小龍也不知道！

也許，在麥可·艾林一生的創作生涯中，沒遇過李小龍這麼難侍候的主。他說一些玄之又玄、空之又空的武道哲學，再叫人用具體畫面表現出來，並且要形神兼備；他昨天講的意圖，第二天一早就可推翻，甚至馬上就可推翻，但責任卻要由麥可·艾林擔當，譴責麥可·艾林把他的話當耳邊風。

日本《電影旬報》雜誌對電影《龍爭虎鬥》(1973)專版介紹的頁面

這種情況，麥可·艾林怎能與李小龍共事相處？但他卻有股子非得把劇本寫好寫完的韌性。結果，李小龍聲稱：不能跟麥可·艾林共事下去！

李小龍對麥可·艾林的不滿，導致與製片人弗雷德·溫特勞布的衝突，李小龍聲色俱厲地指責弗雷德·溫特勞布在劇作人選上的嚴重失策："他(指麥可·艾林)根本就不懂中國的功夫！什麼都不懂！若是我，比他強一千一萬倍！你應該知道誰適合寫我主演的劇本，你這樣做，是存心要把劇本弄得一團糟！"

李小龍在《龍爭虎鬥》(1973)中的影像

這真是無稽之談，作為投資方的代表製片人，會存心把劇本弄糟麼？弗雷德·溫特勞布哭笑不得，又異常地惱怒。為了大局，弗雷德·溫特勞布忍住火氣跟李小龍作解釋。

李小龍仍在厲聲指責弗雷德·溫特勞布，在這種情況下，麥可·艾林忍不住反駁李小龍，說李小龍作為"武術指導"，而劇本未把中國功夫寫得規範傳神，武術指導也有不可推卸之責。

李小龍暴跳如雷，立即宣布炒麥可·艾林的魷魚，叫他卷行李回美國去，聲稱這一輩子再也不願見到他。

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但李小龍沒這個權，編劇是受僱於製片人的。弗雷德·溫特勞布為了顧全李小龍的面子，也是為了爭吵不再升級，他跟幾個美方人士把麥可·艾林勸離片場的宿舍，並且把麥可·艾林的行李也拿走了。

這事真不好辦，麥可·艾林已跟弗雷德·溫特勞布籤了協約。再說尚未封鏡就打道回府，麥可·艾林的面子往哪擱？弗雷德·溫特勞布跟鄒文懷商議後，把麥可·艾林安排到一家高檔酒店住下，一切待遇不變，若不再繼續《龍爭虎鬥》，麥可·艾林可幹別的。

李小龍在電影《龍爭虎鬥》(1973)中的影像

弗雷德·溫特勞布仍希望李小龍回心轉意，並及時向華納公司總部匯報了這事。

李小龍是個喜歡意氣用事的人，他一旦知錯，會在內心悔恨不迭，並默默地改正。風波暫時平息後，弗雷德·溫特勞布希望李小龍突然問起麥可·艾林來，說怎不見他找我談本子。

李小龍沒這樣，他說："我來寫！"李小龍一頭扎進寫字間。但沒多久，又悻悻出來。他要幹的事委實太多，他除了主演兼武術指導，還要越俎代庖管制片、導演、攝影、燈光、道具……等等一切大大小小、已有專人司職的事。

李小龍總是不相信別人，只相信自己。

電影《龍爭虎鬥》(1973)劇照

拍攝離不開腳本，停機就意味著浪費大量的資金。在碰頭會上，李小龍說原劇本不行，弗雷德·溫特勞布說："我們會請好萊塢最優秀，也最擅長寫動作片的電影劇作家重新創作，比如斯特林·西利芬特……等等。"他一連點了五六個人名，看李小龍的反應。李小龍回答說："我要最好的！"

兩位製片弗雷德·溫特勞布與保羅·M·海勒鬧不清李小龍為什麼對他們的暗示無動於衷，似乎壓根就不知道好萊塢有個奧斯卡金像獎劇作家斯特林·西利芬特。也許，李小龍名氣太大，忘掉了老朋友；也許，李小龍想證明：沒有你斯特林·西利芬特，我李小龍照樣能主演好萊塢影片，照樣有人為我寫出功夫片劇本。

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出乎他們意料的，是李小龍在最後一次通話中，卻責怪起弗雷德·溫特勞布沒請斯特林·西利芬特來！弗雷德·溫特勞布好氣又好笑，實在弄不清李小龍肚裡是怎麼想的，直覺得他神經有毛病。

應該說，這是事情的轉機，現在唯有斯特林·西利芬特能拯救劇本。他熟悉中國功夫，跟李小龍相處多年，算得上半個中國通，他是李小龍最敬佩的好萊塢劇作家，他們近來的關係只是疏遠了，並未破裂。

李小龍的妻子蓮達·艾米莉Linda Emery跟斯特林·西利芬特通了電話，說李小龍現在十分困難，很需要你幫助，也只有你能幫助。蓮達的口氣真誠懇切，並且近於哀求，斯特林·西利芬特道："你不用再說了，我馬上就動身。"

李小龍和石堅在電影《龍爭虎鬥》(1973)中的影像

斯特林·西利芬特與李小龍在片場見面，沒有任何客套，馬上就討論劇本。在工作中，他們也常發生爭執，但很快就意見一致。有時，李小龍還會在爭執不下的情況下，主動做出讓步。這使弗雷德·溫特勞布感到驚喜。也許李小龍已完全恢復理智，他應該知道，他如果把斯特林·西利芬特得罪走，不再會有第二個人趕來香港"擦屁股"。

麥可·艾林仍住在九龍的酒店，仍暗中參與劇本的創作。因為劇本的前半部是他寫的，斯特林·西利芬特在許多問題上仍需跟他商量，盡可使劇本既讓李小龍滿意，又符合攝製要求。

一天，李小龍在九龍街頭看見悠閒散步的麥可·艾林，李小龍膛目驚詫，正欲追過去問話。

電影《龍爭虎鬥》(1973)日本版海報

麥可·艾林自知不妙，很快就從李小龍視線下消失。李小龍找到弗雷德·溫特勞布，向他大發雷霆，要他立即買機票讓那個"美國佬滾回美國去！"

麥可·艾林帶著一顆破碎的心回美國。他說："平心而論，李小龍確實是個完美主義者，一切都想弄得好上加好。可我無法忍受他的作風，在我看來，他不僅像個暴君，而且像個瘋子。"

《龍爭虎鬥》預計在四個星期內拍完，但事實上拍了十個星期。困難比想像的要多得多，好萊塢的製片方式在這裡寸步難行。

李小龍在電影《龍爭虎鬥》(1973)中的影像

製片人弗雷德·溫特勞布對此心如火焚，他對外界抱怨道：「這裡與好萊塢是完全不同的，香港人對什麼都說'行'，但並不是真的'行'。他們對我們好萊塢的拍片方式一無所知，又不願從多個角度選取每一個鏡頭，因此，剪輯時，除了把鏡頭連接在一起之外，就沒有什麼事可幹了。」

美方人士抱怨中方，中方人士亦抱怨美方。同做一樣的工作，中美雙方人員的待遇迥然不同。美方人員是按照好萊塢的標準，中方人員則是香港的標準。

拍戲請了兩百多名臨時演員，這是一群烏合之眾。有人聲稱是功夫師，實際上一點功夫都沒有；還有人德性很不好，見著值錢的東西，就偷偷摸摸帶走。

李小龍和妻子蓮達·艾米莉Linda Emery

這也許都是小事，最令人頭痛的是絕大部份人不懂表演。

拍攝進度延誤，跟李小龍過於認真、過於偏執不無關係。李小龍常跟製片、導演、編劇等發生衝突，他一意孤行，執拗於自己的主張不放。若蓮達在場，事情或許會好辦許多。但通常的情況是，一切工作都暫停下來，或推倒重來。

有一次在新界拍外景，所有人員都到位，唯有李小龍沒到。大家焦急地等了數個小時，李小龍悠哉悠哉姍姍來遲。大家並未責備他，立即投入拍攝前的準備工作，李小龍卻神經質地說："我頭痛，今天不拍！"拂袖而去。導演羅伯特·高洛斯給他氣得幾乎快哭。

李小龍在電影《龍爭虎鬥》(1973)中的影像

弗雷德·溫特勞布回憶當時的情形苦不堪言，他說：「我的確認為李小龍很自負，倘若沒有蓮達，《龍爭虎鬥》是完不成的，是她使李小龍控制住情緒。在洛杉磯時，我和李小龍是朋友；而在香港，我們卻成了一個巨星與製片人的關係。影片真正開拍後，他變得通情達理起來，這真是萬幸。而在每一次開拍前，我們確實有些隔閡。」

蓮達在《龍爭虎鬥》的片中擔任一個不重要的角色，而在實際拍攝中，她的角色卻異常地重要。導演羅伯特·高洛斯說："如果沒有蓮達，我們不可想像將會是什麼樣的情形，或許大家賭氣不幹，成為好萊塢電影史上的醜聞。"

電影《龍爭虎鬥》(1973)外景地，前排從左至右：導演羅伯特·高洛斯Robert Clouse、約翰·薩克松John Saxon、石堅、李小龍和茅瑛合影

李小龍的暴躁與多疑，使他成為一個孤家寡人。沒人能與他直接溝通和交流，而蓮達就成為溝通大家思想的紐帶和橋梁。當李小龍發怒時，沒誰能扭轉他的意志，而等他火氣稍平，往往是蓮達說服李小龍，使李小龍接受別人的正確方案，或者坐下來重新商榷。

蓮達常與演職員一起交流，尤其是與那些受過李小龍怨氣或對李小龍不滿的人談心，蓮達通常是責備自己，以內疚的口氣說她在家裡末盡到一位妻子的職責，才使得李小龍心情不好，動輒發火。蓮達自然還會談到李小龍的為人，說他脾氣雖壞，其實心地不壞，他錯待了人，內心總是懺悔，臨睡前還向我說個不停。

李小龍和成龍在電影《龍爭虎鬥》(1973)中的影像

大家都尊敬蓮達，愛蓮達。因為蓮達，才使大家對李小龍的對立情緒末演化到勢不兩立的地步。蓮達或許不能徹底抹平大家對李小龍的惡劣印象，但至少有一點：這部由多方人員湊成的攝製機器之所以能不屈不撓運作下去，有蓮達的一份功勞。

保羅·M·海勒說："蓮達是我一生見到的，少有的幾位偉大的女性。"

蓮達回憶起《龍爭虎鬥》的拍攝，有一般不堪回首的無奈感，她沒有談人際間的是是非非，只是談李小龍，說他那段日子是極緊張極痛苦的，命途多舛，常會有些意想不到的事落在他身上。

日本《電影旬報》雜誌對電影《龍爭虎鬥》(1973)專版介紹的頁面

那時候報界常會出現一些揭李小龍隱私的文章，弄得他心煩意亂。又因為李小龍的某些做法非禮或粗暴，使得他與新聞界的關係日益惡化。

向他挑戰的人總是接連不斷，他們想借打敗李小龍而名揚天下，或者至少把李小龍氣得暴跳如雷。李小龍對挑戰者一律掛免戰牌，這使得公眾輿論認為他膽怯。在《龍爭虎鬥》的片場，李小龍忍無可忍，把一個不知天高地厚的挑戰者打得一敗塗地。李小龍並無快慰，而又是深深的苦惱。

《龍爭虎鬥》中有一幕李小龍遭遇眼鏡蛇的戲，李小龍與眼鏡蛇周旋、對峙，最後將這兇殘靈敏的毒物制伏。在拍攝過程中，李小龍卻被眼鏡蛇咬了一口，幸好這條眼鏡蛇已事先摘除了毒腺。

電影《龍爭虎鬥》(1973)外景地，約翰·薩克松John Saxon和李小龍合影

該片最嚴重的事故是李小龍被玻璃扎傷了手。劇中有一幕李小龍與惡棍阿哈拉搏鬥的場面，阿哈拉以敲碎的玻璃瓶做銳器向李小龍突刺，李小龍徒手還擊。李小龍與演員羅伯特·沃爾Robert Wall事先排練過，一切順利。

當時，香港影業還沒有採用糖料制的玻璃瓶做道具，而是用真的。在正式拍攝時就出事了，羅伯特·沃爾沒有掌握好時間，玻璃瓶不是刺向空檔，而是直接扎在李小龍手上，手被割開一個好大的口子，鮮血淋淋。

當時，拍攝已近尾聲，李小龍是主角，又是武術指導，結果使拍攝工作幾乎停頓下來。李小龍整整養傷一星期，他心焦似火，煩躁不安。

羅伯特·沃爾Robert Wall在電影《龍爭虎鬥》(1973)的片場內活動身體

本來就不順的攝製工作又再次緩慢下來。

好事多磨，《龍爭虎鬥》終於成為美國電影史上第一部成功的好萊塢式的中國功夫片。

該片的故事情節套用深入虎穴查奸鋤害的模式。一名姓韓的少林武術的叛徒(石堅 飾演)，來到一座荒島上立寨為營，幹起販賣海洛因的不法勾當。警方須查證核實，並將韓緝拿歸案。但由於韓嚴禁任何人攜帶槍枝進入海島，便只能派徒手功夫高強的間諜才能深入虎穴完成此項艱巨任務。於是，警方來到少林寺，邀請李姓的功夫高手(李小龍 飾演)出山。

李小龍和石堅在電影《龍爭虎鬥》(1973)中的影像

同時，李的師父(喬宏 飾演)也有意清理門戶，以正佛門戒律，故批准李前去查證鋤奸。

劇情的高潮，是發生在海島堡壘裡的角逐。韓邀請美國的角力專家威廉(吉米·凱利 飾演)、羅伯(約翰·薩克松 飾演)來參加比武競賽。李拒絕參加競賽，他不想暴露自己的功夫。此刻，李的妹妹因遭不幸也在海島上，李打算把妹妹(蓮達·艾米莉 飾演)拯救出去。島上有個叫阿哈拉的惡棍(羅伯特·沃爾 飾演)，帶領幾個韓的門徒，襲擊了李的妹妹，迫使他妹妹自殺。李義憤填膺，毅然參加了競賽。

電影《龍爭虎鬥》(1973)日本畫冊圖書封面

李最後證實，這島嶼不僅是巨大販毒組織總部，還是拘禁少女的地方，這些少女都是用來做'實驗'或販毒的。

李曾抑制他為其妹復仇的欲望。阿哈拉不敵李快捷的雙腳。在狂怒之下，阿哈拉抓起兩個酒瓶，敲碎它們，用來刺李。李終於別無選擇，殺了阿哈拉。

這並不是一個以牙還牙的故事。實際上，李被描述成一個非暴力的人。他殺死阿哈拉也是被逼得不得已的情形下而出手的。這是武術界的原則。

電影《龍爭虎鬥》(1973)劇照，石堅

在片中，李小龍將角色冷漠嚴峻的性格，表現得淋漓盡致，電影行家都認為李小龍是個內涵很深、戲路很寬的動作演員。

在此片中，李小龍展示的功夫亦有頗多新鮮處，李小龍的動作比過去更明快，更瀟灑。全片最高潮，是李小龍在地牢裡獨戰群豪，他的拳腳、雙節棍；長棍及菲律賓魔杖到達登峰造極的境界。

在片中，李小龍不僅展示他的功夫，還借劇中人之口弘揚他的截拳道。其中一段對白是，李在少林寺跟一高手比武，輕易擊敗對手。

電影《龍爭虎鬥》(1973)劇照，喬宏(左)和李小龍

李的師父贊道："剛才看你的武藝已進入化境，希望你能身心一致發揮到最高境界。你能解釋什麼叫武術的最高境界嗎？"

李回答："就是把技巧隱於無形。"

最後，李小龍甚至把這種挑戰上升到了極致，那就是他還要最終打敗一個「隱藏」的敵人，那就是鏡子中的自己！這是李小龍功夫電影中頗具有玄學意味的一個鏡頭！這也被很多人認為是一個讖語，李小龍在打遍天下無敵手之後，最終無可避免地要面對自己，要戰勝自己，超越自己。

此片由中美雙方聯合攝製，在風格上不甚統一和諧。在中國觀眾看來，不少地方不倫不類。但恰恰是這些不倫不類的地方，卻能為西方觀眾所接受。

李小龍和石堅在電影《龍爭虎鬥》(1973)中的影像

儘管拍攝過程艱難波折，但是影片公映以後還是取得了成功。影片在香港是該年度的票房亞軍，而當年的票房冠軍影片是楚原的《七十二家房客》(1973)。

雖然在香港沒有取得票房第一，但《龍爭虎鬥》所到之處票房無死角，這是後來的華人電影無法做到的。

該片在全球各市場都創下了歷史級別的戰績，比如在波蘭觀影1726萬人次，排名外語片歷史第二，力壓李連杰的《少林寺》(1982)1278萬人次。

日本《電影旬報》雜誌對電影《龍爭虎鬥》(1973)專版介紹的頁面

在日本票房也大賣了50.6億日元(多次上映)，這個總累計成績直到2009年《赤壁》(2008)才被打破。

因此，《龍爭虎鬥》不僅又一次轟動香港，在歐美亦風靡之至，而且全球票房達到了比較驚人的9000萬美元，使李小龍成為世界性的電影明星！

不過超負荷的工作曾經使他暈倒在《龍爭虎鬥》的錄音室，但是從醫院出來後，李小龍便準備繼續拍攝《死亡遊戲》。可惜李小龍未能再一次品嘗成功之喜悅——他於《龍爭虎鬥》公映的前一個月，撒手而去……

電影《龍爭虎鬥》(1973)美國藍光版封套