遲到的旅客
2023-06-24 04:29:18 2
英國南部的南安普頓港，2004年1月8日，海關大鐘在午夜整整響了12下。從離碼頭不遠的南安普頓港大酒店裡衝出一個人來，他叫韋斯曼，他要乘坐世界上最大的「瑪麗女王2號」豪華郵輪去美國，零時5分出發。這艘世界頂級的豪華郵輪可搭載2600名乘客，首航要橫渡大西洋去美國佛羅裡達州的勞德代爾堡。韋斯曼昨晚喝多了酒，頭有些發沉，剛才在旅店裡差點睡過了頭。醒來後他匆忙辦了退房手續，便玩命般向碼頭跑去。儘管南安普頓港大酒店離碼頭不遠，但5分鐘的時間也實在太緊張了。
韋斯曼知道，如果他按規矩從候船室進去再從檢票口出來，肯定就來不及了。天空下著小雪，北大西洋刮過來的風卷著雪花亂舞。昏暗的港口大門今晚也不知怎麼了，沒有往常亮。
韋斯曼看到港口大門開著一條縫，那可能是碼頭工人上下班的通道吧。他不假思索地從那個半開的小門衝進去，還好沒遇到任何人的攔截詢問。
他就這樣向客運碼頭跑去。時間剛剛好，他想都沒想就一步跨了上去。他在走廊的入口處站定，用手按住快要蹦出來的心，慶幸自己終於趕上了。
走廊裡實在是太暗了，他一時沒適應過來。這條船怎麼這麼節能啊，媒體不是說這艘船是世界上最高、最寬、最長、最重和最昂貴的客輪嗎？說它的高度與23層樓相當，長345米，寬41米，噸位為15萬噸。處女航的每張船票價格從4400美元到48310美元不等。儘管如此，船票還是很早就銷售一空。他想找個人問問，可是走廊裡除了機器的轟鳴聲，什麼人也沒有，只在走廊盡頭才有一隻15瓦的燈泡，不像別的船都是通明的日光吸頂燈。韋斯曼安慰自己，管他呢，人家節能與我何幹。他摸索著找到了自己要住的四等艙13號房間。
門關著，他禮貌地輕輕敲幾下門，沒有回應。他用手輕輕一推，門沒上鎖。室內沒開燈，借著走廊昏暗的燈光，他辨別出四等艙有四個人，那三個人已經躺下了，空著的一個鋪正是自己船票上的3號。他鋪開行李，就悄悄地躺了下去。
韋斯曼是倫敦一家大型服裝公司的營銷員，出差在外是經常的事。他躺在床上，由於上半夜在酒店本來就睡著了，這時也不困，再加上船的搖晃和機器振動的聲音，便更加沒睡意了。
另外那三個乘客，一個咬牙，一個打呼嚕，還有一個說著夢話。說夢話的是個女子，就在韋斯曼對面那個鋪。這個女子在夢中還發出笑聲：「親愛的，你可好多天沒來找我了，不是將我忘記了吧……」
由於這個女子在床上來回翻身，驚醒了她頭頂那個男乘客。「那傢伙真不仗義，連我的女人也敢要，看有朝一日我不親手斃了他，叫他知道知道我查理海盜王的厲害。」聽到這，韋斯曼打了個激靈，敢情他是在說夢話。韋斯曼心想，這傢伙是個小說迷吧，竟然用海盜的口氣說話。
韋斯曼暗自叫苦，怎麼這次出門遇到些這樣的乘客啊。他煩躁得不行，實在忍無可忍就下地摸到門口的電燈開關。燈亮了，一隻幾瓦的燈泡發出幽暗的亮來。對面床上的女人見燈亮也爬了起來，她長髮披肩，塗著很厚的脂粉，嘴唇血紅，看年紀不會超過30歲。這個女人似乎對對面床沿上坐著的韋斯曼視而不見，兩眼直勾勾的，旁若無人般開始寬衣解帶。她站在牆壁處，就像是在邊照鏡子，邊欣賞自己美麗的身體。韋斯曼大氣都不敢出，因為他知道，那面牆壁上根本就沒有鏡子。
這一幕正好被那個自稱查理海盜王的人看到了，他一躍從床上跳下，奇怪的是一點聲音都沒有。他一把抱住那個女子，嘴裡叫著：「你在這啊，叫本王找的好苦。來吧，寶貝！」說著抱起那女子。那女子似清醒似糊塗，一邊掙扎一邊拍打。「查理海盜王」將那女子一下子摔在床上，罵道：「在我面前還假裝正經，你說是要錢還是要命！」說著話，便從床上抄起一把鋥亮的手槍，「譁啦」一下頂上子彈。那女子嚇得連連說：「我要錢我要錢。」「查理海盜王」扔下手槍，從床上抽出一捆鈔票，摔在那女人頭上。
韋斯曼知道這是妓女遇到玩命的了，與這些人待在一起，說不定性命難保，但此時又不能出去。他靈機一動，抱著毛毯悄悄地鑽到床下，以防不測。
韋斯曼在床下大氣都不敢出。終於屋裡沒聲音了。那個打呼嚕的主從床上輕輕地起來，旁若無人般打開門揚長而去。
韋斯曼輕輕地掏出手機看了下時間，天快亮了。「我必須得趕緊離開這裡。」韋斯曼心想。
他悄悄地爬出來，奪門而出。走廊上靜悄悄的，一點聲音都沒有。路過大餐廳，他隔著玻璃窗向裡一看，裡面東倒西歪地躺著不少人，餐桌上杯盤狼藉，顯然是這些旅客昨晚喝多了，一夜沒回房間，有的趴在餐桌上睡著了，有的就地橫躺在地板上。再細看，這些人有背槍的，有穿著舊式軍裝的，也有穿舊式女人服裝的，也有穿西裝的；有的閉著眼睛，也有的睜大眼睛，可是這些睜眼的人都是一副目中無人的樣子，面部沒有任何表情，就跟蠟人似的。
韋斯曼正不知如何是好之時，一隻冰冷的大手從後面拍了他一下。他嚇得「唉呀」一聲，回頭一看，是兩個身著舊式警服的警察。「你想幹什麼？票拿出來看看。」那個高個子警察冷冷地說，面部沒有任何表情。韋斯曼掏出票遞過去，高個子警察接過票，瞟了一眼，還是冷冷地問：「你要去哪？」韋斯曼答：「去美國啊。」「這船不是去美國的，看來你是上錯船了，趁天還沒亮你下去吧，還來得及。」韋斯曼急了：「笑話，這茫茫大洋，我怎麼下去？」那個小個子警察上來抓住韋斯曼的衣襟就往外拖，說：「你不下也得下，天馬上就要亮了，晚了你就永遠也到不了美國了。」
就這樣，韋斯曼被兩個警察使勁拖到甲板上，外面海風陣陣，浪打甲板，寒風刺骨，正是黎明前的黑暗。韋斯曼情知不妙，他大聲呼喊：「我要控告你們！」這兩個警察也不管他如何叫喊，順手將船舷上一個救生圈很人道地給他套在身上，不由分說就將他順著船舷扔下海去了。
等韋斯曼從水裡鑽出來，東方已經露出魚肚白，天就要亮了。韋斯曼在水中轉動身子尋找，哪裡還有那艘大船的影子！他又氣又恨又悔又冷，但又無力掙扎，只得任其漂流。他不知道這是一艘什麼船，是賊船？是幽靈船？是海盜船？他很後怕。但他給自己打氣，不能就這樣死，一定要活著回去！
正當他快要支持不住的時候，耳畔響起了汽笛聲。他像從夢中醒來，看到—艘大船正在向他行駛過來。
他被救上了大船，船員給他換上乾淨的衣服，披上厚厚的大衣。他向船長講述了昨晚乘船的經過，船長說：「我們這艘船才是你要乘坐的『瑪麗女王2號』郵輪。你說得太離奇了，簡直不可思議。你身上的救生圈是『愛爾蘭女王』號，我查證了一下，『愛爾蘭女王』號是1914年5月從加拿大開往英國的豪華客輪，因突發撞船事故，在聖勞倫斯河河口沉沒，還導致包括一名英國外交大臣在內的1000餘名乘客葬身海底，離現在已經近90年了。」
韋斯曼聽得脊背一陣陣發涼。他叫人從溼漉漉的衣服裡掏出「查理海盜王」向那個女人扔錢時掉在地上的錢，幾個人仔細辨認，發現竟然是很早就退出流通領域的義大利裡拉。韋斯曼這時才如夢方醒，昨晚他是錯上了一艘幽靈船，誤入時空隧道，踏上了死亡航程。好在自己一生從未做過壞事，看來還是好人命不該絕啊。人活在世上，還是得多做善事，睡覺心裡也踏實，連幽靈都得敬自己幾分。
