噴墨印表機和噴墨列印方法

2023-05-26 07:05:26

專利名稱：噴墨印表機和噴墨列印方法
技術領域：
本發明涉及一種使用噴出墨和處理液的列印頭的噴墨型印表機，列印頭對列印介 質的預定區域進行多次掃描，以在預定區域內形成圖像。
背景技術：
近來，作為高解析度和加速列印圖像的結果，從諸如照片、海報和CAD繪圖的辦公 室應用到公共展示應用或者商業列印應用，廣泛使用噴墨印表機。這些各種應用所使用的 列印介質包括從便宜的普通紙到昂貴的圖形用光面紙的各種類型的介質，而對於圖像，存 在提高諸如高解析度或者高顯色(coloring)性能的圖像質量的需要或者提高諸如耐水性 或耐高光模糊性的圖像魯棒性(robustness)的需要。噴墨印表機中的彩色列印通過將諸如黃、青和品紅的各色墨噴出到列印介質的 相同像素上，來表達各種顏色。由於基本同時將多種顏色的墨噴出到列印介質上，因此需 要使用通過對列印介質的表面施加特殊處理來調整吸收特性使其提高的微塗布紙(fine coating paper)或者塗布紙(coating paper)，來滿足上述需要。然而，在使用諸如便宜的 普通紙的非塗布紙時，需要使用具有相對高的滲透性的墨。例如，在對普通紙進行彩色列印的情況下，針對各顏色的墨使用具有高滲透性的 墨。然而，具有高滲透性的墨在表示列印部分之間的邊界的模糊程度的邊緣銳度方面低，其 光學濃度值(0D(optical density)值)趨於降低。在僅以黑色進行諸如字符的列印的情 況下，由於在具有高滲透性的墨中，字符的輪廓模糊，並且黑色的顯色變得不清楚，因此與 具有低滲透性的墨相比，字符的列印質量劣化。為了解決該問題，一些傳統技術採用在列印 介質上施加與墨反應的處理液、而不使用具有高滲透性的墨的方法。根據該方法，在列印介 質上施加包含色材(color material)的墨之前，在列印介質上施加與墨反應的處理液，作 為墨和處理液之間的反應的結果，墨在列印介質中的定影性能增強。作為如此使用處理液的方法，日本特開平11-268260(1999)號公報公開了一種 在用於各色墨的列印頭的兩側布置兩個用於處理液的列印頭的技術。另外，日本特開平 08-281933(1996)號公報公開了一種用墨點夾住處理液點的系統。在日本特開平11-268260(1999)號公報中公開的系統中，以在列印介質上施加各 色墨之前，在列印介質上施加處理液的方式，與進行往復掃描操作的列印頭的掃描方向相 對應地，選擇要使用的用於處理液的列印頭。根據該系統，在列印頭的前向掃描操作和後向 掃描操作兩者中，可以在列印介質上施加各色墨之前，在列印介質上施加處理液。因此，與 僅在用於各色墨的列印頭的一側設置用於處理液的列印頭，並且僅可以在用於處理液的打 印頭總是向前的方向上進行列印的單向列印相比，可以進行列印的加速。然而，由於在日本 特開平11-268260(1999)號公報中公開的設備需要使用兩個用於處理液的列印頭，因此產 生了導致設備的尺寸和成本增加的可能。另一方面，如日本特開平08-281933(1996)號公報所示，根據用墨點夾住處理液 點的系統，在用各色墨進行列印之後，對列印了各色墨的區域至少施加一次處理液，並且對
4施加了處理液的區域再次用各色墨進行列印。在該系統中，由於列印方向限於單向，因此可 以實現加速。此外，通過分散地布置在處理液點上交疊墨點的像素和在墨點上交疊處理液 點的像素，減少了由於兩種像素之間的顯色特性的差異而導致的顏色不均勻對圖像產生負 面影響的問題。設計上述在日本特開平08-281933(1996)號公報中公開的技術，以通過各個點的 布置，在宏觀上改善由於處理液點和墨點的交疊順序的差異而導致的兩種像素之間的顯色 的差異。然而，在日本特開平08-281933(1996)號公報的列印系統中，由於僅在初始掃描中 從列印頭的噴嘴噴出處理液，因此用來噴出處理液的噴嘴主要是在特定範圍中的噴嘴。因 此，可能破壞用於處理液的列印頭的耐久性。

發明內容
本發明的目的在於提供一種能夠在第一次噴出墨的掃描之前的掃描中，進行處理 液的噴出的印表機。為了實現上述目的，本發明具有以下配置。具體地，根據本發明的第一方面，本發明提供了一種噴墨印表機，在所述噴墨列印 機中，使用噴出墨和處理液的列印頭，所述列印頭將列印介質上的單位區域掃描多次，基於 墨噴出數據將所述墨噴出到上述單位區域上，並且基於處理液噴出數據將所述處理液噴出 到所述單位區域上，由此進行圖像形成，所述噴墨印表機包括處理液噴出數據生成單元， 其被配置為生成，用於在開始利用所述墨進行所述圖像形成之前將所述處理液從所述列印 頭噴出到所述單位區域上的所述處理液噴出數據，其中，所述處理液噴出數據生成單元以 在所述列印頭的多次掃描中噴出所述處理液的方式，生成所述處理液噴出數據。根據本發明的第二方面，本發明提供了一種噴墨列印方法，所述噴墨列印方法使 用噴出墨和處理液的列印頭，所述列印頭將列印介質上的單位區域掃描多次，基於墨噴出 數據將所述墨噴出到上述單位區域上，並且基於處理液噴出數據將所述處理液噴出到所述 單位區域上，由此進行圖像形成，所述噴墨印表機包括處理液噴出數據生成步驟，生成用 於在開始利用所述墨進行所述圖像形成之前將所述處理液從所述列印頭噴出到所述單位 區域上的所述處理液噴出數據，其中，所述處理液噴出數據生成步驟以在所述列印頭的多 次掃描中噴出所述處理液的方式，生成所述處理液噴出數據。本發明能夠在第一次噴出墨的掃描之前的掃描中，基於墨的噴出數據來生成用於 噴出處理液的噴出數據。從以下對示例性實施例的描述(參考附圖)，本發明的其它特徵將變得明顯。


圖1是示出可應用本發明的噴墨印表機中的滑架和靠近滑架的部分的布置的立 體圖；圖2是示出從列印頭的噴出口側看到的圖1所示的列印頭的仰視圖；圖3是示出根據本發明的噴墨印表機的系統的視圖；圖4是示出圖3所示的圖像處理單元的示意性配置的框圖；圖5是示出本發明的第一實施例中的列印方法的說明圖6是示出圖4所示的模式存儲單元中存儲的處理液的噴出模式的說明圖；圖7是示出由青色墨和品紅色墨形成的點的布置的說明圖；圖8A至8D是示出從圖5所示的第二掃描到第五掃描的青色墨的噴出數據的說明 圖；圖9A至9D是示出從圖5所示的第二掃描到第五掃描的品紅色墨的噴出數據的說 明圖；圖IOA至IOD是示出從圖5所示的第二掃描到第五掃描的青色墨和品紅色墨的噴 出數據的說明圖；圖11是示出與圖IOA至IOD中的噴出數據相對應的圖像形成開始時的掃描編號 的說明圖；圖12是示出從圖11所示的各個數值中減去「1」而得到的數據的說明圖；圖13是示出通過對圖6所示的噴出模式和圖12所示的數據進行邏輯與(logical addition)而得到的數據的說明圖；圖14A至14D是示出從圖5所示的第一掃描到第四掃描的處理液的噴出數據的說 明圖；圖15是示出本發明的第二實施例中的列印方法的說明圖；圖16A至16D是各自示出用於青色墨的噴出數據的掩模模式的說明圖；圖17A至17D是各自示出用於品紅色墨的噴出數據的掩模模式的說明圖；圖18是示出將圖16A至圖16D所示的用於第二掃描的掩模模式和圖17A至圖17D 所示的用於第二掃描的掩模模式合成的模式的說明圖；圖19A和19B是各自示出在第一掃描和第二掃描中的各個中用於處理液的噴出數 據的掩模(mask)模式的說明圖；圖20是示出由青色墨或者品紅色墨形成的點的布置的說明圖；圖21A和21B是各自示出對圖20所示的點布置和圖19A及圖19B所示的掩模模 式進行邏輯積(logical multiplication)而得到的數據的說明圖；圖22A至22D是示出通過對圖6所示的噴出模式和圖21A及圖21B所示的數據進 行邏輯積而得到的從第一掃描到第四掃描的處理液的噴出數據的說明圖；圖23是示出根據與本發明的比較示例中的列印方法的列印頭中的使用噴嘴的範 圍的說明圖；圖24是示出可應用本發明的噴墨列印系統的示意性配置的視圖；圖25是示出對於圖3所示的圖像處理單元的本發明的第三實施例中的示意性配 置的框圖；圖26是本發明的第三實施例中的第二列印操作的說明圖；以及圖27是本發明的第三實施例中的第一和第二列印操作之間的關係的說明圖。
具體實施例方式下面，說明本發明的實施例。在本說明書中，「墨」表示包含用於在列印介質上施加黑色和其它顏色的色材的液 體。另外，「處理液」是與墨接觸以在墨上反應的液體，其表示用於改善諸如圖像質量或者圖像魯棒性的圖像性能的液體(圖像性能改善液體)，處理液還包括包含具有使墨中的色材 不溶解或者凝聚的作用的成分的液體。這裡，「圖像魯棒性的改善」是指改善列印圖像的耐 水性、耐鹼性、防高光模糊性以及定影性能中的至少一個，以改善各色墨圖像的魯棒性。另 一方面，「圖像質量的改善」是指改善列印圖像的顯色(濃度)和字符銳度中的至少一個，以 改善各色墨圖像的質量。下文中，參考附圖，詳細說明本發明的優選實施例。1.第一實施例圖1至14是說明本發明的第一實施例的視圖。下文中，單獨針對「各色墨和處理 液的組成」、「印表機的配置」、「圖像處理系統的配置」、「列印操作」和「生成處理液的噴出數 據的方法」中的各項，說明第一實施例。[各色墨和處理液的組成]說明在本實施例中使用的各色墨和處理液的組成。(1)處理液的製作通過混合併溶解以下成分來製作處理液，之後，通過孔隙大小為0. 22 μ m的膜過 濾器(商品名:Fluoro pore filter,由 Sumitomo Electric Industries Co. , Ltd.製造) 對處理液進行加壓和過濾，然後用NaOH將其PH調整為4. 8。
2.0份
-陽離子化合物的低分子成分
十八烷基三甲基銨鹽
(商品名Electro Stripper QE,由 Kao Co.，Ltd.製造)或者
十八烷基三甲基氯化銨
(商品名=You Tamin 86P,由 Kao Co.，Ltd.製造) -陽離子化合物的高分子成分 二芳基胺鹽酸鹽和二氧化硫共聚物 (平均分子量；5000)
(品名:polyamine sulfone PAS-92,由 Nitto Boseki Co. , Ltd.-硫二甘醇-水 (2)各色墨(染料墨(dye ink))的製作 通過混合以下成分來製作黃色、品紅色、青色和黑色各色墨，進-
為 0. 22 μ m的膜過濾器(商品名Fluoro pore filter,由 Sumitomo Electric Industries Co.，Ltd.製造)對各色墨進行加壓過濾，來進行調整。黃餼墨-C. I.直接黃 1422 份-硫二甘醇10份-商品名；AcetinolEH0. 05 份(Kawa Ken Fine Chemical Co. , Ltd.)-水其餘品紅餼墨除了用2. 5份的C. I.酸性紅289替換染料的點之外，這種墨具有與黃色墨相同的
3.0份
製造) 10份
其餘
-步通過孔隙大小
7組成。青餼墨除了用2. 5份的C. I.酸性藍9替換染料的點之外，這種墨具有與黃色墨相同的組 成。黑餼墨除了用3份的C. I.食品黑2替換染料的點之外，這種墨具有與黃色墨相同的組 成。應當指出，在實施本發明時，使用的墨不特別限於染料墨，可以使用分散顏料的顏 料墨(pigment ink)，使用的處理液可以採用使顏料凝聚的液體。作為通過與上述處理液混合使得凝聚的顏料墨的示例，可以包括以下。(3)各色墨(顏料墨)的製作黑餼墨使用陰離子聚合物P-I (苯乙烯甲基丙烯酸_丙烯酸乙酯，酸值400，重量平均分 子量6000，固體含量20%的溶液，中和劑氫氧化鉀)作為分散劑。將該分散劑和以下材料 放入間歇式豎型砂磨機(batch type vertical sand mill)(由Imex Co.，Ltd.製造)，其 中，填充各自具有Imm的直徑的玻璃珠作為媒質，並且在水冷狀態下執行三個小時的分散 處理。分散之後的粘度是9cps，其PH為10.0。通過離心機去除分散液中的大顆粒，以製作
重量平均顆粒直徑為IOOnm的炭黑分散體。 -P-I水溶液(固體含量20 % )40份-炭黑24份(商品名:Mogul L, Cabrack Co.，Ltd.)-甘油15份-乙二醇單丁醚0. 5份-異丙醇3份-水其餘接下來，通過充分地分散如上獲得的分散體，來獲得包含顏料的用於噴墨的黑色 墨K2。最終的配製品的固體含量為大約10%。黃餼墨使用陰離子聚合物P_2(苯乙烯丙烯酸-甲基丙烯酸甲酯，酸值280，重量平均分子 量11000，固體含量20%的溶液，中和劑二乙醇胺)作為分散劑。使用該分散劑和以下材 料，以與製作黑色墨相同的方式執行分散處理，製作重量平均顆粒直徑為103nm的黃色分 散體。-P-2水溶液(固體含量20 % ) 35份-C. I.顏料黃 18024 份(商品名N0VAPERM YELLOW PH-G,由 Hoechst Aktiengesellschaft 製造)-三甘醇10份- 二甘醇10 份-乙二醇單丁醚1. 0份-異丙醇0. 5份
8
-水其餘通過充分地分散如上獲得的黃色分散體，來獲得包含顏料的用於噴墨的黃色墨。 最終的配製品的固體含量為大約10%。青餼墨使用在製作黑色墨時使用的陰離子聚合物P-I作為分散劑。使用該分散劑和以下 材料，執行與炭黑分散體的情況下相同的分散處理，製作重量平均顆粒直徑為120nm的青 色分散體。-P-I水溶液(固體含量20%)30份-C. I.顏料藍 15:324 份(商品名=Fasutogen blue FGF，由 Dainippon Ink & Chemicals 製造)-甘油15份- 二甘醇單丁醚0.5份-異丙醇3份-水其餘通過充分地攪拌如上獲得的青色分散體，來獲得包含顏料的用於噴墨的青色墨。 最終的配製品的固體含量為大約9. 6%。品紅餼墨使用在製作黑色墨時使用的陰離子聚合物P-I作為分散劑。使用該分散劑和以下 材料，執行與炭黑分散體的情況下相同的分散處理，製作重量平均顆粒直徑為115nm的品
紅色分散體。-P-I水溶液(固體含量20%)20份-C. I.顏料紅 12224 份(由 Dainippon Ink & Chemicals 製造)-甘油15份-異丙醇3份-水其餘通過充分地分散如上獲得的品紅色分散體，來獲得包含顏料的用於噴墨的品紅色 墨。最終的配製品的固體含量為大約9.2%。根據本發明，在列印介質上或者在處理液和各色墨滲透到列印介質中的位置，混 合上述處理液和各色墨。其結果是，處理液中包含的陽離子成分和各色墨中使用的陰離子 成分彼此反應。因此，可以使墨的色材不可溶解或者凝聚，以改善諸如圖像魯棒性或者圖像 質量的圖像性能。[印表機的配置]接下來，說明本實施例中的整個噴墨印表機的配置。圖1是示出本實施例的噴墨 印表機中的滑架和其附近的部分的立體圖。本實施例中的噴墨印表機設置有列印頭22和 用於向列印頭22提供墨和處理液的液體提供罐21。列印頭22設置有多個噴嘴，每個噴嘴 具有向外部噴出液體的噴出口和與噴出口連通的液體流路，各個噴出口以預定間距排列。 列印頭22包括用於從噴嘴的噴出口噴出墨的列印頭和用於從噴嘴的噴出口噴出處理液的 列印頭。這些列印頭各自具有相同的布置。另外，將墨和處理液從設置在列印頭中的噴出口噴出到列印介質1，由此在列印介質1上進行列印。在本實施例中，印表機包括分別用於 噴出黑(K)、青(Cy)、品紅(M)和黃(Y)各色墨和處理液(H)的五個列印頭22K、22Cy、22M、 22Y和22H。此外，墨罐包括用於保留分別向列印頭22K、22Cy、22M、22Y和22H提供的墨和 處理液的五個墨罐21K、21C、21M、21Y和21H。這些列印頭和墨罐21可沿主掃描方向(箭頭 X方向)移動。另外，本實施例中的噴墨印表機設置有蓋20，各個蓋覆蓋列印頭的噴出口面。這 裡，蓋20包括用於覆蓋五個列印頭各自的墨噴出口面的五個蓋20K、20C、20M、20Y和20H。 列印頭22和墨罐21返回到蓋20所在的起始位置並且在其中待機。應當指出，在單獨提及這些列印頭、墨罐和蓋的情況下，使用對它們中的各個附加 的附圖標記，在統一提及它們的情況下，作為統一的附圖標記，標記22用於列印頭，標記21 用於墨罐，標記20用於蓋。在本示例中，以列印頭和墨罐一體化或者分解地形成的方式，由列印頭和墨罐構 成頭箱(head cartridge)，頭箱可拆卸地安裝在滑架(未示出)中。列印頭和墨罐可以分 解地安裝在滑架中，而不構成頭箱。沿箭頭X的主掃描方向弓丨導滑架，使其可移動，滑架電 機2通過帶4使滑架沿主掃描方向往復移動。滑架輥沿與主掃描方向相交(在本示例的情 況下為正交)的副掃描方向(箭頭Y方向)輸送列印介質1。圖2是示出從噴出口側看到的列印頭22的視圖。列印頭22設置有沿與主掃描方 向X相交的方向Y(在圖中與主掃描方向X垂直的方向)，以1200dpi的密度排列的1280個 噴出口 23，一次從每個噴出口 23噴出的墨的噴出量大約為4ng。參考圖1和2說明如上布置的印表機中的列印操作。給送輥(未示出)向列印操 作區域逐個提供堆疊在盒(未示出)上的多個普通紙。在列印操作區域中，滑架輥3在打 印頭22和稿臺(未示出)之間輸送普通紙1。一方面，從墨罐21向列印頭22提供各色墨和處理液。列印頭22在沿圖1中的箭 頭Xl方向(前向掃描方向)和X2方向(後向掃描方向)移動的同時，與二值圖像數據相 對應地，在作為列印介質的普通紙上進行列印。通過以黑色、青色、品紅色、黃色墨滴和處理 液的順序，在普通紙上施加黑色、青色、品紅色、黃色墨滴和處理液，來進行該列印。[圖像處理系統的配置]圖3是示出作為本發明的代表實施例的噴墨印表機的示意性配置的框圖。主計算機(圖像輸入單元)28將存儲在諸如硬碟的各種存儲介質中的多值圖像數 據輸入到噴墨印表機301中的圖像處理單元29。還可以從連接到主計算機28的諸如掃描 器或者數位照相機的圖像輸入裝置，接收多值圖像數據。圖像處理單元29對從圖像輸入單 元28輸入的多值圖像數據執行稍後描述的圖像處理，將其轉換為二值圖像數據。該數據轉 換生成用於從列印頭噴出多種顏色的墨的二值圖像數據(各色墨噴出數據)。這裡還生成 用於噴出處理液的二值圖像數據(處理液噴出數據)。因此，圖像處理單元29用作墨噴出 數據生成單元和處理液噴出數據生成單元。圖像輸出單元30基於在圖像處理單元29中轉 換的各色墨和處理液的二值圖像數據，施加各色墨和處理液，以進行圖像形成。圖像輸出單元30本身由MPU (微處理器單元)302根據在ROM 304中記錄的程序 控制。RAM 305用作MPU 302的工作區域或者臨時數據存儲區域。MPU 302通過ASIC 303 對滑架的驅動系統308、列印介質的輸送驅動系統309、列印頭的恢復驅動系統3 10和列印頭的驅動系統311進行控制。另外，MPU 302被配置為對從ASIC 303可讀的列印緩衝器可讀。列印緩衝器306臨時存儲轉換為可傳送到列印頭的格式的圖像數據。掩模緩衝器 307臨時存儲按照需要對從列印緩衝器306傳送到列印頭的數據執行AND (與)處理的預定 模式。應當指出，在ROM 304中準備了針對具有不同路數量的多路列印的多組掩模模式，並 且在實際列印中，從ROM 304中讀出相應的模式，並將其存儲在掩模緩衝器307中。[列印操作]接下來，說明本實施例中的列印操作。本實施例採用在預定區域中進行多次往復 掃描、以施加墨和處理液的多道(multi-pass)列印系統。這裡，通過五次往復掃描，進行打 印掃描。另外，在下面的說明中，為了說明簡單，用來列印圖像的各種墨僅由青色(Cy)墨和 品紅色(M)墨構成。圖5是本實施例中的列印方法的說明圖。用於青色(Cy)和品紅色(M)墨的列印頭 22Cy和22M和用於處理液的列印頭22H分別設置有1280個噴出口。將每個列印頭的1280 個噴出口相等地劃分成Gl、G2、G3、G4和G5五組(噴出口組)，每個組具有256個噴出口。在列印頭22Cy和22M中，組G2到G5的範圍α (參考圖2)內的1024個噴出口用 來噴出墨。在下面的說明中，還將組G2至G5中的噴出口分別稱為區域B、C、D和E中的噴 出口。另外，在列印頭22H中，使用組Gl到G4的範圍β (參考圖2)內的1024個噴出口。 在下面的說明中，還將組Gl至G4中的噴出口分別稱為區域a、b、c和d中的噴出口。在圖 5中，數字50-1、50-2、50-3、50-4和50_5示出了列印介質1上的與列印頭中的一個組相對 應的列印區域。首先，在第一掃描中，在列印區域50-1中，基於第一掃描中的處理液的噴出數據， 從列印頭22H的區域a中的噴出口，噴出處理液。接下來，將列印介質1沿副掃描方向(Y方向)輸送列印頭的1/5的長度。應當指 出，在圖5中，表示列印頭22沿與副掃描方向相反的方向相對移動。之後，在第二掃描中，在列印區域50-1中，基於第二掃描中的墨的噴出數據，從打 印頭22Cy和22M的區域B中的噴出口，噴出墨。另外，基於第二掃描中的處理液的噴出數 據，從列印頭22H的區域b中的噴出口噴出處理液。在第二掃描中，同時進行對列印區域 50-2的第一掃描，並且從列印頭22H的a區域中的噴出口，噴出處理液。接下來，將列印介質1沿副掃描方向輸送列印頭的1/5的長度。之後，在第三掃描 中，在列印區域50-1中，基於第三掃描中的墨的噴出數據，從列印頭22Cy和22M的C區域 中的噴出口，噴出墨。另外，基於第三掃描中的處理液的噴出數據，從列印頭22H的區域c 中的噴出口，噴出處理液。此外，在第三掃描中，進行對列印區域50-2的第二掃描和對列印 區域50-3的第一掃描，以從列印頭22Cy、22M和22H的區域B、b和a中的噴出口，噴出墨和 處理液。接下來，將列印介質1沿副掃描方向輸送列印頭的1/5的長度。之後，在第四掃描 中，在列印區域50-1中，基於第四掃描中的墨的噴出數據，從列印頭22Cy和22M的區域D中 的噴出口，噴出墨。另外，基於第四掃描中的處理液的噴出數據，從列印頭22H的區域d中 的噴出口，噴出處理液。此外，在第四掃描中，進行對列印區域50-2的第三掃描、對列印區 域50-3的第二掃描和對列印區域50-4的第一掃描。在第四掃描期間，從列印頭22Cy、22M和22H的區域C、c、B、b和a中的各個的噴出口，噴出墨和處理液。通過第一掃描至第四掃 描，完成對列印區域50-1的處理液的施加。接下來，將列印介質1沿副掃描方向輸送列印頭的1/5的長度。之後，在第五掃描 中，在列印區域50-1中，基於第五掃描中的墨的噴出數據，從列印頭22Cy和22M的區域E中 的噴出口，噴出墨。在第五掃描中，進行對列印區域50-2的第四掃描、對列印區域50-3的 第三掃描、對列印區域50-4的第二掃描和對列印區域50-5的第一掃描。在該時間段期間， 從列印頭22Cy、22M和22H的區域D、d、C、c、B、b和a中的各個中的噴出口，噴出墨和處理 液。通過第二掃描至第五掃描，完成用墨對列印區域50-1的圖像的列印。之後，通過重複類似的掃描，依次完成對列印區域50-2、50-3、50_4和50-5的圖像 的列印和處理液的施加。基於通過下面說明的特徵處理生成的噴出數據，進行處理液的施 加。[生成處理液的噴出數據的方法]接下來，參考圖4和圖6至圖14，說明本實施例中的前述特徵處理。應當指出，這 裡「特徵處理」是指基於各色墨的噴出數據生成處理液的噴出數據、以通過緊挨在噴出各色 墨之前的掃描來噴出處理液的處理。圖4是圖3中的圖像處理單元29的框圖。在本實施例中，從圖像輸入單元28輸 入RGB格式的多值圖像數據。接下來，將RGB格式的多值圖像數據轉換為與圖像形成使用 的多種墨(K、Cy、M和Y)中的各個相對應的多值圖像數據(8位的圖像數據)。此外，根據 存儲在二值化模式存儲單元32中的模式，二值化單元31將與各種墨相對應的8位的圖像 數據轉換為與各種墨相對應的二值圖像數據，並將該二值圖像數據展開為位圖數據。如上 所述，生成用於施加多種顏色墨中的各個的二值圖像數據(墨噴出數據)。另外，使用公知 的模式，將生成的二值圖像數據(墨噴出數據)劃分到列印頭的多次掃描中。基於如此生 成的多種墨的二值圖像數據(墨噴出數據)，執行稍後描述的圖像處理，以生成用於施加處 理液的處理液噴出數據。對於處理液噴出數據的生成，使用處理液數據生成單元33、處理液 的模式存儲單元35和邏輯積處理單元(AND電路)34。圖6是示出存儲在模式存儲單元35 (參考圖4)中的處理液的噴出模式的圖。處 理液的噴出模式是在由4X4個像素(16個像素)構成的單位矩陣中處理液的列印佔空比 (duty)是75%的模式。處理液的列印佔空比是用百分比表示單位矩陣中的施加處理液的 像素的數量(點數量)與單位矩陣中的所有像素(16個像素)的數量的比的值。類似地， 墨的列印佔空比是用百分比表示單位矩陣中的施加墨的像素的數量(點數量)與單位矩陣 中的所有像素(16個像素)的數量的比率的值。這裡，圖6所示的噴出模式是可以將處理 液的點數量控制為對於墨的列印佔空比為100%的各色墨實心部分、為構成各色墨實心部 分的墨點數量的75%的模式。預先以改善各色墨在列印介質上的顯色等所需的處理液的打 印佔空比，設置處理液模式。然而，處理液的噴出模式可以是列印佔空比與各色墨的列印佔 空比相同的模式。如上所述，將說明基於圖4中的二值化單元31展開的青色墨和品紅色墨的二值位 圖數據(Cy和M數據)而生成的處理液的噴出數據。在如圖7所示，由Cy和M數據形成打 印區域50-1 (參考圖5)中的青色和品紅色墨點的情況下，通過下面的圖像處理生成處理液
12的噴出數據。在圖7和之後的圖中，以「Cy」表示用於形成青色墨點的Cy數據，以「M」表示 用於形成品紅色墨點的M數據。首先，用於處理液的數據生成單元33 (參考圖4)基於用於青色墨和品紅色墨的二 值位圖(Cy和M數據)，以一個像素為單位檢測從哪個掃描編號開始使用青色墨和品紅色墨 的圖像形成。因此，將用於青色墨和品紅色墨的Cy數據和M數據分解為用於第二掃描至第 五掃描中的各個的數據。列印區域50-1中的第二、第三、第四和第五掃描中的Cy數據和M 數據對應於列印頭22Cy和22M的區域B、C、D和E。在本實施例中，如圖8A至8D所示，分 解Cy數據，如圖9A至9D所示，分解M數據。另外，如圖IOA至IOD所示，針對各個掃描，得 到Cy數據和M數據的和。在圖11中，第二掃描的數據(圖10A)被表示為用數字「2」替換，第三掃描的數據 (圖10B)被表示為用數字「3」替換，第四掃描的數據(圖10C)被表示為用數字「4」替換， 第五掃描的數據(圖10D)被表示為用數字「5」替換。在同一像素中不同掃描的數據交疊 的情況下，採用較小的數字。這用來確定對各個像素開始使用各色墨的圖像形成(墨的施 加)的掃描，即第一次對像素施加墨時的掃描。以這種方式，以一個像素為單位(每個單位區域)確定開始圖像形成的掃描(下 文中稱為列印開始掃描)對應於哪個掃描編號。也就是說，基於圖IOA至IOD中的數據，確 定圖像形成開始的掃描編號(從2至5)。如稍後所描述的，為了在列印開始掃描之前(這 裡為緊挨在列印開始掃描之前)的掃描中噴出處理液，從圖11中的各個數值中減去數字 「1」，以設置圖12所示的掃描編號。圖12所示的掃描編號是用於對各個像素施加處理液的 掃描編號。上述處理是用於處理液的數據生成單元33中的處理內容。接下來，由邏輯積處理單元34得到預先存儲在存儲單元35中的圖6中的模式和 生成單元33生成的圖12中的數據的AND，以生成如圖13所示稀疏的數據。根據在圖12中 設置的掃描編號，對該數據從用於處理液的列印頭22H的第一掃描到第四掃描進行分配。 也就是說，如圖14A至14D所示，將通過與圖6所示的噴出模式進行AND的數據分配到對應 於數字「1」、「2」、「3」和「4」的第一、第二、第三和第四掃描。在圖14A至14D中，用「H」表 示用於處理液的數據(點數據)。將如此生成的處理液噴出數據，作為列印數據，與各個顏 色的各色墨的位圖數據一起，發送到圖像輸出單元30。如上所述，在第一、第二、第三和第四 掃描中，使用列印頭22H的β範圍(區域a、b、c和d)內的噴出口噴出處理液。如稍後所描述的，通過如此生成用於各個掃描的處理液的噴出數據，可以通過緊 挨在噴出各色墨之前的掃描，噴出處理液。另外，在用於處理液的列印頭22H中，可以防止 使用的噴出口主要是特定範圍中的噴出口。應當指出，根據各個墨顏色的噴出數據生成處 理液的噴出數據的方法和將處理液的噴出數據分配到各個掃描的方法不限於前述方法。如上所述，在本實施例中，在用於形成圖像的多次掃描中，針對每一個像素檢測第 一次施加墨的掃描對應於哪個掃描編號。也就是說，針對每一個像素檢測開始圖像形成的 掃描(列印開始掃描)的順序，並且在檢測到的掃描之前的掃描中，噴出處理液。因此，第 一次噴出到各個像素的液體是處理液，並且在處理液滲入列印介質上或者列印介質中的位 置，處理液與緊挨在施加處理液的掃描之後的掃描中噴出的各色墨混合併反應。其結果是， 墨的色材可以不溶解或者凝聚，以改善諸如圖像魯棒性和圖像質量的圖像性能。另外，由於總是在緊挨在施加墨之前的掃描中施加處理液，因此從施加處理液的點到施加墨的點的時 間間隔可以基本是均勻的。因此，簡單地通過僅在施加墨的位置施加處理液，而不施加大量 處理液，墨可以適當地與處理液反應，以在整個要列印的圖像中獲得均勻的圖像性能改善 效果。也就是說，在要列印的圖像中，可以減少顏色不均勻、滲色(bleeding)、成粒、乾燥缺 陷等的產生。另外，由於可以通過將處理液的噴出分散到多次掃描中，來防止在列印頭21H中 使用的噴出口主要是在特定範圍中的噴出口，因此可以改善噴嘴的耐久性。另一方面，在傳 統的多道列印中，處理液的噴出定時僅確定為初始掃描時間(第一掃描時間)。在這種情況 下，例如，在圖23中，集中使用β範圍內的噴嘴。因此，損害噴嘴的耐久性，而由於根本不 使用其它噴嘴，因此浪費了其它噴嘴。本實施例可以解決該傳統問題。2.第二實施例接下來，參考圖15至22，說明本發明中的第二實施例。應當指出，以與第一實施例 相同的方式，第二實施例也具有圖1至4所示的配置，用相同的代號稱謂第二實施例中與第 一實施例中的部件相同的部件，並省略詳細說明。以與第一實施例相同的方式，第二實施例也採用多道列印系統，其中，將列印頭的 噴嘴行相等地劃分為五個噴出口組，並且使用不同的噴出口組對各個掃描區域進行五次掃 描，以完成圖像形成。第二實施例使用用於將各色墨的噴出數據劃分到多次掃描中的掩模 模式，以預先準備在噴出墨之前進行處理液的施加、並且僅在初始掃描和接下來的掃描兩 次掃描中噴出處理液的方式的掩模模式。第二實施例在這方面與第一實施例不同。下文中，說明第二實施例中的列印方法，但是以與第一實施例相同的方式，僅作為 青色(Cy)和品紅色(M)來說明圖像形成所使用的墨。圖15是本實施例中的列印方法的說明圖，以與前述第一實施例相同的方式，通過 第二掃描至第五掃描完成使用Cy和M墨在列印區域50-1中的圖像的列印。另一方面，在 由作為初始掃描的第一次掃描和接下來的第二次掃描構成的兩次掃描中，進行處理液的施 加。如下生成用於如此噴出處理液的噴出數據。如前所述，圖4中的二值化單元31將Cy和M墨的圖像數據(Cy數據和M數據)二 值化，並展開為位圖。在Cy數據和M數據用於在列印區域50-1 (參考圖15)中形成Cy和 M墨點的情況下，通過下面的圖像處理生成處理液的噴出數據。首先，將Cy數據和M數據分解為用於第二掃描至第五掃描中的各個的數據。例如， 在列印區域50-1中進行的第二、第三、第四和第五掃描中的Cy數據和M數據對應於列印頭 22Cy和22M的區域B、C、D和E。以與前述第一實施例相同的方式，如從圖8A至圖8D所示， 分解Cy數據，如從圖9A至圖9D所示，分解M數據。使用預先準備的圖16A至圖16D中的 隨機掩模模式中的掩模模式(第一掩模模式)MCy，分解Cy數據。使用預先準備的圖17A至 圖17D中的隨機掩模模式中的掩模模式(第一掩模模式)MM，分解M數據。圖18示出了與 第二掃描的掩模MCy和第二掃描的掩模MM的和相對應的掩模模式M (Cy+M)。應當指出，在 圖16A至圖16D和圖17A至圖17D中，用黑色標出的像素示出了可以形成像素點的像素。使用圖19A中的掩模模式Ml (第二掩模模式)，來生成第一掃描中的處理液的噴出 數據。掩模模式Ml是與圖18中的掩模模式M (Cy和M)相同的模式。如圖19B所示，使用 作為對圖19A所示的掩模模式的補充的掩模模式M2(第二掩模模式)，來生成第二掃描中的處理液的噴出數據。現在，如圖7所示，回顧示出在列印區域50-1 (參考圖15)中形成Cy和M墨點的 像素的數據是圖20所示的數據的情況。在這種情況下，通過對應於圖20的用於處理液的 數據和圖19A和19B中的各個的掩模模式的AND，生成圖21A和21B所示的數據。也就是 說，通過圖20所示的模式和圖19A所示的掩模模式的AND，生成圖21A所示的數據。另外， 通過圖20所示的模式和圖19B所示的掩模模式的AND，生成圖21B所示的數據。上述處理 是用於處理液的數據生成單元33中的處理內容。接下來，通過預先存儲在存儲單元35中的圖6中的模式和生成單元33生成的用 於處理液的數據的AND，生成圖22A至22D所示的處理液的噴出數據。也就是說，通過圖6 所示的處理液的噴出模式和圖21A所示的數據的AND，生成如圖22A所示的第一掃描中的處 理液的噴出數據。另外，通過圖6所示的處理液的噴出模式和圖21B所示的數據的AND，生 成如圖22B所示的第二掃描中的處理液的噴出數據。如圖15所示，列印頭22H的區域a中的噴出口用於第一掃描中的處理液的噴出， 並且在第二掃描中使用區域b中的噴出口。也就是說，可以使用區域a和b中的噴出口，分 別在兩次掃描中噴出處理液。應當指出，根據用於生成各個墨的噴出數據的掩模模式來生成處理液的噴出數據 的方法不僅僅限於前述方法。以這種方式，在第二實施例中，基於用各色墨進行圖像形成所使用的掩模模式，預 先準備用於在由初始掃描和接下來的掃描構成的兩個單獨的掃描中，噴出處理液的用於處 理液的掩模模式。因此，可以預先確定各個掃描中的處理液的噴出模式，即由處理液形成的 點的布置模式。其結果是，可以簡化對列印的控制，從而縮短控制所需的時間。此外，第二實施例被配置為在緊挨在噴出墨的第二掃描之前的掃描(第一掃描) 中和在與通過噴出墨的第三、第四和第五掃描的墨的施加相對應的第二掃描中，施加處理 液。因此，對於在第二掃描之後的各個掃描中噴出的墨，產生從施加處理液的點到施加墨的 點的時間間隔的差異。然而，與傳統上僅通過一個初始掃描來施加處理液的情況相比，在初 始掃描和第二掃描中分別施加處理液的本實施例，可以減小從施加處理液的點到施加墨的 點的時間間隔的差異。因此，與傳統技術相比，可以大大提高處理液的效果，從而獲得高質 量的圖像。3.第三實施例接下來，參考圖25至圖27說明本發明的第三實施例。應當指出，以與第一實施例 相同的方式，第三實施例也具有圖1至圖3中的各個所示的配置，並且用相同的代號稱謂與 第一實施例中的部件相同的部件，並省略其詳細說明。與第一實施例類似，第三實施例也 設置有相等地劃分為五個噴出口組的列印頭中的1280個噴出口，並且第三實施例採用通 過使用不同的噴出口組對各個掃描區域進行五次掃描來完成圖像的多路列印方法(第一 列印操作)。然而，在僅噴出處理液的第一掃描中不存在用於噴出處理液的噴出數據的情 況下，或者在噴出數據小於預定值的情況下，將第一列印操作改變為第二列印操作。也就 是說，將多路列印系統改變為去除了第一掃描中的處理液的噴出數據、改變與一次掃描相 對應的列印寬度、而進行四次掃描來完成圖像的列印方法。第三實施例的這一點與第一實 施例不同。下文中，將說明第三實施例的列印方法，但是與第一實施例類似，將僅作為青色
15(Cy)和品紅色(M)來說明圖像形成所使用的多種墨。[生成處理液的噴出數據的方法]圖25是本實施例中的圖像處理單元29的框圖。如上所述，二值化單元31將Cy 和M墨的圖像數據二值化，並將其展開為位圖。另外，基於Cy數據和M數據執行上述圖像 處理，以生成處理液的噴出數據。接下來，最終掃描確定單元36確定處理液的噴出數據中、 僅噴出處理液的第一掃描中的處理液的噴出數據的數據量。在本示例中，針對各個預定單 位列印區域，將第一掃描中的處理液的噴出數據的數據量與預定閾值進行比較。在數據量 大於預定閾值的情況下，將各個顏色的顏色墨的噴出數據和處理液的噴出數據作為列印數 據，按原樣發送到圖像輸出單元30。另外，如上所述，在第一、第二、第三和第四掃描中，使用 列印頭22H的β範圍(a、b、c和d區域)中的噴出口，噴出處理液。在第二、第三、第四和 第五掃描中，使用列印頭22Cy和22M的α範圍(B、C、D和E區域)中的噴出口，噴出墨。另一方面，在僅噴出處理液的第一掃描中的處理液的噴出數據的數據量小於預定 閾值的情況下，將各個顏色的顏色墨的噴出數據和處理液的噴出數據發送到改變單元37。 例如，在第一掃描中在列印介質的一個頁面的整個區域上不存在處理液的噴出數據的情況 下，將各個顏色的顏色墨的噴出數據和處理液的噴出數據發送到改變單元37。這是不存在 用於在列印介質的一個頁面的整個區域上從a區域中的噴出口噴出處理液的數據的情況。 可選地，在噴出數據的數據量小於閾值的情況下，可以將第一掃描中的處理液的噴出數據 附加到接下來的掃描中的處理液的噴出數據。改變單元37將上述列印操作改變為稍後描述的第二列印操作。第二列印操作是 單獨通過四次掃描來形成圖像的列印方法。在第二列印操作中，不存在上述列印操作中的 第一掃描，即僅噴出處理液的掃描。因此，不需要第一掃描中的處理液的噴出數據，因此將 其去除。以這種方式，改變單元37去除第一掃描中的處理液的噴出數據，並生成用於進行 第二列印操作(通過四次掃描進行圖像形成)的各個顏色的顏色墨和處理液的噴出數據。[第二列印操作]圖26是第二列印操作的說明圖。用於噴出Cy (青色)和M(品紅色)墨的列印頭 22Cy和22M以及用於噴出處理液的列印頭22H分別設置有1280個噴出口。將各個列印頭 的1280個噴出口相等地劃分為四組Gil、G12、G13和G14 (噴出口組)，每個組具有320個 噴出口。在列印頭22Cy和22M中，使用組Gll至G14的範圍α (參考圖26)內的1280個 噴出口來噴出墨。在下面的說明中，還將組Gll至G14中的噴出口分別稱為A、B、C和D區 域中的噴出口。另外，在列印頭22H中，使用組Gll至G13的範圍β內的960個噴出口。在 下面的說明中，還將組Gll至G13中的噴出口分別稱為a、b和c區域中的噴出口。首先，在第一掃描中，基於對列印區域60-1的第一掃描中的噴出數據，從列印頭 22C和22M的A區域中的噴出口噴出墨，並且從列印頭22H的a區域中的噴出口噴出處理 液。接下來，將列印介質1沿副掃描方向(箭頭Y方向)輸送列印頭的1/4的長度。之後， 在第二掃描中，基於對列印區域60-1的第二掃描中的噴出數據，從列印頭22C和22M的B 區域中的噴出口噴出墨，並且從列印頭22H的b區域中的噴出口噴出處理液。在該第二掃 描中，對列印區域60-2進行第一掃描。接下來，將列印介質1沿副掃描方向輸送列印頭的1/4的長度。之後，在第三掃描 中，基於對列印區域60-1的第三掃描中的噴出數據，從列印頭22C和22M的C區域中的噴出口噴出墨，並且從列印頭22H的c區域中的噴出口噴出處理液。在該第三掃描中，對列印 區域60-2進行第二掃描，並且對列印區域60-3進行第一掃描。通過第一掃描至第三掃描 完成對列印區域60-1的處理液的施加。接下來，將列印介質1沿副掃描方向輸送列印頭的 1/4的長度。之後，在第四掃描中，基於對列印區域60-1的第四掃描中的噴出數據，從列印 頭22C和22M的D區域中的噴出口噴出墨。在該第四掃描中，對列印區域60-2進行第三掃 描，對列印區域60-3進行第二掃描，並且對列印區域60-4進行第一掃描。由此，通過第一 掃描至第四掃描完成對列印區域60-1的墨圖像的列印。之後，通過重複類似的掃描，依次 完成對列印區域60-2、60-3等的圖像的列印和處理液的施加。[第一列印操作和第二列印操作之間的關係]圖27是示出第一列印操作和第二列印操作之間的關係的說明圖。在圖27左側的 第一列印操作中，為了使用與列印頭的寬度的4/5相對應的1024個噴出口進行列印，將各 個顏色的顏色墨和處理液的噴出數據劃分為寬度為列印頭的1/5的各個(每個256個噴出 口)。另一方面，在圖27右側的第二列印操作中，為了使用與列印頭的整個區域相對應的 1280個噴出口進行列印，將各個顏色的顏色墨和處理液的噴出數據重新劃分為寬度為列印 頭的1/4的各個(每個320個噴出口)。改變單元37對所有噴出數據進行該改變，並將改 變後的噴出數據作為列印數據發送到圖像輸出單元30。如上所述，在本實施例中，在不存在 在第一列印操作中僅噴出處理液的第一掃描中的用於噴出處理液的噴出數據的情況下，將 列印操作改變為第二列印操作。也就是說，去除第一列印操作中的第一掃描中的處理液的 噴出數據，改變與一次掃描相對應的列印寬度，並擴展在列印頭中使用的噴出口範圍，以通 過四次掃描形成圖像。因此，通過擴展在列印頭中使用的噴嘴的範圍，可以進一步改善噴嘴 的耐久性。另外，在第一列印操作中，當第一掃描中的處理液的噴出數據的數據量是「0」，或 者小於預定量時，可以通過將列印系統改變為第二列印操作，來提高列印速度。也就是說， 在第二列印操作中，去除了在第一列印操作中用於噴出處理液的第一掃描，以增大每一次 掃描的列印區域。因此，可以減少以預定單位在列印區域上列印圖像所需的掃描次數。該 改變定時可以基於列印介質的頁單位、列印作業單位、列印介質的種類的改變定時和列印 介質的未形成圖像的餘白部分的位置中的至少一個，來設置。另外，在存在量小於預定量的 第一列印操作中的第一掃描中的處理液的噴出數據的情況下，可以去除該噴出數據，或者 還可以將該噴出數據附加到比第一掃描稍後的一次掃描中的處理液的噴出數據。4.其它實施例上述各個實施例說明了將用於噴出墨的列印頭的噴出口和用於噴出處理液的打 印頭的噴出口在與主掃描方向交叉的方向(例如副掃描方向)上布置在相同的位置的示 例。然而，可以使用將用於噴出墨的噴出口和用於噴出處理液的噴出口布置為在與主掃描 方向交叉的方向(例如副掃描方向)上偏移的列印頭。另外，本發明還可以應用於用於處 理液的噴出口的數量大於用於各色墨的噴出口的數量，並且用於處理液的噴出口陣列比用 於墨的噴出口陣列長的情況。此外，本發明可以應用於用於墨的噴出口陣列比用於處理液 的噴出口陣列長的情況。第一實施例示出了將處理液的噴出定時劃分為第一掃描、第二掃描、第三掃描和 第四掃描的各個定時的情況。第二實施例示出了將處理液的噴出定時劃分為初始掃描(第 一掃描)和接下來的掃描(第二掃描)的各個定時的情況。在一個像素、多個像素等的單位區域中，可以在開始進行使用墨的圖像形成之前，在開始進行圖像形成的單位區域中噴 出處理液。因此，處理液的噴出定時的劃分數量或者劃分方法不限於前述實施例。例如，可 以在初始掃描(第一掃描)和之後的第三掃描中單獨噴出處理液。此外，在對於構成圖像 的所有單位區域的圖像形成之前，不必噴出處理液，對於所有單位區域中的一部分，可以在 開始進行圖像形成之後噴出處理液。另外，第一實施例和第二實施例可以被配置為針對不存在墨的噴出數據的像素 (餘白部分)，不噴出處理液。然而，在針對不存在各色墨的噴出數據的像素(餘白部分)， 也噴出處理液的情況下，對於與噴出的處理液相鄰的墨，可以獲得改善諸如模糊或者羽化 現象的圖像質量的效果。因此，針對不存在墨的噴出數據的像素(餘白部分)，是否進行處 理液施加或者噴出定時的劃分數量和劃分方法沒有限制。在上述各個實施例中，在開始用墨進行圖像形成的掃描之前的掃描中噴出處理 液。然而，只要在用墨進行圖像形成之前噴出處理液，可以在開始圖像形成的同一掃描中噴 出處理液。在這種情況下，由於在前述實施例中使用的列印頭(圖2)設置有一行，作為用 於噴出處理液的噴出口陣列，因此可以在雙向列印的單向方向(箭頭Xl方向)上的同一掃 描中進行處理液的噴出。另外，在列印頭的兩端都設置有用於噴出處理液的噴出口陣列的 情況下，通過根據列印方向改變處理液的噴出口陣列，可以在雙向列印的任意方向上的同 一掃描中噴出墨之前，噴出處理液。本發明可以廣泛地應用於通過能夠噴出墨和處理液的列印頭的多次掃描，在列印 介質上的單位區域中進行使用各色墨的圖像形成和處理液的施加的各種噴墨印表機。因此 列印頭的配置和布置數量不僅僅限於前述實施例。另外，本發明可以在對單位區域噴出墨之前的掃描中噴出處理液，其中，按照需要 設置噴出處理液的掃描數量。此外，在上述第一實施例中，在緊挨在噴出墨的掃描之前的掃描(早一次掃描的 掃描)中施加處理液。在第二實施例中，在緊挨在噴出墨的掃描之前的掃描(第一掃描) 和在與通過噴出墨的第三、第四和第五掃描來施加墨相對應的第二掃描中，施加處理液。然 而，可以基於處理液到噴出頭中的滲透性(滲透時間)，按照需要確定通過哪個掃描編號， 在比施加墨的掃描早的掃描中施加處理液。另外，列印頭可以噴出一種墨，作為用於形成圖 像的墨。另外，單位區域不限於與使用墨在列印介質上形成的點相對應的區域，可以設置 其它區域。在前述實施例中，除了圖像形成使用的各色墨之外，可以單獨準備改善使用各色 墨的圖像性能的處理液進行施加。因此，由於形成圖像不使用處理液本身，因此優選處理液 接近無色並且透明液體。即使使用有色液體，向諸如淺青色墨、淺品紅色墨和淺灰色墨的淺 色墨的一部分或者全部，添加改善圖像性能的有色液體的成分，使得有色墨可以作為具有 圖像形成和提高圖像性能兩種功能而作用。在這種情況下，由於不需要提供用於處理液的 墨罐和列印頭，因此可以去除多個部件，這大大有助於減小設備的尺寸並降低成本。此外， 圖像形成使用的各色墨中深色墨的一部分或者全部可以用作處理液。前述實施例說明了在噴墨印表機中設置執行本發明的特徵處理的圖像處理單元 29的配置，但是圖像處理單元29不是必需設置在噴墨印表機中。例如，如圖24所示，連接到噴墨印表機的主計算機的印表機驅動器可以用作圖像處理單元29。在這種情況下，列印 機驅動器被配置為基於從應用程式接收的多值圖像數據生成各色墨噴出數據和處理液噴 出數據，並將這些數據提供給印表機301。以這種方式，被配置為包括主計算機和噴墨列印 機301的噴墨列印系統也在本發明的範圍內。在這種情況下，主計算機作為用於向噴墨打 印機提供數據的數據提供設備，還用作控制噴墨印表機的控制設備。本發明的特徵是在圖像處理單元29中執行的數據處理。因此，設置有執行本發明 的特徵數據處理的圖像處理單元29的數據生成設備也在本發明的範圍內。在圖像處理單 元29設置在噴墨印表機中的情況下，噴墨印表機用作本發明的數據處理設備，在圖像處理 單元29設置在主計算機中的情況下，主計算機用作本發明的數據生成設備。此外，通過計算機執行上述特徵數據處理的電腦程式或者存儲計算機可讀取的 所述程序的列印介質也在本發明的範圍內。另外，本發明可以應用於使用諸如紙、布料、無紡布或者OHP膜的列印介質的各種 類型的印表機，特定應用設備的示例可以包括諸如印表機、複印機或者傳真機的辦公設備 以及大規模生成設備。本發明的各方面還能夠通過讀出並執行記錄在存儲裝置上的用於執行上述實施 例的功能的程序的系統或設備的計算機(或諸如CPU或MPU的裝置)、以及由系統或設備的 計算機例如讀出並執行記錄在存儲裝置上的用於執行上述實施例的功能的程序來執行步 驟的方法來實現。鑑於此，例如經由網絡或者從用作存儲裝置的各種類型的記錄介質(例 如計算機可讀介質)向計算機提供程序。雖然參照示例性實施例對本發明進行了說明，但是應當理解，本發明不限於所公 開的示例性實施例。所附權利要求的範圍符合最寬的解釋，以使其涵蓋所有這種變型、等同 結構及功能。
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權利要求
一種噴墨印表機，在所述噴墨印表機中，使用噴出墨和處理液的列印頭，所述列印頭對列印介質上的單位區域進行多次掃描，基於墨噴出數據將所述墨噴出到所述單位區域上，並且基於處理液噴出數據將所述處理液噴出到所述單位區域上，由此進行圖像形成，所述噴墨印表機包括處理液噴出數據生成單元，其被配置為生成，用於在開始利用所述墨進行所述圖像形成之前將所述處理液從所述列印頭噴出到所述單位區域上的所述處理液噴出數據，其中，所述處理液噴出數據生成單元以在所述列印頭的所述多次掃描中噴出所述處理液的方式生成所述處理液噴出數據。
2.根據權利要求1所述的噴墨印表機，其中，所述處理液噴出數據生成單元基於所述墨噴出數據指定針對各個單位區域第一 次噴出所述墨的掃描，並且以在所指定的掃描之前的掃描中噴出所述處理液的方式生成所 述處理液噴出數據。
3.根據權利要求1或2所述的噴墨印表機，其中，所述處理液噴出數據生成單元使用被確定為通過所述列印頭的預定掃描在所述 單位區域中噴出所述墨的第一掩模模式，生成所述處理液噴出數據。
4.根據權利要求1或2所述的噴墨印表機，其中，所述處理液噴出數據生成單元以預定比率，對與由多個所述單位區域構成的區 域相對應的所述處理液噴出數據進行稀疏。
5.根據權利要求2所述的噴墨印表機，其中，所述處理液噴出數據生成單元生成所述處理液噴出數據，以使在比所指定的掃 描早預定掃描數量的掃描中、噴出所述處理液。
6.根據權利要求2所述的噴墨印表機，其中，所述處理液噴出數據生成單元生成所述處理液噴出數據，以使在緊挨在所指定 的掃描之前的掃描中噴出所述處理液。
7.根據權利要求1或2所述的噴墨印表機，其中，所述處理液噴出數據生成單元以在包括第一次掃描的兩次或更多次掃描中噴出 所述處理液的方式生成所述處理液噴出數據。
8.根據權利要求1或2所述的噴墨印表機，所述噴墨印表機還包括控制單元，用於與所述處理液噴出數據生成單元生成的所述處理液噴出數據中的僅噴 出所述處理液的所述第一次掃描中的所述處理液噴出數據相對應地，改變所述列印頭的每 一次掃描中的利用所述墨和所述處理液的所述圖像形成所使用的所述列印頭的噴出口陣 列的使用範圍，其中，所述處理液噴出數據生成單元生成對應於所述控制單元的所述改變而不同的處 理液噴出數據。
9.根據權利要求8所述的噴墨印表機，其中，當僅噴出所述處理液的所述第一次掃描 中的所述處理液噴出數據的量，小於預定量時，所述控制單元擴展所述列印頭的每一次掃 描中的利用所述墨和所述處理液的所述圖像形成所使用的所述列印頭的所述噴出口陣列 的所述使用範圍。
10.根據權利要求9所述的噴墨印表機，其中，所述處理液噴出數據的所述量對應於每單位區域的所述處理液的噴出數量。
11.根據權利要求8所述的噴墨印表機，其中，所述控制單元基於所述列印介質的頁單位、列印作業單位、所述列印介質的種類 的改變定時和所述列印介質的未形成圖像的餘白部分的位置中的至少一個，定義所述噴出 口陣列的所述使用範圍的改變定時。
12.根據權利要求1或2所述的噴墨印表機，其中，所述處理液噴出數據生成單元以針對未形成利用所述墨的圖像的所述單位區 域、在所述多次掃描中的至少一次掃描中噴出所述處理液的方式生成所述處理液噴出數 據。
13.根據權利要求1或2所述的噴墨印表機，其中，所述處理液噴出數據生成單元以針對未形成利用所述墨的圖像的所述單位區 域、在所述多次掃描中的第一次掃描中噴出所述處理液的方式生成所述處理液噴 出數據。
14.根據權利要求1或2所述的噴墨印表機，其中，所述列印頭噴出多種不同種類的墨作為所述墨。
15.根據權利要求1或2所述的噴墨印表機，其中，所述單位區域是所述列印介質上的像素。
16.根據權利要求1或2所述的噴墨印表機，其中，所述處理液包含用於在與所述墨接觸時將所述墨凝結在所述列印介質的表面上 的成分。
17.根據權利要求1或2所述的噴墨印表機，其中，所述處理液是有色液體或者比所述墨的顏色淺。
18.—種噴墨列印方法，所述噴墨列印方法使用噴出墨和處理液的列印頭，所述列印 頭對列印介質上的單位區域進行多次掃描，基於墨噴出數據將所述墨噴出到所述單位區域 上，並且基於處理液噴出數據將所述處理液噴出到所述單位區域上，由此進行圖像形成，所 述噴墨列印方法包括處理液噴出數據生成步驟，生成用於在開始利用所述墨進行所述圖像形成之前將所述 處理液從所述列印頭噴出到所述單位區域上的所述處理液噴出數據，其中，所述處理液噴出數據生成步驟以在所述列印頭的多次掃描中噴出所述處理液的 方式生成所述處理液噴出數據。
全文摘要
本發明涉及一種噴墨印表機和噴墨列印方法。本發明在噴出墨的掃描之前的掃描中噴出處理液，並且減小從噴出處理液的點到噴出墨的點的時間間隔的變化，由此使得能夠增加圖像性能、壽命、低成本並減小列印頭的尺寸。為了實現該目的，本發明包括處理液噴出數據生成單元，其被配置為生成，用於在開始利用所述墨進行所述圖像形成之前將所述處理液從所述列印頭噴出到單位區域上的所述處理液噴出數據。所述處理液噴出數據生成單元以在所述列印頭的多次掃描中噴出處理液的方式生成所述處理液噴出數據。
文檔編號B41J2/01GK101934634SQ201010220
公開日2011年1月5日 申請日期2010年6月25日 優先權日2009年6月25日
發明者國峰昇, 尾形隆雄, 竹腰裡枝 申請人:佳能株式會社