鳳霸天下小說（歷史小說鳳霸九天）
2023-06-20 05:45:23
鳳霸天下小說?人間四月天,滿園芳菲，□□傳遍宮苑,唯有皇后所居的壽成殿卻似乎仍籠罩於一片寒冬蕭殺之中 但見宮內宮外，一片素白，雪白的紙錢,灰白的紙灰，還有無盡的悲哭和眼淚七日前，被封為信國公的二皇子玄祐因病重不治,就此夭折，皇后郭氏精神險些崩潰，就此重病 二皇子夭折,令皇后大感悲痛，不顧宮規母服子喪，在皇后所居的壽成殿為二皇子設置靈堂守哀，又令全班僧道，大作七七四十九天的法事 靈堂已經擺了七天七夜，今日是小皇子頭七之日，郭后強撐著病體，由侍女鶯兒扶著，到靈前上了三柱香，坐在一邊她低低咳嗽一陣，問道：「有沒有問過崇政殿那邊，官家可會過來？」 壽成殿總管劉承規稟道：「回娘娘的話，方才周公公來說，信國公的一應後事，官家已經令他一定要好好操辦官家本要親來，只是國事繁忙，不得□□，已下旨令德妃代為上祭官家知道皇后娘娘憂傷成疾，也令德妃代為操辦一切後事方才嘉慶殿德妃派人來請娘娘示下允準」 郭后直覺得一股寒氣從腳底一直冷到心裡去，冷笑道：「既然官家有旨，自然一切由她自己作主了，何必還請我示下允準？」 劉承規不敢答話，垂頭退下郭后站起來，冷冷地道：「我身子有病，不想見任何人德妃來時，她愛做什麼就做什麼，你們只管應付便是只有一條，不許她碰我兒靈堂上的任何東西」 鶯兒連忙上前扶著她，道：「以奴婢看，她也未必有空來，她忙著跑長春殿還來不及呢」這邊放低了聲音恨恨地道：「宮中人人都說，就是長春殿裡的那個小孽種，搶了咱們二皇子的命去那邊一懷孕，咱們這邊二皇子就生病；那邊一降生，這邊咱們二皇子就生生被剋死了」 郭后臉色本已經憔悴不堪，聽了此言，煞白的臉更加白到發青，平添上幾分悽厲來，轉向劉承規低聲問道：「宮中是這樣說的嗎？」 劉承規垂頭道：「是，宮中都在流傳說：『一子生，一子亡』」見郭后神色越發可怕起來，忙勸道：「這些宮中流言，從前就很多，娘娘不必放在心上」 郭后仿佛中了一箭似地，整個人差點摔倒，喃喃地道：「從前、從前就很多？」鶯兒見她的眼神狂亂，連忙扶緊了她，嚇得道：「娘娘，您沒事吧，您可要保重身體啊」 過後的聲音似哭似笑：「從前？如今？一子生，一子亡？為什麼，為什麼？老天爺啊，如果你要懲罰，那就懲罰在我的身上啊，為什麼要報應在我祐兒的身上，為什麼要降禍在我祐兒的身上老天爺，你為什麼要這麼對我，我做錯了什麼，我做錯了什麼？誰叫我是皇后啊，誰讓我是六宮粉黛都覬覦嫉恨的皇后啊我能不這麼做嗎，我不這麼做行嗎……」 她瘋狂地哭笑聲，在壽成殿的上空不住迴蕩，聲音遠遠的，更似傳到了院外迴廊裡 劉娥帶著如心，已經邁進了壽成殿的大門，聽到了郭后那瘋狂的哭笑聲，她的腳步停住了 如心不安地問：「娘娘，我們要進去嗎？」 劉娥緊緊捏著手中的聖旨，這是一道追封國公趙玄祐為皇太子的聖旨，這也曾是郭后最想要的東西她站在那裡好一會兒，才長嘆一聲：「咱們還是等一會兒再來吧」，今天小編就來聊一聊關於鳳霸天下小說?接下來我們就一起去研究一下吧!
鳳霸天下小說
人間四月天,滿園芳菲，□□傳遍宮苑,唯有皇后所居的壽成殿卻似乎仍籠罩於一片寒冬蕭殺之中。 但見宮內宮外，一片素白，雪白的紙錢,灰白的紙灰，還有無盡的悲哭和眼淚。七日前，被封為信國公的二皇子玄祐因病重不治,就此夭折，皇后郭氏精神險些崩潰，就此重病。 二皇子夭折,令皇后大感悲痛，不顧宮規母服子喪，在皇后所居的壽成殿為二皇子設置靈堂守哀，又令全班僧道，大作七七四十九天的法事。 靈堂已經擺了七天七夜，今日是小皇子頭七之日，郭后強撐著病體，由侍女鶯兒扶著，到靈前上了三柱香，坐在一邊。她低低咳嗽一陣，問道：「有沒有問過崇政殿那邊，官家可會過來？」 壽成殿總管劉承規稟道：「回娘娘的話，方才周公公來說，信國公的一應後事，官家已經令他一定要好好操辦。官家本要親來，只是國事繁忙，不得□□，已下旨令德妃代為上祭。官家知道皇后娘娘憂傷成疾，也令德妃代為操辦一切後事。方才嘉慶殿德妃派人來請娘娘示下允準。」 郭后直覺得一股寒氣從腳底一直冷到心裡去，冷笑道：「既然官家有旨，自然一切由她自己作主了，何必還請我示下允準？」 劉承規不敢答話，垂頭退下。郭后站起來，冷冷地道：「我身子有病，不想見任何人。德妃來時，她愛做什麼就做什麼，你們只管應付便是。只有一條，不許她碰我兒靈堂上的任何東西。」 鶯兒連忙上前扶著她，道：「以奴婢看，她也未必有空來，她忙著跑長春殿還來不及呢！」這邊放低了聲音恨恨地道：「宮中人人都說，就是長春殿裡的那個小孽種，搶了咱們二皇子的命去。那邊一懷孕，咱們這邊二皇子就生病；那邊一降生，這邊咱們二皇子就生生被剋死了！」 郭后臉色本已經憔悴不堪，聽了此言，煞白的臉更加白到發青，平添上幾分悽厲來，轉向劉承規低聲問道：「宮中是這樣說的嗎？」 劉承規垂頭道：「是，宮中都在流傳說：『一子生，一子亡。』」見郭后神色越發可怕起來，忙勸道：「這些宮中流言，從前就很多，娘娘不必放在心上。」 郭后仿佛中了一箭似地，整個人差點摔倒，喃喃地道：「從前、從前就很多？」鶯兒見她的眼神狂亂，連忙扶緊了她，嚇得道：「娘娘，您沒事吧，您可要保重身體啊！」 過後的聲音似哭似笑：「從前？如今？一子生，一子亡？為什麼，為什麼？老天爺啊，如果你要懲罰，那就懲罰在我的身上啊，為什麼要報應在我祐兒的身上，為什麼要降禍在我祐兒的身上！老天爺，你為什麼要這麼對我，我做錯了什麼，我做錯了什麼？誰叫我是皇后啊，誰讓我是六宮粉黛都覬覦嫉恨的皇后啊！我能不這麼做嗎，我不這麼做行嗎……」 她瘋狂地哭笑聲，在壽成殿的上空不住迴蕩，聲音遠遠的，更似傳到了院外迴廊裡。 劉娥帶著如心，已經邁進了壽成殿的大門，聽到了郭后那瘋狂的哭笑聲，她的腳步停住了。 如心不安地問：「娘娘，我們要進去嗎？」 劉娥緊緊捏著手中的聖旨，這是一道追封國公趙玄祐為皇太子的聖旨，這也曾是郭后最想要的東西。她站在那裡好一會兒，才長嘆一聲：「咱們還是等一會兒再來吧！」
劉娥出了壽成殿,轉身去了長春殿。此時的長春殿，猶如七日前的壽成殿一般,熱鬧非凡。整個太醫院的御院輪班侍候，六宮妃嬪輪流問安，就連皇帝一散朝也立刻趕到這裡來了,就連萬安宮中的太后，也日日遣人來看望剛出生的五皇子。 劉娥走入殿中，小倩連忙迎上來侍候著。劉娥問道：「怎麼樣了？」 小倩道：「婕妤剛剛睡著了,小皇子的情況還是不好，太醫們輪班看著呢！」 劉娥點了點頭：「嗯，你叫張太醫來回話。」 張太醫原是吳越王府出身,自潛邸時便為劉娥侍疾，此時進來也不須太多繁文縟節，並未放下帘子。 但聽得劉娥道：「我叫你查的事情，查出來了嗎？」 張太醫道：「臣查得楊婕妤當日的湯藥中，有人加入了碎骨子和鱉甲，那是墮胎之藥……」 劉娥失聲站起來說道：「果然是有人下手！」 張太醫道：「幸虧當日娘娘早有準備，一開始就改了楊婕妤的孕期。宮中都以為楊婕妤懷胎五月，因此對方下藥份量不重，否則的話，對方既然有本事更換了楊婕妤的湯藥，若是早知道楊婕妤已經懷胎七月，只怕就換一種毒性激烈的藥，那就情況難料了。」 劉娥冷笑一聲，緩緩坐了下來：「誰知道楊婕妤已經懷胎七月，這結果這墮胎藥反而變成了催生藥。哼，整個太醫院全班輪修在她的宮中，她要配藥換藥還不容易嗎。可惜楊妹妹吉人天相，反是害人者分心太多，主次不分，害人終害已。」 張太醫猶豫了一下：「只是強行催生，有違自然。所以……」 劉娥驚道：「所以怎麼樣？是楊家妹妹，還是小皇子？」 張太醫忙道：「娘娘放心，楊婕妤年輕體健，雖然此次受了一番磨難，但是只要調養得宜，卻是無大礙的……」 劉娥見張太醫猶豫著，心中已經明白，小皇子早產體弱，剛出生時她抱在手中，便覺得輕得如若無物，呼吸時有時無，連哭聲都微弱得幾乎聽不到。如今是兩個乳娘輪番抱著，太醫院開的藥，也是兩個乳娘一碗碗地喝下去，化為乳汁給小皇子服用。饒是如何，小皇子仍然時不時地呼吸微弱，狀況頻出。 當時她心中就已經隱隱不安，隨著這幾天下來，這種不安日益增重了。此時聽得張太醫這番猶豫更是心驚：「張太醫，你只管大膽說，是不是小皇子會有危險？」 張太醫撲通一聲跪下：「臣無能，小皇子未足月而降，先天失調。臣、臣等只能是盡全力而為，小皇子乃是龍脈，自有神靈庇佑，非臣等敢斷言了。」 劉娥聽得心中一片冰涼，她費盡心力想要保住的這個孩子，到頭來儘是鏡花水月一場空嗎？老天爺何以這樣殘忍，奪去了她的孩子後，竟連她想要擁有的這個孩子也不給她嗎？可是她明明見著他降生了，他會哭了，他會笑了。 可是到頭來，她竟然保不住他！ 她竟然、保不住這個孩子！ 劉娥只覺得一團火在心中熊熊燃燒著，她一轉眼正看到方才放在桌上的聖旨，怒從心頭起，一把抓起聖旨厲聲道：「允恭！」 雷允恭應聲而入：「娘娘有何吩咐？」 劉娥將聖旨扔給他，咬牙道：「你給我、到壽成殿傳旨去，就說官家恩典，終於把她這日思夜想的太子封給她的兒子了。該說什麼話，該怎麼說得合我的心意，我想你應該是知道了！」 雷允恭一看她的臉色，自然知道她要自己怎麼個說話法，忙應了一聲：「是！」恭敬地退出來，立刻找了幾個素來口齒刻薄的小內侍一起上路。 張太醫心中不安，雷允恭這個樣子一去，轉眼又是一場大風波。郭后雖然素來要強，但是此時心力交瘁，若是再被一氣一激，只怕要被氣得當場吐血，甚至被活活氣死，那可真是闖了大禍了。但是他也知此時此景，自己又敢以何等言語相勸呢，只得垂頭輕嘆一聲。 正在盛怒之下的劉娥，聽得這一聲輕輕的嘆氣聲，忽然恍若一盆清水，將心頭怒火息了下來。她怔怔地像個木頭人似的好一會兒，才忽然叫道：「來人，來人，立刻讓雷允恭回來！」 雷允恭已經走到壽成殿外，卻被叫了回來，惴惴不安地來到劉娥面前，不知道發生了什麼事。 卻見劉娥陰沉著臉一言不發，嚇得雷允恭不敢動問。好一會兒，才聽劉娥冷冷地道：「你去壽成殿把聖旨傳了，什麼也別說，什麼也別問，去吧！」 雷允恭只覺得莫測高深，看一看劉娥的臉色，忙應了一聲連忙退下，連大氣也不敢喘一下。 劉娥一動不動地坐著，一室俱靜，靜得侍立一邊的張太醫連氣兒也不敢大喘。 靜默良久，劉娥忽然輕輕地笑了，她的眼神望向遠處，低低地道：「有時候一關一關地過去，總以為忍過這一關就不必再忍了。可是卻不知道過了一關，卻並非終點，而是更艱難的開始。一開始我什麼事都不能忍，到現在，每每都以為已經是忍無可忍了，到最後還是硬生生地咽下，從頭再忍。」 她說話的聲音很低，像是在自言自語。 張太醫輕嘆一聲：「有人忍，那是因為無能為力無可選擇，因此不得不忍。娘娘已經手握權柄，娘娘的忍是有能力有選擇之下的忍，下官佩服。娘娘已經能夠制怒而不為喜怒所制，這才是母儀天下的風範，也是官家倚重娘娘並將權柄交侍娘娘的原因所在。」 劉娥緩緩轉頭，看著張太醫，方才她強抑怒火，實則忍無可忍，才會失控地說了那一番早就在心底的話。張太醫隨她多年，早為心腹，此時一番道來，將她的怒火方才緩緩化去。她苦笑一聲，不得不承認張太醫說的是實情，唯有能夠動手而克制自己，比無能為力更難克制。也為此更覺得心有不甘，情緒難抑。 「你錯了，」劉娥淡淡地道：「要做到不以物喜，不以已悲，談何容易，我只是努力而已。你說，一個刀未出鞘但是卻讓人猜不到她何時會出鞘的人，和一個時時刀鋒出鞘在手中揮舞的人，哪一個對人更有威懾力？」 張太醫沉默片刻：「能之而示之不能，不能之而示之不用，娘娘早已經贏定，所以，臣以為娘娘根本不必在乎皇后一時一刻做出的徒勞之舉。有些事情早已經是註定，所有的事，皇后註定阻止得了一時，阻止不了一世。」 劉娥點了點頭：「你出去吧，好好侍候楊婕妤和小皇子。」 這一頁緩緩翻過來。到了六月,事件頻頻發生。 邊關傳報，遼國蕭太后親自率兵,以北院樞密使耶律斜軫為帥南下侵宋。二月份戰報早傳，只因遼軍只在邊境一線，因此也未注意。不料數日之間,戰況大變，楊延朗楊嗣與遼軍交戰，來不及擺開陣勢便遭遼軍突然襲擊,大敗。 望都縣一戰，副都部署王繼忠失陷，傳來消息已經殉國。 同時,西北的夏州李繼遷也乘機興兵作亂，兵發洪德砦。 與此同時，蜀中有王均自稱大蜀王，再度引發□□，竟大有當年王小波李順之亂捲土重來的氣勢。 四月份二皇子玄祐去世，郭后一病不起；二皇子玄祐去世兩個月之後，長春殿楊婕妤出生的五皇子因先天不足，只存活了兩個月未及取名便夭折了，楊氏也因此大病一場。 萬安宮李太后聞知先後夭折了兩個皇子，大驚之下暈倒在地，就此一病不起。 就在五皇子夭折後不過幾天，消息傳來，真宗的五弟袞王元傑忽然暴病而亡，年僅三十二歲。 短短半年來，真宗經歷了種種內憂外患，重重打擊。白晝上朝，面對著大兵壓境，他頂著巨大壓力一一處理國事，已經根本無暇無餘力，去悲傷自己的失子之痛。到夜晚回到後宮，高度緊張心力交瘁的他只能在劉娥身邊，才能夠卸下層層精神上的盔甲，得到放鬆和藉慰。 同樣不輕鬆的也有劉娥，太后病倒、皇后病倒、楊婕妤病倒，後宮大亂。朝庭上內憂外患她也已經知道，因此她只有一肩挑起所有的事，不敢讓這些事務有半點打擾到真宗。 數月來她亦是忙得腳不沾地，這一邊忙著兩位皇子的安葬，以及代擬太后皇帝對袞王元傑的葬禮的事項，追封其為安王，諡號文惠等。 另一邊是每天萬安宮、壽成殿、長春殿親自照應著太后皇后楊婕妤的病情，這些事務，須在真宗上朝時去做完。到真宗下朝時，她又要時刻服侍在身邊，掩起所有的疲憊和煩瑣，讓真宗得以平靜和安心，得以處理朝政。當時真宗在壓力最大的時候，險些不能自持，對此劉娥只能一遍遍地以「天佑我朝，只要我們自己不被打倒，敵人一定會有隙可攻的……」等語言來激勵勸慰。 這竟是患難之中見真情，此時兩人不再是皇家的帝與妃，似乎如茫茫大海中一隻孤舟，兩人相扶相攜，互相支撐互相取暖，除了彼此之外，天地之間，再更無象如此血肉相連的感覺。 整整撐到了年底，仿佛真如劉娥所預言似的，奇蹟真的出現了，一切的情況都出現了好轉。李繼遷攻打西涼州時，西蕃六穀蕃部都首令巴勒結詐降，李繼遷中了巴勒結的埋伏，身中流矢逃到靈州時，重傷不治而亡。西邊邊境之危也隨之解除。 李繼遷一死，遼國失去西邊呼應，又遇內亂，蕭太后遂草草撤軍。 蜀中的王均之亂，此時也平息了下來。卻是真宗採用劉娥的建議，重新起用張詠再到蜀中。原來蜀中官員上下勾結盤剝百姓，弊病已深。當年張詠治蜀，頗用了一些雷厲風行的手段，才把這股邪風壓了下來，張詠因治蜀有功，升為工部侍郎兼杭州知州去了。張詠一走，後任者沒有他的手段，壓不下這幫蠹吏，百姓受苦鋌而走險，蜀中又是再度造反起亂。 此時蜀中百姓聽得朝庭又派張詠重新入蜀，喜得奔走相告：「朝庭還我張相公了！」張詠好不容易在杭州舒適兩年，被真宗一句：「得卿在蜀，朕無西顧之憂矣！」只得自山暖水秀的人間天堂再度派到難於上青天的蜀中勞碌去了。 真宗聞訊鬆了一口氣：「耶律斜軫死了，李繼遷死了，這遼夏兩邊，一時半會兒也難再打起來。張詠去了蜀中朕也放心了。如今可是什麼事都可以鬆一口氣了。」 劉娥看著他的神情，像是經過了長途跋涉終於走到終點地放鬆下來，心中不禁升上憐惜之情，輕輕地將他抱住道：「是啊，終於可以鬆一口氣了。」 真宗握著她的手，凝視著她道：「這大半年地走下來，朕如今與你對望，心裡頭根外平靜，就覺得咱們像是過了一輩子的老夫老妻似的。」 劉娥嫣然一笑，故意道：「好啊，三郎是嫌我老了嗎？」 真宗嘆了一聲道：「要說老，朕只有比你老得更快，你看朕的頭上，這半年都長出不少白髮來了。」 劉娥順手撫上真宗的頭髮，撥去髮簪笑道：「什麼不少白髮，不過幾根而已，我的三郎春秋正盛，我幫你揪掉就沒有了！」 真宗按住了她的手笑道：「算了，白頭髮是越揪越多的，由它去罷！你且坐下來，朕有件事與你商議！」 劉娥收回手，此時兩人都半臥在炕上，她下滑一點，便懶洋洋地伏在真宗的膝上，聽著真宗緩緩地道：「昨日皇后對朕說，她想在皇族之中，收養一個嗣子……」 劉娥輕顫了一下，抬頭笑道：「這是好事啊，也可消皇后失子之痛！」 真宗輕嘆一聲：「這倒不完全為著皇后的失子之痛。如今國內外局勢動蕩，皇室無儲，人心不寧啊！」 劉娥怔了一下：「官家的意思是，這個孩子要做為皇儲？雖然夭折了兩個皇子，可是官家春秋正富，來年必會有喜訊的！何必在此時作此決定？」 真宗撫著劉娥的發邊，道：「皇后連著夭折了三子，又大病了這一場，怕也再難懷上皇子了。其實朕最希望，你能夠為朕生下皇子來。」 劉娥一陣心酸，轉過頭去：「是臣妾無能，不能為官家生下皇子。」 真宗握住了她的手：「不，是朕沒有保護好你。要不然，咱們的孩子，現在也應該有朕這麼高了！」 劉娥勉強一笑，轉過了話頭：「既然已經決定，那麼，官家擬接哪位皇族的孩子入宮來撫養呢？」 真宗沉吟了一下，道：「皇后說，她看中了四弟家的老三允讓，那孩子是嫡子，長得聰明伶俐的。」 劉娥心裡一怔，暗暗冷笑，怪不得最近越王妃帶著孩子，往壽成殿走動得厲害。皇后果然不簡單啊，二皇子夭折，她頓失倚仗，地位本已經是搖搖可芨。不料一個反手，又得了一個嗣子，又可以在宮中手握皇子這張牌可以橫行了。自己千算萬算竟算不到皇后竟有此招，只是就算皇后抱得一個嗣子，終究算不得當今皇帝的親生骨肉。若是後宮妃嬪有哪個有再懷孕的，只怕還是難逃災難。她這邊急速地想著，這邊不動聲色地笑道：「越王府？官家，若以長幼親疏賢德，都應該先是楚王府啊！」 真宗喜道：「小娥同朕想到一齊去了。這嗣子，原該就是楚王府裡挑才是。」 劉娥心中暗忖，楚王有三子，當日允升就曾經被太后抱養宮中，如今繼為嗣子，倒也名正言順。雖然此次是皇后不甘心想借著孩子來固位，但是待孩子進宮之後，自己大可借著皇后有病自己把孩子抱過來撫養。只是允升已經成人，最好能抱養一個年紀較小的皇子，可以與自己培養出感情來。心中計議已定，道：「楚王的長子允升次子允言，都已經成人了。既然要進宮來，自然是老三允成的年紀最合適了。」 真宗點了點頭，吩咐道：「懷政！」 「奴才在！」隨著話音，內侍周懷政連忙上前恭候著。 真宗吩咐周懷政：「你到楚王府去一趟，代朕看看皇兄和幾個孩子。」他停了一下，似在思索該怎麼說，抬頭看到桌上的玉如意，便指著玉如意道：「把這個給楚王，哪個孩子接了玉如意，就把他的生辰八字帶回來，交欽天監合一下。」 周懷政領命而去，劉娥看著他的背影，只覺得心中陣陣不安。 到了晚上，周懷政從楚王府回來，居然將玉如意原物帶回了，還帶回了一封楚王謝罪的奏摺。 真宗看完奏摺，嘆了一口氣：「大皇兄性子也太狷介了。」 劉娥小心翼翼地問：「楚王竟拒絕聖恩？」 真宗點了點頭：「楚王在謝罪的摺子裡說，他是先皇貶為庶人的罪人，雖然蒙朕不棄恢復爵位，他的子嗣亦沒有資格接這玉如意！」他將奏摺往桌上重重一放，道：「大皇兄，他竟是寒了心，再不願步入這皇位之爭了。罷了，人各有志，不可相強。朕、就成全了他這份心吧！」 劉娥心中暗忿，難道真的要如了郭后所願。雖然於此時她未必能完全明白郭后的意圖，卻本能地感覺到了危機，想到這裡，笑道：「楚王性情高潔，卻不免耽誤了這幾個好孩子了。」 真宗沉吟道：「耽誤不了。朕想過了，二哥五弟均是英年早逝，都沒有留下兒子。二哥原追封為太子，當年被王繼恩構陷，削了爵位，二皇嫂日子過得甚是可憐。嗯，朕就下旨，依然追封他為皇太子，把允言過繼給二哥繼承王爵，再把允成過繼五弟繼承王爵。楚王與朕為一母所出，他雖然未接玉如意，但這三個孩子分繼三家王位。要不然，倒便宜了老四，虧了大哥。」 劉娥笑道：「官家對楚王如此皇恩浩蕩，楚王雖然狷介，心裡也是感激的。」 楚王不接玉如意，看起來只能是另選嗣子了。老五元傑剛剛去世，未留子嗣，老六元偓只有一子，七王八王都只是郡王，且年紀尚輕未曾生子。算來算去，便只能從老四元份家挑了。元份共有三子，允寧是承嗣的長子，允懷是庶出，也只能是允讓了。 心裡想著，面上卻不表現出來，反而賀喜道：「臣妾恭喜官家，迎立嗣子。」 宋真宗鹹平六年年底，真宗因為這一年內憂外患重重，甚是不喜，有臣子上表建議改元，真宗於是下詔明年改元年號為景德。 景德元年正月初，朝庭宣布改元，大赦天下。 正月中旬，以綠車旌節，迎立皇侄趙允讓入宮為嗣子。同時又因郭后身體欠安，雖然嗣子名為郭后之子，皇帝又下旨令劉德妃共同撫育嗣子。 嗣子趙允讓，字益之，其父越王元份為太宗第四子，其母李氏為崇儀使李漢斌之女。 嗣子入宮，皇室有後。宮中大宴三日，以示慶祝。
正當宮中一片喜慶的時候,從遼國傳來消息，蕭太后帶著遼帝耶律隆緒,以太后的族兄蕭撻覽為元帥，奚六部大王蕭觀音奴為先鋒，再次興兵南下。 開春以來,遼兵只在邊境騷擾試探，並未大軍深入。真宗雖然憂心，但是卻未到最急的關頭,此時掛心的倒是御醫來報，萬安宮李太后垂危了。 真宗大驚，連忙親自到萬安宮侍疾,並傳令不許任何事打擾。這時候郭后楊婕妤的病都已經是大好了，也帶了小皇子允讓隨侍在萬安宮。 自去年以來，李太后聽到皇子之死，一驚成病。她本就上了年紀，這一個冬天下來，病勢越發地沉重了。太后雖然不是真宗的生母，但是多年來母子關係一向融洽。只是在真宗登基時，因為王繼恩作亂，唆使太后另立楚王為帝。真宗順利登基後，雖然從未將此事放在心上，待太后待楚王均是十分的禮遇。太后自己的心中，卻是有幾分的慚愧與不安，未免有些積鬱在心。參與當年之事的太后之兄李繼隆，本是威鎮西北的一員良將，是夏州李繼遷的剋星，曾親手抓過李繼遷的生母。也因參與那場宮變，而自請削去兵權，賦閒在京。此次太后病重，真宗亦是準備李繼隆入宮問疾。李繼隆自己避嫌，不肯進宮，只在宮外向太后磕頭請安，兄妹二人竟是不肯再見一面。 為著太后的病，真宗已經大赦天下兩次，並詔求全國良醫進京為太后治病。 此時的萬安宮內，劉德妃與楊婕妤在走廊上，親手為太后煎藥。眼見藥已煎好，劉娥親自倒了藥，楊婕妤打起帘子來，劉娥將藥端進去。 見了劉娥端藥進來，真宗接過藥碗，郭后忙放下抱著的小皇子允讓，親手將太后攙起來，真宗親手將藥湯一口口地餵給太后喝。 太后喝了小半碗，輕輕搖了搖頭，真宗放下藥碗，又與郭后扶著太后躺下。太后半睜著眼，氣若遊絲地道：「官家不用費心，我是不中用的人。官家還有朝政，皇后還要孩子要照料，你們都不用在這裡了吧！」 真宗道：「太后說哪裡話來，太后鳳體安康，比什麼事都重要。朕為天子，萬民表率，豈敢失了孝道。」 郭后也道：「服侍太后，本就是臣媳婦們最大的責任。」 太后有氣無力地道：「我這老太婆打什麼緊，你們最大的責任，是給官家多生幾個皇子。我老年人有一口氣時，能多看到幾個皇孫，見了先帝才敢有個交待啊！」 郭后聽了這話，不由地拿眼睛偷偷地看真宗，卻發現真宗的眼睛，此時卻在偷偷看著劉娥，心口猛地一陣刺痛，頓時一口氣滯住了轉不過來。她退後一步，差點軟倒，幸而背後竟有人及時扶住。她閉上眼睛，微微地喘過一口氣來，睜開眼睛，卻看到扶著她的竟是劉娥。 劉娥正站在離郭后不遠，聽到太后之言，也是心中猛地一跳，抬頭見真宗偷偷瞧她，不由地忙低下頭去，卻拿餘光忙去看郭后，正見郭后臉色變得慘白，身子也搖搖欲墮，此時房中諸人各具心事，一時間竟只有劉娥及時上前一步，扶住郭后。 正在此時，忽然聽得外面一陣急促地聲音傳進：「皇上，皇上——」 聽到聲音，坐在床頭的真宗猛地站立起來，沉聲道：「太后病著，任何人不許打擾，哪個大膽的奴才敢這樣大呼小叫的！」 話音未了，周懷政已經是連滾帶爬地進來，伏在地下重重地磕頭道：「奴、奴才該死！軍情緊急，遼軍已經越邊境、攻陷德清軍、進逼冀州，一天之內已經收到好幾封邊疆告急文書了。內閣、宰相都不敢做主，已經在宮門前跪請了好些時候了！」 「什麼？」真宗只覺得腦中嗡地一聲，頓時氣血直湧頭頂，只一腳向周怔政踢了過去：「該死的奴才，竟敢此時才來報朕！」不理會周懷政急急辨稱：「皇上有旨不許打擾，奴才是冒死奏報……」這邊早已經衝出門去。 就在他踏出宮門的那一剎那，就聽到身邊一群后妃的哭喊聲：「太后，太后您醒醒啊——」 景德元年三月已亥日，萬安宮皇太后李氏病亡，真宗上諡號為明德。而此時，遼國的蕭太后挾數十萬兵馬，已經攻破數個城池，逼近京城。 舉國震驚。 而此時的真宗，卻以為太后守靈的名義，拒不上朝。 太陽西斜時分，劉娥輕輕地走進御書房。 真宗白衣素服，呆呆地坐在那兒，他的面前，是攤開的一張軍事地圖，上面又凌亂地堆放著一封封的告急文書。 劉娥走上前，柔聲道：「官家，該歇息了！」 真宗怔怔地坐著，像是沒聽到似的，劉娥只得又喚了一聲，真宗仍是沒有反應。劉娥走上前來，輕輕地握起真宗的手：「官家，不要太傷神了！」 真宗猛地抬起頭來，見了劉娥，長長地籲出一口氣來，神情明顯放鬆了：「唔，是你啊！」 劉娥低聲道：「三郎，天快黑了，要不要傳膳？」 真宗搖了搖頭：「朕吃不下，叫他們撤了吧！」 劉娥柔聲道：「三郎，都三天了，您都沒有吃好睡好，今天我親自下廚做的，好歹吃點吧！要不然，喝口羊肉羹湯也好啊！」 真宗微微點了點頭，隨侍在旁邊的雷允恭忙上前，送上一盅精心燉了一天的羊肉羹，裡面放了靈芝等各種滋補的藥物。 真宗喝了幾日，便推開了。劉娥服侍他洗漱之後，雷允恭等人退下，這才奉上靈芝茶。 真宗方坐定，張懷德小心翼翼地走進來，捧上一大疊奏表，輕聲道：「官家，文武百官們，還跪在宮門外請旨呢？」 劉娥眼看著真宗眉頭皺起，連忙道：「你讓他們先回去吧！官家已經歇了，有事明日再奏！」 張懷德暗籲了一口氣，他知道真宗的心情極壞，這時候回事實在是討罵，可是事關軍國大事，他更不敢不報給真宗。這會兒是乘了劉德妃在裡頭，有個緩衝餘地，這才敢進來回話。此時聽了德妃的吩咐，連忙應了一聲，退出去了。 真宗輕嘆一聲：「罷了，明日還不是一樣！」 劉娥小心翼翼地道：「官家已經廢朝三天了，文武百官齊跪宮門三天，再三上表求見，三郎真的不見他們嗎？」 真宗低低地冷笑一聲，不知道嘲笑別人，還是在嘲笑自己：「朕拿什麼去見他們？強敵壓陣，逼近汴京，國家危在旦夕，朕何嘗不比他們更刺心。是戰是和是走？文武百官各執一辭，逼著朕要作出決定來。戰，怎麼戰，拿什麼去戰？和，哪裡有和的路？走，又能夠往哪裡走？朕怎麼決定，怎麼決定怕都是錯的。這一個決定，關乎著天下百姓，大宋萬年基業，社稷安危。一字說錯，一步走錯，何以對天下、何以對祖宗、何以對後世？」 劉娥心中亦是惶惑不安，相識至今，從未見真宗如今日這般地將近崩潰的乏力。當日宮中變故，有脈絡可尋，有人情可測。可是這軍國大事臨到面前，一舉一動關乎天下安危之時，竟是誰也不知道怎麼做才是對的。 不戰，遼國兵馬步步逼近，戰，如果敗了，怎麼辦？ 大宋原是自五代十*閥混戰中建立，直到天下一統，至今不過幾十年，五代十國的餘風猶在，天下剛剛太平不久。蕭太后挾舉國兵馬逼近，遼人精於馬戰，一旦戰事稍有失利，朝庭威信一喪，鎮不住天下，立刻又會陷入五代十國的大戰亂中去。 但是—— 真宗看著軍事地圖，當年太宗皇帝以開創天下的雄才大略，數十年籌備，兩次徵遼，都落得大敗而歸，含恨而亡。 如今遼軍臨近澶州，直逼京城。戰事節節失利，憑著現有的軍心士氣，如何與遼軍一戰啊！一旦敗戰，遼軍就可直抵京城，輸掉的何止是一場戰爭，而是整個江山社稷啊！ 劉娥再聰明再能幹，也只是一個宮妓女子，什麼是遼人，什麼是軍隊都沒有見過，何論戰爭？ 真宗卻是親眼見過的，那是他初登基的時候，鹹平三年。 當時正逢上遼軍騷擾邊關，於是年輕氣盛的他，對著滿朝文武百臣立下宣言：若是遼軍敢來侵犯，他將親自披掛，上陣殺敵。鹹平二年的十二月，他冒著寒風大雪親自北巡，直抵邊關。在他巡邊之時，邊關將士為皇帝親自巡視所激動，與遼人展開了數番大戰。站在大名府的城牆，他親眼見宋遼戰場上的交兵情況，雖然這幾場戰事，大部份以宋軍的勝利而結束，卻也是因宋軍人數勝過遼軍的緣故。他是親眼見到了遼軍馬戰之驃悍兇猛，深切的感覺到對遼人的作戰，並不是自己一開始想像中地那樣單憑血勇之氣就可以得到勝利。 張懷德方剛剛退出去，周懷政急忙進來，跪下奏道：「官家，李相跪門求見！」 真宗站了起來，驚詫地道：「李相？李沆？他不是已經病得很重了嗎？」 周懷政奏道：「是，李相扶病，跪在宮門外求見！」 真宗嘆了一口氣：「宣李相進見！」 周懷政應了一聲正要宣旨，真宗又加了一句話：「賜李相乘車輿入見！」 周懷政連忙高聲應了一句：「是！」退了出去。 劉娥站起來道：「臣妾迴避！」真宗點了點頭，劉娥退了出去。 宰相李沆當年為太子賓客時，扶持當今皇帝順利登基，頗有功勞。真宗登基後升為宰相，多年來頗有政績，也算得一朝重臣良相。李沆因為年老，此時已經告病在家，據說已經病得很重了。真宗再是無心見眾臣，此時見李沆扶病歸宮，也只得宣他入見。 過了一會兒，周懷政扶著李沆顫巍巍地進來。但見李沆已是病骨支離，憔悴如風中之燭，一見到真宗，就推開周懷政抖抖索索地想要下跪行禮。真宗忙叫周懷政扶住了，又叫賜座。 李沆方要開口，便一口氣堵住了，咳了半日，這才道：「太后賓天，舉國同哀。官家與太后母子情深，因此而哀傷過度，不能理政，這是至孝啊，當為天下臣民楷模！」 周懷政站在一邊，心中亦是想著李沆要如何開口勸真宗上朝，不料他一開口，卻把真宗不上朝的原因與太后賓天連在了一起，絲毫不提真宗逃避上朝的真正原因。心中不禁暗服，不愧是三朝元老當朝首相，這分老辣人所難及。 真宗輕嘆一聲：「太后於朕有養育之恩，朕只恨自己未能盡孝道。這麼多年，太后為了抑制外戚，她的兄長李繼隆一直不得升遷。如今國家用人之際，朕想升遷其為使相。」 李沆聽得真宗順勢把話題扯遠，只得自己再把話題拉回來：「官家的孝心，太后在天之靈也一定會感懷。可是官家因太后賓天，哀傷過甚，廢朝停政，太后一向愛護官家，若是她老人家在天有靈，也一定會不願看到此景的。況且如今遼人入侵，軍情緊急，官家一日不親政，國勢便一日危險一分。老臣鬥膽，請為了江山社稷，天下安危，請皇上立即臨朝主政，以安天下之心！」說到激動處，李沆推在椅子，撲倒在地，連連磕頭。 事起突然，不但真宗驚呆，連他身邊的周懷政竟也來不及扶住他。見李沆一個病重垂危的老臣如此磕頭，真宗簡直不忍看下去，只得道：「李相起來吧，朕明日就上朝聽政！」 李沆枯黃的病容現出一絲微笑：「如此，天下幸甚……」一句話未說完，便昏了過去。
李沆枯黃的病容現出一絲微笑：「如此,天下幸甚……」一句話未說完，便昏了過去。 次日,真宗於崇政殿素服慟哭，接見群臣，共商國事。 半月之後,宰相李沆病逝。真宗震驚之餘，親臨弔奠，想起當日李沆抱病苦諫的情況,在靈堂上不禁淚下，追思不已，下旨追封為太尉中書令,賜諡號為文靖。 邊關告急，卻遇上這樣的事，正是疾風驟雨，真宗深感煩惱。 劉娥提醒他道：「官家，記不記得先皇臨終之時交待後事，曾說過若遇大事可問寇準，此人能言人所不敢言之話，想人不敢想之事？」 真宗聽了這話，精神為之一振，笑道：「卿言甚是，朕幾乎忘記他了。」此時寇準正為開封知府之職。真宗想了一想道：「為相者須有四海之量，只為寇準此人目空一切，難以容物，因此朝中無人提起。」 劉娥記心甚好：「何以說無人提起，參知政事畢士安就曾經兩度上表推舉寇準，說他有宰相之才。天子有四海之量，用人當用其長。官家若是慮寇準難以獨相，不如安個老成人同時為相，相互平衡？」 真宗點了點頭道：「嗯，說得甚是。畢士安已是副相，又是三朝老臣。如今呂端李沆去世，呂蒙正又抱病在家，若依著資歷，也確是可以起用畢士安為相。」 劉娥接口道：「可是畢士安年紀太大，其為人雖好，只可作治世之才，不及寇準膽大多智，擅長應變和有魄力，官家可是此意？」 真宗點頭：「說得正是，治世用畢士安，亂世當用寇準！」 就此議定，真宗下旨，先進位畢士安為平章事。數日後，再升寇準為平章事，位列畢士安之下。 寇準初登相位，即上奏真宗，詔令河北全境，不管官兵軍民，全力抵抗遼人入侵，能殺遼人者皆可領賞。 一怒既下，整個邊境軍民，群情激奮。遼兵有落單者，連路邊農夫都敢拿著鋤頭偷襲。原來遼兵擅長小股遊騎對宋兵以騷擾作戰，現在小股遊騎派出去，往往就回不來了。因此遼人只得調整戰略，集中全部軍事力量，成錐形向汴京推進。 戰報雪片似地飛來，遼軍已經攻破遂城、定城，越唐河兵臨澶州城下，直逼京城。澶州離京城不過二百餘裡，於軍事上可謂是近在咫尺，澶州一破，則遼軍就可直抵汴京城下了。 真宗接報大驚，立刻召集寇準入宮議事。 寇準進入崇政殿西殿時，見朝中三品以上的大員，都已經濟濟一堂了。 真宗看起來已經與眾臣商議了一會兒了，一見寇準進來，劈頭就問：「寇準，遼軍兵臨澶州城下，若是澶州守不住，該當如何？」 寇準不答，反問道：「但不知諸位大人方才議了些什麼？」 真宗道：「兵家之道，未慮勝，先慮敗，不能不考慮到宗廟的安全。因此方才有人建議一邊在澶州加強守御，一邊先遷了宗廟。有人說江南有長江天險，遼人善於馬戰不善水戰，必然不攻自退，這也是當年晉元帝南渡之意。亦有人說蜀道之難難於上青天，若效仿唐玄宗避道蜀中。此暫避鋒芒，待得敵軍撤退，再返回汴京，亦不失為一個良策！寇卿之意以為如何？」 眾臣聽了真宗的話，不禁瞠目結舌，因為剛才眾臣雖然紛紛都有議遷都和談之事，卻並沒有說到具體地點如此詳細，但不知真宗江南蜀中之議，從何而來？ 寇準目如冷電，掃瞄了殿中眾臣一眼，目光停在參知政事副相王欽若和樞密院事陳堯叟的身上。心中暗暗冷笑，王欽若是江南人，遷都江南的建議必是他所提的；陳堯叟是蜀中人，遷都蜀中非他莫屬。心中計較已定，他望了真宗一眼，很有默契地也故意不說出名字來：「誰敢在陛下跟前說這樣喪師辱國的話來，其罪當斬。」 真宗看了王欽若與陳堯叟一眼，並未說話。他性子雖和，卻並非懦弱之君，昨日王欽若與陳堯叟秘密求見，提出這等建議，令得他大為不快。但是聽二人分析戰況，言之鑿鑿，卻是不可不慮至此。因此今日當著寇準的面，不顧陳王二人而故意提出昨日密議之事，亦是隱隱希望，群臣之中能夠有人以更有力的語氣駁倒此論。 王欽若自然聽得出寇準的指桑罵槐，冷笑一聲上前奏道：「寇相好威風。前日畢相有令，凡是遼*情有關的公文，叫先送寇相府。可是昨日澶州連發五封告急文書，直送寇相府中，寇相卻在飲酒作樂，一日之中連接五封告急文書，均被寇相扣下，酒宴不息，談笑不止！」 真宗吃了一驚，喝道：「寇準，可有此事？」 寇準神態自若地說：「回陛下，確有其事！」 真宗看到他如此神態，倒不怒了，沉聲道：「卻是為何？」 寇準道：「孽州一日五報，事情看來雖急，卻不嚴重！」 真宗越發地平靜：「不嚴重？這等情況，還不嚴重嗎？」 寇準微微昂頭：「陛下欲了此事，臣有一計，只須五日，便可逼退遼軍！」 真宗驚異過甚，忽然笑了起來：「五日？寇準，從昨日扣下告急文書，故意飲宴作樂，直到此刻以五日為期，你到底賣的什麼關子，到現在可以揭開了吧！」 寇準也笑了，鞠身道：「天子聖明。當知軍國交戰，以士氣為先。遼人南侵，向來只是作騷擾之戰，並不能真正大軍直取中原。當年遼太宗耶律德光得到石敬塘所獻幽雲十六州之後，自以為能直取中原，興師南侵，最後卻無法立足，最終死在奕城。應天太后因此下旨，不得不撤軍回師，從此遼國再無南侵之心。只要聖駕親臨澶州，我軍士氣一定大振，也必能一挫遼人的士氣。」 真宗吃了一驚：「你要朕御駕親徵？」 寇準擲地有聲地說道：「正是。」 眾臣都嚇了一跳，不由地退後一步，表示自己不敢附和如此大膽之議。 真宗沉吟道：「容朕三思，你且先退下！」 眾臣巴不得這一聲，正要退下，寇準卻攔住眾臣道：「慢，寇準還有上奏，陛下既然不反對此議，何不速作決議？」 真宗臉一沉：「退朝！」站起來就要離座而去。 寇準上前一步，一把拉住了真宗的衣角：「且慢，陛下這一進去，只怕臣就再難見到陛下宣召，則大事去矣！軍情緊急，請今日就議了親徵之事吧！」 真宗已經要走，卻被寇準拉著衣袍硬是被拽回來坐下，不由得又好氣又好笑，沉著臉故意道：「你硬要逼朕再議，朕倒想說，你拿什麼保證此戰必勝？一旦此戰失利，則連宗廟都難以保全，我看他們的遷都之議，未必沒有道理？」 寇準退後一步，跪下大聲道：「聖上，此番蕭太后率兵南下，也不過是要以收回當年被後周世宗皇帝所攻下的關南之地。因此便是遼人也未必有直取汴梁的野心，我們豈可反將大好江山雙手奉上。且此番遼軍由遂城取定城等地，直逼澶州，深入我境內七百裡，可是後方的重鎮如北平砦、保州定州瀛州冀州等地卻都沒有攻下，我觀遼人這一路進兵，雖有先聲奪人的姿態，卻只是虛張聲勢，沒有真正舉國之戰的能力。若是聖駕親臨澶州，士氣大振，則遼軍必退。就算遼軍不退，各重鎮的守軍亦會前來接應增援勤王，到時候遼軍將不得不退。澶州若是不保，京城焉能得保。若是臨陣脫逃，豈不將太祖太宗皇帝血戰得來的一統江山白白拱手讓人。聖駕這一退，軍心民心喪盡，就算是退到江南蜀中那又如何？南唐李煜可曾憑長江天險得保宗廟，最終還不是恰似一江春水向東流；那後蜀孟昶，縱然是蜀道之難難於上青天，敵人大軍壓境，怕只怕要十四萬人齊解甲啊！皮將不存，毛焉附耶？天險何能敵重兵，天險從未保懦夫？陛下啊陛下，南唐後蜀，前車可鑑，遷都之論，是亡國之道，是奸邪佞臣才會說出這樣的話來啊！請陛下即刻下旨，親徵澶州！」 真宗聽著寇準一番話，一字字說來猶如千鈞之重，那「南唐後蜀，前車之鑑」「皮將不存，毛焉附耶」，更是一字字如同重錘打在他的心頭。「砰！」真宗拍案而起：「傳旨，令三省六部，準備御駕親徵之事！」 寇準只覺得一股血氣直衝頭頂，激動地重重磕下頭去，大聲高呼：「天子聖明，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」 眾臣齊聲高呼：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
真宗下旨,御駕親徵。一言即出，舉朝震驚。 真宗剛剛退回後宮,就見皇后郭氏，帶著滿宮妃嬪，跪了一地。 真宗怔了一怔,忙去扶郭后：「皇后你這是做什麼？病了這麼久，身子還沒好呢？」 郭后卻退後一步，重重地磕了一個響頭,沙啞著聲音道：「官家連自己的身子都不珍重，臣妾還要這個身子做什麼？官家，君子不立於危牆之下,便何況您一身系天下之安危，萬不可聽了妄人挑啜，親涉險地啊！」 真宗臉微微一沉，道：「祖有明訓，後宮不得幹政，皇后你忘記了嗎？」 郭后磕頭泣道：「臣妾不敢幹政，臣妾、臣妾只是關心官家的安危，臣妾只求官家能夠平安無事啊！」 真宗嘆了一口氣，道：「毛將不存，皮焉付耶？社稷有難，朕焉能置身事外？」 郭后抬起淚眼，憤然道：「那文武百官呢，他們有什麼用？那百萬將士呢，做什麼去了？平日裡枉食國家俸祿，危難時竟然要天子親臨前線嗎？臣妾只是一婦人，臣妾等……」她哽咽著再也說不下去了，伸手一指身邊一齊跪著嗚嗚咽咽的後宮妃嬪們：「官家，你好狠心，就這麼撇下我們嗎？」 真宗不由地向妃嬪群中看去，但見滿宮粉黛，皆含情哽咽，便是鐵石心兒也要搖上一搖。心裡一緊，不由地想從中尋找那熟悉的身影，仔細看了一看，卻不見劉娥。 不知怎麼地，就鬆了一口氣：「難為她沒有跟著皇后胡鬧！」便立定了心腸，退了一步，對郭后道：「皇后有病，大石頭地裡就少跪著了。來人，扶皇后回宮，叫御醫好生看著！」說罷，拂袖而去。 郭后望著他的背影，膝行兩步追呼道：「官家，官家——」見真宗頭也不回地去了，頓時覺得渾身無力，軟倒在地上。 那張懷德隨真宗去了，周怔政留在當地，見狀忙上前扶起皇后，呼道：「娘娘，娘娘保重！」 這邊侍女鶯兒也忙上前扶住，郭后長嘆一聲，軟軟地癱倒在鶯兒身上，遙望西邊嘉慶殿方向，道：「如今，也只有指望她能夠勸得動官家了，但願她真的知道應該怎麼做。」 這邊真宗一徑直去了嘉慶殿，直進內宮。卻見劉娥坐在那裡一臉嚴肅地正與雷允恭吩咐著什麼，見真宗到來，忙令他退下了。 劉娥看到真宗一臉沉鬱，心知為了何事，便一句話也沒有多說，只是含笑迎上來，為真宗更衣，淨手，奉茶。 真宗一肚子悶氣，前方軍情緊急，皇后一向賢惠，這時候卻也不知輕重，帶了一群妃嬪與他混鬧，正是發作不得時。卻見劉娥溫言軟語，半句不提不相關的事，只是小心服侍。喝了半盞茶後，這才微微氣平，問劉娥道：「朕一下朝，就被皇后帶著滿宮妃嬪給攔住了哭諫，你如何卻獨善其身了？」 劉娥佯作吃驚：「啊，皇后她們真的這麼做了嗎？」 真宗反問：「你不知道？」 劉娥含糊道：「皇后找過我，要我同她一起攔路跪諫。我想我等後宮妃嬪，或可婉勸，豈可硬諫？此非妾婦之道，因而不敢答應。原以為皇后會打消念頭，誰知道……」她勉強一笑道：「誰知道還真發生這種事了！」 真宗嘆了一口氣：「這皇后，朕真不明白她是怎麼想的。該她插手的時候不插手，不該她插手的時候亂插手！」 劉娥笑道：「官家，總是我的不是，沒能勸住皇后，惹官家不開心了。今日特備了小菜，我與官家小酌，歌舞一番為官家消愁解悶如何？」 真宗向後一仰，靠在椅背上拍案笑道：「卿果然是解語花。好！酒來，歌舞來！」 侍女們備上酒宴，劉娥換了舞衣，手執鈴鼓，笑盈盈地立在真宗面前，斂袖行禮道：「請三郎點曲！」 真宗笑道：「把鈴鼓給朕，今日裡朕與你伴奏。就——一曲金縷衣吧！」 劉娥舒捲長袖，曼聲歌舞道：「勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。有花堪折直須折，莫待無花空折枝，空折枝——」她入宮多年，此技久已不彈，此時重新歌舞，更令真宗有舊夢重溫的感覺。 餘音猶自嫋嫋，真宗一杯暖酒下肚，拍案道：「好，好一個有花堪折直須折，莫待無花空折枝！卿歌得好，舞得更好！」 劉娥一揮袖，揮退宮娥們，走到真宗面前跪下低低地道：「三郎，我求你一事？」 真宗輕撫著她如玉一般的臉龐，柔聲道：「你是不是也捨不得朕，你是不是也要求朕不要走？」 劉娥眼角一滴淚水欲墜未墜，仿佛明珠含露似的，更增嬌豔：「小娥捨不得三郎，可是三郎是屬於國家，我不能勸三郎為我留下來。因此——」她跪退一步，端端正正地磕下頭來：「臣妾請求官家，允許臣妾隨官家一起出徵！」 真宗渾身一震，一把拉起劉娥：「小娥，你說什麼？」 劉娥直視真宗：「我要與你一同出徵！」 真宗猛地一把抱住了劉娥，顫聲道：「小娥——」忽然定下神來，將她推開道：「不行，沙場無情，你一個弱質女流……」 劉娥退後一步，毅然道：「三郎到哪裡，小娥就到哪裡。」她急道：「你要怕帶個宮妃是累贅，我可以扮成服侍的宮娥內侍，甚至扮成衛士親兵都成！」她越說越急，拉開梳妝檯拿起一把剪子道：「臣妾願剪髮明誓！」說著，一咬牙抓起一把秀髮絞了下去。 真宗見她拿起剪子，就已經撲了過去，此時連忙搶下剪子。饒是如此，也已經剪落一莖長發，但見絲絲縷縷，隨風飛揚開來。 真宗又痛又氣：「你、你這糊塗丫頭，兵兇戰危，你真的就不怕嗎？ 劉娥抬首望著真宗微微一笑：「三郎不怕兵兇戰危，小娥也不怕兵兇戰危！」她軟軟地伏在真宗懷中道：「我只怕你丟下我一個人，那我可就活不成了！」 真宗抱著劉娥，心中又甜又酸：「算我怕了你啦！咱們到哪裡都在一起，一輩子都不分開！」
一夜無話,清晨劉娥服侍真宗上朝之後，正在梳洗,忽然雷允恭進來報導，壽成殿總管劉承規求見。 「劉承規？」劉娥不由地詫異，皇后宮中的大總管,何事一大早臨門？想了想道：「有請！」 劉承規走進來，但見劉德妃已經端坐，連忙跪下行過禮。他雖然垂著頭,卻仍可從眼睛的余光中偷眼看到，此時德妃雖然只是素服淨臉，卻別有一股清冷的感覺。他只敢偷望一眼,便不敢再看。卻也只是這一眼，便已經把今日來的決心給定下了。 但聽得上頭德妃的聲音淡淡地道：「正準備過會兒就去皇后宮中請安呢，不想公公倒來了。昨日才奉旨去過壽成殿，不知道皇后有何急事，今日一大早就請動公公來傳話？」 劉承規看了看左右，欲言又止，又跪伏於地一聲不響，但聽得郗索聲響，旁邊的侍從走了大半，只餘得雷允恭與如心兩人，才聽得德妃道：「你有什麼話，就說吧！」 劉承規定了定心，才道：「皇后娘娘為昨日請託德妃娘娘的事，今早急著要知道消息。是奴婢多事，自請前來。」 「你堂堂大總管，這走動打探的又不是要緊事，到我這裡來不管討得什麼消息，都未必討好。皇后是個精細的人，近來想是勞神的事兒多了，竟未及此。我要說這是你運氣好呢，還有早有打算？」德妃悠然的聲音，合著建州盞瓷輕輕撞擊的聲音，像是寒天冰稜一根根掉落，再動聽也叫人心裡打個寒戰。 劉承規深吸一口氣，重重地磕了一個頭道：「奴婢鬥膽，請娘娘務必留住萬歲爺，莫讓御駕親偏。此事事關娘娘生死安危，娘娘切不可放過機會。」 「混帳，御駕親徵是朝廷大事，哪是你一個奴才敢妄議。官家親臨沙場，那是何等危險地的事，他為了天下也得去。我等安居禁宮，又焉能有什麼生死安危之事，你休要危言聳聽！」劉德妃似是渾不在意，笑著說道：「只是難為你一片好心，允恭，替我把後頭那個盒子裡那個玉佩拿過來賞了劉公公。」 劉承規見德妃已經有逐客之意，不由大急，冷汗直出，不得已磕頭道：「奴婢該死，奴婢還有下情稟告。」 「這就是了，」劉德妃緩緩地道：「你不給我個真信兒，我就敢蒙著眼胡亂行事嗎？」 劉承規冷汗滾滾而下，終於道：「此事奴婢只敢跟娘娘一個人說。」 劉娥眼角一挑：「好，允恭到門口侍候著。」 此時室中只有劉德妃與劉承規兩人，但見一縷陽光斜斜地照進來，那一道光柱裡細細的灰塵翻滾，寂靜到劉承規只聽到自己的心臟不住砰砰亂跳。 「有人要在聖駕離京之時，對娘娘下手。」突兀的聲音忽然迸出打破沉寂，連劉承規也不禁為自己的語聲嚇了一跳，咬了咬牙索性一口氣說了下去：「到時候會放假消息，說是聖駕陣前出事，然後行事。等聖駕歸來時，也只說是娘娘誤聽謠言，殉了官家，到時候風光大葬……」說到「風光大葬」時忽然醒悟過來，連忙磕頭道：「奴婢該死，犯了忌諱。」 「你一片忠心，怕什麼犯忌諱。」劉娥咬牙冷笑道：「我從來不信這個，也不怕這個。我只是疑惑，她既有這個心，何必昨日要我阻止聖駕親徵。若我阻止得了聖駕，她豈非白費心思？」 劉承規默然不語，良久才回道：「天底下最重要的事，莫過於官家的安危。其餘的，都可以再行商量。」 劉娥輕笑一聲：「我便取她這片心，也取她風光大葬這四個字。出主意的另有其人，是與不是？」 劉承規不敢說出名字來，只得伏地不敢起身。 劉娥緩緩地伸出四個指頭來：「是她，是與不是？」 劉承規重重地磕了個頭：「娘娘英明，奴婢該死！」 劉娥臉上一絲諷刺的笑容：「我知道這些將門虎女，便沒有父輩這般千軍萬馬殺場煉出來的本事，在內庭之中殺個人，還是渾不當回事兒的。」 劉承規見這句話兜得遠了，不敢應答，正自惴惴，卻聽得劉德妃緩緩地道：「你既然奉懿旨來打聽消息，我便給你個準消息回去好回話。昨夜我已經請旨，隨駕北徵，與官家一同上前線去。」 劉承規聽了這話，初時還是一怔，猛然間回味過來，只嚇渾身手足冰冷，伏地顫聲道：「原來娘娘早就知道了。」 劉娥緩緩地道：「且不管我事先知不知道，我只取你這份忠心，這份向著我的心。你今日並沒有白來，於你是一樣，於我也是一樣。」 劉承規原本恃功而來，此時忽然發覺劉德妃跟前自己根本無所施展，只覺得空落落地，卻也更加鬆了一口氣，這一步雖然走得遲了走得難看了，卻幸喜是走對正路子了。心中輕嘆了口氣，也應該是死心塌地：「是，謝娘娘憐取奴婢一番痴愚之心。」 劉娥點了點頭：「宮中人多眼雜，我不便賞你什麼，你你家中還有何人，將名字告訴雷允恭好了。」 雷允恭送了劉承規出去，回頭卻見德妃仍是一動不動地坐在那裡，嘴角的笑意卻是越來越濃，忽然站起來籲了口氣道：「好、好，今日劉承規倒真的送了一個大好消息給我。」 「娘娘，」雷允恭扶著劉娥忍不住道：「劉承規的情報一無所用，娘娘何必對他如此客氣？」 「一無所用？」劉娥眼波轉動，笑容更是神秘：「劉承規是皇后宮中的大總管，他是個極聰明的人，如今何等風光，背主另投，又是何等的風險。他送來的，又何止是一個皇后要殺我的陰謀？他今日的行動，就等於告訴我另一個天大的消息。」 雷允恭似乎聽出了什麼來，心中暗暗吃驚：「娘娘的意思是……」 劉娥一步跨出門去，今天的陽光格外燦爛，映得整個院子裡的花都鑲上了一層金邊似的。她微微一笑，遙望東邊壽成殿方向：「有一個人，只怕還不知道自己已經時日無多，此時此刻，尤在算計他人，真是令人分外嘆息啊！」 劉德妃隨駕北徵，消息傳出，後宮皆驚。楊婕妤匆匆趕來：「姐姐，聽說你要隨官家一起出徵？」 楊婕妤自從五皇子夭折之後，大受刺激，病了一場，整個人也瘦了一圈，足有一段時間只會怔怔地坐在空了的搖籃邊流淚。她素日來當著人前總是愛說愛笑，自病後便變得沉默寡言，神情落寞，諸事不理。她近來深居簡出，此時聽說劉娥居然要隨駕出徵，不禁大驚失色，匆匆趕來勸阻。 劉娥見是她來了，忙扶著她坐下道：「妹妹身子還未完全康復，要自己小心才是。」 楊婕妤拉住她的手，神情焦急：「姐姐只告訴我，這事是不是真的？」 劉娥點頭：「正是！」 楊婕妤大驚失色：「天哪，姐姐，這太危險了！那可是戰場，有生死之危啊！」 劉娥揮退左右，拉著楊婕妤的手坐下來道：「傻妹妹啊，你怎麼不明白呢！天下最安全的地方，莫過於官家的身邊。官家出徵，我獨留宮中，這才是最危險的。就算是出徵，若官家無事，我自然無事；若是官家有個差池，我便是留在宮中，也難逃皇后毒手。倒不如與官家在一齊，既全了我與他的情義，便是死也得個痛快，免得留在這裡被人作踐。」說到後來，已是微微冷笑。 楊婕妤看著她的臉色，只覺得周圍儘是陰氣陣陣：「這一向由姐姐庇護著我，姐姐一去，我可怎麼辦呢？」 劉娥道：「妹妹放心，皇后一向最忌憚的是我，我這一去，妹妹倒無妨。妹妹雖然不幸失了孩子，但是卻也為此不至於再招皇后忌恨了。」 楊媛黯然不語，忽然伏榻痛哭道：「我已經什麼都沒有，我還怕什麼？她要對我下手也好，好讓我可以去陪我那枉死的孩兒。」 劉娥扶起她：「妹妹別什麼說，咱們以後的日子還長著呢！妹妹，你還年輕，她已經沒有機會，你卻還有機會，將來還會有孩子的，何必說這樣喪氣的話？」 楊媛悽然一笑：「還有機會？哼哼，姐姐，你不用哄我了——」她嘿嘿地冷笑著，聲音忽然低了下去：「我是差點從鬼門關上走過的人了，我自己的身子，自己怎麼會不知道？姐姐，我已經不中用了，皇后已經抱養了嗣子，你趕緊另外物色人選，莫要理會我了。」 「妹妹這是哪裡說來的話，」劉娥拿帕子給楊媛拭淚道：「你我聲氣相投，做姐妹前世修來的緣份，人海茫茫，這樣的緣份可遇不可求。妹妹你病中心多，你放心，一切有我。我去後，你少說話少出門，冷眼旁觀，留心宮中事務，休要和壽成殿那邊起衝突，一切等我回來再說。」 楊媛點了點頭，卻又冷笑道：「姐姐倒是放心好了，那個人何等會做人，風波未起都化在她的手裡了。要說會惹事的，不是壽成殿裡頭的人，倒是那個常往壽成殿跑的人。」 劉娥伸出四根手指比了一下：「你是說這個？」 楊媛冷笑道：「可不是她？趕著把兒子送進來攀上高枝兒，就以為自己成龍成鳳了。你看她這幾日借著探望皇后病情，頻頻出入後宮，言行舉止，儼然已經當自己是未來的皇太后了，你看可氣不可氣！」 劉娥眼中寒光隱隱一閃：「聽說這雍王妃和皇后一樣，也是將門之女，素來行事殺伐決斷很有兵戈之氣，平常府裡頭殺個人渾不當回事啊！哼，只不過一樣東西張牙舞爪太早，只怕被烹煮的時候來得越快。皇后不過拿她當槍使而已，我倒不以為可氣，只是可笑罷了！」她頓了頓，見楊媛正用心聽著，笑著轉了話題道：「妹妹累了，先回去歇著吧，我還要向壽成殿那邊給個交待呢！」 送走楊媛，劉娥略整衣著，去了壽成殿，向郭后辭行：「臣妾向皇后娘娘辭行。臣妾無能，不能勸說皇上，有負娘娘之託，實在慚愧！唯有以性命相隨，效法當年馮婕妤以身擋熊之舉。此去之後，尚不知能否再見，唯請皇后娘娘保重鳳體！」說到後來，已有些哽咽。 這幾日因劉娥要隨帝出徵，郭后撐著病體，亦開始重掌後宮事務，精神看上去卻有些憔悴。此時聽了劉娥之言，眼圈兒也微紅，道：「難為你了，只恨我病體難支，否則我也親自去了。不過這一路上官家有你照料，我也放心了。素日裡只聽人說你好，我疑惑只不過是明面上罷了，如今你有這一番義舉，怪不得官家如此愛你，便是我，也自愧不及。」 劉娥含笑道：「娘娘，平時裡都是我的不是，此后蒼天若能容有我機會補過，必然不敢辜負皇后娘娘待我之情！」 郭后輕嘆一聲：「你我相處這麼多年，恩恩怨怨，也是一言難盡。掏心窩子說句話，恐怕這個世界上，沒有人能比我更了解你，也沒有人能夠比你更了解我。若是你我換一種身份認識，只怕會成為惺惺相惜的朋友。只可惜……」 只可惜什麼？看著獵物從自己張開的羅網下大搖大擺地走出去，皇后依然能夠含笑說出這樣掏心窩子的話，劉娥的心中，忽然也有一種感覺，也是皇后所說的——惺惺相惜。將來有一天若是失去郭后這個對手，自己是不是會有一份寂寞呢？劉娥抬眼看著郭后，再能謀算又能如何，終究算不過老天爺。 「娘娘，」劉娥握住了郭后的手：「相聚是緣，同侍一夫也是緣。臣妾不知道此去之後，將來會有多少機會再服侍娘娘。就容臣妾今日服侍娘娘一回，以了我的心願。」 此言一出，郭后的笑容忽然滯住，不可置信地看著劉娥，一向完美無缺的笑容忽然之間有了一絲裂縫，嘴角顫抖著好半天才說了一句話：「你、你這又是何必。」 劉娥在壽成殿整整呆了一天，親手服侍皇后一切事務，皇后數番阻攔，卻也拗不過劉娥，只得依她了。 直到晚上掌燈時，劉娥這才告辭出去，皇后又取下自己頭上的鳳釵給她插上，道：「難為你這一份心意，我實在難安。此一去，你就是我，我就是你，將來你我不論尊卑，無分彼此！」 劉娥一轉身出去，侍女鶯兒就衝著她的背影冷笑：「假惺惺，到了這個時候，還如此做作，哼！」 郭后嘆了一口氣道：「也難為她了。到這個時候，依然禮數上做足了，叫人挑不出任何毛病來。她這待人處事上，確是無人能比，怨不得官家如此愛她，怨不得人人誇好，便是我也不得不佩服她！」 鶯兒傻了眼：「娘娘，您還真的叫她給哄住了呀？」 郭后悽然一笑道：「只可恨天地間既生我郭熙，又何必再生那劉娥。我自問德容工言，便是在後宮所有妃嬪中，亦是頭挑的。只可惜有她，才叫我落得如今孤影隻身不堪之境……」她不禁落下淚來：「多年來，孤枕寒衾之時，我可以對自己說：『沒關係，我是皇后，我有皇子！』到如今，祐兒不在，我一身病體，拿什麼去繼續撐下去啊！」她望著劉娥的背影，冷冷地道：「你放心，我活著你做不成皇后，便是我死了，你也做不成皇后！」
真宗親徵,準備甚多。 此時寇準憂王欽若通曉史事，能言善道,深恐他在京中會影響真宗親徵的決定，因此在朝堂上，一力舉薦王欽若出任鎮守邊關的天雄軍府兼都部署。王欽若知自己已招寇準所忌,只得憤然赴任。 真宗下旨，畢士安、寇準、王旦等群臣隨駕親徵，封雍王元份為東京留守,鎮守京中代行王事。其餘諸王除楚王外，皆隨駕親徵。 雍王元份之子允讓，已經是宮中嗣子,此時又留守京中代行王事。眾人心知肚明，一旦前線戰敗真宗有事，雍王就成了太上皇了。 此番親徵，李繼隆為駕前東面排陣使，石保吉為西邊排陣使。李繼隆是剛剛去世的李太后之兄，石保吉為晉國長公主的駙馬，雖然兩人均為皇親國戚，卻也都是身經百戰的宿將。 天子親徵，御駕剛出汴京，消息傳到澶州，已經使得軍心大為振奮。消息傳來，王欽若剛到天雄軍上任，便打了一個漂亮的大勝仗，將攻打天雄的遼軍打得大敗。 澶州離汴京只有兩百餘裡，天子車駕第三日到了韋城住下，時近隆冬，次日起來繼續上路時，已是滿天鵝毛大雪。 張懷德早備好了貂帽狐裘，此時見天上下雪，忙捧出來給真宗換上。真宗看了看外面的天色，嘆道：「如此天寒地凍，冷的又豈是朕一個人。這貂帽狐裘，能夠人人皆有嗎？朕既然來到前線，便當與將士們同甘共苦。隨駕的文武百官，前線將士都沒有寒衣御冬，朕身著重裘，如何出現於千萬將士面前？」 張懷德只得捧著狐裘就要退下，劉娥正隨侍在傍，見狀道：「官家，貂帽狐裘可以禦寒，官家既然不用，何不將其裁成幾領護肩，也好賜與守澶州的將帥們禦寒，讓他們可以分享聖恩？」 真宗嗯了一聲，道：「這倒也使得，只是行程匆匆，又沒有帶宮坊的匠人。」 劉娥拿起狐裘看了一下，道：「不妨，這女工活兒倒也簡單，臣妾試試看這幾日趕工，能不能做出來。」 真宗點了點頭：「就交給你了。」 也正在此時，澶州城北城門上，威武軍的軍頭張環正領著手下，大清早地抬著床子弩出來了。 本朝因缺少馬匹，因此各軍種皆以步兵為主。因為要對付遼人的剽悍鐵騎，其時軍中近一半以上皆為弓弩手，但是就算是弓弩手，也有高下之分。像張環這一種，就算是弓弩手中的頂級了。 張環掌的是床子弩，而且是床子弩中最為強勁的三弓八牛弩。整張弩弓由三張大弓組成，拉動這張弩需要八牛之力，弩弓大如銅床，因此得名。每次動用床子弩，需要百餘名兵士分別絞軸張弦，方能將弩箭發出。床子弩本能一射七百步，開寶年間，大將魏丕對床子弩作了改進，增造至千步。雖說千步，但是素日最多也只射過七八百步，過遠則難免失去準頭。 張環掌弩二十餘年，從最普通一人可掌的單弩開始，直到如今率百名軍士掌這軍中最強的三弓八牛床子弩，這軍中多年生涯，他也不知道自己手中的弩，射殺過多少敵人。有時候他覺得自己的生命都已經和這弩弓化為一體了。 清晨的陽光照得床子弩上，反光映得張環微眯了一下雙眼。忽然聽得耳邊兵士叫道：「有遼人來探營。」 張環向城下看去，卻見遠處遼軍營門大開，有一隊遼人的騎兵，約有上千人向澶州城而來，顯見是遼人乘著清晨時分來探營。 「他奶奶的，遼人也學狡猾了，前幾日射殺幾個探營的遼將，如今都知道縮在千步之外了。」身邊的兵士見有敵兵來了，拿著弩弓上的望山量了半天，卻無法瞄準，氣得直罵。 張環溫和地笑了：「別急，掌弩人最戒心浮氣燥，一弩要發射千步之外，稍一焦燥，捺不下心來，就會差之毫厘，謬以千裡了。」他微眯著眼看著遠處這一彪遼人騎兵，由於長年掌弩瞄準的緣故，他的眼睛就在平時也是微眯著，看上去似乎整日睜不開眼，然而仔細看了，卻是從他的眼睛細縫中透著一點寒光。看任何事物，都像是在冷冷地觀察著一處可以瞄準射擊的目標似的。他長年掌弩練準頭，整個人的脾氣也變得極為耐心細心，輕易不動喜怒，然而只有他最貼身的小軍才知道，他所有的耐心細心，都只是為了等待獵殺獵物的那一刻。 但見這批遼人，直到站在千步之外一處小山上便止步不前，當中一人居中指揮，遼軍分成一支支小隊散開，在城外馳騁交錯，查探軍情。 這些人驟忽來去，無法瞄準，氣得城頭的眾軍士直亂罵不已。張環伏□子，探出城頭觀察了一會兒，才站起來拍了拍手地道：「以三百步手弩，耐下心來瞄準騎兵前方六步射出，先拿這一小隊的騎兵試試看！」 一隊手弩兵上來，排成隊依著張環所教射向所瞄準的騎兵前方，但聽得唰唰連聲弩箭破空而出，那一隊騎兵奔馳飛快，卻哪裡抵得上弩箭破空之快，一輪急馳上去，竟是一個個前赴後繼地直向箭頭飛撲上去似的。但見箭頭射處，黑壓壓一片僕倒，整隊遼兵不是傷人便是傷馬，紛紛墜地。 忽然見一道電光閃過，一騎飛馳出十餘步外，方見斷了兩半的箭頭墜地，但見黃沙滾滾，那一騎遼軍早去得遠了。 張環看得分明，失聲道：「三百步弩弓竟然能被此人一刀削斷，此人身手絕非普通探馬，至少是個百夫長。」 身邊眾軍士聚了過來，聽他此言忙問道：「張軍頭，那又如何？」 張環微眯著眼，努力要穿透強烈的陽光，看清遠處小山丘上的遼軍人馬。他的聲音已經因為強抑著激動的心情而顯得有些沙啞：「能夠讓如此好手為他作探馬，身邊又圍著這麼多遼將的人，必須是遼軍營中，地位不低。兄弟們，這說不定是條大魚，咱們開弩，想辦法試試能不能射到他。」 副軍頭正學著張環的樣子遠遠地瞄了瞄遠處，聽到張環的話不由地嚇了一跳：「張軍頭，那個小山丘離咱們這裡起碼千步之外，咱們的床子弩已經是軍中最好的弩弓了，它雖然號稱千步，但是頂多只射過八百步，八百步外就沒射過。想要射到那小山就已經不可能了，更別說是射到那遼將。」 張環猛一回頭，那副軍頭正站在他的後面，忽見他轉頭四目相對，但見張環平時永遠眯著的雙眼陡然間精光大熾，眼神中竟似有一種賭徒似的狂熱，也許軍人是一種更狂熱的賭徒，有時候在戰場上他們的一個決定，就是賭命。 張環的聲音低沉暗啞：「張環掌弩三十年，從來沒有射過千步以外，也從來沒有射過遼人大將。如今機會送上門來，射中了，那便是射殺遼人一員大將。若是射不中，頂多我張某冒失頂罪罷了，於戰事上來說，划算得很。」 眾人皆凌然，張環一聲令下，百餘名弩箭手各司其位，張環登上弩臺，六名兵士抬上一支足有六尺長的箭矢，齊力一聲吆喝，將這箭矢安放在弩架上。這三弓八牛床子弩的箭矢以硬木為杆，精鋼為簇，生鐵為翎，狀如標槍，三片鐵翎則像三把劍一樣，世稱「一槍三劍箭」。這樣力度的弩箭一旦射出，便是城下敵將穿著鐵鎧甲，手執盾牌擋阻，也難免盾碎甲裂，一命嗚呼。 張環大喝一聲，眾兵士齊聲大喝，扳動索盤，但聽得軋軋連聲轉動，這床子弩已經在眾力之下緩緩張開了一大半。張環伏□去，雙眼眯得只剩一條細縫，這細縫中卻聚集了所有的寒光殺氣。他的眼睛，從一槍三劍箭的尾部，成一條直線，以弩臂未尾一個突出的鐵製望山為校準，一直望到遠處的小山上。 床子弩上有八道黑線，從兩百步到八百步各有刻度，越到中間，刻度越密，數百步的距離，有時候哪怕只是細如髮絲的一點偏差，那便是差之毫厘、繆以千裡的不同了。事實上在六百步以上，就差不多要大半靠掌弩手個人的眼力手法和經驗，才能決定射出的成敗了。 張環以望山為校準，緩緩地調整著高低角度，他似乎在看，但是人的眼力，能穿越這麼遠嗎？他的整個精氣神像是附在了這支弩箭的上面去，那亮晶晶的弩箭頭仿佛化為他的眼睛，在遙遠的曠野上尋找焦點。那一刻城牆已經不在，身邊的所有人馬也已經不在，甚至前面的一片曠野也已經不在，唯一清晰的只有那閃閃發光的弩箭頭，一直延伸到遠方的小山上。漸漸地，那喧天的黃塵在他的眼睛裡一寸寸變得清晰，那遠處極細小的兵馬人群，竟似乎大了一些，看得更清了一些。他看到那謊旗招展，看到那旗下遼將，也看到遼將前面整排的盾牌兵擋在前面。 他迸住呼吸，周圍所有的聲音似乎都消失了，只聽得自己的心在胸口跳動的聲音，響得像打鼓般的又急又快，只差一點就要撞破胸腔似的。他抿著嘴，將弩弓的角度微微抬高三分，弩箭走的是弧形，千步之外，什麼角度才是它的落點？ 張環眼中驀地一道金光閃過亮得駭人，低低地喝了一聲：「射——」語音未了，但見一道寒光離弦而出，仿佛一道銀光閃閃的白龍，直衝空中，撲向遠方那處小山。 千步之遙，六尺弩箭，這銀光在空中只一閃便消失了，只一剎那功夫，那小山上的擁旗忽然一片亂倒，所有的人馬立時簇成一團。城頭上眾兵將一片歡呼：「射中了！」 張環忽然間只覺得全身大汗淋漓，四肢仿佛不似自己的，全身脫力，緩緩坐倒。 「好——」忽然聽得身後沉聲喝道。 張環緩緩轉頭：「張大人！」 張環的上司壽光節度使張光世已經站在他的身後，按住他的肩頭：「張環，好樣的！」回頭喝道：「開城，隨我出擊！「 對方遼將不料身處射程之外，忽見六尺長的弩箭從天而降，直穿破數張盾牌，那餘力竟將那遼將直撞下馬來，不禁軍心大亂。方自驚魂未定時，澶州城開，張光世率軍撲擊過來，數千遼兵被打了個措手不及。張光世本衝著那為首的遼將而來，不料遼人悍不畏死，直將張光世軍隊拖住，卻有數名將士，搶了那受傷的遼將拼死衝殺出去。 數千遼兵，大半戰死，只有少數人被抓。當晚，御駕先鋒官石保吉已經得到信訊，已審問出受傷的遼將竟然是遼軍主帥，蕭太后最倚重的重臣蕭撻覽。 消息飛報御營，真宗得知大喜，立刻下令，連夜起營，快馬直向澶州而去。 第二日正午，已到澶州南面。
第二日正午,已到澶州南面。 澶州城分為南北兩城，中間隔著一條護城河,稱之為澶淵。 三軍將士，遙見真宗車駕，已經是歡聲雷動,山呼萬歲之聲幾可驚天動地。 真宗早一日已經有旨，除有關人員外，各軍將帥必須鎮守原位,不得擅離接駕。 此時打前戰的李繼隆石保吉等人已經在道旁接駕。真宗車駕停下，自車駕內送出數襲狐裘護肩，賜與諸將領。眾將聽說是皇帝將自己的狐裘裁作護肩分與眾將,皆感動地山呼萬歲。 李繼隆接駕後稟道：「天子親徵，軍心振奮。臣李繼隆稟皇上，聖駕未到澶州，昨日便已經有了捷報。」 真宗心中甚喜，打起帘子問道：「有何捷報？」 李繼隆見車駕邊有一青衣護衛騎馬侍立，容貌甚熟，連忙低下頭去稟道：「遼軍聽說聖駕親徵，欲來個下馬之威，前幾日加重兵攻陷德清城，對澶州形成三面合圍。臣等到此後日夜均設伏兵，昨日威武軍見有一遼將帶領一支輕騎前來探察地形，被軍頭張環以床子弩射傷。那遼將雖然被救了回去，但是據被我們抓住的遼軍招供，此人竟是遼軍主帥蕭撻覽本人。」 真宗大喜：「太好了，三軍不可易帥，遼人軍隊未發，先傷了主帥，這一戰打得漂亮！李繼隆，你將有功之人報上，朕要重重有賞！」 李繼隆乘機說道：「官家未到，聲威先至，將士們立刻打了大勝戰。官家一路辛苦，請入城休息吧！」 寇準上前一步道：「請官家入北城。」 李繼隆忙道：「北城街巷狹小，不能容納御帳，南城已經準備好一切了。況且此時天色已經不早，也來不及渡過到北城了。」 真宗點了點頭：「既如此，便在南城駐蹕吧！」 當晚，真宗駐於潛龍院中。澶州城素來是龍興之地，這潛龍院原是後唐明宗的舊居，後唐滅後，改為僧人寺院。後周柴榮為澶州節度使時，此地又為本朝太祖、太宗皇帝所居住過。 因此真宗棄知州府衙而居於此地，亦有不忘先人之意。 一路行來，劉德妃本與真宗同車而行。將近澶州城，因慮到真宗必捲簾見三軍將士，此時不便有妃嬪出現，劉娥便換了侍衛青衣，侍於車前。 此時到了潛龍院，劉娥恢復本裝，侍奉真宗安寢。 天剛蒙蒙亮，真宗才睜開眼睛，就已報寇準求見。 寇準此來，就是為勸真宗過河進澶州北城的：「澶州前線，乃是北城，陛下已到澶州，如不過河，則等於未到澶州。陛下不過河，則人心益危，敵氣未懾，非所以取威決勝也。且王超領勁兵屯中山以扼其亢，李繼隆、石保吉分大陣以扼其左右肘，四方徵鎮赴援者日至，何疑而不進？」此時殿前都指揮使高瓊也在一邊，寇準說：「陛下若以為臣是文臣不足談武事，亦可問高太尉！」 高瓊立刻上前，奏道：「寇準所言甚是，陛下奉將天討，所向必克，若逗遛不進，恐敵勢益張。臣請陛下立刻過河！」 真宗尚在猶豫間，高瓊是武人，性子又急，就已經在吩咐侍衛們準備真宗起駕渡河北上了。 樞密院僉事馮拯正也在一邊，見高瓊如此性急，不由地站出來道：「大膽高瓊，竟然挾持聖駕嗎？」 高瓊不聽猶可，一聽大怒道：「朝庭大事，就是叫你們這些只會拍馬的文官弄壞了。你不過是會舞文弄墨而已，做到兩府之位。如今敵人大軍壓境，你卻只會在這裡罵我無禮。想來馮僉事自有高才，請立即賦詩一首，退敵三百裡罷！」 亂世之時，書生遇上兵，那是有口也佔不了上風，馮拯氣得發抖，卻真的生怕高瓊將他推到兩軍陣前去退敵，只得恨恨退下。 這時候高瓊本是負責真宗身邊護衛，立刻催命衛士，準備好一切，推出輦駕就請真宗立刻登輦過河進入北城。 輦車出了潛龍院，直接往北出城，城外便是黃河滾滾浪花。澶州南城北城，正處於黃河之間，中是以浮橋搭上，接通南北。 車輦到了浮橋前，輦寬橋窄，真宗掀開轎簾，自車中看去，更是只見黃河浪頭一片，卷得萬物不見，心中一陣感慨，不由地怔住了。 見真宗看著車外，輦夫連忙停了車輦。 高瓊正在車輦最後殿後，見車輦停住，立刻催馬到了輦後，他本是手執長戟，立刻以長戟揮在趕車的輦夫後背，喝道：「聖駕已經到了黃河邊上，還不快快過橋，更待何時！」 那輦夫忽然受了高瓊一戟，直覺地反應就立刻揮鞭——輦駕吱吱地上了浮橋三尺。 真宗在輦中忽然受到震動，差點摔倒，驚愕了一下，回過神來看了一下高瓊，點頭道：「過橋！」 過河之後，真宗直接率文武百官登上了北城城樓。 北城城外，一望數十裡，儘是遼軍與宋軍的營帳，數十萬兩國官兵陣前對峙，已經有一段時間了。 忽然澶州城的城頭上，出現了明黃的幄蓋，大宋天子率文武百官出現於城頭。宋軍三軍將士，立刻歡聲雷動，山呼萬歲之聲，竟響徹遼軍營帳。 坐在帳中的蕭太后，也被這一陣歡呼之聲，驚得站了起來。 遼國三軍的陣營，竟因此而陣腳大亂，整個士兵的隊列也為之凌亂。 真宗遙向三軍慰問之後，便問及射傷蕭撻覽之人。李繼隆引路，接見了前日射傷蕭撻覽軍頭張環，並觀看了放在城樓上的床子弩。 真宗方是第一次看到如此龐大的弩弓，不禁好奇動問，張環躬身在旁恭謹地一一應答。劉娥侍立在一旁，看著張環一一介紹，有可以數枝連發的連弩、有單手可開的手弩、也有把弦踏在地上拉開的腳弩等，甚至還有用牛來開弦的車弩等，直看得人眼花繚亂。 張環不敢在駕前出示兵器，只是演示弩弓，均未上箭。倒是劉娥扮成內侍可以方便行事，她走了幾步，拿起放在架子上的一簇箭頭，仔細打量起來。但見箭頭呈現三稜形狀，各個剖面光滑異常，切口也非常鋒利，顯得寒光閃閃。 劉娥將箭頭拿給真宗看：「官家，您看這箭頭全成三稜！」 真宗令周懷政將箭頭遞與張環，張環奏道：「稟萬歲，這也是前人傳下來的，三稜狀可在射擊時令弩箭破空更加平穩，且在擊中敵兵時更加銳利，普通的木板鎧甲也可破甲而入！」 劉娥遙望著遼軍陣營，只見遠方一處營盤旆旗招展甚為集中，問道：「那是何處？」 張環道：「那就是遼軍王營，您看王營之下旗幟最多的地方，那一點紅袍飛舞，便是蕭太后親自出營在看咱們這邊的情形了。」 劉娥啊了一聲：「原來那就是蕭太后！」她忘形地撲在城牆上，極力探出身子，想要看清楚遠方的那點紅袍。那千軍萬馬塵土飛揚，那千萬亮錚錚兜鍪銀甲中一點紅袍，哪怕隔得極遠顯得極小，仍是極鮮亮招展的。 千軍萬馬，只簇擁著一個女人，千萬頭顱，只為她一言而落。這個女人，執掌著最驍勇的軍隊，執掌著大遼帝國。多年來遼國在南朝的北徵之下只會節節衰退，這個女人令英勇無敵的太宗皇帝在一而再地在她的手中折戟沉沙，這個女人令衰落多年的契丹王朝反敗為勝，在繼遼太宗之後，跨越數個皇帝，第二次可以擁兵南下。 這是一個怎麼樣的女人？她如今雖然歲已老志未衰，她執掌一個大帝國的時候，她兩番打敗太宗皇帝的時候，卻比現在的自己還要更年輕。 這是一個怎麼樣的女人？她曾經多次聽過蕭太后的故事，然而，卻只有此刻，她站在高高的城樓上，遙望對面數十萬軍隊中那一點紅袍時，她才真真實實地感受到了這個傳說中女人的威力。兩個帝國的興衰，上百萬男兒的生死決戰，只在她的一個意念之間。 伏在真宗的身上，一時間覺得極熱，一時間又覺得極寒。自城樓中回來已經足足大半天了，她的思維似乎仍然沉浸在城樓上無法自撥。 「怎麼了？」真宗看著她的臉色，有些憂慮：「朕不應該讓你隨朕上城樓的，你初見戰場，必是嚇著了。」 「我不是嚇著了，」劉娥的聲音有些恍惚：「只是從一室宮牆，忽然走到了千軍萬馬之中，覺得很興奮；我也覺得害怕，站在城頭，感覺天地萬物之間，小小的一個我，是多麼渺小啊！」她的臉色蒼白，雙眼卻是寒星般發亮。在城樓看到蕭太后的那一剎那隻想到：「她和我一樣，都是女人，她能做到的，我為何做不到？」忽然間一股狂熱的野心升了上來，直燒灼著她站立不安，同時，卻又被自己忽然冒出來的這股意念，嚇得渾身冰冷。這一冷一熱地交替著在她的身心反覆來回，只覺得整個人已經不似自己了。然而，她看著真宗，她敢告訴他自己內心最真實的想法嗎？她連自己都不敢面對這個想法。 真宗不虞有他，也嘆道：「是啊，朕次巡視邊關的時候，感覺也同你一樣，又興奮又害怕。腦中只想到兩句話：『前不見古人，後不見來者，念天地之悠悠，獨滄然而涕下！』」 劉娥喃喃地道：「念天地之悠悠，獨滄然而涕下！」輕嘆一聲。 忽然聽得帳外周懷政的聲音，劉娥問道：「何事？」 周懷政低聲道：「官家方才令人去打探寇相在做什麼，已經有回報了。」 劉娥知北城狹小，真宗便在城下駐營，而寇準則負責軍務駐守城頭。白天真宗遙見遼軍陣容，不知寇準應付如何，晚上便令人去察看寇準在做什麼。 真宗嗯了一聲道：「消息如何？」 周懷政道：「探子回報說寇相剛才與楊億大人，在那裡喝酒賭博呢！」 劉娥有些吃驚：「喝酒賭博？」 真宗倒是有些會心一笑：「朕倒是知道寇準的算計，如今的澶州城，防禦攻戰，自有將領在。朕的御駕親徵，寇準的喝酒賭博，都是為了安定軍心。朕原還怕他初掌軍務，會亂了陣腳。如今看來，朕倒是多慮了。」 劉娥嗯了一聲，心中想著：「我們能打贏這一仗嗎？」
自真宗親徵澶州,幾番交戰，頗有小勝,與遼軍形成僵持之局。再加上上次蕭撻覽探營被床子弩所傷，遼軍懾於宋營弩弓的威力，也不敢太過逼近。眼看天氣一天比一天寒冷,遼軍深入宋國腹地，糧草供給線漫長，寇準又採取堅壁清野的辦法，遼軍一路所進州縣,糧草都已經搬光。原本遼軍並非一路過關攻城而來，而是一路縱深到底，因此初期邊關各鎮都未及分兵,及至真宗親徵澶州,全國各地駐軍重鎮都派出勤王軍，陸續向澶州進發。 蕭太后進退兩難，只得打出手中的一張秘密牌來。 一日，真宗正在帳中，寇準報上來：「稟陛下，遼軍派來王繼忠求見陛下。」 真宗哦了一聲，道：「原來是他！」 真宗於王繼忠自然不陌生，他是真宗在蕃邸時的舊臣，真宗十五歲開府之時，就已經侍候真宗了。真宗登基，王繼忠升為定州知州。去年也就是鹹平六年四月中，王繼忠與王超、桑贊領兵戰遼，結果王超、桑贊臨陣退師，王繼忠雖然力戰，但還是被蕭撻凜所俘。真宗初以為王繼忠已經戰死，甚為傷感，下旨追封大同軍節度使及侍中，蔭封其三子官位。 誰知道今年十月中，就在真宗於親徵還是遷都的猶豫之中時，竟然接到了王繼忠送來的議和信，才知道他戰敗未死，竟然已被蕭太后招降，封其為戶部侍郎，又賜宗室之女為妻，更賜其遼國國姓為耶律，改名顯忠。 此時王繼忠卻是代表著遼國前來和談。 早在真宗出徵之前，王繼忠就已經受蕭太后之命，通過莫州守將石普，遞上和談的摺子。 真宗曾把王繼忠的摺子拿給宰相看過，數千年來，各國對於戰爭的看法雖然各不相同，卻也是有一點是相同的，所謂戰爭，也不過是兩國之間的利益關係用經濟已經無法解決時，才會發生。 當年太祖趙匡胤在取下江南之後，得獲南唐府庫，親自賜封，並說：「待一統天下之後，將以此府庫之財贖回幽雲十六州。如若不能贖回，則以此府庫之財，作為攻打幽雲十六州的軍費。」 太宗晚年，因為急於收回幽雲十六州，不顧宰相趙普的勸說，發動了雍熙北伐之戰。這一戰不但沒能取得幽雲十六州，反而令得宋軍元氣大戰，國庫空虛。河北一帶，因為徵兵過多，幾乎田地無人耕種。 真宗於親徵前，便與重臣們有過統一，以當前國力尚未恢復，實在是無力收回幽雲十六州。雖然遼國先提出和議。但真宗不願先開口言和，以為這是示弱，所以才接受親徵提議，也有向遼證明大宋並非一味軟弱之意。遼軍深入，宋軍以逸待勞，各地勤王之師不日將來，縱然是和談，也要先打幾個勝戰，以戰促主，才是良策。 便是一力主戰的寇準，當年在太宗皇帝之時，亦曾說過這樣的話：「唐朝的宋璟不獎賞邊疆戰功，最終形成開元年間的太平安寧。臣以為邊境的武臣求取功勞而招來禍患，才是深可鑑戒的事。」 此時真宗御駕親徵，連獲勝戰，亦是已經達到以戰促和的目的了。遼軍果然按耐不住，先行派出議和使者，這一次議和，宋軍已經先佔了上風。 真宗接見了王繼忠。 王繼忠一進宮帳，便跪伏在地，哽咽道：「罪臣萬萬不料今生今世，仍能有幸重見天顏，實是惶恐無地啊！」 真宗和顏悅色地令其平身，問道：「朕現在該是稱你為耶律顯忠了吧！」 當時大宋開國不過數十年，五代十國時的遺風猶在，臣子們朝秦暮楚，所念及的不過是故主恩情厚薄，倒沒有多少國與族的不共戴天。象馮道似的事奉五朝十帝，非但不以為恥，反引以為榮。當年楊業曾經是後漢之臣，後投效大宋，卻並非忠臣不事二主，陳家谷兵敗後絕食，重多的是報效太宗皇帝的知遇之恩而已。 王繼忠聽了真宗此言，不禁淚流滿面，跪地悲聲道：「罪臣有負聖恩，但罪臣今生今世，絕不做有負官家之事。蒼天可鑑，罪臣雖投遼邦，仍然心懷故主。」 真宗暗暗點頭，王繼忠十幾歲上就跟了他，十幾年下來也算得故主情深。此番王繼忠前來和議，他並沒有一開口就問罪他投敵之事，反而有意擠兌他一下，便是試探對王繼忠是否能夠控制幾分。見王繼忠依然是舊主態度，心裡便有些把握了，便溫言道：「你既有此心，也不枉朕與你君臣一場，起來賜座罷！」 王繼忠恭敬地謝恩後坐下，才道：「去年罪臣與蕭撻覽作戰，孤軍奮戰至最後，重傷被虜。本想一死殉國，誰知遼人防範甚嚴，一時不得便死。此後被押送到上京，蕭太后與我三番長談，罪臣與她訂下約定，臣終此一生，只為宋遼和議出力，決不為與大宋交戰出力。」 真宗眉毛一挑：「哦，蕭太后到底與你說了些什麼，能讓你就此棄宋投遼？」 王繼忠嘆了一口氣：「蕭太后確是女主英傑，她說的話並不能招攬臣。可是臣卻因此悟到，臣縱死，也於國無補，臣活著，才能夠繼續為皇上、為大宋效力！」 真宗微微一笑：「朕倒想知道，你如何繼續為朕效力？」 王繼忠抬頭看著真宗：「皇上可知，蕭撻覽已死，遼軍封鎖消息，秘不發喪？」 寇準一步跨了出來，一把抓住了王繼忠的手：「蕭撻覽真的死了嗎？」 王繼忠肅然道：「正是。若非蕭撻覽已死，蕭太后也不會這麼快提出和議。」 寇準喜道：「如今正是良機，乘著蕭撻覽剛死，咱們士氣又盛，便可乘勝追擊，將幽雲十六州全部取回！」 王繼忠欲言又止，只得退後一步。 宰相畢士安看了出來，咳嗽一聲道：「寇大人，咱們是否先聽王大人把情況說完，再請皇上定奪如何？」 寇準一向性氣極高，連真宗都不便開口，虧了是畢士安才有這天大的面子打斷他的話，亦是提醒他，此刻王繼忠仍是遼國的使臣，商議下一步的軍務走向，不便當著王繼忠的面。 王繼忠被寇準方才一衝，亦是一下子不知如此答話，沉默片刻才道：「皇上與宰相商議國政之事，罪臣沒有資格與會，罪臣只是把自己這一年中在遼國的所知所見說出來，提供皇上參考。」他停了一下，道：「自遼太宗之後至遼穆宗，此時正是我中原後周柴世宗時期到我朝太宗皇帝時期，遼國國力日衰，基本上都是南朝北徵，北國只有防守之功，無還手之力。後周時期奪回了幽雲十六州中的瀛莫兩州，遼國稱之為關南之地。我朝開國以來，遼國又損失了屬國北漢。直至遼景宗登基，蕭太后掌權，陰差陽錯，打了高梁河大戰和雍熙北伐的兩次僥勝。遼國建國以來，爭亂頗多，蕭太后以婦人之身能夠長掌國政，主要是因為這兩戰的緣故。」 真宗輕輕喟嘆道：「先帝兩次北伐，不想竟成就了這一婦人。」雖然王繼忠小心地用了僥勝二字，但是在座中人都明白，兩次大戰得勝，又豈能是「僥勝」二字所得來的。 王繼忠停了下來，直至真宗點頭，方才繼續道：「蕭太后以軍功掌權，自然亦以軍功固權。國內一有不穩，她便借著南徵之名，調兵遣將，將軍國重臣重新分派，以達到排除異已的目地，她雖是個女子，但心性堅韌、善於用人，文有室昉、韓德讓，武有耶律休哥、耶律斜軫與蕭撻覽輔政。自以為先帝沙場百戰，尚能勝之，欺皇上未歷戰場，因此數番南侵，卻也是滋擾邊境數城而已。然——」 王繼忠話鋒一轉，見眾人都凝神而聽，又道：「然人壽終有定，蕭太后年事漸高，動極思靜。想當年遼太宗極盛之時，兵馬進入汴京，在崇元殿上登基稱皇。後來到了遼穆宗時期，後周世宗皇帝的兵馬都打到了上京，若非世宗皇帝中途暴病而亡，險些滅國……」 真宗的臉色微微一變，當年後周世宗皇帝何等英明，卻是因為在攻遼時半途得病而死，留下孤兒寡母不能掌國，以致於江山轉手他人，這不能不是本朝歷代皇帝長久以來的心病。 眾人都在凝視聽王繼忠分析，一時竟無人觀察到真宗的細微神情變化。 王繼忠猶在繼續道：「……國之運勢，有盛衰之分。後世子孫，未必人人能如蕭太后之能。因此蕭太后不能不慮及此點，打算在自己活著的時候，為子孫後世留一份安定基業。自雍熙大戰之後，遼國國內一直不少大臣主張奪回關南之地，蕭太后亦不得不對國內有所交待。因此傾全國之兵，來犯中原，以奪取黃河以北為最大目地，底限也是要得回關南之地。雖然天佑我朝，元帥耶律斜軫半途死中軍中，卻仍未能令蕭太后打消此念，稍作休整，便又任命蕭撻覽為主帥繼續南下。雖未奪回瀛莫二州，卻攻城掠地直到澶州，已得十幾座城池，自以為用以交換關南之地，已是綽綽有餘，卻仍想得到更大的利益。幸而皇上天威所至，蕭撻覽死於床子弩，這才令蕭太后為之氣餒。眼見已經無法再進一步，便生了退意，因此派臣來和談。」 真宗點了點頭：「繼忠，你的看法呢？」 王繼忠猶豫了一下道：「蕭太后老之將至，希望在自己的手中達成百年和議，安心歸去。此時乘著其兄蕭撻覽剛死，她心神大受打擊之時，若能夠在蕭太后手中達成合議，實對我朝大大有利。否則錯過此時，遼國皇帝年富力強，未肯輕易妥協，這一拖下來，兩國又要數十年交戰了。」 畢士安沉吟片刻道：「遼國皇帝若不肯輕易妥協，便是我們與蕭太后籤訂了和約，將來未必不生變故。」次日,真宗令閣門祗候曹利用出使遼營，與遼人作初步議和,這邊則由畢士安等人商量議和的細則。 曹利用進入遼營，蕭太后問韓德讓：「這曹利用是什麼人？」 此時的韓德讓已經身兼多職，拜為大丞相,兼任南北二院樞密使，封為晉王。 蕭太后曾於數年前率身邊重臣近侍，駕臨韓德讓的王府，舉行家宴。她與韓德讓雖然未正式詔告天下舉行大婚,但那一晚宴上珍餚，與民間婚禮均是一樣，眾臣赴宴時,亦是心裡明白太后與韓德讓已行民間之禮結為夫妻了。 那日之後,蕭太后便賜韓德讓賜國姓耶律，封為晉王，姓名列入皇族宮籍，位於諸親王之上，便是當今聖宗皇帝，亦尊稱他為一聲「叔王」。韓德讓無子，與聖宗關係甚為融洽。 此時聽了蕭太后的問話，韓德讓道：「曹利用是曹彬的侄子，曹彬為宋朝開國第一名將。聽說他臨死前，宋皇親往探視，曹彬於眾多子侄之中，只推薦曹利用一人，可見一斑，此人機辯無倫，慷慨有志操，確是個佳選。」 蕭太后點了點頭，與韓德讓商議了一會兒，便召了曹利用進來。 曹利用進得宮帳，一眼看去，但見一個身著契丹服飾的貴婦坐在上頭，紅袍紅帕，剃去前額的頭髮，歸總到後面盤成辮子，顯得前額更為廣闊，臉上塗著一層厚厚的黃粉，便是契丹族婦女常飾的「佛妝」，但見這蕭太后雖然已經五十多歲了，但是英姿煥發，不見老態。 與蕭太后並肩而坐的是一個穿著契丹王袍的老者，看似溫文，卻有不怒而威的氣勢，顯見此人便是遼國實質上的太上皇韓德讓了。 坐在兩人下首的，則是身著漢服的遼國皇帝耶律隆緒了。自遼太宗耶律德光以來，遼國慣例是皇帝著漢服，太后著契丹服臨朝聽政。 皇帝之下，便是遼國幾名重臣。 韓家三代遼國為臣，早已經契丹化了。曹利用暗忖：此時韓德讓著契丹服，遼帝卻穿著漢服，不知情的人倒是看不出誰是契丹人誰是漢人來。 曹利用見過蕭太后與遼帝，便開始談判。 此時蕭太后已經佔據了十幾個城池，心中自覺得籌碼極大，道：「關南之地，本是我國所有，其餘所佔諸城池，如果貴國皇帝真有誠意議和，我大軍遠來軍費甚大，把軍費歲幣談下條件來，我們自可酌情退出部份來。」 曹利用正色道：「太后此言差矣，關南之地系我國疆土，怎麼說是貴國所有。臣來之前，皇上曾有言在先，大宋疆域，寸土不讓。」 蕭太后冷笑一聲：「關南之地，乃是北晉割讓與我國，被後周柴宗所佔去，如今還我，理所應當，怎麼說不是我國所有？」 曹利用道：「北晉後周，與我朝無關。太祖太宗開國之時，便已經有了關南之地。若是讓與貴國，讓皇上將來如何見列祖列宗，萬不可能。甚至於軍費歲幣，這也要看皇上的旨意如何！」 蕭太后怒極反笑：「和談是雙方得益的事，貴國獅子大開口，一毛不拔，這不是和談，是開玩笑來了。就憑你們宋國節節敗退，讓我們打到家門口來了，還敢談條件？你回去吧，等我們打進開封城，自與你們談判！」 曹利用從容道：「近日來節節敗退的，是貴國，還是我朝？太后一生功業，恃的是耶律休哥、耶律斜軫和蕭撻覽三人，如今這三人俱死，三軍無帥，遼軍還能再進半步嗎，更何談打進我們京城。太后孤軍深入我境，如今各路的勤王大軍都已經向此地推進，和議不成，太后便是想全身而退，都很困難！」 蕭太后一聽大驚，立刻看了王繼忠一眼，冷笑道：「顯忠，這是怎麼回事？」 王繼忠強作鎮定，只覺得心頭一寒，這一眼竟像是要剜了他的心去似的，只覺得悸動不已。 曹利用微微一笑：「前日我們在鄆州，抓到一個貴軍的細作問斬了。貴軍的細作能夠派到我們城中來，你們深入我大宋境內，到處是我們的耳目，又能夠有何事瞞得過我們？蕭元帥的死，太后雖然封鎖了消息秘不發喪，卻瞞不過有心人。那日太后親臨棺車，慟哭失聲，又為蕭元帥之輟朝五日，消息當然早就走漏了！」 王繼忠趁機跪地奏道：「臣一進宋營，寇準就劈頭問臣這一句話，臣也給嚇壞了！」 蕭太后臉色稍斂，閉目想了想道：「你這個人不能談事，我明日另派使臣，到宋營親見你們皇帝，你下去罷！」 曹利用微一鞠身而下，蕭太后見著他的背影，長嘆一聲，只覺得一陣倦意襲來，轉頭問道：「德讓，皇兒，不想宋人如此難制，你們意下如何？」 遼聖宗耶律隆緒看了看韓德讓說道：「但不知叔王的意思如何？」 韓德讓沉吟片刻道：「曹利用此人棘手，還是照太后的意思，釜底抽薪，我們直接派人與宋皇談判。」 蕭太后點了點頭：「何人可用？」 耶律隆緒道：「兒臣認為，飛龍使韓杞可用！」 韓杞亦是韓德讓的族人，精明能幹，亦是不可多得的人才，蕭太后點了點頭許可，次日，便派出飛龍使韓杞直至宋營談判。 過了幾天，契丹使臣韓杞，隨同曹利用回到澶州求見。 曹利用上奏真宗：「遼國欲得關南地，臣已拒絕，就是金帛歲幣，臣亦未嘗輕許。」 真宗點頭道：「此番和談，首要條件就是遼人全部退出所佔土地。關南地歸中國已久，決不可與。至於其他方面，在漢唐之時，均有以玉帛賜單于的故例舊事，倒是可以商議的。」當即傳了韓杞進見。 韓杞向真宗行過禮，呈上國書，也同時說了遼人和談的底線：索還關南地即可訂盟。韓杞道：「關南之地，在本朝穆宗皇帝手中失去，全國上下，無不引以為國恥。當今皇上繼位之初，全國上下，便都無不以恢復關南之地為已任。此番傾全國之兵南下，並非為佔南朝的土地，而是要恢復故土。如今關南之地雖然未得，我們願以手中現有的宋國十餘座城池關換。我們若是只得金帛回去，太后與皇上，都無法向國人交待！」 真宗道：「關南之地，乃祖宗所傳。朕既已經御駕親徵至此，若是要割地求和，朕寧可率大軍決一死戰。你不必說了，留下國書，且下去罷！」 韓杞怔了一怔，想不到宋帝態度如此堅決，竟然說出決一死戰之言，看來倒是他們先前小視了他，太后釜底抽薪之計，只怕不成。心中暗忖，也只得先行退下。 韓杞退下後，寇準奏道：「以臣認為，現在遼國來求和，非但不與金帛，而且還要他上表稱臣，獻還幽薊十四州之地，方是長治久安之計。否則數十年後，遼國必然又會來生事了。」 真宗看了寇準一眼，點頭道：「寇準此計甚好，明日你且將這番話，說與韓杞聽罷了！如此，更能促使蕭太后放下幻想，早日達成合議！」 寇準大驚：「皇上，臣並非以進為退，臣說的是實情！」 真宗笑道：「倘若真叫你這樣說，這場合談就完蛋了，那是非打不可了。這一戰下去，勝敗究難預料，就是戰而獲勝，也要傷亡無數，朕心總覺不忍。本朝立國不久，天下未定國庫空虛，當年漢高祖開國之初國力尚弱，也曾賜金帛於匈奴，後來文景之治國力強大，這才有漢武帝發下那『凡犯我強漢者，雖遠必誅』豪言來。朕且數十年後，子孫果能英明，自能重興大國雄風來！」 寇準還要再言，畢士安拉了拉他的袖子，遞個眼色，道：「臣等告退！」硬拉了寇準出去。 王繼忠道：「蕭太后威望極高，她手中訂的合議，沒有極大的理由，後人未必敢輕易推翻。且遼國皇帝事母至孝，此約一定，於他這一世，必不也推翻。」 真宗點了點頭，道：「這倒也罷了，你且先下去罷！」 王繼忠告退後，真宗轉頭對帳中的重臣們道：「你們都聽見了？」 眾臣們忙應道：「臣等都聽見了。」 真宗點了點頭：「都下去好好想一想，擬個條陳上來，明日再議！」
出了宮帳,寇準憤憤地道：「老相爺，你何以阻止下官！」 畢士安點了點頭道：「你到我營帳裡說話吧！」寇準無奈,只得隨畢士安離開。 寇準為人，本就桀驁不馴，當年在先帝太宗面前,尚還心有敬畏，當今天子為人性情謙和，更添了他幾分傲性。滿朝文武唯一能令他稍作退讓的，也只有畢士安了。 真宗為開封府尹時,畢士安便為開封判輔佐，真宗為皇太子，畢士安則接替真宗為開封府尹,真宗繼位,畢士安則先後輔佐呂端、李沆為副相，精通政務善於處事為人老道，深得真宗倚重。 照說寇準的脾氣，那是見誰頂誰，不過奇異的是這麼多年來一直也有人欣賞他的脾氣，畢士安就是其中的一個。先皇太宗皇帝臨終前將寇準貶職，真宗繼位之後，宰相呂端與寇準脾性不太合，也沒特別地想起他來，呂端告病後，李沆繼位為相。畢士安便提起寇準來，這才召寇準回京。李沆去世後，真宗便打算起用畢士安為相，不料畢士安卻極力舉薦寇準，真宗以為寇準好使氣，畢士安多次勸說，這才使得真宗打消顧慮，準備起用寇準為相。 不料剛剛準備任寇準為相，寇準便卷進一樁謀反案中去了。有人密告寇準結交安王元傑圖謀不軌，寇準險些被陷下獄。又是畢士安出面力保，並親自過問此案，為寇準洗清冤清，並將誣告者處死。直至這番遼人入侵，畢士安再度力薦寇準，真宗下旨令畢士安與寇準同時為相，畢士安位居寇準之上，卻並不十分插手，任由寇準處置。 有了前後這麼多次的恩遇提攜，寇準對於畢士安十分感激敬重，再加上畢士安為人持重，思慮深遠，雖然出言不多，但是偶發一言，卻正是寇準所不足之處，令寇準也不禁為之畏服。 因此寇準雖然心有疑惑，卻還是忍了下去，跟著畢士安進了他的營帳。 畢士安年紀已老，走了這幾步便有些喘息，寇準忙扶他坐下，才道：「老相爺，您現在可以說了吧！」 畢士安遞給他一疊的卷宗，道：「寇準，你先看看這個吧！」 寇準將信將疑地看了畢士安一眼，坐下來看著那疊卷宗，越看臉色越是難看，看完了，抬起頭來道：「這，真的到了這步田地嗎？」 畢士安嘆了一口氣道：「寇準，你天縱奇才，遠在我之上，因此我數次全力薦你為相，不管做任何事情，我都全力支持你。年輕人血氣方剛，一心建功立業，我也年輕過，自然都能明白。可是先皇兩次北伐，已經耗盡了大宋的元氣。你可知河北一帶，連耕種的壯年農夫都找不出來了？」 寇準道：「那以老相爺之見呢？」 畢士安搖了搖頭，道：「我能有什麼見識，只不過當年我曾有幸聆聽老丞相趙普談北疆之事，確是極有道理。他曾說：觀歷朝歷代的各國相處之道，若能以財帛平息，便兵戈不興。只有用金錢解決不了的糾紛，才會發生戰爭。秦始皇掃*一統天下何等威風，猶有築長城防匈奴之舉；隋煬帝遠徵高麗，以致於財盡民怨失了江山。北方部族的侵擾，並非自我朝始，亦不會自我朝而結束。歷朝歷代以來，中原安定，則北國不犯，中原板蕩，則北方騎兵大舉南下。自唐末以來百餘年戰爭不息，直至我大宋立國，百姓方有這太平日子。立國之本，以民為貴，戰亂連年，非是國家的祥兆。他認為我們只消得在邊關一帶，加強防護。城高河深，契丹人都是騎兵，難以進攻。中原地大物博，只消得有幾十年的太平日子，國自然富，民自然強。遼人南下若是無所得，北方苦寒，必為爭奪水草而自相殘殺，我們自可得漁人之利。」 寇準道：「對，此番蕭太后急著議和，亦是看到了這一點，我們何不藉此逼他們達成我們的目的。」 畢士安欲要說話，忽然只覺得一陣心悸，伏□去喘息半晌。寇準急忙上前扶住喚道：「老相爺、老相爺——」只覺得手上扶住的這個老人衰弱無比，那一頭白髮此刻瞧上來格外地令人心驚。 畢士安喘息住了，才道：「寇準啊，和議和議，雙方必然有所和解，方才議得成啊！你一點餘地都不留給別人，那這戰就停不下來了。就算籤了協定，也保不長啊！蕭太后雖老，遼帝還年輕啊！」 寇準不服道：「老相爺的意思，還是主和了？只是好不容易御駕親徵，才落得個這麼一點成果，下官實不甘心，下官不能附議！」 畢士安看著他，緩緩地道：「你必須附議。你可知道，軍中已經有人傳言，說你寇準挾主邀功，希圖久掌兵權，所以不允和議！」 寇準一聽，只覺得一股血氣湧上來，怒道：「這是誹謗！」 畢士安嘆：「我知你知，這是誹謗，但是既有此言，五代十國挾兵弄權的事太多，本朝最忌這個。寇準啊，你的性子太烈，有我一日，我有時候還能夠阻止一下你，另外官家還能聽得進我幾句倚老賣老的話。我只怕我去了之後，你處處要強，這樣的誹謗會不止一個啊！如今和議已定，你不要再堅持了！」 寇準仰天長嘆道：「忠而見謗，我尚有何言啊！」 畢士安閉目養息片刻，睜眼道：「寇準，我力主和議，除我朝情況和遼國情況均是到了應該議和的時候，還有第三點……」 寇準看著畢士安：「第三點是什麼？」 畢士安緩緩地道：「宋遼和議達成，對遼國來說，夏州李繼遷就失去了利用價值。我們正好藉此收回銀夏五州。」 寇準渾身一震，緩緩施禮道：「是，老相爺深謀遠慮，寇準所不及也。」 因寇準不再堅持，兩方使臣奔走多日，和議終於初步達成。真宗有旨，雖然是有漢唐前例，和親亦是國恥，因此必須「一不割地，二不和親」。 遼人放棄關南之地的要求，但是遼國窮困，要宋國每年都付給金帛支援，稱之為歲幣。 畢士安叫三司使丁謂算出，一旦宋遼和議達成，除卻省下軍費以外，每年光是宋遼邊境中榷場貿易中就可得一百五十萬貫。和議達成，這每年榷場收入，算是額外所得，正可用來支付給遼人的歲幣。 畢士安在上報時，以決不可動用現有的收入，請真宗按最保守估計為每年榷場收入所能得到的一百萬貫作為談判底線。 真宗將這個數字亮給曹利用，曹利用領旨後出了宮帳，寇準已經伺候著他了。臨行前，寇準對曹利用道：「皇上雖有敕旨給你一百萬貫和議，但是你聽著，若是答應的數字若超過三十萬，我便以皇上所賜的御劍先斬了你，再向皇上請罪。」 曹利用心中一凌，道：「寇公放心，曹利用必不負使命！」 宋真宗景德元年，即公元1004年12月，宋遼和議達成，史稱「澶淵之盟」，主要內容如下： 遼兵北撤，退出所佔的十幾個城池。宋國每年輸銀十萬兩絹二十萬匹給遼國，「以風土之宜，助軍旅之費」。雙方交換誓書，彼此以平等的地位相待，並且約同「所有兩朝城池，並可依舊守存，淘濠完葺，一切如常，即不得創築城隍開拔河道」。這條約也永久有效，所以共同聲明「至於天地神祗，告於宗廟社稷，子孫共守，傳之無窮。有渝此盟，不克享國，昭昭天鑑，當共殛之」。書中兩方都稱宋皇為「大宋皇帝」，遼主耶律隆緒則為「大契丹皇帝」，不稱遼。 議和成功，大赦天下。朝廷收靡戰歿遺骸之餘，也同時停太宗當年為北伐所增一的江南榷酤錢，及罷民間飛挽。宋遼互市後，進行榷場貿易，每年給遼國的歲幣，皆從榷場歲得之。此後宋遼不加兵者一百二十年。 蒙淵之盟籤訂後，遼軍撤出已佔領的十餘座城池，退至雁門關外，兩國罷戰。 黃河以北的這塊土地，自唐末以來一百多年，就從未停止過爭戰。便是中原定鼎之後，黃河以南的百姓已經得到安居樂業，而這裡卻仍然是受戰火侵害，流離失所，家破人亡。先是後晉佔據此地，然後是遼太祖南侵，此後又為北漢所佔據。後周世宗柴榮攻遼，得回了關南之地。宋太祖三次北伐，滅了北漢得一勝一負，高梁河之戰、雍熙之戰卻是兩敗。此後遼國報復，年年舉兵侵擾。雖然是兩國交兵，互有勝負，卻正是「興，百姓苦；亡，百姓苦」。邊境百姓子不識父，妻不見夫，或因戰亂遭劫倒斃路邊無人收屍，或因兩國相互報復被擄埋骨異國，或因被臨時徵兵抓伕血濺沙場……多不勝數。 如今竟知道可以兩國罷兵，邊境互市，不少老人相扶著湧上街頭，竟是伏地痛哭道：「不想此生此世，還可以活著見到太平日！」 遼人北撤，真宗亦派出使臣，到受戰爭侵害的各州，安撫流民，開倉放糧，掩埋屍骨，促進農事等。 真宗亦親自駕臨澶州附近慰問軍隊與百姓。車駕到處，無數百姓遙望著車駕磕頭，山呼萬歲。真宗自車駕中遙遙見到，心中感動，對身邊的劉娥道：「人生能得此時，夫復何求。中國百年板蕩，但得百姓能有百十年安定，也就罷了。若是天下不定，枉自徵戰，到頭來還不是與他人作嫁衣裳！」 劉娥沿途看著百姓的歡呼，她的感受比真宗更深。自從隨真宗出徵以來，沿途所見的赤地千裡，沿途所見的百姓逃難，時時令她想起昔年的蜀道逃難之情。她想到王小波、李順等人，想到百年徵戰，今日終於有了一個結束了，心中感慨萬千：「官家，古人云：『民為貴、社稷次之、君為輕』。這話從古到今，有多少為君者都是掛在嘴邊，真要放下自己的虛心名而能做到，能有幾人！臣妾幼年受離亂之苦，於此深有體會，百姓能夠安居樂業，真是勝過任何表面上的豐功偉業！」 真宗點了點頭，遼軍雖撤，他亦是不忙著回京，意欲多巡視邊關。不料京中急報傳來，留守京中的雍王元份忽然重病不起。真宗大驚，因車駕到京，還需數日，因恐京中無人，立刻派了參知政事王旦快馬回京，權任東京留守，暫主持大局。這邊立刻傳旨，準備車駕回京。
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