新婚夜死亡的新娘

2023-10-09 07:00:09

   星子縣曲河鄉有個農民，名叫楊正。楊正夫婦多年未曾生養兒女，到近老年時，忽然得了一個兒子。夫婦二人大喜過望，愛如掌上明珠，為他娶了一個童養媳田姑娘。田姑娘性情溫柔和順，又賢慧勤勞，楊正夫婦甚為滿意。等到二人長到結婚年齡，楊正夫婦便置辦酒席為他們完了婚。

    新婚之夜，楊正的兒子和田姑娘等送走親友後，攜手進了洞房，兩人相依相偎，十分歡洽。楊正夫婦看了這般情景，心裡也是十分高興，收拾完後，回到自己屋裡睡了。第二天天一亮，老兩口便先起身操持家務，心想昨天自己的兒子和田姑娘一定十分疲乏，恐不能早起，也就沒有去叫他們。等到日上三竿，仍不見小兩口出來，到門前聽聽動靜，也一點聲息沒有。楊正夫婦不免心中生疑，商量了一回後，楊正在前，老伴在後，來到新房前，先叫兒子的名字，沒人答應；又叫田姑娘，又沒人答應。倆人大驚，一推門，門卻是虛掩著，進去一看，嚇得老兩口險些暈死過去。

    原來田姑娘渾身赤luǒ，一絲不掛地躺在床上，已經死了，而楊正的兒子卻不見蹤影，遍覓不得。楊正急忙查驗田姑娘之屍，但也奇怪，田姑娘周身上下完好，絲毫無損，未有半點傷痕。驗其陰處，知道昨夜已行過房事。

    於是楊正夫婦將田姑娘之屍停放到別處，又讓家裡人四處尋找自己的兒子，一連三日，沒有半點消息，仍然是活不見人，死不見屍。與此同時，楊正也讓人到田姑娘的父母家告知此事。但是田姑娘的父親四五天後才趕到楊家。

    這時正是三伏酷暑，楊正擔心屍體因天氣炎熱而腐爛發臭，所以未等田姑娘之父趕到，已將屍體埋入棺木，安葬於村外的墳地裡。

    田姑娘之父趕到楊家後，不見女兒屍首，便厲聲質問楊正。楊正回答說天氣太熱，怕屍首腐爛而先行埋葬。田姑娘之父一聽，不禁大起疑心，因為他女兒死得不明不白，而楊正的兒子又下落不明，他懷疑是楊正父子同謀殺害了自己的女兒，然後楊正讓他兒子逃往他鄉，而楊正己則埋掉屍首以圖滅跡。

    於是田姑娘之父當著楊正的面沒說什麼。出了楊家卻直奔縣衙，登堂大呼冤枉。縣令鄭琛立刻升堂，聽田姑娘之父訴說情由後，應允立案勘察。

    第二天，鄭琛命衙役將楊正和田姑娘之父帶到縣衙門前，然後自己也坐上轎子，帶上一群隨從，浩浩蕩蕩來到墓地，命人開棺驗屍。

    幾個公差將棺木從墳中挖出後，街門裡驗屍的仵作當即啟棺，眾人伸頭一看，不覺一聲大叫，原來裡面的屍體不是青年女子，卻是一個六七十歲大老頭子！

    楊正看了這個素不相識的死人驚得目瞪口呆。

    鄭琛想了想，問楊正道：「你可曾記錯墳地?」

    楊正答道:「不會。而且這墳前有我為兒媳婦立的石碑。」

    鄭琛又想了一會兒，然後對衙役們說:「去查一查，這碑可否被人移動?」

    兩個衙役查了一回，察報導:「小人們仔細查看了，此碑不曾移動。」

    於是鄭琛又將楊正喚上前來，說:「墳已確定無疑，為何棺中之屍乃一老翁?」

    楊正渾身打哆嗦，一句話也說不出來。

    鄭琛又問:「你兒子現在何處?」

    楊正依然兩腿亂顫，張口結舌。

    鄭琛一瞧，不禁生起氣來，命左右的差役用皮鞭鞭打楊正，楊正被打得頭破血流，皮開肉綻，可還是什麼也問不出來。鄭琛看看天色已晚，只好令手下人把棺木重新埋好，然後打道回府，將楊正押入大牢。

    一個多月後，忽然有一天，縣衙門口來了個青年人，要求見縣大老爺，說有冤情求大人作主。鄭琛急忙升堂，問道:「你有何冤，敢來驚動本縣?」

    「大人明鑑，小人便是楊正之子，特來為父訴冤。」

    鄭琛一聽，吃了一驚，忙間:「你月前為何逃跑?敢是將田姑娘殺害後畏罪潛逃不成？」

    年輕人聽了，慌忙擺手道:「絕無此事!絕無此事!」

    「那你為何逃走?」鄭琛又問。

    年輕人臉上微微發紅，張口欲言，似又難於出口。

    鄭琛看了這番情景，心中已有幾分明白，於是揮手讓左右隨從退下，只留師爺一人在旁，然後說道:「現己無人，有何情由但說不妨。」

    楊正之子這時才半吞半吐、臉色泛紅地說，新婚之夜二人進洞房後，遂行床第之歡。因是新婚燕爾，情意甚濃，雖幾度合huān，意猶不盡，一直弄到天將亮之時，仍未安歇。誰想兩人正弄得高興，突然，田姑娘身子一挺，直直地向後倒去，推之不動，呼之不應。楊正之子慌了，忙下地點燈照看，只這一看，嚇得他魂飛天外，原來田姑娘已直挺挺地閉過氣去了。他雖然百般設法，左捏右推，可那田姑娘身子上竟漸漸地涼起來，四肢也漸覺發硬。他情急之下，不知如何是好，又不敢對父母講，便一跑了之，想在外面躲上幾日，聽聽動靜，尋思個好辦法再回來。最近聽得父親為此事牽連入獄，將要抵罪，心中不忍，便連夜從鄰縣躲藏的地方趕來自首，為父脫罪。

    鄭琛聽後，命人將楊正之子帶下，然後與師爺計議。兩人都覺得年輕人形貌忠厚善良，言詞亦質樸實在，年輕夫婦初入洞房，欲得極歡，百般戲弄，亦乃人之常情。於是下令將楊正釋放歸家，收其子入獄。欲訪得田姑娘下落及確認棺中老翁後再行定奪。

    一連幾個月過去，鄭琛雖派人在大道小巷市鎮鄉間張貼告示，懸榜重賞，又派出多年老吏四出打探，但一直未能查得棺中老翁為誰，亦無屍親招領，田姑娘更無下落。上司湊屢行文催促，限期完結，鄭琛無可奈何，只好親自趕到省城面見上司，請求寬延期限。

    楊正出獄後，在家中歇了兩月，偶然為生意上的事去了建昌。他坐了幾日船，一日，來到一個叫周溪的地方。天將正午，船家拴了船，去岸邊小鋪買燒餅，楊正獨自坐在船中閒望四周。岸邊有一群洗衣的婦女，喧笑嬉鬧，引起了楊正的興致。忽然，他覺得其中有一個穿青色衣裙的婦女長得酷似其兒媳田姑娘。就在驚疑之間，船家買了燒餅回來，楊正便要他將船搖到那群洗衣婦旁邊。船家搖將過去，楊正越看那婦女越象田姑娘。於是便叫了一聲。

    田姑娘抬頭看見了楊正，竟然驚得錄了，忙扔下手裡的衣服，站起說道:「公公來了!您怎會到此?」接著她又請楊正，舍舟登岸到其家說話。

    楊正吃驚過後又生疑心，問道:「你是人還是鬼?」

    田姑娘聽後，面色慘然，答道:「我是人，不是鬼，請公公到我家後再容我敘詳情。」

    於是楊正離船上岸，隨田姑娘走了不遠，便進了一間草房。草房陰暗潮溼。儘是些木匠工具。

    楊正問:「你何以至此?」

    田姑娘剛要回答，不覺涕淚交流，過了好一會兒，才說:「虧得老天讓我今午洗衣，得遇公公。可將此事述說。說過之後，我的心事便了，即便葬身魚腹也心滿意足。」

    原來那天夜裡，田姑娘初行男女之事，興奮異常，一時氣塞。楊正因心中恐慌，又擔心天氣炎熱怕屍體腐臭，倉促間下棺埋葬，未及詳辨田姑娘生死。後來田姑娘醒來正值夜半，不禁大聲呼救。可巧這時有姓寇的叔侄二人前來盜墓，便將棺木撬開，救出田姑娘。田姑娘青春年少，時方新婚，服飾華麗，人也生得秀麗。其侄一看，禁不住心猿意馬，欲佔為己有。田姑娘雖百般哀求，仍不得脫身。其叔見田姑娘宛轉哀告，卻動了惻隱之心，堅持送田姑娘還家，並問明田姑娘所居村落。其侄一見，不覺怒從心上起，惡向膽邊生，趁其叔不備，一斧將其叔劈死，將屍埋入田姑娘之棺，重新埋好，然後攜田姑娘逃走。此叔侄二人都是木匠，這次是到建昌去做木匠活兒途徑此地。田姑娘柔順，不敢反抗，所以隨著來到建昌，暫住周溪。

    楊正聽了，不禁也落淚道:「兒媳不幸，遇此強暴之人，這絕非你的過錯。況你不歸，此案仍不能結，你夫便不得出獄。你可與我速歸，不可遲延。若一遲延，怕事有反覆，大為不好。」於是二人離岸登舟，掉轉船頭，向家鄉而去。

    走了兩個時辰，望見岸邊有個村落，楊正見天色已晚，肚中飢餓難熬，便同田姑娘上岸買些食物。正走之間，楊正偶一回頭，見有一少年肩背斧鋸急急趕來。楊正剛欲說話，少年已趕至田姑娘身邊，拉住其手臂，要田姑娘隨其回家。

    田姑娘掙脫大罵道:「我過去被你劫奪，無力反抗。現今天可憐我，使我遇見公公。你死在旦夕，還敢對我施加強暴?」楊正一聽，知道這個少年即是劫奪田姑娘之人，便上前扭住少年不放，與其爭鬧不已。這時村裡不少人出來看熱鬧，田姑娘於是向眾人哭訴了事情的經過，眾人也都十分氣憤，當下一擁而上，幫楊正將少年綁上，送到當地縣衙。

    當地縣衙派差人將楊正、田姑娘和少年送到星子縣，鄭琛立即升堂，一訊少年即服罪。鄭琛於是將楊正之子當堂開釋，與田姑娘重為夫婦如初。將少年判為死罪，申報上司核准。一件奇案乃得了結。