南極考察站的謀殺

2023-10-10 06:14:29

　　躲在南極考察站裡

　　弗蘭克裡安是個特愛面子的青年。他大學畢業時結識了朱麗娜。朱麗娜金髮碧眼，身材修長。弗蘭克裡安深深地愛上了她。弗蘭克裡安經常帶著朱麗娜出入酒宴、朋友的聚會。可有一次，他們在特麗莎太太的家庭舞會上有了小小的分歧。特麗莎太太人緣極好。她的家庭舞會像一塊磁鐵吸引了小鎮上所有的有頭有臉的人物參加。弗蘭克裡安的朋友都在。而朱麗娜竟然在大庭廣眾之下，大罵弗蘭克裡安，說他是蠢才，是窩囊廢，是一個靠女人吃飯的人。

　　弗蘭克裡安差一點沒有暈倒。這個惡毒的女人怎麼能這樣說他。

　　朱麗娜羞辱過弗蘭克裡安，挽起謝裡奇的臂彎，——小鎮上最有錢的商人，胸脯挺得高高的，頭看著天，穿著高跟鞋，屁股一晃一晃地走了。

　　「哈——，哈哈。」

　　「嘿——，嘿嘿。」

　　參加舞會的人除弗蘭克裡安外都笑破了肚子。

　　弗蘭克裡安恨死了朱麗娜。不過，他是一位天主教徒。上帝說，別人打你左臉時，連右臉也伸過去給他打。他不想以牙還牙。但朱麗娜讓他太沒面子。他覺得在小鎮上他沒法待下去了。正好政府要招聘一位南極科學考察站的電工。那裡的氣溫常年都在負五十度以下，沒有人願意去那兒工作。弗蘭克裡安一怒之下報了名。他要在那兒躲一陣子。不久，他便接到了通知。

　　弗蘭克裡安離開了這個讓他傷心的地方，而且一去就是就是五年。

　　南極大陸的寒冷冰凍了他那傷心的往事，企鵝笨笨的樣子，讓他的心情漸漸好了起來。

　　他的工作是維護考察站內各種用電器的運行，保證電路的暢通。工作輕鬆而有趣味。閒暇時，他看點書，南極內沒有酒吧，也沒有舞會，雖然有些單調，但他過得安心。

　　考察站的廚師因為受不了南極的寒冷，辭職離開了。很快政府又派來了新的廚師。這新廚師不是別人，正是弗蘭克裡安的情敵，小鎮上最有錢的商人謝裡奇。

　　「嘿——，你好！弗蘭克裡安，你還好嗎？」謝裡奇熱情地和弗蘭克裡安打招呼。

　　「好——，你呢？」弗蘭克裡安只得勉強回應他。

　　「說實話，我很不好。」謝裡奇回答他說，「我和朱麗娜好了以後，我就沒過上一天好日子。」

　　他說，朱麗娜那婊子像一臺榨乾機，一天到晚，不停地從他兜裡往外「榨」錢，直到他兜裡沒有一分錢。然後，朱麗娜把他一腳踢出門外，——她自己則認一個寡居很久的貴族遺孀作乾娘，不顧他的死活。「這不，沒有辦法，我才應聘到南極考察站當廚師的。」

　　謝裡奇把自己說得非常可憐。弗蘭克裡安本來就是一個特善良的人，聽了謝裡奇的「遭遇」，心裏面不僅沒有恨他，反而非常同情他。

　　在以後的日子裡，謝裡奇總是有意或者無意地在弗蘭克裡安面前大罵朱麗娜，罵她是「婊子」「妓女」「不得好死」。好像他和朱麗娜有深仇大恨似的。

　　慢慢地，弗蘭克裡安防備謝裡奇之心鬆懈了。

　　這天，謝裡奇央求弗蘭克裡安帶他去看企鵝。弗蘭克裡安猶豫了一小會就答應了。企鵝群離他們的營地很遠。他倆坐上冰船，用了兩個多小時才到達。弗蘭克裡安把船開到離企鵝群一百米的地方停下來。他不想離企鵝太近。因為現在的企鵝正在全心孵化它們的孩子，不能受到驚擾。

　　謝裡奇悄悄走遠了一點。他從懷中掏出一把手槍，瞄準了弗蘭克裡安。他要在這裡殺害弗蘭克裡安。

　　為什麼謝裡奇不選擇在考察站內殺死弗蘭克裡安呢？因為在站內，槍聲會驚動其他的同事。就是趁弗蘭克裡安不注意時，用刀子、繩索之類的東西結束弗蘭克裡安的性命，警察也會很快懷疑到他。

　　而在這裡就不一樣了。謝裡奇聽站內的氣象研究員弗羅德說，南極大陸要有一場大風雪。他神不知鬼不覺地結果了弗蘭克裡安的生命，大雪再把弗蘭克裡安的屍首埋住，——在南極這種惡劣的環境中，死一個工作人員，不會有人懷疑到他的頭上。

　　謝裡奇獰笑著，手指慢慢地伸向板機

　　原來是這樣

　　謝裡奇說，朱麗娜像一臺榨乾機一點也不假。朱麗娜原本是個好吃懶做的女人。當初，她之所以背叛弗蘭克裡安，是她看到弗蘭克裡安不能給豪華奢侈的生活，才選擇和有錢的商人謝裡奇私奔。

　　謝裡奇的錢被她「榨」幹後，他們的生活一下子降到要政府救濟的地步。可這倆狗男女不思悔改，還在想方設法害人。他們聽說裡爾城的凱德林太太，一個貴族的遺孀，一位非常有錢的老太太，像秋後發黃的梧桐葉一樣，將被狂風吹落在地。可凱德林沒有親人，弗蘭克裡安是她在世的唯一的侄子。

　　還是在弗蘭克裡安剛認識朱麗娜時，他曾帶著朱麗娜到裡爾城拜訪過他這位有錢的姑姑。那時，凱德林太太的兒子還沒有去世。朱麗娜就借一切機會接近這位富家公子。鬧得滿城風雨，最後是不歡而散。

　　就在弗蘭克裡安躲到南極後的第二年，凱德林太太的公子因與人飆車，車速過快，撞上一面牆，車毀人亡。從沒想過要做富翁的弗蘭克裡安就成了這位億萬富婆的唯一繼承人了。

　　弗蘭克裡安在特麗莎太太家被朱麗娜羞辱後，自以為在所有人面前都抬不起頭來。他覺得別人會看不起他，包括他的姑姑在內。所以在南極這幾年中，他沒有和姑姑聯繫過，也不知道他表弟去世的消息。

　　這樣，就給了謝裡奇和朱麗娜這對狗男女機會。朱麗娜精心妝扮後，來到了裡爾城凱德林太太家。凱德林太太認出了她是五年前隨弗蘭克裡安來的女孩，雖然有那次不愉快，還是熱情地招待了她。凱德林太太多次詢問弗蘭克裡安的下落，都讓朱麗娜編的故事搪塞了過去。

　　在朱麗娜甜言蜜語的哄騙下，不久，朱麗娜成了凱德林太太的養女。

　　可當朱麗娜要老太太修改遺囑，把她作為財產繼承人時，凱德林太太雖然已是老態龍鍾，但還沒有完全糊塗。她只答應在遺囑中寫明，如果弗蘭克裡安真的不在人世，朱麗娜才可以繼承她的財產。

　　所以，當南極考察站的廚師辭職後，謝裡奇才應聘這個職位，伺機殺害弗蘭克裡安，好讓朱麗娜繼承凱德林太太的億萬家財。

　　差一點就成功

　　謝裡奇把槍口對著弗蘭克裡安，拉開槍的保險後，就可以把子彈射向弗蘭克裡安的胸膛。可他怎麼也打不開槍的保險。因為南極氣溫極低，槍的各個部件之間的空隙由於熱脹冷縮的原因，縮小到可以忽略不計的地步，也就是說它們凍在了一起。

　　這時，弗蘭克裡安回過頭來，看到謝裡奇正舉著槍瞄準自己，哈哈大笑，他說：

　　「你在幹什麼？想打獵嗎？那你是真傻了，在這兒是不能開槍的。」這個善良的人永遠也不會把人往壞處去想。

　　失敗了一次，謝裡奇並沒甘心。他等了幾天，機會終於又來了。

　　弗蘭克裡安接到站長通知，說是離站一公裡的一個探測點忽然停電了。他要弗蘭克裡安迅速查明停電原因。這時，謝裡奇自報奮勇地要與他一塊去。站長考慮了又考慮，最後同意了謝裡奇的請求。

　　謝裡奇是好心嗎？不是。他想趁這次外出用冰鍁砸破弗蘭克裡安的頭顱。讓弗蘭克裡安永遠從這個世界上消失。

　　在一處冰坡前，謝裡奇看到弗蘭克裡安低頭檢修線路，——南極大陸上的電線不是架在電線桿上，而是穿著厚厚的衣服埋在冰層裡。他把手裡的冰鍁高高地舉起，——冰鍁只要砸到弗蘭克裡安的頭顱，弗蘭克裡安的腦袋即使沒有開花，也得被砸暈，他笨重的軀體也會滑下冰坡，滑進冰谷裡，誰也救不上來他。甚至連他是怎麼死的都無法知道。

　　南極大陸上到處都是積冰，最厚的冰有三、四千米。但不是一整塊冰。冰中間有冰縫。冰縫上有薄冰。在那兒行走，如果不乘坐特殊的工具，就要躬下身，做爬行狀往前走。萬一遇到冰縫，可以全身著地，增大壓力面積。

　　無巧不成書。謝裡奇正是站在了一條冰縫的邊緣。他高高地舉起冰鍁，正想狠狠地砸在弗蘭克裡安的頭上。可是他要用上勁，一擊成功，就要站穩腳跟。所以，他的後腳跟猛一用力，——正是這一用力，他腳下的薄冰裂開了，他像一隻皮球，還沒等他反應過來是怎麼回事，就滑進了冰縫中。

　　這個一心想害人的人，遭到了他應有的報應。

　　真相大白

　　又有一批工作人員要回國，當然也得有人從國內來到這兒，接替他們的工作。南極考察站交通不便，家人捎給站內工作人員的物品，只有託付給新來的人員帶來。弗蘭克裡安收到了凱德林太太帶給他的物品，也知道了他的這位姑姑的情況，——凱德林太太的這些物品早就該由謝裡奇帶來，可謝裡奇為了他的罪惡目的，故意落下不帶。

　　弗蘭克裡安知曉了姑姑的近況，就向站長請假，要回去看望凱德林太太。站長愉快地批准了他的請求，並要他把謝裡奇去世的消息告知謝裡奇的家人。

　　謝裡奇的兄弟聽到謝裡奇在南極考察站身亡的消息後，一紙訴狀把朱麗娜告上法院。說是她鼓動謝裡奇去南極的。她要為謝裡奇的死負責。朱麗娜也不想受制於人，極力為自己辯護。在他們狗咬狗的爭鬥中，他們的陰謀，終於大白於天下。

　　因為證據不足，法院駁回了謝裡奇兄弟的訴訟請求。

　　但朱麗娜成了裡爾城和小鎮上最不受歡迎的人。

　　不久，人們就看到朱麗娜披頭散髮，在街上邊跑邊唱，——原來她瘋了。