唐執玉捉「鬼」

2023-10-10 16:23:20 2

　　一天夜間,悠悠的梆聲報過三下,唐執玉書房後面突然傳來陣陣哭聲,僕人聞聲出門一瞧,嚇得「啊」地大叫一聲,昏倒在地,不省人事。此時唐執玉正在翻看卷宗,聽到動靜,連忙趕到書房外面,只見月光下,一個渾身穿白「鬼」一樣的身影飄飄然跪在臺階下,唐執玉心裡也是一驚,但隨即鎮靜下來,大聲問:「下跪者何人?為何夜闖本督官邸?」

　　那「鬼」伏地叩了一個頭說:「大老爺在上,小人生前叫馮德山,家住武清縣,數月前外出經商,半途遇盜被殺,誰知縣官不捕真兇,反而抓無辜百姓趙甲抵罪。小人在冥冥之中將冤情稟告閻羅,五閻羅念我受屈而死,又念趙甲蒙受不白之冤,允許我回陽間告狀。聞得老爺秉公斷案,鬼神皆驚,小人鬥膽前來伸冤,望大人做主。」「哦?竟有這等事。」唐執玉道,「只是盜賊姓名,你能告訴本督嗎?」那「鬼」說道:「要曉得真兇,我有四句話,望老爺牢記:『一口天上,一口土下,屋後是河,宅邊是柳。』」說罷,那「鬼」伏地又磕了三個頭,縱身越牆而去。

　　唐執玉回到書房,心中猜測,想必是死者亡靈未泯,冤情未解,陰魂飄來我處告狀,這四句話必然藏著根由底細。他將這四句話反覆吟誦了幾遍,恍然醒悟:「一口天上,必是吳字無疑,一口土下,定是吉字不錯,連在一起是吳吉二字,豈不是強盜的姓名嗎?只有後兩句,一時還不甚明了。」

　　翌日天亮,唐執玉升堂理事,果然有武清縣差役押來囚徒趙甲。唐執玉打開卷宗,正是馮德山被殺一案,他想起後兩句尚未能解出,乃問差役:「馮德山死在何處?」差役答道,「在本縣柳家莊西頭。」

　　唐執玉暗暗點頭又問:「柳家莊可有什麼河道?」差役回答:「有一條河從莊中東西橫穿。」這樣,後兩句也有解了,屋後是河,宅邊是柳,不正是指的兇犯住的地方嗎?唐執玉命差役火速將吳吉捉拿歸案。

　　兩天後,吳吉押到。唐執玉在堂上一拍驚堂木:「大膽吳吉,你殺人劫財,快快從實招來。」吳吉莫名其妙,直呼冤枉。唐執玉冷笑道:「呔,你這大膽刁徒,不動大刑,量你不招,來人,刑具伺候。」衙役奉命行刑,可吳吉任打就是不招,只好先收監以待再審。

　　這時府裡的一個書辦感到事有蹊蹺,問總督:「不知大人言吳吉殺人,可有證據?」唐執玉如此這般,將鬼魂半夜告狀的情景敘述了一遍。書辦本不信鬼神之說,一下就看出了破綻。既是鬼魂,應是來去無蹤,豈有翻牆之理?兩人一同來到後花園,只見牆上脫落了一塊牆皮,上面還有淺淺的鞋跡。唐執玉審視再三,忽然明了,心頭一震:「可惡之『鬼』,險些讓老夫鑄成大錯,毀掉我一世英名。」腦子「骨碌」一轉,「鬼」是為趙甲而來,解鈴還需系鈴人,如此這般才能讓「鬼」重新出現,把事情弄個水落石出。

　　唐執玉重新升堂,令人從獄中提出趙甲時,對趙甲說:「馮德山被害之由,其冤魂已經講明,真兇吳吉已抓入獄,等候處決。只是陽間公堂規矩,沒有狀子,本官無法申報朝廷,我已化一道符 ,傳馮氏之魂,三天呈上狀子,到時公堂斷案,與你無幹,你即可回家了。」

　　趙甲聽了總督一番言語,像吞下一顆定心丸,暗自得意。

　　三天後的一個夜晚,只聽得「嗖」的一聲,一個白衣「鬼」落在總督書房前,跪在地上,叫道:「請大老爺接訴狀。」唐執玉哈哈大笑:「你想拿我當三歲孩子耍,可笑你已中了老夫直鉤釣魚之計了,不然,這樁公案如何了斷呢?」頓時面孔一板,眼睛一瞪喝道:「好一個大膽狂徒,竟敢裝鬼弄神欺騙本督。來呀,快快給我拿下?」霎時,早已埋伏好的軍士將白衣「鬼」團團圍住。

　　那「鬼」一瞧事已敗露,霍地蹦了起來,又想越牆而去,誰知腳被一根繩索一絆,踉蹌摔倒,早被軍士們生擒活捉。原來這是個能飛簷走壁的慣偷,被趙甲買通,故意裝神弄鬼,以陷害吳吉,並為趙甲開脫。

　　天亮之後,趙甲被差役帶上公堂,唐執玉一拍驚堂木:「趙甲,你可認識假扮馮德山的鬼?」

　　趙甲一聽讓他認鬼,頓時臉色驟變,定睛一看,公堂之下跪的正是他僱的那個慣盜,乃啞口無言,癱在地上。一場鬼魂告狀的奇案,就此真相大白。