詹天佑:中國人的光榮
2023-10-19 23:27:28
詹天佑是第一位中國鐵路工程師。在他的領導下,我國成功地建造了自己的第一條鐵路—京張鐵路。這是我國鐵路建設的一座最偉大的裡程碑。
2008年是中國鐵路建設飛速發展的一年,隨著京滬高速鐵路的開工、京津城際鐵路的提前竣工,中國的鐵路已經在總裡程和運營水平上都達到了世界的先進水平。
回首一百多年前我們的祖先在鐵軌上用騾馬拉動火車的歷史,不由得驚嘆中國的百年巨變,而對於中國鐵路來說,這一切都要從詹天佑開始。
從四書五經到留美幼童
詹天佑1861年4月26日出生在廣東南海。他的父親詹興洪原是一個茶商,因英、法帝國主義的侵略而破產,只能靠種田維持一家生活。
詹天佑七八歲的時候,被送到私塾裡讀書,但是,他對那些「四書五經」不感興趣,而是喜歡擺弄一些機械。他經常用一些撿來的小螺絲釘、小齒輪、舊發條做玩具,還用泥巴捏輪船、起重機,許多小夥伴都成天追著他一塊兒玩。在上學的路上,他經常站在工廠外面,觀看裡面的機器、運貨車,琢磨來,琢磨去,常常忘記了上學。有一天,他看著家中牆上的掛鍾出了神。掛鍾為什麼會嘀嗒嘀嗒走個不停?為什麼會打點?想著想著,他就動手把掛鍾拆開,想看個究竟。可是,再想按原樣裝起來的時候,怎麼擺弄也裝不好了,急得他滿頭大汗。父親看見了,雖有些生氣,還是領著他到縣裡的鐘表店,讓他仔細看工匠怎麼拆裝鐘錶。
1871年底,詹天佑11歲,已經在私塾讀書4年多了。父親想在他念完私塾以後,讓他去做工掙錢。就在這時,他的命運出現了轉機。當時清朝政府派容閎到香港主持「選送幼兒出洋肄業」的招生工作,詹興洪的好友譚伯村極力鼓動詹興洪送兒子留學。譚伯村是中山人,很喜歡詹天佑,認為他聰明堅毅,將來定有所成,於是早早地把四女兒譚菊珍許配給了他,算是成就了一樁娃娃親。詹興洪自然重視親家的意見,同時考慮到去國外留學事實上是走洋翰林的路子,很有前途,於是委託譚伯村帶上詹天佑到香港報名,他順利地通過了考試。
就這樣年僅12歲的詹天佑隨容閎乘輪船由香港出發抵達上海,在預備學校進行「番書」(英文)的強化訓練。1872年8月,「乘桴浮於海」的日子終於來到,包括詹天佑在內的第一批學生30人遠赴美國,開始了海外求學生活。
耶魯深造堅定鐵路理想
一開始,他進了美國的一個「諾索布寄宿學校」上小學,學英語。小小年紀,他就知道自己薄薄的英文底子是不夠用的,於是像誦四書五經似的天天背英語單詞,然後大大咧咧地拉上外國同學來聊天,加強會話能力。
1876年,他以優異成績考取了紐海文中學。就在這一年,國內的第一條鐵路,即吳淞到上海的小鐵路,方才通車。而當時所謂讀聖賢書的士紳們,看到這龐然大物,全都大驚失色。認為這怪東西破壞了山水,危及自家性命,居然聚眾把鐵路全部拆毀,將鐵軌投入湖中。
真正激勵詹天佑的也正是祖國貧窮落後的面貌。在一堂地理課上,老師在黑板上播放幻燈片,屏幕上出現了鐵路、火車、滿載的貨物、肥沃的土地。老師開始講解:這是19世紀70年代最新式的火車。目前,美國和歐洲已把它作為重要的交通工具……幻燈片換了,出現的是另一幅景象:貧瘠的土地、枯瘦的農民、老牛破車在緩緩地前進。老師說:「這樣的車子、這樣的速度,國家落後,人民貧窮……」具有強烈民族自尊心的詹天佑痛心而慚愧地低下了頭。
下課以後,他依然坐在那裡默默不語。一個美國學生走過來,對詹天佑說:「那老牛破車是哪個國家的?」詹天佑不予理睬,那個學生說:「高才生,怎麼連這個也回答不出來?」詹天佑忽然站起來說:「是我們國家,但,那是暫時的。」「哈哈哈……」在一陣鬨笑中,另一個學生說:「聽說大英帝國在中國修了一條鐵路,可你們的皇帝卻硬說那是怪物,把它拆了,扔到河裡去了。」「哈哈哈……」又是一陣鬨笑。詹天佑怒視著這一群傲慢的洋學生,強忍屈辱,憤然離開了教室。
國內環境雖然如此昏暗,但詹天佑還是義無反顧地選擇了被人「咒罵」的鐵路專業。1878年,他在老師諾索布夫人和容閎的支持下,考取了美國耶魯大學,進入土木工程系,就讀鐵路工程。他不是一個死讀書的人,讀書之外興趣也十分廣泛,表現出讓美國同學驚異的學習能力和接受能力。課餘時間,他閱讀了大量具有民主思想的進步作家的文學作品。他還喜愛遊泳、滑冰、釣魚、打球等各種體育活動,特別喜歡打棒球,甚至一度成為中國留學生代表隊—中華棒球隊的隊員。這支球隊曾同舊金山附近的一支半職業隊進行過一場表演賽,詹天佑的表現得到對手和觀眾的稱讚,很多美國人都很震驚:長辮子的中國人、被稱為「東亞病夫」的中國人,其實在球場上並不差呀!
詹天佑各科成績都很優秀,特別是數學,曾獲得數學獎學金。詹天佑是當年歸國的105名留美學生中僅有的兩位學士學位獲得者之一,也是之後最忠於所學的人。
1881年,詹天佑決定回國,彼時的耶魯大學校園裡到處是音樂、鮮花、美酒,一派離別前的狂歡景象。可是詹天佑並沒有去參加舞會,他來到老師羅索夫人的辦公室,聆聽老師的臨別叮嚀。羅索夫人說:「我衷心地祝賀你出色地完成了學業!」接著她拿起一隻小皮箱,又說:「這箱子裡裝著修鐵路的資料,是我多年來搜集的,現在就送給你吧。希望你能利用它,為自己的祖國作出貢獻。」
「中國已經醒過來了」
詹天佑回到祖國時,各國勢力在鐵路上的割據已經造成了中國四分五裂,每個國家修的鐵軌都不同寬。德國用標準軌、俄國用寬軌,有用米軌、還有用窄軌,甚至寸軌的。法國在這一問題上的表現尤為突出:在法國割據勢力最強的雲南省他們修成半軌,這樣既省時又省錢。
從北京到張家口的鐵路長200公裡,是連結華北和西北的交通要道。當時,清朝政府剛提出修築計劃,一些帝國主義國家就出來阻撓,都想要爭奪這條鐵路的修築權,進一步控制我國的北部。帝國主義者誰也不肯讓誰,事情爭持了好久得不到解決。他們最後提出一個條件:清朝政府如果用本國的工程師來修築鐵路,他們就不再過問。他們以為這樣一要挾,鐵路就沒法子動工,最後還得求助於他們。就這樣詹天佑的命運再次迎來了轉機。