葉向高為何被魏忠賢忌憚?葉向高為何稱讚魏忠賢?
2023-10-14 06:12:09
說起明朝的宰相很多人都會想到嚴嵩和張居正,不知道大家是否對一位名「葉向高」的宰相有所了解。葉向高也是明朝名臣,曾經兩度入內閣首輔,並且一段時間內閣只其一人,成為唯一的宰相。
葉向高任職期間,且不說內政,對外驅逐倭寇,摧毀荷蘭入侵者企圖霸佔臺灣的意圖。東沙大捷是明朝歷史上非常重要的抗倭鬥爭,雖然沈有容為主功,但卻是識人善任的葉向高推薦的。
說起來葉向高和倭寇之間還有很深的因果關係,葉向高出生於嘉靖三十八年。這一年倭寇入侵福建,福建淪陷。
當時葉向高的母親尚在孕期,肚子裡懷的就是葉向高。因為倭寇劫掠的關係,匆忙離家躲避倭寇,最終在路旁麥草堆裡將葉向高生出來。而長大之後的葉向高多次摧毀倭寇陰謀,也是因緣。
葉向高當內閣首輔的時候,萬曆帝已經長期不理政事。不僅國家大事不過問,就連不少重要的官職都空缺著,對士大夫下達的命令甚至不能傳達,君臣之間很有隔閡。
這些情況嚴重到什麼地步呢?只拿朝臣空缺來說吧,作為輔助皇帝理政的內閣,一般除了領頭羊內閣首輔外,還需要幾名閣臣。每當處理國家大事的時候,閣臣們互相探討意見,拿出最佳方案。但是在萬曆朝,葉向高卻有過內閣只其一人的情況。
萬曆帝不理事,卻又寵愛愛妃之子,冷落太子,對國家繼承傳序不益。太子甚至已經七八年沒有聽過講學,接受過系統的教育。而對於愛子福王,卻多有優待。福王已經到了前往封地的年齡,萬曆帝還找各種理由挽留福王。甚至曾經下詔說:「福王莊田不到良田四萬頃,就不就藩。」
面對這些問題,葉向高多次直言上諫,請求恢復太子講學。甚至為了讓福王按規矩前往封地,做出扣留聖旨以及歸還聖旨的事情。儘管萬曆帝不斥責葉向高,甚至表面上還一副重用禮待的模樣。但實際上,葉向高奏請的事務,十條最多有兩三條同意。
在這樣的政治環境中,葉向高多次提出辭職,並最終回到家鄉,不願理事。
光宗和熹宗繼位,都曾多次下旨召葉向高入閣,葉向高都回絕。還是後來明熹宗又再次明確下詔,命令葉向高必須回到內閣,葉向高才再次來到京城,出任內閣首輔。
明熹宗初期,朝中賢才良臣不少,他自己也想有所作為,所以政治比較清明。但是壞就壞在明熹宗識人不明,後寵幸客氏、魏忠賢這種小人。特別是魏忠賢,為了攬權利用熹宗寵信,大肆打壓權臣,排除異己。
當時有不少正直的大臣,都受到魏忠賢的清理,甚至很多差點丟了性命。葉向高每次都會盡力解救這些被魏忠賢陷害的忠臣,因此得罪魏忠賢。
朝臣都依靠葉向高對付魏忠賢,所以魏忠賢常常與葉向高爭鋒相對,甚至一些小事都拿出來說道責備。這些都是葉向高對魏忠賢的抗爭,那麼何來誇讚一說呢?
天啟五年,楊漣上疏彈劾魏忠賢的二十四大罪狀。葉向高看見之後,認為魏忠賢根基牢固,不是剷除的時機,甚至很有可能己方受損嚴重。於是一面壓著這件事,一面上疏誇讚魏忠賢,說他勤勞,安撫魏忠賢。當然後面還表明,如果皇帝對魏忠賢他寵愛,那麼盛名之下很難保全,請求解除魏忠賢的一些大權。
楊漣彈劾一事,最終被魏忠賢得知,於是就牽扯出一系列的人。而葉向高因為率群臣對抗葉向高,還曾多次營救東林黨人,於是被魏忠賢點為東林黨魁,被罷免。回鄉之後,病重去世。
這裡還需一提的是,嘉靖之後,明朝黨爭嚴重。從萬曆朝任內閣首輔起,葉向高就致力於平衡各方勢力,不過最終落得裡外不是人,後世評價也不高。