大偵探波羅:鑲嵌寶石的金杯
2023-10-09 04:06:44 1
金融界巨子艾默瑞·鮑威爾請幫他找回一隻文藝復興時期的雕花金杯。金杯上的圖案是一棵樹,盤繞著一條鑲嵌著寶石的,樹上的蘋果全是由非凡的綠寶石構成。據說這是教皇六世曾用過的杯子。這隻金杯曾不止一次地被盜。為了佔有這隻金杯曾發生過。鮑威爾是個珍藏家,以3萬元的代價收購了它。可是又被盜了,偷盜者凱西在另一次的行竊中墜樓喪生,而這隻杯子卻不知去向,這事發生已有10年之久,艾默瑞雖然想盡了辦法,但仍找不到杯子的下落。所以只好來請求波羅。
波羅喜歡接手別人辦不了的事,尤其是這個案子使他聯想到赫斯珀洛斯的金蘋果,那正是他的先人赫拉克裡士所辦的第11件大事。
波羅問辦理過這個案件的警探:「凱西家住哪裡?」
「他家在利物浦,我們搜尋他的住宅,幾乎挖過每一方土,都沒發現這隻金杯,他是個正派的,看不慣的作為,在案發時已經去世。
他有個叫凱特,很像她的,在摔死後就去當了修女。」
波羅經過長途跋涉,來到了凱特當修女的聖瑪麗修道院。這裡非常偏僻,非常清靜,確實是個修行的好去處。女主持告訴波羅,凱特在教堂裡的法名叫瑪麗·烏蘇拉。
波羅說,「這裡有一樁案子需要了結,我相信瑪麗·烏蘇拉可以我。
她提供的情況可能有極大的價值。」
女主持說:「可是她在兩個月前已離開人世了。」
儘管如此,波羅仍有信心,要辦成別人無法辦成的事情。他來到鎮上的一家酒巴間裡物色他意想中的人物。這裡真是偏遠之地,人們對內地的事情全然無知,只熱心他們喜歡的賽馬。只聽見一個貧民裝束的男子在大聲疾呼:「我阿特拉斯敢打賭說,這次非是那匹『女士之郎』跑贏不可,25:1,真是好彩頭,可惜我不名分文,不能贏得這次馬賽。」波羅把阿特拉斯悄悄拉向一旁:「我可以給你錢,幫你贏得這次馬賽,不過想請你辦件事..這件事對你而言,只是舉手之勞。」
阿特拉斯的臉頰激動得通紅,但他猶豫不決,辦這事是要受懲罰的。
波羅說:「你只不過是把原來屬於凱特的東西歸還給凱特罷了。」
第二天,阿特拉斯把從聖瑪麗修道院竊取的一包東西交給波羅。波羅給了他兩張5英鎊的紙幣作為報酬,果然使阿特拉斯發了一筆財。
波羅來到金融家鮑爾威的家中,將阿特拉斯交給他的一包東西拆開,現出了一隻金杯。金杯上鏤刻著一棵樹,樹上掛滿了綠寶石的蘋果。
「謝謝你,波羅,你在哪兒找到的?」
「我在祭臺上找到這隻杯子的。」波羅說,「盜杯者凱西的女兒是個修女,她父親去世時,她正要進修道院去。她是一個無知的,但十分虔誠的。這隻杯子原來藏在利物浦她父親家裡,她將它帶到了修道院,大概希望以此來替父親贖罪吧。我想,修女們都不知道這隻杯子的價值及來歷,在她們的眼中,這僅僅是一隻聖餐杯,因而也就將它作聖餐杯使用了。」
鮑威爾說道:「你怎麼會想到那裡去的?」
波羅聳聳肩:「這是排除了一切可能性後得出的結果。10年中沒有人曾設法出售或處理這隻杯子,這個事實十分反常,這使我感到杯子一定藏在一個人世間價值標準並不起作用的地方。因為我想起了凱西的女兒是位修女。」
鮑威爾豪爽地說:「你要多少酬金,我都可以支付。」
「我不要錢,但有一個要求。」波羅說,「把這杯子送回修道院去。」
「你瘋了嗎?」鮑威爾簡直不相信自己的。
「不,我沒有瘋。瞧,我給你看一件。」他拿起杯子,用手一壓,杯子的內壁有一處輕巧地打開了,在中空的杯把上留下一個小孔。他說:「你看到了吧,這就是教皇的飲,通過這個小孔,毒藥就進入酒中,這酒杯本身就是一部邪惡的,邪惡也許會降臨到你的頭上。」
鮑威爾思索著。波羅又說:「你已經有那麼多的古董和珍寶,失去這個象徵罪惡的杯子,對你來說,只是,而你還能獲得..」鮑威爾急切地問:「獲得什麼?」
「修女們將為你唱彌撒,使你得不僅富裕,而且生活得安寧。」
「啊,主活得安寧,這正是我需要的。」鮑威爾終於同意了波羅的要求。