扁擔鏢師

2023-10-06 11:49:00

　乾隆58年，正值春夏之交，華北平原暖風和暢、草綠花紅，大運河南來北往的船隻在碧波之中穿行。在北去的船隻當中，有一艘滿載貨物的「貢字」鏢船，漸漸靠近滄州的紅孩口。

　　船頭「把簧」的大夥計問站立於身後的一位老者：「仇師父，是否要落下鏢旗？」

　　老者拄一桑木扁擔，河風吹動著他一身玄色的武服，顯得瘦削剛勁，他捻須道：「都說滄州藏龍臥虎，素有『鏢不喊滄』之規定，今天老兒倒要碰一碰，看看誰膽敢動我貢鏢。」

　　大夥計一聽，臉色煞變，道：「師父大可不必冒這個風險，江湖兇險，請您三思。」

　　眼見鏢船駛進紅孩口碼頭，老者突然底氣十足地吆喝了一聲：「頂湊子掘梁子，巴合著，我武惟揚——」聲如洪鐘，在河道裡迴蕩著。那意思是來到了村鎮，叫人們提起精神來。

　　手下的夥計和雜役應聲寥落，回應著：「我武惟揚——」不知怎地還沒出現情況，先自喪失了一半的士氣。

　　因為提起滄州的「成興鏢局」和李冠銘鏢師，他們都如雷貫耳、敬畏異常。只要鏢局車船到了滄州，都會扯下鏢旗，三緘其口悄然而過；否則，無論你有多大的名頭兒、多好的身手，在滄州喊鏢叫板兒，都會栽個大跟頭。因此，人們稱之為「啞鏢」。

　　看來，今天這個老者大聲喊鏢，且不落鏢旗，是有意在滄州叫板，他想打破「啞鏢」這個江湖規矩。

　　此時，紅孩口碼頭一片喧鬧，有裝運貨物的，有來這裡看熱鬧的。靠近河邊，有一位中年男人正和一個小姑娘玩耍，小姑娘穿著一身紅衣，很是惹眼。她指著慢慢駛來的鏢船說：「爹爹，你看誰這麼大膽，不但不落鏢旗，還大聲喊鏢。」

　　其實，中年男人早就看到了，那鏢船虛張聲勢的樣子，明顯是不把人放在眼裡。他說：「丫頭，看你的了！」

　　女孩兒兩手抱拳，道：「遵命！」

　　說完，女孩兒從袖子裡掏出一個雞毛毽子，一個飛腳將毽子踢了出去。雞毛毽子帶著尖利的呼嘯射向船上那個招搖的鏢旗，「咔嚓」一聲鏢旗的竹竿應聲折斷。

　　這飛來神毽太叫人措手不及了，就連船上的老者也意想不到，一個十幾歲的丫頭片子竟然有這等神功。他來不及多想，飛身躍出船頭，一個倒栽蔥在水面抓起鏢旗，雙手燕子點水重新回到船上。

　　和他的動作同時進行的還有那個小姑娘，她一個飛身跳到了幾丈遠的船上，抓住落到船上的毽子，就想離去。這時，老者已然站穩腳跟，張開雙臂擋住了小姑娘的去路。

　　小姑娘面無懼色，低頭想在老者叉開的雙腿間鑽過去，老者雙腿一併，小姑娘被卡住了，然後老者一把將小姑娘抓起，高舉到頭頂。

　　「放開我，放開我……」小姑娘高聲叫喊著。

　　這時，岸上的那名中年男人突然拱手笑道：「小女年幼不更事，請鏢師莫要怪罪。」

　　其實，老者早就領教了，一個小女孩兒就有這等功夫，那麼岸上的男人必然更不能小覷。但他這麼一大把年紀，在眾夥計面前也不能丟這個面子。於是，放下了小姑娘，也拱手大聲道：「岸上好漢，請報上名來。」

　　「在下李冠銘是也。」船上的人一聽這個名字，頓時鴉雀無聲。

　　「久聞大名，今日得見，幸會。」老者道。

　　李冠銘道：「盛名之下其實難副，在下已在此恭候扁擔鏢師多時，果然非同凡響。老鏢師此舉，可是不友善在先呀。」

　　老者道：「祖師爺留下飯，朋友能吃個遍？我才吃一線，三分保平安。」這是江湖黑話，他在探看李冠銘的打算，但話語中明顯帶著挑戰的意味。

　　「老鏢師，人不親藝親。相罵無好口，相打無好手！非一定要破盤（抓破臉）嗎？」李冠銘道。

　　「亮青子擋風！」老者二話不說，順手抄起了那根桑木扁擔。他亮開式子，舞動著手裡的扁擔，就像螺旋槳一樣在他的頭頂飛轉，借著這股力量，他飛到了岸上。

　　李冠銘見老者有意比試，順手抽出了腰間的軟鞭。老人氣盛，李冠銘還沒聽說過押鏢之人，主動出擊的事情。可是，手底下沒有真功夫的人，也不會在滄州地界顯擺的。

　　說著，二人頓時戰在了一處，只聽到扁擔和軟鞭攪動的呼呼風聲，岸上沙塵飛揚，已經分不清誰是誰來了。

　　李冠銘出身於習武世家，師從六合拳掌門曹壽，拳、刀、槍、棍無一不精。他的成興鏢局威震武林，無論糧鏢、物鏢、錢鏢沒有失過一次手。他以武會友，到處尋友拜師，結識了很多武林高手。一次，一外地鏢局通過滄州時高聲喊鏢，被騎馬閒逛的李冠銘看到。行至前門，他大吼一聲，縱身而起，雙手抓住城門，用雙腿把烈馬夾起，馬被懸在空中咴咴兒直叫，卻動彈不得，鏢客個個嚇得面如土色。從此出現了「鏢不喊滄」的行規。

　　二人戰了將近幾十個回合，難分勝負，幾乎把滄州的看客都吸引過來了，有人高聲吶喊，為李冠銘助威；也有人為老者叫好。時近中午，老者的體力已經明顯不支，他一個收勢站穩，一捋鬍鬚「呵呵」笑道：「李冠銘，果然是名不虛傳。」

　　李冠銘也收勢道：「早就聽說扁擔鏢師名揚武林，今日才領教了前輩的功夫，真乃三生有幸！不知仇老前輩旅途勞頓，可否願意光臨寒舍一敘？」

　　「機會難得，機會難得！」老人點頭答應。

　　原來，老人不是別人，乃是名震江南的扁擔鏢師仇百實。

　　仇百實出生於皖南石埭的茶鄉，自十幾歲起就用桑木扁擔，挑著家鄉的特產「霧裡青」走遍了崇山峻岭的古徽道，遠到過大江南北、天涯海角，通過賣茶，見識過各色人等。一次路遇強賊，在性命堪憂之際，偶然的機會結識了自己的師父——人稱「茶販大師」的邱一光。邱一光販茶出身，更以扁擔功名聞天下。於是，經過名師的指點，在仇百實的手裡，扁擔不但能挑茶，還能防身，後來又加上他刻苦演練，以至於不斷出奇翻新，成為一門獨創的武功，他也成了江南名副其實的一代鏢師。這次，他接到官府的旨令，親自押著第一批春茶「霧裡青」進京，經黃湓河、秋浦河、青通河、青弋江、水陽江、長江到揚州，再經京杭大運河來到滄州境內，可謂是辛苦異常。

　　李冠銘早就聽過仇百實的大名，怎奈總是無緣見面，這一次他聽說有一船貢茶要押往京城，押鏢之人，正是他朝思暮想的仇百實鏢師，早早就在運河邊恭候著了。但他聽說仇百實老人脾氣暴躁，多次想打破「鏢不喊滄」這個行規，心想老人肯定會出手比試的。今日終於領教到了老人的絕世武功，他自然是喜不自勝，好客的他在家裡設宴款待老人。

　　宴畢，劉冠銘用當地的金絲棗茶招待仇百實。仇百實老人品了一口，點點頭，見李冠銘也是品茶高手，他說：「李鏢師，老朽這次也是有備而來的，想讓你嘗一嘗我們那裡的霧裡青。」

　　李冠銘道：「我早就聽說霧裡青名揚天下了，還真是『秋浦萬裡茶人到，笑說仙芝嫩蕊來』呀！」

　　說著話，仇百實命夥計搬來一罐霧裡青。老人親自教劉冠銘如何煮茶，如何品嘗。他說：「這『嫩蕊』產於千米的雲霧之中，茶園常年雲霧籠罩，所以叫做霧裡青。」

　　劉冠銘看到杯子裡的「霧裡青」茶，果然與眾不同，不僅有一股奇特的清香，而且還有一股白色的霧氣氤氳在杯口，久久不肯散去。茶色清碧透明，一根根飽滿秀麗的茶芽豎立於杯中，上下浮動，猶如仙女在翩翩起舞。

　　他品了一口，頓時覺得神清氣爽，如同醍醐灌頂。他閉上了眼睛，大叫：「妙哉！妙哉！不是龍井，勝似龍井也！」

　　仇百實老人說：「這霧裡青不但味美絕倫，它的製作工藝也是相當考究，先後要經過37道工序，每斤成品中要有兩萬多個芽頭的。當今聖上喜歡，民間自然是難得一見的。」

　　翌日，李冠銘送老人上船，可是他枯搜寡腸也找不到合適的禮物相贈，琢磨著：老人家送了這麼貴重的茶葉，該如何回報呢？這「霧裡青」可是有一兩茶一兩金之美譽呀！

　　仇百實老人似乎看出了李冠銘的意思，笑著說：「李鏢頭，你大可不必為此事操心，老夫只有一事相求，那就是鏢要喊滄！」

　　李冠銘哈哈一笑，說：「老鏢師所言，正合我意。其實，這『鏢不喊滄』已經成了我心頭之結。和您老人家相比，冠銘名不副實、名不副實呀！」

　　從此，李冠銘和扁擔鏢師仇百實結下了深厚的友誼。