索命幽靈船

2023-10-14 07:36:39

貝殼藏寶圖

　　查理是一名個體船長，靠給他人或公司運輸貨物為生。可是最近幾年由於受經濟危機影響，生意越來越蕭條。偏偏時運不濟，查理在地下錢莊的幾次賭博中又連連失意，落到連給手下船員們開工資的錢都難以解決的地步。

就在這天，查理正為此唉聲嘆氣發愁時，他的弟弟魯本興衝衝趕來。只見他神秘兮兮地拿出一隻大號陳舊貝殼說道：「這就是自古以來無數人想要得到的寶貝，如今卻落在了我的手裡！」見查理疑惑不解，魯本眸子裡透出掩飾不住的喜悅，解釋道：「你知道凱撒留下的那批寶藏的故事嗎？凱撒當年把藏寶圖繪製在了兩隻貝殼上，而在他死後那兩隻貝殼就失去下落。萬萬沒想到兩千年後會有一隻貝殼神奇地再現於古董市場上，幸虧出售它的是個不懂行的商販，我才用很便宜的價格把它買下來。如果按照這幅圖能找到那批寶藏，那麼我們兄弟倆豈不都輕而易舉地搖身變為億萬富翁了嗎？」

　　在魯本的再三勸說下，發財心切的查理打算碰碰運氣。為防止秘密洩露，兄弟倆反覆的商後，決定只帶傑克、瑞德、莫桑等少數親信船員一同前往。

　　查理的大船在茫茫地中海上行駛了五天後，按照貝殼上的藏寶圖標記的位置，終於找到了那座荒無人煙的小島。雖然面積不大，但遠遠望去卻是險峻挺拔。查理和魯本留下水手傑克看守大船，其餘人均隨兄弟倆登島尋寶。令他們大失所望的是，整整搜索了三天也沒能找到任何關於藏寶的線索。

　　就在查理向魯本抱怨此行既耗錢財又費精力時，傑克急匆匆趕來報告，說是收到了，一個來歷不明的海上求救信號。

　　按照求救信號發出的位置，魯本親自掌舵在出事海域搜尋。果然沿著小島轉上大半圈後，他們就發現了一艘遊艇拋錨在小島另一側較為隱蔽的懸崖下。為預防大船擱淺，魯本在距離遊艇約二百米遠的地方停下船，接著叫人放下一艘登陸艇，魯本和水手傑克跳進去一直駛向遊艇。但是等靠到遊艇近前，魯本和傑克看到艇身上寫著「鬼怪號」時，不禁驚呆了！

　　神秘的「鬼怪號」

　　魯本和傑克之所以感到驚詫，是因為他們早就熟知關於「鬼怪號」失蹤的悚人傳聞。

　　據說，義大利有一個富商出重金買了一艘豪華遊艇，起名為「鬼怪號」。這位富商平素酷愛海上探險，經常聚集一些有共同癖好的朋友駕艇去地中海探險。但是就在三年前，「鬼怪號」一次出海巡遊後，海上起了一場罕見的大風暴，隨後便再沒有該艇回程的音訊。儘管警方動用了先進通訊設備和大批人力物力實施搜救，但「鬼怪號」及艇上成員就像驟然在世間蒸發了一樣，變得無影無蹤。

　　整整三年過去了，就在這樁一度轟動歐洲的蹊蹺失蹤案即將被世人遺忘之際，讓魯本和傑克萬萬沒料到的是，竟然在這裡發現了「鬼怪號」。而且相隔如此漫長的時間，居然還能有船員活著並發出求救信號，這真是令人感到不可思議的事情！

　　魯本和傑克互相對視了一下，決定登上「鬼怪號」探查個究竟。準知兩人上艇後高聲呼叫有沒有人時，卻遲遲未見有任何回答。仿佛它是一艘無人駕駛的幽靈船，死寂得沒有半點生命氣息。魯本和傑克只好挨個敲打房門，無人回應就乾脆推門而入，但是沒有覓到一個人影。兩人便兵分兩路，傑克去尋找電子通訊求救臺，魯本則沿狹窄的梯道走向漆黑一團的船艙。

　　魯本小心翼翼地進到船艙裡點燃打火機，借著微弱光線仔細一看，驚恐得差點兒尖叫，地上竟然並排躺著十幾具已腐化風乾成一團的人體枯骨！

　　魯本索來篤信鬼神和因果報應，因此不敢往下冉看第二眼就驚惶地離開了船艙。他剛剛來到甲板上，冷不防和另一個身影幾乎撞個滿懷。魯本定睛一看，竟然是同樣臉色煞白、額頭上冷汗直冒的傑克，便急忙追問發生了什麼事？傑克驚魂未定地回答：「我……我撞到鬼了，就在剛才我找到求救臺時，發現一切通訊設備完好如初，但是坐在那裡的卻是個地地道道的骷髏！」

　　兩人以最快速度逃離「鬼怪號」，上了登陸艇後，才各自長長地出了一口氣。等他們回到大船上向大家說出經過時，凡是了解「鬼怪號」失蹤奇聞的人都不免瞠目結舌，唯有查理心中為之一動。

　　查理儘管為人自私吝嗇，但是他生性膽大，而且不像弟弟魯本那樣篤信鬼神。經過一番猶豫後，查理不顧魯本反對，決意帶上另一個船員兼自己的貼身保鏢瑞德前往「鬼怪號」察看情況。

　　查理和瑞德乘唯一的登陸艇走後，魯本和其他水手們守在大船上提心弔膽地等候著。他們一直等到暮色四合時分，才見到登陸艇從霧靄中現身。只是令眾人感到不解的是，查理和瑞德均是面色慘白、目光呆滯。大家七手八腳地把兩人拉上大船後，瑞德居然歇斯底裡地瘋狂扭動起身子來，嘴裡還含糊不清地叫著：「鬼啊，那些可怕的骷髏……已經控制了我們，我們是逃不出去的……大家的末日就要到了……」沒等人們醒悟過來是怎麼回事，瑞德就突然越過甲板，一頭扎進了滔滔海浪中。

　　就在眾人面面相覷之際，一直站在旁邊呆立無語的船長查理忽然也犯起了類似瘋病。就在他狂叫著「末日來了」也要縱身跳海時，幸虧魯本眼疾手快及時拉住了他，並讓人把他扶回臥室裡休息。迷霧重重

　　黑沉沉的午夜裡，海上陡然間起了大風浪，拍打得大船搖搖晃晃。魯本躺在自己的臥室床上，胡亂琢磨著白天發生的詭異事情，卻怎麼也理不出個頭緒。就在身心疲憊至極的他迷迷糊糊打盹之際，突然間房門被驟然敲響。魯本打開門一看，是值班的水手莫桑。莫桑不安地匯報說駕駛室裡的輪機出了故障，船隻再也不能走動了。

　　魯本聞聽睡意皆無，和莫桑一起去駕駛室查看，果然見舵輪不再轉動了。魯本頓時大驚，畢竟他們攜帶的食品和淡水有限，如果長期困在這裡只能是死路一條。莫桑更是驚懼地在甲板上發現了一行文字：你們驚擾了沉睡在此處的亡魂，一定要付出血的代價！

　　莫桑的吵嚷聲驚醒了所有船員，他們紛紛聚集到甲板上觀看動靜。當得知事情緣由後，眾人不禁驚慌不已，紛紛指責魯本、傑克和船長查理等人白天登上那艘「鬼怪號」而觸怒了死者亡靈，導致他們的鬼魂出來害人。

　　魯本為了平息眾人的怨恨之情，請求大家回去好好休息，由他一個人負責值夜班，並保證等修好輪機就馬上返程，以擺脫這片被幽靈控制的海域。不曾想就在天光放亮的時候，有早起的船員驚恐地發現甲板上有一大攤血跡，而魯本的身影蹤跡皆無。

等水手們再次惴惴不安地齊聚甲板上時，有人忽然指著遠處驚呼道：「天哪，那艘幽靈船不見了！」人們透過漸漸消散的海霧一看，「鬼怪號」果然消失得無影無蹤。惶恐的情緒再次籠罩到船員們又上，船長查理髮瘋，副手魯本離奇失蹤，大家只好臨時推選傑克做代理船長。傑克指揮著眾人抓緊時間修理輪機，一旦修好就馬上揚帆返程。就在這時，又有人驚詫地喊道：「上帝啊，那艘幽靈船又初現了，而且正在向我們逼近！」

　　傑克聞聽竭力穩住心神，囑咐大家準備好防身用具，一旦真有鬼魂來襲擊，索性就豁出命來與之搏鬥。但是等到對方的船隻駛近後。眾人才把懸著的心放下了一半，來的並非是「鬼怪號」，而是另一艘大船。傑克高聲要求對方停下來，並詢問其想做什麼？

　　只見對方船上水手們簇擁著一個身材高大的中年男人走上甲板。中年男人微笑著打招呼道：「夥計們，你們好啊，我是腳下這條船的船長，想求見你們的船長查理先生！」

　　傑克派人把一直停留在臥室裡的船長查理找來。準知查理只看了對方一眼，就雙腿一軟險些癱坐在甲板上，並且顫抖著身子問道：「埃德森，你……你還活著嗎？你究竟是人還是鬼？」

　　埃德森冷冷一笑：「做夢也沒有想到吧，我不儀活著，而且活得非常好，居然同你一樣也做起了長！」

　　查理不敢正視埃德森憤怒的目光，慌亂中低下頭繼續問道：「你為什麼會來這裡，找我有什麼事情嗎？」

　　「你這個披著人皮的魔鬼，事到如今還在假惺惺地演戲，就讓我來徹底揭開你這張魔鬼面孔的真面目吧……」埃德森怒不可遏地指著查埋，一五一十道出了整個事情的真相。

　　驚人真相

　　十年前，查理、瑞德和埃德森是最好的朋友。三人一次相約去非洲某國土著部落觀光旅遊，途中埃德森意外地得到一枚珍貴鑽石。眼紅的查理為將鑽石據為己有，便用金錢收買瑞德，趁埃德森不備之際將其打昏後拋入懸崖下面的深谷裡。不曾想埃德森大難不死，昏迷了l一天後被土著獵人所救。埃德森傷勢痊癒後決心復仇，他悄悄打聽查理行蹤，獲悉查理賣掉那枚鑽石後，用所得贓款買了船，開始跑海上運輸。鑑於查理僱傭瑞德為貼身保鏢，埃德森無隙下手，便把仇限暫時深藏到心底，繼而通過不懈奮鬥成為船長。

　　事業有成的埃德森不願再鋌而走險採取以暴制暴的方式收拾查理和瑞德。畢竟那樣自己也脫系不了法律制裁。為了既保住自己的名望和地位，又能如願以償地懲罰仇人，埃德森終於想初了一條妙計。他藉助於義大利遊艇「鬼怪號」詭異失蹤的消息，低價購買了一艘老掉牙的舊遊艇，並把它偽裝成「鬼怪號」預先放到小島懸崖下面的海邊。而後他派人扮成古董商故意出售那隻偽造的繪有所謂藏寶圖的貝殼。查理的弟弟魯本果然上當，這才演了一出前往小島尋寶的好戲。至於魯本和傑克登上「鬼怪號」所看到的殭屍骷髏，其實都是些造型逼真的塑料製品。

　　埃德森猜測到貪婪成性的查理絕不會放過任何一個發財機會，就在魯本和傑克回去後，又派人穿上潛水衣趕到「鬼怪號」上，把一封炮製的信件故意丟在駕駛室中，並在隱蔽處安放了錄音設備。連發死人財機會也不願錯過的查理和貼身保鏢瑞德：阿次登上「鬼怪號」後，自然看到了那封信。

　　信上內容無非是說「鬼怪號」的船員們根據貝殼上的藏寶圖所提供的標記，歷盡周折在小島上找到了那批黃金。但是就在他們回到遊艇上為爭奪黃金髮生火併，直至剩下最後一個水手。這名水手把同伴們的屍體統統塞入船艙中，但他也因傷勢過重坐在駕駛室裡再也無力操縱舵輪。不得已在臨終時把所有黃金沉入遊艇下方的水域裡，並在叫氣前留下了這封信，幡然醒悟的他認識到這批黃金屬於國寶，希望有路過這裡的船隻把它們打撈上來代他交給義大利政府。

　　查理讀罷信以為真，故伎重演地當場和瑞德商議如何除掉包括魯本在內的其他人。兩人的密謀談話自然被駕駛室內的錄音設備一字不差地記錄下來。潛伏在「鬼怪號」上的那名潛水員親眼目睹，查理似乎對瑞德很不放心，用隨身攜帶的飲料將瑞德弄暈後，又給他頭部扎了一針。等查理扶著甦醒過來後變得神情呆滯的瑞德離開「鬼怪號」上了登陸艇後，這位潛水員迅速給隱蔽在附近海域的埃德森船長發出信號。於是埃德森派人趁暗夜移走那艘遊艇，並指揮自己的船隻接近查理的大船。當然查理他們最初接收到的求救信號也是埃德森派出的潛水員發出的。

　　當埃德森講完這一切，用擴音喇叭放出查理陰謀除掉船上所有人的罪惡談話時，傑克等人先是驚呆了，而後一齊憤怒地撲上去將查理捆縛起來，並在其身上和臥室裡搜出放有麻醉藥的飲料和致人神經錯亂的迷幻藥劑。

　　傑克實在按捺不住滿腔怒火，衝上前狠狠扇了查理幾個耳光：「你這個萬惡的魔鬼，為了一己之私竟然在出發前就做好了害人準備。你裝作被幽靈附體而瘋癲，藉此掩護故意弄壞輪機使船隻無法開動，接著再尋機一一除掉我們，而後你撈取那批黃金一個人駕著登陸艇回去，甚至為此不惜害死自己的親弟弟魯本……」

　　望著面如死灰癱軟成一團的查理。埃德森義正詞嚴地說道：「你為了獨吞那批事實上並不存在的財寶，再次墮落成殺人狂魔。連續害死視為心腹的瑞德和胞弟魯本。瑞德當然死有餘辜，只可惜魯本白白成為屈死鬼。你的水手們會將你帶回去交給司法部門給予嚴懲的！」