六百萬年前沙雞化石還原青藏高原雄偉景致

2023-04-01 09:54:51 2

俯瞰青藏高原。(維基百科)

中國科學院古脊椎動物與古人類研究所在青藏高原的甘肅省發現了一種新的沙雞化石。據分析，這隻沙雞生活在600-900萬年前的中新世晚期。

沙雞是鴿子和鴿子等陸地鳥類的通稱，包括目前生活在歐洲、亞洲和非洲的至少16種鴿子。然而，研究人員表示，發現的化石物種是一種新的沙雞物種。

化石包括大多數身體骨骼，包括肩帶骨、叉骨、翅膀、椎骨和一些腿骨。不幸的是，沒有頭骨。研究人員稱，這是迄今為止亞洲發現的最古老、最完整的沙雞化石。除了與當代沙雞品種進行比較，還可以了解青藏高原的生態系統。

生物學家認為沙雞通常生活在相對乾燥的環境中，所以在中新世晚期，當沙雞生活的時候，青藏高原旁邊的地區也是乾燥的。

研究人員之一託馬斯·斯蒂漢姆說:「大多數人認為，青藏高原海拔高、氧氣少、陽光強，可能不適合大多數動物。但是我們的化石表明，這隻沙雞可能很快就會適應幾百萬年前的乾燥高原氣候。」

這塊化石是在海拔2000多米的地方發現的。這個海拔比大多數沙雞的生活環境要高得多。雖然海拔高，氣候乾燥，但在這個地區發現了許多其他動物的化石，顯示了這個地區的生物多樣性。

青藏高原示意圖。

從海拔4000多米的青藏高原上可以清楚地看到這個地區。Stidheim說:「如果你在6700萬年前站在青藏高原的邊境地區，在那裡我們發現了化石，你會看到與非洲大草原自然紀錄片相同的風景:在地平線上，現在有已經滅絕的鬣狗近親、大象、犀牛、豬、羚羊、馬、鴕鳥、禿鷹、獵鷹，當然還有沙雞。"

這項研究發表在3月31日的《生態學與進化前沿》雜誌上。