小偷智破無頭案
2023-10-11 12:30:45
故事發生在清代道光年間。
河北大名縣慄家莊有一對孿生兄弟,哥哥叫慄心遠,弟弟叫慄心高,二人長得一模一樣,從小就很難分辨。農村有個習慣,孿生兄弟、姊妹往往要穿同樣顏色樣式的衣服,這就更增添了辨認的難度。兄弟倆還是同時結的婚,新婚的妯娌倆也曾認錯過自己的丈夫。心高的媳婦詼諧幽默,愛開玩笑。一天中午輪她做飯,心遠端著碗去盛飯,心高媳婦以為是自己的丈夫,見旁邊無人,就在他那剛剃過的光頭上拍了一巴掌,還調皮地笑著說:「我看是陰天晴天!」心遠臉一紅,羞怯地說:「弟妹打錯了,我是你哥!」一句話羞得心高媳婦無地自容,飯也不吃跑回屋裡,一下午也沒敢露面。
兄弟二人儘管模樣相像,但性格脾氣卻大不相同。哥哥心遠忠厚老實,勤勞能幹。婚後一年,與弟弟分了鍋,但還住在一個院子裡,日子過得雖然清苦,倒也舒心痛快。弟弟心高就不同了,他不安心過清苦的日子,總想發財致富,又不願付出艱苦的勞動,於是養成了好逸惡勞、偷雞摸狗的壞習氣,後來越偷越厲害,成了附近有名的梁上君子。鄉村鄰裡對他總是側目而視,有人丟了東西,常常找到他家裡。哥嫂多次勸說弟弟改邪歸正,但他就是惡習不改。有一次,心高去偷鄰村一家富戶的東西,被主人當場逮住,要將他送往縣衙,半路上他逃跑了。鄰村人找到他們家裡,誤將哥哥心遠當作脫逃的賊人,不容分說痛打了一頓,幸虧村民們都站出來為他解釋、講情,才沒有被誤送縣衙。十幾年來,類似的誤會發生了好幾次,心遠夫婦為此傷透了腦筋,他們再也不能忍受為弟弟背黑鍋的冤屈,決心要離鄉背井、遠離禍根。
慄心遠夫婦輾轉月餘來到與大名縣相鄰的河南內黃縣鄭家莊,在那裡落戶了。他們沒有兒子,只有一個16歲的女兒雪蓮。這對夫婦憑著自己的勤勞苦幹,日子過得還算稱心,二人心想:從今以後,再也不受弟弟的牽連,可以平平安安地度過下半生了。他們哪裡料到,一場由弟弟引起的殺身大禍已經逼近。
這年初冬的一天早晨,雪蓮起身做好了飯,左等右等就是不見父母出來,她就去喊:「爹!娘!起來吃飯吧!」喊了幾聲,不見人應,就推門走進屋裡。雪蓮不看則已,一看哪,直嚇得丟魂失魄,面無血色,禁不住「啊」地尖叫一聲,連連倒退,跌倒在地。原來,炕上的兩位親人躺在血泊裡,頭也不見了。雪蓮急忙站起,邊跑邊喊:「快來人呀!爹娘被殺死啦!」
第一個聞聲跑進院裡的是右鄰鄭三怪,他衝進屋裡看了一眼,就退出來在院裡大罵:「這是哪個狼心狗肺的東西恁狠心!他不得好死!」緊接著,街坊鄰居都來了。鄭三怪對大家招呼:「你們在這兒照顧好雪蓮,我得趕快報案去!」不等眾人應聲,鄭三怪便急匆匆地走出小院。
出了人命大案,內黃縣令不敢怠慢,立即帶著仵作、捕快和幾名衙役,由鄭三怪領路來到鄭家莊。在案發現場,先由仵作對屍體進行檢驗。仵作檢驗完畢,向縣令稟報:「被殺者是在熟睡中慘遭毒手的,沒有絲毫反抗的跡象。」讓雪蓮檢查一下家中財物,也沒有東西缺少。縣令捻著腮邊瘊子上的一撮毛,像是自言自語,也像是對仵作說:「看來,這案子不是強盜或小偷幹的,案犯進來的目的就是殺人。」仵作聽了,點了點頭。
院裡進來的人很多,現場遭到破壞,分不清哪是兇手的腳印。縣令走出屋子,在院子周圍查看起來。
「大人,腳印!」一個差役喊叫起來。在右邊的院牆腳下,有人翻牆過來的痕跡,那腳印翻牆後向著慄家屋裡方向,接著,左邊院牆腳下也找到了同樣的鞋印,那裡還有一些血跡。看得出來,兇手是從這裡翻牆逃走的。
縣令發問:「慄家右鄰是誰家?」鄭三怪回答:「正是小人家。」「那左鄰呢?」趙瘸子一拐一拐地走過來說:「是我家。」「家裡還有什麼人嗎?」「只有我一人。」
縣令心裡在盤算:「鄭三怪是報案的,兇手自然不是他;那趙瘸子一走三拐,根本沒有翻牆的能耐,也不會是兇手。」他捻著瘊子上那撮毛,皺著眉頭沉思,最後決定把雪蓮帶回去,問問她家還有什麼仇人。哭成淚人的雪蓮只好跟隨差役回衙門了。
縣令問了一個時辰,也沒問出一點值得注意的線索,正準備把雪蓮放回去,鄭三怪匆匆走進來:「大人,有個情況我覺得必須讓您知道。」「請講!」鄭三怪看了雪蓮一眼,說道:「這起殺人案也許是由雪蓮姑娘引起的。本村書生鄭天成本是我的同宗兄弟,他看上了雪蓮姑娘,曾三番五次託媒人前去提親,可慄心遠夫婦說女兒在大名縣時早已定過婚了。鄭天成從我妻子那裡得知,雪蓮姑娘並不喜歡定婚的那個男子,於是他就親自找慄心遠夫婦去說,結果被雪蓮父母罵了出來,鄭天成氣得咬牙切齒。他會不會為這事去把兩位老人殺了?」鄭三怪講完,縣令問雪蓮:「他講的可是實情?」雪蓮悲痛得哽咽流淚,說不出話來,只點了點頭。
縣令對鄭三怪誇獎了幾句,請他回去,並讓他順便把雪蓮也送回家,然後命令兩個捕快立即把鄭天成捉來,並叮囑他們:「小心他拒捕行兇!」
鄭天成被帶來了。縣令一看,是一個高高瘦瘦的文弱書生,看來手無縛雞之力,他怎麼能連殺兩人呢?但又想:人在氣急之時便會瘋狂,瘋狂了什麼事情幹不出來?於是縣令先讓他吃了三十大板,殺殺他的性子,再叫他招認。
鄭天成身體瘦弱,被打得神哭鬼號,高喊著:「學生一向安守本分,何罪之有?」縣令見他嘴硬不招,就「啪」地拍了一下驚堂木,冷笑道:「本縣不怕你嘴硬,專有治你的辦法!」說著,擲下一根籤,「再『賞』他五十大板!」
這個從小富裡生富裡長的獨生子,哪受過這般酷刑?八十大板打得他皮開肉綻,癱在地上動彈不得,只好招認了。縣令命衙役將鄭天成押進死牢,又讓師爺即刻擬寫文書去州府報批。
消息很快傳到鄭天成家裡,一家人痛哭流涕,他的母親更是哭得昏死幾回。
這天夜裡,小偷「光顧」鄭天成家。當他到窗下聽動靜時,發現這家情況異常,室內人人都在抽泣,有時還痛哭一陣。仔細一聽,原來公子鄭天成蒙受不白之冤,很快就要被處死。小偷心裡罵道:「黴氣,黴氣!怎麼首先遇到這種人家呢?」
小偷又來到村西頭賣糖人兒的趙瘸子家。捅破窗紙,見屋裡空蕩蕩的,徒有四壁,心裡說:「也和我一樣,是個苦命的!」就翻牆來到雪蓮家。屋子裡閃著幽暗的燈光,雪蓮身穿重孝,不停地給兩位老人燒紙。小偷又罵了句:「我今天真是黴氣透頂!」最後,他翻牆來到鄭三怪的窗下。屋子裡嘟嘟噥噥,鄭三怪正與妻子王翠花在竊竊私語:「……那案子結啦,知道嗎?」
「知道了,是雪蓮給我說的,只是冤死了鄭天成了!」
「那也是沒辦法呀!他不當替死鬼,我早晚會被查出來。」
「那兩個人頭埋在咱院裡大樹下,我總是睡不著覺。」
「放心吧,已經有了替死鬼了!」
……
原來,鄭三怪妻子王翠花的娘家也是河北大名縣的,離慄家莊只有20多裡。就在慄心遠遷來這裡半月前,王翠花的父親被強盜打死了,兇手就是慄心高。官府要捉拿他,慄心高帶著全家遠走高飛了。慄心遠搬遷到鄭家莊,王翠花誤以為是殺父的兇手畏罪潛伏到這裡,她多次叫丈夫為她報仇。就這樣,兩位善良無辜的好人,遷到這裡剛剛半年,就慘死在鄭三怪的菜刀之下。
鄭三怪行兇之後,無時無刻不在想著怎樣躲過官府追查。雪蓮發現父母被殺後,他第一個跑進現場,又是第一個去報案,還主動提供案情線索,這無非是為了轉移視線,逃脫懲罰。
小偷知道了案情,心裡樂了:我如果去報告,縣官能不賞我幾百兩銀子嗎?拿它作本錢去做生意,再不幹這讓人擔驚受怕的勾當了!小偷想到此,準備離開鄭三怪家去縣衙報告,但忽然想到:人頭在院子裡樹下埋著,不會被狗銜走,但兇器還在不在呢?於是他等鄭三怪夫婦睡熟後,就潛入屋裡尋找,終於在廚房柴堆下找出了那把行兇的菜刀,上面還散發著人的血腥氣呢。小偷將菜刀放回原處,出了門,直奔縣衙而去。
來到縣衙大門口,兩個石獅子猙獰地瞪著他。小偷忽然想到,這裡哪是我進去的地方?縣官問我怎麼知道的,我該怎麼回答?偷人家東西時聽到的?那豈不是自投羅網!對啦,還是告訴鄭老先生吧,把他的寶貝兒子從死牢救出來,起碼也會酬謝我白銀二百兩!
小偷想到這裡,就去了鄭天成家。鄭老先生親自出來接待,小偷開門見山地說:
「聽說鄭公子蒙受不白之冤,在下特來設法相救。」
「這話怎講?」
「實不相瞞,我為生計所迫,當了梁上君子。今夜去了鄭三怪家,聽到他們夫妻倆嫁禍貴公子的事……」於是小偷將鄭三怪夫妻倆說的話,如竹筒倒豆子,全說出來,還講了人頭和兇器存放的地方。
鄭老先生聽著聽著,緊鎖的眉頭舒展開來,兩眼放射出興奮的光彩,他緊緊拉著小偷的手,激動地說:「義士,你真是我家的救命恩人哪!太感謝你啦!這讓我怎麼報答你的救命之恩呢?」
「好說好說,在下不求你怎地報恩,只是我不想再幹這偷偷摸摸的醜事了,想做生意養家餬口,但手裡沒有本錢,盼望老先生能資助一把!」
「需要多少?你儘管開口!」
「二百兩白銀足矣!」
鄭老先生當即走進內室,取出白銀三百兩,要讓義士帶著。小偷見狀,十分感激地說:
「銀子暫且在你家存放,等鄭公子放出後我自來取,以免讓您老心裡不踏實。」
鄭老先生感到小偷考慮問題很周全,就從中拿出五十兩,硬塞進他的腰裡,說道:「那就請義士陪老夫到縣衙裡走一趟吧!」小偷誠懇地說:「不是我不願陪你去,我這身份見了縣官實在擺脫不了干係。你自己儘快去,就說是聽我講的,人已經拿著銀子走了,去向不明。反正有物證在,你怕什麼?」
老先生聽他說得在理,就送他走了。
鄭老先生不等天明,就由家丁陪著去見縣令。縣令聽了他的講述,怎麼也不相信。可老先生態度十分堅決,他發誓說:「老夫若有半句假話,願同犬子一道處死!」
「你是怎麼知道的?」
「僱人查到的。」老先生覺得應為報信人保密,於是就撒了個謊。
縣令陰著臉對老先生說:「本縣可以帶人去查。但話先講在前頭:若是到那裡找不到人頭和兇器,要以誣告罪治你下獄!」
「老夫甘願受罰!」
於是縣令帶著差役,與鄭老先生一同奔赴鄭三怪家。他們來到那棵樹下,不多時便挖出了人頭,又到廚房找到了那把菜刀。人證、物證俱在,鄭三怪無法抵賴,只見他嚇得兩眼一翻,「撲通」一聲栽倒在地,再也起不來了。
至於後來,當然是惡有惡報,善有善報。鄭三怪殺人償命;鄭天成出獄後與雪蓮姑娘喜結良緣;小偷改邪歸正,被鄭老先生收為義子,過上了安定的生活。