白虎是虎亞種之一？此說法有誤，現代虎只有9個亞種

2023-03-29 18:59:24

「白虎」這個詞經常出現在我國的神話故事中。它是神話天空的四大精靈之一。它主宰著西方，在我們傳統文化中的地位不亞於龍。

你知道嗎？在"四大神話生物"中，青龍、玄武和朱雀都是虛構的動物，而白虎確實存在於這個世界上。到目前為止，世界上許多大型動物園都飼養了白虎，白虎是老虎的主要品種之一，也是四種老虎中最常見的一種。除了外表不同，其餘的都和普通的老虎沒什麼不同。

由於老虎有許多亞種，例如，中國是歷史上的「老虎國」，擁有世界上數量最多、數量最多的亞種，共有五隻老虎，即東北虎、華南虎、新疆虎(李海虎)、印支虎和孟加拉虎。

由於缺乏對老虎的正確理解，許多人認為白虎也是老虎的一個亞種。事實上，這種說法是錯誤的。事實上，現代老虎總共有9個亞種。除了上面提到的5個亞種外，還有蘇門答臘虎、馬來虎、爪哇虎和峇里島虎，其中日海虎、爪哇虎和峇里島虎早已滅絕。因此，除了白虎之外，當今世界上只有6個老虎亞種。

老虎的起源

老虎是亞洲森林生態系統的「國王」，站在食物鏈的頂端，在世界上享有很高的聲譽，也受到許多人的喜愛。至於現代老虎的起源，科學家們還沒有完全了解。有兩個主要假設:

首先，老虎起源於東北亞，早期的老虎化石也在西伯利亞發現，在中國東北長大後傳播到亞洲其他地區。

第二，老虎起源於東亞，也就是華南虎生活的地方，並在幾次之後傳播到亞洲的大部分地區。

這兩種假設都有很高的國際支持率，但一般來說更多的人認為老虎起源於東亞。後來，這一假設也獲得了更多的實質性證據。一些科學家在2005年使用了DNA測序和其他技術來證明華南虎是現代老虎中最老的一隻。這一證據補充了1920年在河南發現的早期老虎化石，進一步證明現代老虎起源於中國。

大約300萬年前，一種叫做「古代中國貓」的小型食肉動物生活在中國的土地上，是老虎的直接祖先。

自從現代老虎誕生以來，大型食肉動物都隨著最後一次冰河時代的結束而逐漸消失，所以像老虎這樣的中小型食肉動物有著巨大的發展機會。它們發展迅速，很快東亞的老虎將會飽和。

作為一種極具探索性和高度流動性的動物，老虎很快在亞洲向其他方向擴散。它們沿著自然走廊如森林和河流系統傳播，最終向西傳播到南高加索，向北傳播到西伯利亞，向南和東南傳播到印度次大陸和東南亞。

長期的地理隔離逐漸導致了幾個老虎亞種的形成。由於東南亞的島嶼有「一島一氣候，島嶼不同」的說法，峇里島虎、馬來虎、爪哇虎等。已經變成了不同的亞種，儘管它們在實際距離上非常接近。

很多人看到這裡都會有疑問。東南亞有許多島嶼，老虎是陸地動物。他們是怎麼到島上的？事實上，老虎非常擅長遊泳。更新世之前，海平面相對較低，一些細小的海峽無法阻止老虎的擴散。例如，12，000-6，000年前，由於海平面上升，蘇門答臘虎與其他老虎種群分離。

現代老虎的九個亞種

在2004年之前，人們普遍認為世界上只有八個虎亞種，而馬來虎一直被認為是印支虎的一個種群。直到美國國家癌症研究中心的遺傳多樣性實驗室利用現代技術證實了馬來虎的遺傳水平的差異，這種老虎的亞種才被重新分類，從那時起，現代老虎的分類中又出現了一個。

雖然這九個老虎亞種在外貌上非常相似，但由於生活環境的不同，它們也表現出一些差異。

華南虎

華南虎是現代老虎家族中最古老的一種。它起源於中國河南省，僅分布於中國。雖然很容易從名稱上誤解它們只分布在中國南方，事實上，這是中國分布最廣的老虎。它的歷史棲息地幾乎覆蓋了中國的一半，特別是在華南、華東、華中和西南地區，這些地區是華南虎的主要分布區。其次，在許多地區也發現了華南虎，如山西南部、河南西部和陝西南部。

不幸的是，歷史上數量最多的野生華南虎現在已經成為最瀕危的物種。它們只生活在籠子裡，沒有野生個體。華南虎體型稍小，雄性重130-175公斤，雌性重100-115公斤。它的條紋更窄，數量更多，黑色條紋和橙色背景之間的邊緣非常清晰。

西伯利亞虎

西伯利亞虎在世界上也被稱為「西伯利亞虎」。它起源於中國的東北部和俄羅斯的遠東地區。歷史上，它主要分布在亞洲東北部，是老虎最大的亞種。然而，由於棲息地的喪失，在被大量捕殺後，物種數量急劇下降。最後，在近親繁殖和其他因素的影響下，今天的西伯利亞虎比以前小得多。

2005年，俄羅斯、美國和印度的一些科學家聯合發表了一篇論文，其中提到當代西伯利亞虎的雄性體重為176.4公斤，雌性為117.9公斤..與其他老虎相比，西伯利亞虎更圓，毛更白，棕色條紋而不是黑色。

孟加拉虎

孟加拉虎是僅次於西伯利亞虎的第二大老虎，目前是世界上野生個體數量最多的老虎。截至2018年，世界野生老虎的估計數量為2603346隻，主要分布在印度、孟加拉國和其他國家。中國在西南邊境只有少量的分布。它的主要棲息地是一些紅樹林、熱帶和亞熱帶雨林、落葉林和灌木，但它不能生活在草原、高原或開闊地帶。

孟加拉虎的毛色介於華南虎和西伯利亞虎之間。它的體毛短而亮，條紋細長，但它的邊界沒有華南虎的邊界清晰。

印支虎

雖然印支虎從名稱上看像是一種主要生活在印度的老虎，但實際上它與印度無關。印度只有一種老虎，那就是孟加拉虎。印支虎主要生活在泰國、寮國和越南等東南亞國家，中國西南邊境也有少量印支虎。

與孟加拉虎相比，印支虎的頭骨更小，體型更小。雄虎重150-195公斤，雌虎重100-130公斤。它的橙色背景更暗，條紋更短更窄。

馬來虎

顧名思義，馬來虎是一種生活在馬來半島的老虎。它的主要分布區在馬來半島的中部和南部。它以前被認為是印度支那虎。後來，美國和英國的一些科學家聯合發表了一篇研究論文，提議對其進行重新分類。這個結論得到了許多人的支持。

此外，2018年基於32個標本的基因研究結果也直接證明了馬來虎是一個獨立的亞種。與印支虎相比，馬來虎的頭骨沒有明顯的不同，但是它的整體尺寸比印支虎小。

蘇門答臘虎

蘇門答臘虎巽他群島唯一倖存的老虎也是世界上最小的老虎物種。成年雄性重100-140公斤，雌性重7110公斤。許多波斯豹和遠東豹都有這種大小。蘇門答臘虎身上的條紋非常獨特，不僅更寬，而且條紋的末端也逐漸變成斑點。

蘇門答臘虎更喜歡低海拔的山林。因為它們是島上的老虎，所以老虎的領地並不太大。它們主要捕食小型和中型有蹄類動物，如野豬和水鹿。

峇里島老虎

蘇門答臘虎是現存老虎中最小的，但是如果包括已經滅絕的老虎亞種，那就另當別論了。峇里島老虎是巽他群島最小的老虎。沒有。雄虎重90-100公斤，而雌虎僅重680公斤。它的頭骨和爪哇虎相似，條紋也相似，但它的皮毛比爪哇虎亮得多。

19世紀末之前，峇里島有許多老虎，但是自從歐洲殖民者控制了峇里島，他們就熱衷於獵殺老虎，這導致峇里島老虎的數量急劇下降，並最終在20世紀50年代滅絕。

李

我國提到的新疆虎的國際分類屬於李海虎。其主要分布位置在中亞，即裏海地區和輻射區。後來受到農牧業發展、環境變化、人工狩獵等因素的影響，李海虎也在20世紀80年代滅絕。就體型而言，李海虎更接近西伯利亞虎和孟加拉虎，是體型較大的老虎之一。

由於分布廣泛，棲息地分散嚴重，蠡海虎個體差異較大。例如，在新疆，李海虎的顏色最淺，最接近沙色，但總的來說，李海虎的顏色比西伯利亞虎更亮，條紋更窄，但間距更近。此外，在所有的老虎亞種中，李海虎的皮毛最厚。

爪哇老虎

爪哇虎是一種生活在爪哇島上的老虎。科學家對博物館收集的23個老虎樣本進行了DNA研究，發現它們早在11000-12000年前就來到了巽他群島。島上的老虎通常比大陸上的老虎小。爪哇老虎也不例外。它是最小的老虎亞種之一，但比峇里島虎大，類似於蘇門答臘虎。雄虎重約100-141公斤，雌虎重7115公斤。

儘管爪哇虎體型小，但它很兇猛，它的獵物包括像水牛這樣的大型食草動物。爪哇虎也有細長的條紋，非常濃密。受農業的影響，爪哇虎在上世紀初迅速衰落，並在20世紀80年代末被宣布滅絕。

老虎的四個變種

細心和粗心的朋友可能已經發現在已經滅絕或沒有滅絕的9個亞種中沒有白虎，那麼白虎是什麼樣的老虎呢？

事實上，白虎基因突變的結果更詳細地說是隱性基因突變的結果。與白化病不同，這種基因突變是無害的，也就是說，它不會對老虎的身體產生任何直接的不利結果，除了它的外表不同。然而，這超出了討論的範圍，因為這種顏色太顯眼了，很難在野外生存。

目前，人們觀察到的老虎品種有4種，即白虎、雪虎、純種白虎和胡錦虎。這4個變種目前只在孟加拉虎上觀察到，其他虎亞種尚未發現。雖然有傳言說西伯利亞虎也有白色品種，但他們缺乏權威的證據，所以他們就離開了。

在這4個品種中，白虎是最常見和最容易出現的。例如，在孟加拉國、比哈爾邦和阿薩姆邦，有確切的記錄。因為白虎比普通老虎更稀有，也更有經濟價值，許多動物園都熱衷於繁殖白虎。然而，目前世界上大多數動物園都有近親繁殖的白虎，許多個體都患有疾病。

白虎

白虎的出現主要是由於遺傳變異導致體內缺乏苯丙氨酸甲酯。白虎的特徵是橘黃色的毛髮變白，而深色條紋保持不變。因此，白虎的外部特徵是白色棕色條紋。此外，它在體重和體型上與普通孟加拉虎沒有什麼不同。

因為這是隱性基因的表達，白虎在自然界中每10000次出生中只出現一次。此外，野生白虎特別罕見，因為它們皮毛的顏色造成了生存的困難，它們的稀有性是不言而喻的。

雪虎

雪虎只是在白虎的基礎上的進一步變異。它的主要特點是身體上的條紋變暗，但是如果你仔細觀察，你仍然可以模糊地看到條紋。

因為它是在白虎的基礎上進一步變異的，所以它的發生概率較低，約為十萬分之一，所以雪虎在野生狀態下很難見到，大多發生在動物園，近親繁殖可以提高它們的發生概率。

純白色的老虎

純種白虎也是孟加拉虎的一個變種。儘管它與雪虎非常相似，但它的條紋更輕，甚至會消失。就像它的名字一樣，它全身都是純白的，只有上眼窩或臉頰有一些黑色的頭髮。純白色的老虎比白色的老虎更珍貴，只有兩隻在世界範圍內展出過。

金虎

像白虎一樣，胡錦也是基因變異的產物。然而，與白虎相比，胡錦看起來相當華麗，金色的背景和紅棕色的條紋，這使它看起來非常好。

儘管這種變異在自然界也是可能的，但迄今為止還沒有觀察到相關的現象，所以目前世界上的胡錦出現在動物園或野生動物園裡。

知識延伸:虎不是老虎的一個亞種

這個世界上還有一種動物。它的名字叫蒂貢。許多人問虎是否是老老虎的一個亞種。事實上，虎是雄性獅子和雌性老虎交配的後代，所以它甚至不是老虎。它怎麼可能是老虎的一個亞種呢？

同樣，雄虎和雌獅的後代也不是老虎的亞種。它們是人為條件的產物，不會在自然界出現。與他們的父母相比，虎獅體型更大，而虎獅體型更小。

世界上最早能被證實的虎是「莉莉」，1981年出生於法國，當時引起了軒然大波。後來，人們發現虎能吸引大量眼球，給動物園帶來可觀的收入。因此，出於商業利益，世界上許多動物園相繼加入了飼養虎的行列。

至於蒂貢，長期以來困擾人們的問題之一是它的體形是否真的會像傳言的那樣繼續增長，直到老死。

顯然，這是一種錯誤的認知。根據目前的研究，動物越大，生長過程越長。例如，棕熊可以在5歲時達到性成熟，但它的身體仍在成長。它直到10歲以上才達到頂峰。兔子在性成熟後八個月內不會長大。對我們人類來說，我們在十幾歲時就有生育能力，但許多人還是在二十多歲時長大。這正是蒂貢的情況。它的生長時間比獅子和老虎長，而且它需要更長的時間才能長成一個完整的身體。