美死亡谷會移動的石頭之謎遠超想像

2023-03-25 23:13:19

在美國加州死亡谷（Death Valley）國家公園，會看到那裡的石頭自己懂得在乾涸的土地上「走路」，留下一道道長長的印跡，成為自然一大奇景，也是至今未解之謎。這些石頭被稱為「風帆石」，有的甚至重達700磅。

對此，各方解釋很多，有說是外星人的造訪，也有說是神力造成。近日，有科學家試圖對「石頭飄移」之謎給出一種解釋。但是到現在為止，沒有任何的一種說法可以完美解釋這個現象。石頭「會走路」或遠超現代人的想像。

「死亡谷」位於加州沙漠地帶，是全北美洲最熱最乾旱的地區。死亡谷中有一個乾涸湖泊賽馬場鹽湖（Racetrack Playa），這片湖床長約4.5公裡，寬約2公裡，這裡除了由幹焦泥土組成的平坦湖床之外一無所有，湖床表面已龜裂成五角形和八角形，在死亡谷，成百上千的風帆石散落在賽馬場鹽湖上，小者有如鵝卵石，大者堪比巨礫。一些石頭後面留下長長的拖行軌跡，好像石頭曾經移動過，但附近並無任何人或機器的痕跡，這個現象稱為「石頭飄移」。

隨著時間的推移，石頭「走路」的位置和軌跡也一直在變化。 1969年，科學家們對谷中的石頭進行了仔細觀察發現，所有的石頭在一年中都離開了原來的位置，移動距離最大的達364米之遠，在乾裂的地面還留下了長長的移動印記。

石頭「走路」也是五花八門：有的石頭直線移動，有的石頭非直線移動；有的軌跡非常複雜，有的甚至會直角轉彎，還有多個石頭以不同的速率、不同的方向移動的現象。表面凹凸不平的石頭身後通常會留下筆直流暢的痕跡，而那些較為平滑的石頭的軌跡卻呈現蜿蜒曲折的不規則曲線狀，有的風帆石甚至在滑動過程中還會因翻滾而變換軌道。

這些風帆石身後的行跡由淤泥和土壤沉澱物組成，短則10英尺，長者可達100英尺，通常深約2.5釐米，寬約4至12英吋，而且一般會保留三到四年。

數百磅重的石頭在沒有人和動物等外力的幹涉下，能緩慢的自行移動數百米，這是很難以理解的事情，多年來人們一直在探討，可是始終沒有令人滿意的解釋。 例如許多人認為是強風和冰層的作用造成石頭移動，但是直角轉彎的移動軌跡推翻了這種猜測，而且它也無法說明為何存在不同速和不同向的移動。也有人推測石頭是因強磁場的力量而移動，也有人說是外星人所為。

為了解開這個謎團，一些研究人員和自願者於2011年，在15 塊石頭上裝上 GPS 追蹤裝置，把它們放到死亡谷的賽馬場鹽湖，並且在附近架設攝錄機，計劃進行長期追蹤。後來他們發表他們的研究成果稱，這些石頭只有在一系列特定的條件下才會移動：湖床的水必須要剛好能沒過石頭的底部，並能到夜晚在石頭周圍形成一層薄冰。

但是，斯克裡普斯海洋研究所的古生物學教授理察•諾裡斯自己也承認：「我們還沒有見到真正的大傢伙移動。它們是否也以同樣方式移動呢？」

此外，也有研究人士對這一觀點提出質疑。有人指出，上述推論所描述的風帆石位移的發生，只有在所有條件都恰巧具備的情況下才會發生，他們認為還有一些未知的因素或許在起作用。

令這一奇怪現象更具神秘色彩的是，風帆石的移動並非遵循特定的軌跡，如果按冰層和風的條件都具備的情況下，那麼石頭運動的行跡應該是可以預測的。而事實上，當一些距離較近的石頭同時移動，其行進方向開始時是平行的，但接著一塊石頭卻停了下來，另一塊石頭卻仍會繼續移動；有時，其中的一塊石頭可能突然左轉或右轉，並在新的方向上繼續前行；還有些石頭移動過程中可能會倒轉往回移動；更為複雜的情況是，有些石頭會在乾涸的湖床上完全翻了個兒地移動。

這個謎可能遠超人的想像。迄今為止，人類尚未拍攝到或目睹過這些神秘風帆石的移動過程，人們感嘆這一自然奇觀：大自然真是無奇不有。