人體原來有第二個大腦
2023-03-24 11:58:23
我們知道人腦由數以億計的神經元組成,這些神經元不斷來回傳輸信號,告訴人們該做什麼、該想什麼以及該有什麼感受。但實際上,人體有「第二個大腦」,時刻發揮著控制作用,但大多數人並沒有察覺到它的存在。
腸神經系統
腸神經系統是一個大型神經網絡,它控制著整個消化系統。研究人員發現,在這個系統裡面,信號會反向傳遞。事實上,腸神經系統裡80至90%的神經纖維都聯結著腸道與大腦。交感神經切斷後,消化系統甚至完全不需要大腦就能運轉。也就是說,消化系統是人的第二個大腦,對人體的控制作用超乎想像。
你或許會想:僅僅能夠將信號傳回大腦,並不表示腸道就能對人體起控制作用。但實際上,消化系統每天都會影響人們的選擇。這很可能是因為人類祖先仍在狩獵和採集食物時,生死攸關的決定都是與食物有關:吃漿果是否能為這一天提供足夠的能量?這是否有毒?因此,從進化角度看,腸道與大腦之間的直接聯繫是很有必要的。即使是今天,這種作用仍然十分強大。
研究表明,我們的腸道細菌為了生存,會左右我們的飲食喜好和行為(戒不掉垃圾食品,可以怪到它們頭上了)。另外,這些消化系統殖民者還會影響我們的心情。研究還發現,如果擁有健康且多樣化的腸道菌群,人們更不容易抑鬱和焦慮。研究者發現,老鼠如果在無菌環境下長大(腸道內沒有任何菌群),它們會表現出跟自閉症患者相似的社交行為。在食用益生菌之後,它們的自閉症狀會有所減輕。早期關於人的研究也發現了相似的情況,因此許多科學家認為,腸道細菌的主要作為是改善社交行為,保證物種的生存繁衍。
某種程度上,「第二個大腦」似乎比我們的邏輯思維影響力更大。想想是哪個大腦在控制我們的行為,會覺得科學就是這麼令人毛骨悚然。