中國古代奇案:沈鳥兒畫眉記
2023-03-23 18:57:21
南宋時杭州地方就一直流傳一個著名的無頭案故事，稱為「沈鳥兒畫眉記」，杭州人俗話甚至用「沈鳥兒」當作「禍根」的代名詞。這個故事源自宋人的話本，明朝人郎瑛記載在他的筆記《七修類稿》，而小說家馮夢龍改寫了這個故事，在他的《古今小說》（《喻世明言》）二十六卷「沈小官一鳥害七命」，使這個故事更加完整。
這故事說的是杭州城裡有一個善於養鳥的愛鳥人，人稱「沈鳥兒」。有一次有個徽州商人願意出十兩銀子向沈鳥兒買一個能唱能鬥的玲瓏畫眉鳥，可那鳥是沈鳥兒的最愛，就是不賣。旁人都知道這段過節，紛紛嘲笑沈鳥兒愛鳥太痴。
有一天沈鳥兒帶著那隻最喜愛的畫眉鳥出外遛鳥，到了西湖邊上，突然肚子疼痛不止，一屁股坐倒在湖堤上動彈不得。正好看見有個鄰居箍桶匠經過，就請他去叫自己的家人。那箍桶匠放下擔子，跑回沈家報訊。可是等到帶了沈家人回到原地，沈鳥兒已經變成一具無頭屍身，旁邊血泊裡赫然扔著箍桶匠的那把箍桶刀。沈家人一把揪住箍桶匠，認定他就是殺人犯，拖到官府去喊冤。那官府也是頭腦簡單，找不到兇手就認定是箍桶匠殺的人，嚴刑拷打，箍桶匠熬不住刑罰，只好承認是自己為了搶那隻價值十兩銀子的畫眉鳥而殺的人，供述畫眉鳥當場就賣給一個過路人，殺了人後把沈鳥兒的人頭扔到西湖里去了。
官府派人到現場附近去打撈，卻一直打撈不到那個人頭，案子也就無法了結。官府和沈家都出了告示，懸賞尋找沈小官的人頭。過了幾個月，才有一對打漁的兄弟拿來一個爛得皮肉淋漓的人頭，說是在西湖里打魚的時候打撈到的。官府要沈家人認頭，沈家人看那個容貌全無的頭顱，只好模糊認了是沈鳥兒的頭。打魚的兄弟領了賞金，官府結了兇殺案，箍桶匠被判了個死刑，到秋後就被處決。
幾年過去，有個沈鳥兒的鄰居到蘇州經商，忽然看見那隻神奇的畫眉鳥正被一人帶著在賞玩。鄰居上前問這隻鳥的來歷，那鳥的主人說是從杭州某某人那裡買來的。鄰居回到杭州就報告了沈家，沈家人去盤問那個賣鳥的，那人說的前言不搭後語，無法解釋清楚。
沈家人再次起訴，那人被抓到官府後，立刻就坦白，說是那天見沈鳥兒蹲坐在堤邊，上前想搶那畫眉，沈鳥兒忍痛護鳥，那人順手抄起箍桶匠擔子上的那把箍桶刀，就把沈鳥兒殺了，砍下腦袋扔在了旁邊的一棵枯樹的樹洞裡。官府在那棵乾枯的楊樹樹洞裡真的搜出一個骷髏頭。再把那對打魚的兄弟找來，問他們哪裡弄來的那個人頭？打魚兄弟供認是為了貪圖賞金，把剛去世的父親腦袋割下來泡在湖水裡，等到腐爛了再去請賞。
官府將這三個人都判了死刑。這樣為了這隻畫眉鳥，先後冤死了五個人。馮夢龍則在小說裡再加上情節：那兩個打魚的兄弟是將病重的父親殺了，砍下腦袋來去請賞，這就是第六條人命了；那個真正行兇的兇手在被處死的時候，他老婆受了驚嚇，回家也一命嗚呼，這就是七條人命了。
